九州·朱颜记- 第5部分

　　一个夜北人问我：“大晁朝原来不用养马的吗？”那时候我手下最精锐的骑士刚被一匹烈马摔下来。夜北各部没有常备的军力，他们出生在马背上，生长在马背上，每个人都是战士，每个人也都是牧人。只是，那也没有什么了不起的，我们大晁就算没有培养出那么好的马师，只要去掠来不就有了？大晁征战四方，所用的良马千万，夜北又怎么可以相比拟，还不都是从北方草原上夺来的？那个夜北人是素巾部的王子，我于是知道素巾部有一个呆子。

　　七海七部到得这样整齐，很有几个奇奇怪怪的人才，那些比试还真好看得很。几处赛场一阵阵的欢声雷动让白马充斥着喜庆的气氛，让郁闷了一阵子的鬼弓们也染上了喜色。不过眼下这场赛事未免拖得太久，我的头皮都开始发痒了。

　　珠子就放在金盘中间。倒是很大一粒夜明珠，即使是大白天，也能看出些光华四射的意思来，可是珠子周围的人大多愁眉苦脸。言涉坚捂着嘴打了一个大大的哈欠，我有心说他，又觉得无聊。七海震宇出的这个题目本来也无聊。

　　起初是素巾部为了讨好他送来一颗夜沼里寻来的明珠。那明珠天生通心，冲着阳光就可以看见一道蜿蜒的孔隙穿过珠子直达两端。七海震宇说明珠很好，若是可以挂在床头就更好　

　　了。他说着这话的时候扫视了一圈在场的人，一场新的比试就开始了。七海震宇已经有了这样的威望，以前我可没想到，难怪陛下要陈兵百万相迎。

　　那珠子孔内曲折，又只有米粒粗细，就是再韧的马尾又怎么能够穿得过去，这样简单的道理人人明白，却总有人跳出来尝试，那就叫做不死心。本来听皮部说夜北人固执，这次总算是见识到了。

　　好在七海七部的汉子也不都是些直肠子，接着下场的铁课部一个黄脸汉子就信心十足。“就是麻烦一点。”他对大家说。

　　他打算在珠孔一端抹上奶油，从另一端放一只细蚁进去，拴上丝线，再拿热酒杯在细蚁这一侧烤它，那细蚂蚁就必带着丝线爬到另一端去。他还没有说完，赛场上就一片乱哄哄的，说什么的都有。我都忍不住笑了：这汉子的方法虽然古怪些，未必不能奏效，我还真没有想到。只是空口说来总是少点凭据，难怪众人不服。

　　七海震宇清了清嗓子，大家安静了下来，他反倒看到我这边来了，“谢将军纵横四海，识见自然是不一般的，不知道你以为这个法子算不算呢？”

　　得罪人的事情由外人做当然最好不过，我可不能上这个当。我说这个法子当然很好，实在让人耳目一新，我们实在是想见识见识。七海震宇看了我一会儿，他的眼睛里也有笑意。我忽然醒悟过来，刚才这句话说得圆滑婉转，却是太没有担当了。这种话，我对陛下必然是不敢说的，对七海震宇说得就很顺溜，总还是看轻了他。

　　黄脸汉子倒迟疑起来，他眨巴了两下小眼睛，终于期期艾艾地说：“已经落过霜了，现在要找出一只细蚁来实在不容易。”赛场上一片哄笑的声音。黄脸汉子也不脸红，走下去的时候也没有畏缩。这个人很有意思，我想知道他的名字。

　　陛下身边十丈内不许有兵刃，七海震宇就没有这个规矩：夜北没有不带刀的男人。即便如此，我手里的这柄刀还是长了一些。七海震宇要我来破这个题，我就破给他看。这风头原来不必争，只是刚才我说错了话，现在就必须弥补啦！

　　陛下送给七海震宇的刀当然好得不得了。我自己不用好刀。用太好的兵器就会习惯，就会依赖，就会多出很多危险的预期。可是好刀用起来真舒服，我的手只是微微一震，那明珠就沿着那细孔剖成了两半，这样把马尾填进去就容易得多。

　　场里静悄悄的，七海震宇看着我，并不发话。我知道，他需要的是一枚可以挂起来的明珠，如今马尾虽然填进了孔道里，挂可还是挂不起来。把明珠再合起来，这件事我做不来，但是我的鬼弓里有能做的。我招了招手，华思秋走进了赛场，他抱着那珠子念了两句什么，忽然有光从珠子中迸放出来，松开手的时候，珠子就是一体的了。我的鬼弓武士并不全是真正的武士，这一点七海震宇是不知道的。

　　只有七海震宇一个人为我们鼓掌：“好刀，好刀法，好秘术！”他转过头去，问背后纱幕里的人：“阿怜，这样的秘术可算是了得的？”

　　原来七海怜已经回来了，我盯着纱幕。夜北女儿大方得很，多不遮挡面目，七海怜那么做，是因为她是长公主的关系吗？

　　“嗯，很不错了。不过……”浅浅的声音飘了过来，七海怜掀开纱幕。我看到的是一张完美无暇的脸，连一丝烟火气都不带，碧蓝的眸子好像梦幻一般。她走到我跟前，捧起了那珠子。我实在没有看清楚她是怎么走过来的。“虽然是强行粘合了，这法子总是霸道一些，珠子和以前不一样了。”她瞥了眼华思秋，华思秋居然变了颜色。

　　“其实不用那么麻烦。”她说着抽出了那条马尾。我听见许多压抑的低呼。抽出来容易，穿进去可真难呢！七海怜把明珠泡进手里端着的一杯水里，双手一抽，竟然把明珠用那条水线提了起来。“这不就成了？”她的脸上一直都没有什么表情。

　　“是。”我单膝跪地，恭恭敬敬地把刀举过了头顶。“长公主的秘术天下独步，我们自然做不出来。唯有借吾皇赠给七海大王的名刀断岳来施展粗鲁功夫，叫公主见笑了。”

　　“断岳啊！”她把刀接了过去，“好大的名头，用来砍珠子真是可惜了。不过爹爹拿了也没有什么用……”她想了想，“楚夜！”

　　七海震宇身边一个红发的英俊武士应了一声，飞奔过来。

　　“拿着吧。谢将军说是名刀呢！”

　　陛下说断岳杀气太大，为国主者不可用，其实他自己也很喜欢这把长刀。可七海怜就这样随随便便把这名刀给了一个普通的武士。难怪七海震宇不喜欢这个女儿，他驰骋沙场一辈子，一柄名刀对他的意义又怎么是一颗珠子可以替代的？七海怜既不了解其中意义，却敢做主，这胆气也着实了得。

　　言涉坚一定很着急，他远远递过来的眼神分明就是在问我：“是她吗？”我忽然不知道了。我一直都以为自己到时候就会知道。但是看见七海怜我却一点把握都没有。她真美，美得让我都头晕了，但她是吗？我的手紧紧按在胸甲上，里面藏着的铜镜上是不是有这张冰雪一样的容颜？

　　“还有很多宝贝吧？一并拿出来吧。”七海怜还是不依不饶，她的声音那么好听，却冷得直掉冰渣子。我望了望七海震宇，他还是好脾气地微笑着，什么表示也没有。

　　我们带了十口箱子，不多，但里面都是价值连城的宝贝，真正的价值连城。比如那件纯钢锁子甲就为河络们换回了一个城池的生存，它那么轻，却那么强，连言涉坚的强弓都不能射透。再比如那银水壶，灌注了不知道前代哪个大秘术师的力量，多么肮脏的水灌进去都会　

　　变成甘甜的清泉……所有的礼物都是最适合夜北恶劣的生存环境、最适合七海震宇的夜北基业的，陛下用心良苦。可是七海怜就在这赛场中把那些宝贝随随便便地分给了赛场里的人。那里面有七海七部的王子勇士，也有普通的白马百姓。七海怜叫得出他们所有人的名字。

　　言涉坚和鬼弓们不知所措地盯着我。我们辛苦护送到白马的十箱珍宝就那么散入夜北民间，这个结局显然谁都没有想到。

　　我微微叹了一口气：七海怜看似随心的分配实在是太贴切了，连我这样的陌生人都能看出她满足了那么多人的梦想和渴望。我刚才的判断显然又失误了。每个人都要犯错误，有时一天要犯好几个。可是像我们这样的人可以犯的错误不多，因为错误就意味着死亡。如果我们不是提亲的使者，而是邀战的先锋，早该死在这对父女手中。我的背后凉凉的，一时都是冷汗。

　　“还有吗？”七海怜问我。她是个要债的，而且要得理直气壮。

　　“还有一件。”我老老实实地回答。不管在什么情形下，说实话都比较好，尤其是这样的情形。

　　“哦。”她望着我的眼睛，点了点头。

　　那一瞬间我忽然想把怀里的铜镜献给她。她的眼神是那么的熟悉。我从来没有见过那样的眼神，可是看起来那么熟悉。但那只是一瞬间而已。

　　然后我就看见了另一双眼睛，藏在七海震宇的身后。那是一双黑色的眼睛，不像七海震宇和七海怜那么深邃。那双眼睛是单纯的，欢乐的，也有一些很奇怪的空虚。我看不见她的面目，她的脸被一具银色的面具覆盖了。可单是那双眼睛也让我的心欢喜地膨胀开来。

　　陛下总是对的，他说我看见的时候就会知道。我来了，我看见了，我果然就知道了。

　　我猛地把铜镜从怀中拽出来，言涉坚后来说从来没有看见过我那样不顾一切的神态，即使在最艰苦的战场上。

　　我大步走向那双黑眼睛。掠过七海怜身边的时候，我感觉她冰冷的面容上忽然掠过一丝若有所思的表情，我根本没有来得及去想那是什么。

　　“大晁皇帝陛下愿以此镜献给天下最美的女子。”我跪在七海震宇的身边，对那双黑眼睛低声说。　

　
九州·朱颜记　五
　
　　那个懒洋洋的谢将军说他送给我的是一面镜子。镜子我见过，母亲就有一面，磨得滑滑的亮亮的，可以在里面看见自己的模样，但总是很暗，那就没有销金河畔那块青石上的水洼来得好看。不过怜姐姐刚才从谢将军那里要来了那么多的好东西，虽然我以前都没有见过，也知道那都是些很贵重的礼物。既然谢将军把这面镜子留到了最后，那总是面好得不得了的镜子吧？那包裹着镜子的红锦看起来光滑温暖，我很想接过来看看。

　　父亲好像不太高兴。他站在我和谢将军的中间。他说：“七海蕊才十五岁。”

　　我十五岁又有什么关系了？不能收礼物了么？不能看镜子了么？又不是第一次。可是父亲身上有一种迫人的气势，我看见左右的人都不由自主地后退了一步。父亲出去打仗的时候才会有这种气势，我想他是真的不想让我收这件礼物。

　　但是谢将军忽然又跪在我的面前了。这个人很奇怪，平时走路的时候好像没有骨头一样，懒得好像风一吹就会飘走。可现在他的动作那么快，精悍得好像是捕食中的雪豹。我看不见他的眼睛，不过我想那眼神一定也会很凌厉，就像是楚夜的眼神一样。他还是在重复那句话：“大晁皇帝陛下愿以此镜献给天下最美的女子。”

　　又来说我美丽了，他都没有看见我的脸。美丽难道真的是那么重要的事情么？值得他们赶那么远的路来送这一面镜子。我接过了那镜子，打开了红锦。父亲叹息了一声。我有点不好意思，父亲一向很宠我，如果他不想要我拿这面镜子一定有道理的。我就是好奇嘛！谁叫那个谢将军搞得那么神秘，了不起我看完了还给他！

　　镜子很明亮，雕花也很好看。我能看见自己的面具在镜子里一闪一闪的，我的眼睛也是一闪一闪的。这才想起来，原来我还戴着面具呢！摘下面具再看，镜子里是一张红扑扑的似喜似嗔的面孔，眼睛是黑亮黑亮的，嘴唇是嫣红嫣红的，鼻子还很俏皮地皱了一下。是我唉！这镜子果然比大青石上的水洼还要清楚。

　　这是我今天收到的第三件礼物了，我应该高兴么？

　　族人从来都不讲究送礼。夜北苦寒，讲的是家里的牲畜粮食，富裕些的人家才注意些器皿弓刀。就算是我，也很少收到这样多这样有趣的东西。可是，我应该高兴么？戴着银面具的时候，我就算想着那羽人也不伤心，都是那些快乐的听故事歌谣的场景，然而心里空空荡荡总像少了点什么。我看着镜子里的自己，心里一点一点又酸了起来，要是他在身后陪着我一起看该多好？他虽然见识那么多，也不一定看见过那么清楚的镜子吧？大晁国皇帝送的耶，听起来很了不起的样子。

　　头一次知道原来礼物也并不总是那么让人兴奋的。

　　我把镜子还给谢将军。“我不要。”我说，“我用不着。”

　　可是他不肯接过去，　他都不抬头看我。他的那些部属，原本是呆呆地站在那里看着我，忽然都“扑通扑通”跪倒了。这些人真是！男儿膝下有黄金，他们又不是我的族人，跪在我面前算什么呢？

　　“姐姐，这面镜子给你好不好？”我跑到怜姐姐身边，她才是天下最美的女子呢！连我抱着她胳膊的时候，心里都是软软的。“你那么好看，每天看这镜子才合适呢！反正他们不肯收回去。”

　　“好妹子。”怜姐姐捧着我的脸，手指轻轻从我面颊上滑过，“对不起，这个东西姐姐不能要。”她的蓝眼睛水汪汪的，满是怜惜，总是冰雪一样的神情好像忽然消融开来。我的心里“咯噔”一下，为什么怜姐姐也不高兴了呢？难道我真的不该接这面镜子？

　　父亲也不理我，低头对还跪在那里的谢将军说：“谢雨安！！”他的声音不响，听在我耳里却像是一个惊雷，杀气腾腾的。而他的眼中却依稀有点请求似的神气，看得我心惊肉跳。父亲戎马一生，又对谁低过头来？父亲到底怎么了？我到底做错什么了？

　　那个谢将军也不抬头，只是又对父亲叩拜了一回，说：“蕊公主既是镜中人，我怎么敢造次？”父亲还是一脸的将信将疑，冲怜姐姐招了招手。怜姐姐一拍我的手腕，那镜子就直直飞到了父亲手里。呀！怜姐姐这手秘术真是了不得，好帅气啊！我顿时就把父亲的不快撇到一边，抱着怜姐姐的胳膊跳了起来：“姐姐真棒！这个叫什么啊？”

　　怜姐姐没有理我，她见父亲看着那镜子，一脸愕然夹着废然，终于忍不住一把把我的头抱到她肩膀上：“傻姑娘，你要嫁到大晁去啦！”我觉得耳朵上有两点热乎乎的水滴，怜姐姐竟然哭了？！

　　吓！那些外来人果然奇怪得很，我都不认识他们，更别提他们的皇帝了。可是他们就要我嫁过去，而且还好像很给我面子的样子。莫名其妙！那大晁国就是再好，我又不稀罕，哪里由他们做主，说娶就娶，不当我是个人哩！

　　回到父母的寝帐里，我对父亲说：“爹，你别烦心。女儿不听话拿了那个镜子，你别生我的气。可是我会还给他们的，要是他不要我就丢在他们帐篷门口，谁爱要谁要。”

　　父亲慢慢摸着我的头发，就是这半日里他竟然苍老了很多。　“阿蕊，爹不生你的气，爹永远都不会生你的气。”他的神色是凄然的，“可是你还给他们也没用啊，那镜子里是你呢！”

　　那面镜子真的很古怪。我拿来照的时候，里面就是我。可是别人拿去照的时候，里面也还是我。父亲说大晁皇帝一早就在镜子里看见我了，派了这些人是专门来寻我的。我听了就很生气。看见是我又怎么样？看见了我就非要把我娶到手才行么？我要是看见谁家的骏马生得好谁家的宝贝多就要抢来吗？还讲理不讲理了！

　　父亲听我发着小脾气，好像很有感触的样子，却始终没有赞成。父亲以前不是这样的，　

　　我做什么事情他都给我撑腰，哪怕我做错了。他对怜姐姐和弟弟都没有那样。我看见他凝视着母亲，而母亲的眼中竟然又是迷蒙和凄楚，