重生于康熙末年3- 第107部分

这死了四、五个人，也算是大事，伊都立娓娓道来，却只有懊恼的。他在意的，只是出了烦心事，哪里有在意那几条人命的意思？

每个权贵，都是刽子手么？

大地沾染的血腥浓，小的也背负各种罪孽。

“我是我，我是我！”曹地脑子里出现这几个字。

还是怀恐惧之心，将人命当回事过日子。要不然的话，他活着跟行尸走肉有什么区别？

伊都立见曹半晌不说话，以为吓到他，道：“开始听说，我也唬了一跳。生怕额娘晓得，否则地话，我就要跪祠堂了。”

“京畿大旱，这没银钱交租子的，不是一户两户。狗急了还跳墙，何况人？”曹嘴里说着，心里感慨不已。

京城权贵，或是当年祖宗跑马圈地传下来地也好，或是后来置办的也好，都是将庄子当成摇钱树。

就算大旱至此，也没有哪个人家说要减租……

年关将至，各地贡品络绎不觉地运往京城，曹一上午也就看批相关盘点入库文书。这其中，又以东北野味为主。

除了按照数量入内务府库房地，还有加成，还是按照常例，孝敬给内务府诸位大人。曹既有实权，又有势力，十六阿哥之外，就被孝敬了最重的一份。

对于这种，内务府惯例，曹只能顺其自然。就算想要彰显高洁，也不会拿这个说法。那样的话，就要将内务府上下人等都得罪遍了。如此吃力不讨好之事，曹才懒得做。

按照往年的规矩，曹家也派出采买管事往东北，采买过年的山货。今年看来，要买重了，不过也好，到时候往各处送节礼，还实惠。

圣驾祭陵后，还要往热河去。算算日子，约摸要小年前后，才能回京。

曹这边，倒是真有些想十六阿哥了。

挨到下晌，落衙时分，曹同伊都立一同骑马出来，还没到西单牌楼，就听到背后有人唤道：“曹额驸，曹额驸留步！”

曹勒住马缰，转过身去，就见一人骑马而至。却是个熟人，十三阿哥府的管事。他追上曹，翻身下马，打了个千道：“曹额驸，我们爷打发奴才过来，说有急事要同曹额驸相商，请曹额驸移驾。”

这些年来，十三阿哥主动找他的次数，都是有数的。

曹虽不知什么事，仍是点点头，应道：“曲管事起吧，我晓得了，这就过去。”

话间，他同伊都立别过，又同蒋坚交代了两声，随后就策马，与曲管事同去。

少一时，到了十三阿哥府。

已经有内侍在门口张望，见曹到了，躬身迎上来，道：“曹爷，我们爷瞧着点儿呢，已经是客厅里等着半晌了。”

话间，这内侍将曹迎进客厅。

八阿哥已经出殡，十三阿哥去了白孝，穿了身蓝色素袍子，在堂上踱来踱去。

“请十三爷大安。”曹进了堂上，挑了前襟，拜道。

十三阿哥一把拉了他，顾不得寒暄，道：“总算是盼了你来，快来看看这个！”说着，将他拉到一边，指了指小几上的东西。

几上搁着几张宣纸，上面放了半个巴掌大的银色口袋。口袋口松着，里面地东西散出一半，是烟叶。

是烟叶，又同寻常烟叶不同，颜色发红发黑，不似其他烟叶那样发黄。

曹拿起片烟叶，放在鼻子下嗅了嗅。虽说他平素不吃烟，但是也晓得烟草是什么味。这个烟叶，闻着并无太多异常。

烟叶表面，并不像看着那般光滑。

“这是……混了鸦片……”曹看着手中烟叶，开口问道。

十六阿哥面色有些深沉，点了点头，道：“这是我出去溜达，无意中发现的。寻常烟叶，上等烟丝一斤也不过一两银子，差一些的，几十文也有。这个用鸦片水泡过再晒干地烟叶，一两就要五钱银子。饶是价格不菲，买的人仍是络绎不绝。”

曹闻言，甚是震惊。

原以为鸦片之害尚远，没想到竟是通过这种方式，流向民间。权贵也好，百姓也好，都将鸦片当成药，除了偶尔沾上染瘾的，没有谁会想着主动碰药。

这烟草却是不同，在民间普及甚广。

他突然想起以身试毒的十六阿哥，忙抬起头，望向十三阿哥道：“十三阿哥，您……您……”

要是连十三阿哥都“以身试毒”了，那东窗事发，曹可不会有什么禁烟地功劳，还不知要担当什么干系。

“我没事，倒是曹你该操心了。”十三阿哥拍了拍他的肩膀道。

“禁烟么？虽说能写折子到御前，倒是能不能引起皇上重视，还得再思量。”曹道。

十三阿哥摇摇头，道：“说的不是这个，我使人打听过了，这个烟草在世面上出现的日子有限，最早在铺子里卖这个的，是你叔叔家的铺子。”

曹听了，不由怔住：“怎会？我叔叔家开地是饽饽铺子。”

“错不了，这一口

就是我使人从鼓楼那边的铺子买的。问得清清楚楚，叔家的买卖。”十三阿哥道：“我原想叫曹颂过来，问个清楚，赶巧听说你回城了，就没折腾他。不晓得他是受了谁的蛊惑，使人经营起这个来。这可要不得，还是赶紧叫他关了。要不然以后追究起来，也要担着不是。

”

这叫什么事儿？

自己说要体恤佃户，不要让曹家地面上地百姓冻死、饿死，结果就出了个胡成胡作非为；自己想要为后世之人做点好事，将鸦片之害早早地就给十三阿哥、十六阿哥这两位未来的主政王爷白扯清楚，结果亲族中人开始卖这鸦片烟。

直到出了十三阿哥府，曹还是觉得滑稽。

天上雾蒙蒙的，要下雪了。眼看就要进三九天，北风正厉。

路上行人渐稀，曹骑在马上，只觉得从骨子里往外冒寒意。

少一时，到了家门口，曹翻身下马，回头吩咐小满道：“到东府问问，二爷在不在？要是在家，唤他过来见我。”

满应声，还没转身离去，就见吴盛上前回道：“大爷，二爷同五爷在书房陪老爷说话。”

曹点点头，进了院子。

走到廊下，曹还没掀帘子，就听到曹颂地大嗓门，随后有曹的笑声。

书房里，伯侄众人，相谈甚欢。

曹说到底也不过是个大孩子，听说那边庄子有暖房，还能泡澡地温泉，不禁也心生向往，兴致勃勃地说道：“大伯，侄儿还没见过这两样。大伯再去的话，带上侄儿可好？”

曹寅摆摆手，道：“课业要紧，明年就是乡试之年。再说下个月你就要娶媳妇，要忙地事情还多，哪里得空？”

曹闻言，难掩失望之色，耷拉个脑袋，无力地应道：“是。”

曹寅见了，反而不忍，道：“腊月初八前，你伯娘要从庄子里回来。到时候你可请一日假，过去接我们回来。”

曹已经眉飞色舞，使劲地点点头，笑着应了。

见曹进来，曹颂与曹两个，都从椅子上起身，垂手跟堂兄道了好。

“好。二弟、五弟最近如何？二婶身子可还好？”曹摆摆手，示意两人坐下，跟父亲见过，随后坐在曹颂对面，道。

“母亲还好，就是天冷不爱动，今儿还念叨伯娘呢，盼着伯娘早些回来，好一块打牌。”曹颂笑呵呵地回道。

曹颂穿着侍卫服，看来是刚才宫里当差回来，就过来请安；曹亦是穿着外出服色。

原来，他们兄弟两个差不多一块回得家。在门口看到曹寅地马车，晓父回来，就一道过来请安。

曹寅看了儿子一眼，对两个侄子道：“你们先回去更衣，一会儿过来吃酒。”

曹颂与曹起身应了，退了出去。

屋子里，只剩下曹寅与曹父子二人。曹寅用手指敲了敲桌子，寻思一会儿，方问道：“十三爷寻你何事？”

这也不是什么好相瞒的，曹将方才十三阿哥一行大致讲述了一遍。

听到关系到东府，曹寅不禁皱眉，道：“是为父错了。”

话间，他已是难掩疲惫，重重地叹了口气。

“父亲……”心中有悔意的，岂止曹寅一人，曹心里也不只滋味：“若不是因体恤儿子的缘故，父亲不会答应分家。都是儿子眼界短，原以为眼不见、心为净能减些是非口舌，不过是自欺欺人罢了。”

“是我治家不严在前，对侄儿们失于管教在后。”说到这里，曹寅顿了顿，道：“御史台已经有人拟折子，要弹劾为父了。”

在送胡成见官时，曹想过会引来御史刮噪，但是没想到会这么快、这么直接。

“都是儿子地错，父亲这几年因信着儿子，没有理会这些琐事。”曹喃喃道。

曹寅微微一笑，看不出有什么着恼来。他从炕上起身，走到书案后，从案头一本书下拿出一封信，递到曹面前，

曹见了，不由愕然：“父亲这是何意？”

“今日为父去阿灵阿府上吊祭完，回到衙门想了许久。皇上是照顾老臣不假，这老臣也是识像的老臣。前年皇上调我回京，这礼部侍郎也不过是荣养之职，我也当退位让贤。”

“父亲还不到六十……”曹手中拿着辞呈，只觉得有心里沉甸甸的。

这两年来，六部人事更替，所有人都会以为凭借皇帝对曹家的荣宠，加上曹寅的资历，就算因不是翰林出身，当不得礼部尚书，做个其他尚书也是使得。

没想到，两年下来，曹寅还是个挂名的礼部左侍郎。

曹原以为父亲不在意，现下看来，根本不是那回事。对皇帝尽忠了一辈子，父亲这辈子心里也怀着名臣之梦。却好因出身包衣，做了一辈子天子家奴。好不容易到了京中，荣养果然只是“容养”……

第七百二十九章青出于蓝
　　　　门内；雍亲王府。『。。』

　　　　四阿哥看完手中书折；摔到案上；道：“皇阿玛要用曹了。”

　　　　戴锦站在对面；闻言大悟；道：“怨不得堂堂左副都御史、兼管顺天府尹事的余正健会为这‘治家不严’的小事弹劾曹寅。奴才原还觉得奇怪；余正健是皇上亲自简拨出来的；甚为皇上倚重；曹寅亦是简在帝心；怎么还巴巴地弹劾起他来？如此一来；曹寅递折子请辞；想来也是看出皇上用意。”

　　　　四阿哥挑了挑嘴角；没有说什么。

　　　　西北已经备战两年；定在明年春开拔。但是军饷供应；还是难题；都靠地方赋税银米。

　　　　民生多艰；自康熙五十年以来；北方旱情不断；南方又时而洪水肆虐。朝廷这边；不仅要开恩减免赋税；还要拨银子、拨米赈济。

　　　　四阿哥的心里不知是雀跃；还是旁的。既是希望曹能使出几分真本事来；又怕他盛名之下其实难副……

　　　　曹家；东府；上房。

　　　　兆佳氏望见盘中之物；唬了一跳；身子往后仰了半尺；皱眉道：“小二；你疯了？还不快端下去？”

　　　　说话间。她只觉得心浮气躁。转头对红梅道：“装烟。”

　　　　红梅应了一声。从旁边百宝格上将兆佳氏地烟匣捧出来。刚要装烟。就见曹颂站起身来。将一把将烟口袋拽过去。

　　　　红梅空着手。看了眼兆佳氏。不知所措。

　　　　兆佳氏一瞪眼睛。道：“混账行子。这是抽得哪门子风。到我这捉什么？”说到这里。她望了望坐在曹颂上地曹。心里直犯嘀咕。

　　　　不用说。这指定是曹这个当堂哥地鼓动地。只是他没事闲得慌。鼓动兄弟同自己这个婶子捉什么？

　　　　曹颂冲红梅与另外一婢摆摆手。板起脸道：“还不退下。爷们同太太说话。”

　　　　兆佳氏被儿子弄了这一出；郁闷难当；嘟囓道：“有什么话；是要背人说的？”

　　　　曹颂坐在炕边；将手中的烟袋提着；往炕桌上一倒；微黑泛着红色的烟叶就撒了一桌子；有些还溅落到地上。

　　　　兆佳氏见了；不由心疼；道：“小心些；这个贵着呢；二两就能顶一石米的钱。这孩子是迷瞪了咋地；好好地到我这里捉什么？”

　　　　“母亲知不知道这烟叶上沾了鸦片？”曹颂涨红了脸；问道。

　　　　兆佳氏点点头；道：“要不是掺了神仙药；哪里能卖这么贵？这东西好；提神解乏；要不然我还真舍不得这个银子。

　　　　这少少的一两；都能顶十来只鸭子了。幸好白二那小子机灵；想要在铺子里卖这个。听说生意甚好；说不定卖个半年；就能将这两处铺子的亏空赚回来。”

　　　　曹颂闻言；已是变了脸色；恨恨道：“原是白二这个混账鼓动母亲的；看我怎么收拾他？”

　　　　兆佳氏闻言；不由皱眉；撂下脸子道：“这就什么话；这是猪油蒙心了不成？忠奸不分？我还想着过年赏他个大红包；若没有他；我那几百里银子就打了水漂。”

　　　　曹颂指了指炕桌那死猫死鼠；道：“母亲；这就是灌了鸦片；毒死的。母亲这样买烟叶；跟卖砒霜有什么区别？待招上官司；母亲才肯消停么？”

　　　　兆佳氏哪里肯信；见儿子说得不客气；有些撂不下脸；瞥了曹一眼；只觉得心头火起。

　　　　“老大；小二怎么会这般神神叨叨的；想来你这当哥哥地也晓得。婶子我就不明白了；我不过是吃口烟；还碍着哪个了不成？”兆佳氏没好气地说道：“说这神仙药吃死人；真是大笑话；真当别人都是傻子不成？还是瞧着我在两个铺子买卖好；就眼热了？”

　　　　曹懒得与她白扯；对曹颂道：“小二；既是二太太不信；小二就给二太太瞧瞧。”

　　　　曹颂闻言；转身出去；少一时提溜了两只鸭子进来。

　　　　兆佳氏见这又是猫鼠；又是鸭子的；掩着鼻子；皱眉道：“怪脏的；好不快丢出去？”

　　　　曹颂这边；却没有动；从怀里掏出一个纸包；将半个鸦片膏子用水化开；灌到鸭子嘴里。

　　　　兆佳氏心疼不已；骂到：“败家子；这神仙药是给人治病地；你喂鸭子做什么？”

　　　　说话间；曹颂已经将鸭子丢到地上。

　　　　那两只鸭子扑腾了几下；挣不起来；就已经息了声响；毙命了。

　　　　兆佳氏看着这一切；惊讶地合不拢嘴巴……

　　　　昌平；曹家庄子。

　　　　虽已经是三九严寒；屋子里却温暖如春；丝毫不觉寒意。

　　　　曹寅盘腿坐在炕头；手里抱着小儿子；嘴里背着五言绝句。李氏在旁见了；不由摇头；道：“老爷；长生才学说话；一个字、两个字的；尚且要教几日；哪里就背得起诗来？”

　　　　“呵呵；是我心急了。”曹寅摩挲着儿子的头顶；笑着说道：“要是咱们儿子是哪吒就好了；就风就长；你我还能少操些心。”

　　　　长生坐在曹寅膝上；不肯安分；伸出小手；拽他的胡子。

　　　　曹寅被拽得生疼；也不恼；拍了拍儿子地小脑门道：“这臭小子；什么时候能晓得些规矩？”

　　　　长生被拍得

　　　　列；就要哭出来。李氏心疼儿子；忙接了过去；嗔真是的；长生还小呢。老爷想要等小儿子行礼；还得等两年。”

　　　　“等两年啊……”曹寅的身子往靠枕上倚了倚；目光有些幽远：“这日子过得真快……那年儿中薯；险死还生；好像就在昨日……”

　　　　李氏闻言；不由一怔；开口问道：“老爷这话怎讲？当时大夫不是说；只是中暑；养两日便好么？”

　　　　事隔多年；也没有什么可再瞒地。

　　　　“当时颇为凶险；我怕你着急；便没有告诉你。幸好祖宗保佑；儿还是醒过来了。没想到；才庆幸没几日；就又遇到被绑架之事……”曹寅陷入悔意中；缓缓说道。

　　　　说起当年旧事；李氏心中一颤；忍不住红了眼圈；低声道：“老爷甚是狠心；既晓得儿子吃了这些苦；长大还要送往京中当差；还巴巴地送到寺里待了两年多。妾身最后悔之事；就是当年没有拦着老爷。别人家的孙子；多是为祖母、祖父守孝一年；就算儿为承重孙；多守两年当得；也不用送到寺里苦熬。”

　　　　“是老太太生前所嘱。”曹寅沉默半晌；说出这个埋藏已久的秘密。

　　　　“啊？”李氏听了；诧异不已：“怎会？老太太生前最宠儿；怎么舍得他去佛门苦修？”

　　　　“我原也不解；老太太说了；儿幼年遭封大难；变了心性；同过去那个儿判若两人。虽面上没有说什么；但是