“不是，不是外头的人。”她慌张的摇头，不知道应该怎么回答。
“什么？那……那是少爷？端木少爷？”
夏琀羞赧的点点头。
奶娘面露惊愕，捂住唇，“他怎么会？”
她并不是不知道少爷始终与小姐保持距离，不亲不近，也以为这种情况要等到婚后才会改善，怎知……
“坦白说，我也不知道他怎么会突然变成这样，但是我不后悔，你不是说就要筹备婚事了吗？”夏琀羞臊的说，垂下小脸，“我是真心爱他。”
“你这傻丫头，我当然知道你有多么爱他，但是这事也该等到成亲后，之前的事，谁也算不准。”奶娘紧抱着小姐，许多话不知道应该如何解释，才不会上了她的心。
“什么意思？”夏琀偏着头，不解的问。
“你也清楚，端木少爷向来我行我素，我是怕……”当瞧见小姐湿润的眼眶时，奶娘才发现自己失言了。
“我懂，我懂奶娘的担心，但是我不后悔。”夏琀柔柔一笑，“夜风哥哥不会这么做的。”
“你说的是，他不会这么做。”奶娘安抚道：“是我多虑了，毕竟这是老爷的主张，少爷一定会遵守。”
“嗯，对不起，奶娘。”
“你干嘛跟我说对不起？”奶娘心疼不已。
“我不该……不该忘了闺女的本分，我不该在……”
“别说了。”奶娘将她抱得更紧，拍了拍她的肩膀，“爱一个人并没有错，本来就想将一切奉献给对方，奶娘了解。”
“谢谢奶娘。”能得到奶娘的谅解，夏琀感动得心都揪疼了。
“来，我帮你换上干净的被褥。”说着，奶娘立刻打开一旁的桂木柜，拿出干净的床单。
这时，夏琀不经意的瞧见一旁还有红色的上好锦缎。
“奶娘，这是？”她伸手摸了摸。好细致啊！
“老天，被你发现了。”奶娘笑着将它拿出来，“这是我早在初春就为你准备好的，上头的百合花是我夜里偷偷绣上的，象征百年好合，还有鸳鸯枕帕……小姐，你怎么了？”
夏琀转过身子，低头拭泪。
奶娘立刻绕到她的身前，关心的看着她。
“我不该哭，但是太感动了，奶娘……谢谢你，这些年你就像亲娘一样照顾我。”
“快别这么说，能照顾小姐，是我这辈子最大的满足。”奶娘赶忙端起链子汤，递到她的面前，“小姐，快喝了莲子汤，要不然待会儿又吃不下晚膳了。”
“好的，我喝。”夏琀接过碗，浅尝一口，“嗯，好好喝。”
看着小姐柔婉的微笑，奶娘也欣慰的笑了。她相信像小姐这么好的姑娘，一定可以得到幸福。
深夜时分，月隐星稀，烛影微晃。
夏琀睁着双眼，没有丝毫睡意。
到底是怎么回事？
除了五年前夏府惨遭灭门时，她整整失眠了一个月，之后不曾再有这种情况，今晚为何又失眠得这么厉害？该不会有什么未知的事即将发生？
不，应该是婚事将近，她才会出现待嫁女儿的不安情绪。
“不好了……不好了……”外头传来护卫的声响。
夏琀急忙坐起身，披上歪衫，跑到屋外，看见一夥人往大门的方向奔去，不禁心生疑惑。
原来是端木奎回府了，不过是让人扛回来的。
端木夜风见了，立刻喊道：“爹……爹，你怎么了？什么时候病的？居然病得这么严重！快，快去请大夫。”
当端木奎被送回房间后，脸色虽然泛红，唇色却是苍白的。
“告诉我，我爹为何会病得这么严重？”端木夜风大声询问。
“侯爷先秘密去了都城一趟，接着又出访镇安，数天连夜的赶路，不曾休息，直到前天就病倒了。”随侍的护卫难过的说。
“他为何要去都城？又为何要去镇安？”端木夜风又问。
“小的……小的也不知道，侯爷都是单独前往要去的地方。”
“算了，你先退下。”
这时，端木奎的嘴巴一开一合，好像有话要说。
端木夜风看见了，立刻俯身，轻声问道：“爹，你说，把要说的话都对孩儿说。”
他的耳朵贴近父亲的唇，当父亲断断续续的说出一番话后，他的脸色变得僵凝，随即看向父亲。
“真的吗？真是这样……到底是谁？你快告诉我。”
“答应爹……一定要完成这件事……”端木奎虚弱的说。
不一会儿，夏琀也冲了进来，乍见这一幕，惊愕得说不出话。
“伯父……伯父，你怎么了？”她跪在床边，紧握住端木奎的手，“你的身子好烫，这是怎么回事？为何会病了？”
端木奎对她笑了笑，“小琀，我可能没办法再照顾你了，现在将你交给夜风。”
“不要，你不能死……不能……”她惊慌的喊着。
端木夜风因为端木奎说的那番话，整个人呆愣住了。
“没办法看见你披上嫁衣，为你主持婚事，对……对不起……”端木奎在他们面前断了气。
“伯父……伯父……”夏琀趴在他的身上，痛哭失声。
端木夜风紧握双拳，强忍住泪水，面露错愕和不解。
其他下人闻讯赶了过来，纷纷跪在屋外，低声啜泣。
奶娘不敢相信的捂住唇，“发生什么事了？老爷怎么会？”
“我也不知道……我也不知道……”夏琀抓着端木夜风的双臂，“伯父有说什么吗？他这阵子到底去了哪儿？怎么会累成这样？”
“他什么都没说。”他深吸一口气，然后拉起被子盖住端木奎的脸，步出房间。
夏琀望着他寂寥的身影，可以感受到他内心有多么伤痛，因此没有追问，想给他一个安静的空间。
下人们看见少爷走了，也站起身，颓丧着脸离开，准备好的处理老爷的后事。
夏琀抬头，天际露出曙光，照亮大地，却无法温暖她冷到打颤的身躯。
突然，她像是想到了什么，仓皇的喊道：“奶娘……奶娘……”
“怎么了？”奶娘赶紧上前，扶住她的手。
“夜风哥哥会不会承受不了？他会不会想不开？”夏琀真的好担心他。
“不会的，少爷很成熟，不会这么做的。”奶娘安抚道。
“可是他刚刚的反应好冷淡，我真不该让他就这么离开。”
“遇到这样的事，谁都会承受不住，或许少爷正躲在某个地方哭泣，你别担心。”奶娘相信端木少爷会熬过去的。
拜托，老天爷，让苦难远离小姐吧！她已经这么可怜、悲哀了。
白雾笼罩了万邑侯，仿佛千斤重担压在头上，也似乎象征着端木家此刻正被主人过世的哀伤气氛团团围绕。
端木夜风独自来到后花园，双手负在背后，望着位于府邸后方那座嶙峋的峭崖层峦，还记得小时候爹经常带他去那里，教他武艺，还说等退休后，如果可以在那里长住，应该是一件恰意的事。所以他做主将爹葬在那儿，相信爹会喜欢才是。
“夜风哥哥。”夏琀站在他的身后，轻喊一声。
“你来了？”他转身，望着她。
“你找我来这儿，有事吗？”端木伯父的后事已经处理好了，尽管伤心，所有的人都应该回复原来的生活。
“我爹生前曾交代过我们得尽早成亲，本来我也打算在成亲之后前往都城一趟，但是我爹的事让我不能再拖延，亲事就等我回来再完成，可以吗？”
夏琀面露疑惑。自从端木伯父去世后，他就不曾对她说出任何伤她心的话，像现在这么正经的与她谈论事情也是头一回。
“为何要去都城？”她都等了他这么多年，再多等些时日根本不算什么，但是她想知道原因。
“办一些私事。”他眯起双眸，“最迟三个月就会回来。”
“三个月吗？”看来他是不肯说出原因了。
“对，三个月，到时我一定回来。”端木夜风轻轻握住她的柔荑，眼底闪烁着迫切的光影。
夏琀痴痴的望着他，他有两道斜飞入鬓的浓眉，炯炯有神的双眸，宽阔有形的额头，方正刚毅的下颚……这些年来，她早将他的轮廓刻印在心中，一辈子都不可能忘记。
“不会撇下我？”伯父已不在，他随时可以抛开她。此时此刻，她想起奶娘说过的话，原有的自信也无端消失了。
“若要撇下你，就不会找你商量，无论你肯或不肯，我都得走。”爹爹临终时交代的事，他无法等到婚后在处理。
“非走不可？”夏琀的一颗心悬在半空中。
“没错。”
隔了一会儿，她伸出小指头，露出任何人见了都会心动的微笑。“打勾勾。”
“什么？”他不解的看着她可爱的指头。
“我们打勾勾，最迟三个月，你一定会回来，这是我们的约定。”那抹动人的笑容没有稍微收敛，夏琀纵然有万千不舍，都得隐忍下来。
“勾就勾吧！”端木夜风伸出手，与她的小指头紧紧缠绕。
她直勾勾睇着他灼热的朗目，心想，够了，这样就够了。
“什么时候动身？”她温柔的问。
“明日一早。”他得把握时间。
“这么快？”勉强撑起的笑颜瞬间垮下，不过为了不带给他压力，她立即点头，“好，我知道了。”
“从今天到明天之前，我都是你的，你想干嘛都成。”仿佛该交代的事都交代了，端木夜风逸出轻松的笑容。
夏琀看着他的笑，一颗心却持续抽疼。
他抬起她的下颚，直视她的眼眸，“瞧你，明明都快哭了，就这么怕我消失不见吗？”
“对，很怕。”她毫不保留的说出心中的想法，“但是我相信你不会，因为不但是我需要你，这座府邸也需要你。”
“没错，所以你大可以放一百二十颗心。”他揽住她的腰，让她的身子紧紧贴着他，“我会请步青延代为照顾你。”
她心一抽，以往夜风哥哥不喜欢她接近步大哥，现在却要他照顾她？！
“为什么要他照顾我？”
“府中需要有男人。”他理所当然的说。
“我可以照顾自己。”她不喜欢他把照顾她的责任推给别人，好像她只是个可以随便丢弃的废物。
她愈想愈难过，水气逐渐弥漫眼眶，心微微的颤抖。
“三个月不是短时间，我得为了你的安危着想，你以为我愿意？”还不是因为他没有值得信任的人好托付了。
“你真的是为了我的安危着想？”他这么说，让她稍微安心。
“不信？”他钳住她的下颚，鼻尖轻触着她的。
“不，我相信。”只要是他说的，他都愿意相信。
“那说说看，你现在想做什么？”他深沉的双眼直瞅着她妩媚多情的小脸。
“我想……我想请你教我射箭。”她红唇微扬，绽放笑容。
对端木夜风而言，她的表情又是另一种诱惑。
“呵，你还真是执着。好吧，去射箭场。”他终于首肯了。
夏琀满心欢喜，在他的带领下，来到射箭场。
他抽出木架上的弓箭，“看好，拇指要放在这个位置，再运用四指掌着弓身，右手握弦，吸气回拉。”
“呃……我还是没办法完全使力。”气力不足是她最大的缺点。
“缩小腹，从这里使力。”他紧贴着她的背部，粗糙的大掌直接压在她的小腹上，“就这样。”
因为他的触碰，她的身子微微颤抖，隐隐发烫，更加无法顺利拉弓了。
“我看你真不是个练武的料，还是算了吧！”
端木夜风拿走她手里的弓箭，往地上一扔，接着缚锁住她娇软的身子，拦腰抱起她，走进旁边的武器室，狂野的将她往满是剑器的架板上一推，火速褪下她的衣衫，不一会儿，室内响起刀剑碰撞的声音，以及她的喃喃申吟。
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第四章
自从端木夜风起程前往都城，夏琀总是倚门而望，痴痴等候，往往忘了时间，忘了用膳，忘了就寝，忘了许多事……
当时约定的三个月，就这么一晃眼成了一年，她也由原来的心焦、担忧，等到了心碎、心死。
断了对他的情，断了对他的思念吧！
然而每当这声音在心底回响时，她却没用的益发想念他。
曾经以为心已死，被等待的焚风吹干了期待，只是夜深人静时，她仍奢望会在枕边看见他。
“小姐，外头风凉，快进屋里吧！”奶娘一来，看见她又傻傻的站在园子里，不禁心疼的叹口气。
“不，我再站一会儿。”看着前头的花草，比待在屋里面对白墙好些。
“要不，就去大厅，步公子过来了。”奶娘心想，如果小姐是和步公子配成对，那该有多好。
这一年来，步公子对小姐可说是照顾得无微不至，连她见了都感动，偏偏小姐对端木少爷一往情深，完全没把这些放在心上。
“他来理帐吗、”告诉他好几次，她可以自己做，可以照顾自己，但他总是不放心。
“是的，基于礼貌，你还是看看吧！”奶娘好声劝说，“端木少爷离去前可是拜托过人家，你真以为人家爱来吗？”
“你说得没错，我是该过去瞧瞧。”
万邑侯府自从两个主子都离开后，曾乱了好一阵子，若不是步大哥经常过来指挥要事，甚至帮忙掌理端木的家业，她恐怕连下人们的薪俸都拿不出来。
夏琀拎起裙摆，莲步轻移，缓缓来到大厅。
“步大哥，你来了。”
“我来看看，你有事就去忙，没关系。”步青延正在翻阅这个月的帐目。
“怎么好什么事都让步大哥操心，倒不如你教教我，虽然我对帐务很陌生，但习过字，应该可以慢慢学。”夏琀温柔的笑说，更希望自己能有独当一面的机会。
“这不是习过字就会的，你会拨珠子吗？”
“拨珠子？”
“就是算盘。”他将算盘递到她的面前，“有了它，再庞大的数字都可以很快、很精准的算清楚。”
“学这个很难吗？”她不想成为一个什么都懂的女人，倘若夜风哥哥回来了，她与他的差距将会更大。
“好，我有空就教你。”步青延望着她略显憔悴的小脸，“不过现在我想带你出府走走，你一定闷坏了，端木那家伙回来看见你这副模样，肯定会骂死我。”
“他不会为了我而责骂你。”夏琀心知肚明，倘若他心里有她的存在，就不会一去年余没有任何音讯，就算他回来，在他心中，她还是排在最后。
“别这样，出去走走，或许心情会好些。”步青延极力说服。
“好吧，我们出去散步。”
夏琀跟随他一块出府，走在街上，看着人来人往的景致，似乎没办法洗涤她纷扰的心情。
“步大哥，你，夜风哥哥会不会遇到危险，所以音讯全无？”她除了怨，仍免不了替他找借口。
“不会的，端木武功高强，更何况他不是莽撞的人，做任何事一定会细心计算。”身为端木夜风的好友，步青延非常了解他。
“你说得没错，如果真的出了事，早有讯息传回来。”她苦笑的说。
“是该这么想，他不回来，肯定有更重要的原因。琀妹，稍等一下，我去这家店买枝笔。”步青延说着，走进一旁的笔墨店。
夏琀独
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