“不必了，少夫人，忘忘对于明家少夫人的头衔无意染指……”
“忘丫头，不准说气话。”桂兰嬷嬷环住她纤纤薄肩，“一切但凭太君作主，明白么？”
明老太君颔首道：“忘儿，你说，你想要太君奶奶怎么做？”
“先送忘忘回家。”掩口一个呵欠，“忘忘又累又困，睡上三日再说。”
“忘丫头！”桂兰嬷嬷教这小妮子给气得半死，“眼下是什么情形，你还在耍嘴逗贫？少爷夺了你的清白，老太君比谁都要生气，好在少爷不是个始乱终弃的人，少奶奶也通情达理，你尽管说出你的打算，先定下吉日，我们回头再向你爹娘提亲。”她急啊，这丫头年轻不知轻重，如不趁这当口要些名份地位，少奶奶回头想明白过来悔不认帐，纵有老太君撑腰，也不好拿已替明家生下长孙的孙媳妇如何罢？
“忘忘适才已经说过，不必了。”忘忘怀疑自己人微言轻，已经说过的话还要重复，“一场意外而已……”
“忘儿！”跪地的明清寒箝她素腕，“不许你以哪些轻慢的口吻谈论自己的名节！今日回去，我便登门向君师傅提亲……”
“忘忘并非处子之身。”
室内四人面色各异，却均是为她惊世骇欲的话给愕住。
“少爷你不会没有察觉，忘忘并非处子之身。”忘忘语气似在讨论晚膳菜色般轻浅，“忘忘不会因为非处子之身便要轻便自己，但名节也成为不了牵绊。昨夜之事确属意外，或许始作俑者该反省所为，其他人却不需要为此负上责任。”
明老太君目注她平静小脸，不由得叹一声长江后浪推前浪，这丫头竟比自己当年还要“勇猛”呢。“依忘娃你之见呢？”
“各自回家。”
“当任何事也没发生过么？”
“也可以。或者，权当一出荒唐梦境。”
“这是忘娃你的心底所想么？你该知道，太君奶奶会允准你所有愿望。”
“如此，请太君奶奶派一辆马车，送忘忘回家罢，并请将今日之事，不教爹娘知晓。”
“忘儿，你……”明清寒顾不得祖母未允他平身，一步疾到忘忘近前，“……你在北地发生过的种种，我……不在乎！但你如今已成了我的人是事实，兹此，你必须和我一起！”
“不要。”
“忘儿！”
“我说不要！”忘忘猫眸怒焰烈烈，“我不要你的‘不在乎’，不要你的‘一起’！”
“那昨夜呢？昨夜我和你，真真实实在一起，你如何抹去得掉？”
“明少夫人爱夫心切，给少爷你精心奉上一场春梦，你若心存不甘，只管向你贤淑的夫人寻去，凭什么要我无辜担承！”
“忘儿！”明清寒无法接受，昨夜榻上令他酣美到极致的缠绵，只是他一个人的陷溺。“不管如何，今日回去我便会向你的爹娘提亲，除了成为明家的少夫人，你别无选择！”
［第三卷：第十章（下）］
别无选择？？？
“试问少爷，可是想强娶民女？”
“必要时，我不介意如此！”
忘忘冷笑，“但我介意！但若少爷一意孤行，我不介意将这场婚姻后的内幕报与人知，使整座杨柳城对明少夫人的美好操行口耳相传，成为天下妇人的楷模！”
“你在胡说什么？你竟拿自己的名节威胁我，你竟将它当作儿戏，你这……”他心疼却也心气，“你要我拿你如何才好？”
“好了！”明老太君青杖击在碧岩地板，威颜喝止。“忘娃，不管如何，女人的名节轻戏不得，不要因一时之气而毁了自己。至于今日之事，你须明白，太君我是极想你成为我明家人的。你回去后，仔细想清楚你想要什么，再来说与我听，明白么？至于你心下的怨气……唉，水烟，你欠忘忘一个道歉。”
就算在孙媳的速请之下赶来别苑目睹孙儿行径时，仍不解这一切如何发生，但在适才的言前语后，也该清楚了始作俑者为谁。只是，太荒唐。纵她这个过来人，对知书达礼的孙媳此举，也无法理解，遑论体谅。
“太君奶奶，您的马车在外面罢？忘忘到车上去了。”早些回家补眠事大，这团混乱，想必太君定能清理妥当。
桂兰嬷嬷随她小跑追了过去，室内余下祖孙三人。
“奶奶，孙儿今日必须登门求亲……”
“住口！”明老太君不以为孙儿全然无辜，若男人在那一刻想要制止，多得是法子，何况他自制力素来傲人。“你还要逼忘忘到何境地？你真以为她做不出玉石俱焚的举措么？”
“奶奶，忘忘已是孙儿的人……”
“你错了。”明太君摇首，“清寒，这世上不是每个女子在给了身子后，便一并人也给了。若她心中没有对你的认定，你便永远不算得到。”
“……孙儿无法再放开忘儿，尤其在经过昨夜之后。”食髓知味，他怎可能当那致美的销魂时分不存在？“……说不定，她此时腹中，已有了我的骨肉……”
明太君动容，颔颐道：“好，如若忘忘当真有孕，我也会说服她进门，在此之前，你不得再逼她。”
“……好。”
“那么，”明太君面转孙媳，“水烟，你是如何安排这一切的？谁给你出的这样的主意？”
“孙媳……”
“别告诉我没有别人。你如何将忘忘带到此处？又如何让她反抗不得？如何教你的丈夫自制力全无？这其间种种，若没有一位精心策划者幕后协纵，老身不认为你有一手操控的能力。”
“孙媳……”凌水烟螓首剧摇，“之前孙媳求过忘忘，她不肯……为了让有情人终成眷属，孙媳万不得已，才出此下策，太君，请您原谅孙媳……”
“也便是说，你不肯说出你身后之人喽？该不会是你的丈夫罢？”
“奶奶！”
“不，不，不是他。是孙媳不忍他为情所苦，是孙媳……”
“好了，你不想说，我便不再逼你，只是，今日之事，到此为止，明园容不得再有此类丑事发生。”明太君敛衣起身，“起来罢，跪了这大半时分，想必也知道自己事做得错了。你比谁都更难过罢？”
凌水烟一凛：比谁都更难过罢？目睹丈夫与另外女子自床上醒来，这份自赐的难堪心碎……太君厉目深入，已看在眼里，是罢？
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“君大婶，您早。”春双向在院中刺绣中的忘母施过礼后，迳自推开暂作炼药房的木门，却正见忘忘熬就一碗汤药，送到唇边。“忘忘，你病了？”
忘忘食指挡在唇前轻嘘，“别让我娘听到。”
春双了然，待走近几步，丕然色变，“忘忘，这是什么？”
“春双姐姐，了不得呢，单凭气味便能分辨得出这是何物，忘忘佩服。”
春双顾不得和她逗嘴，只道：“平白无故，你服这净身汤做什么？”
“服了净身汤，自然是为了净身，难不成还有什么？”
“忘忘，你再如此不着边际，我把君大婶叫进来哦。”春双恼她轻戏姿态，不惜动之恐吓。
“忘忘说得是真话，春双姐姐反而不信了。”忘忘暂置药盅于案上，把玩着长辫发梢，将昨夜事娓娓道来。
春双听得又气又急，“那少夫人欺人太甚！就这么放过她么？”
“她是老太君的孙媳，我还能怎样？”
“所以，你要喝净身汤？为何不嫁入明园？少夫人虽然荒唐，可老太君宠你上天，明少爷爱你如宝，你……”
“春双姐姐，我不会嫁的。”
春双气结，“你喝了净身汤，以为便能真能断个干净？少爷以前就不肯放你了，有了这样的牵扯，他岂肯轻易罢休？”
“也许，之前的不放，是因为不曾得到，如今得到了，觉得不过尔尔，也就放手了。”忘忘十指屈张，“看看，松开，放下，很容易的！”
“忘忘！”春双气不惯她对此样的事犹能作笑谈，张手在她手上一记重拍，“你正经一些，事情不会如你想的这般简单！”
“也不会有春双姐姐想得那般复杂啦。”忘忘揉抚遭袭腕处，嘟嘟喃喃，“好重的手哦，春双姐姐你好狠心，忘忘会痛——”忽尔，她噤声无语。
“怎么不说了？”春双对这丫头完全颠倒事情轻重的怨念向来没辙，正洗耳恭听。
忘忘摇头，再摇头，原以为，身上不过是推迟几日，指下的脉相却不容错断，可是……怎么会？怎么会？怎么会？！！
“忘忘，这汤药……”扔了罢？
汤药？什么汤药？她凝目，望见那碗浓褐，周身陡袭过一阵寒意，若不是春双姐姐，她几乎，几乎……“春双姐姐，再熬一碗药给我。”
［第四卷：第一章（上）］
明家双姝明清月、明清妍，远嫁距此百里的南山在，听到忘忘返家之讯时，已是她回江南的两月后了。甫一获知，毗邻而居的姐妹当即结伴同来，急不可待与童年玩伴一聚。
自月前的变故发生之后，忘忘再未踏入明园半步。是以，此次三姝重晤，地点并非明家，而是在杨柳湖上的一艘游舡之上。
明清月已生有二女一子，明清妍亦大腹便便，拗了夫婿几日方得以成行。三人逵违日久，却不曾隔膜陌生，单是忘忘讲述北地风光民俗，就听得明家姐妹兴致盎然，笑语不断了。
“北方人真的恁样高大？女人也比我们有力气？”
“大多是啦，也有少数娇小细柔的。”忘忘快语道，趁隙忙不迭塞一堆剥就的干果吃食进了小嘴，大有与明清妍一拼饕客高低之势。
“北地没有那么多的江水湖泊，要饮水怎么办？”
“北方自然也具河流，不过不像江南处处小桥流水而已。至于饮水，也如我们一般，挖井、凿渠、担水均有。”
明家姐妹颔首再问：“那北方的男人是不是都是粗鲁耿撞、满脸髭须、高肩宽背的彪形大汉？”
“也不尽然，不管哪里，都有粗鲁和斯文的人罢。”
“那忘忘在那边，有没有遇见一位铁汉柔情的良人？……嘻……”眨眼，坏笑。
“铁汉柔情没遇见，笨蛋傻情倒撞上了，只是……”忘忘目投漾波起伏水面，欲言又止。
“只是什么？说嘛。”明家姐妹巴巴相待。
“只是终究是一场幻像。”
“幻像？何意？忘忘你走了一趟北方回来，变得好深奥。”明清妍噘嘴，“该不会是遭遇情伤罢？”
忘忘苦叹：明家的小小姐仍是心直口快呢。
明清月气瞪小妹一眼，陪笑道：“只能说，忘忘长大了许多。”
明清妍撇唇不满：“姐姐，我也长大了！”
“是喔。”明清月施赠白眼过去，“还是要做娘的人呢，却仍不懂得拿捏言语轻重。”
“做娘怎么了？做娘很好喔，你都不知道，自打我有了身孕，相公更疼我了，公婆也待我好，这做娘的妙处说不完呢。你说是不是，忘忘？”
“你——”明清月气结，“你问忘忘做什么？她一个云英未嫁的黄花闺女，如何知道这一些？你呀，只长肚子，不长脑子，只希望你肚子里的这个别传了你的粗络才好。”
明清妍也知鲁莽，却犹逞嘴硬：“人家是想着忘忘既然是大夫，总会明白一些嘛。忘忘，你来说，你做大夫后，这人的七经八脉是不是都在你掌握之下了？”
忘忘捧杯，饮尽杯中香茗。“还好。”
“来，你给我看看，我这个孩儿还好罢？”
忘忘搭上那截皓腕，稍作诊断后道：“很好，母子均康健的很。”
“是罢？哈，有个自己人当大夫当真方便哦，早知你回来，我一早便赶过来了。你都不知道，我害喜时被折腾成什么样子？镇日呕得昏天黑地，多吃多吐，少吃少吐，不吃也吐，当时净将气撒在相公身上，他身上被我打得有青有紫，花花绿绿……咦，忘忘你怎么了？”
是哦，我怎么了？明明素日和常人无异的，听了明清妍的苦诉，喉咙里竟险要憋闷不住。“……没事，不妨事。”
“哦，没事就好。”明清妍心无城府笑道，“这个孩子恁样折腾他的老娘，我相公一再说，待他出来，一日照三餐揍他屁股。我为他吐了几回，便打他几回，也不白枉他的老娘受那些几乎把胆汁倾出腹腔的活罪，是不是？”
“呕——”忘忘终于忍闷不住，疾疾奔出船舵，双手扶抓船栏，将适才嚼咽入腹的干果点心尽数付了湖水。
“忘忘？”明家姐妹见状心惊，双双跟出去，“你，怎么了？难不成在北方呆得久了，竟学会晕船了？”
忘忘无暇回语，直把胃腔里所有存余倾倒干净，再呕了几口酸液，才算告一段落，矮下身来，坐依船栏，闭目调息。
“忘忘，你这样……”明清妍急剧飞眨长睫，“你这样与我两月前的样子好像，你到底怎么了？是吃坏肚子，还是……不可能啊，你……”
明清月则沉眸将忘忘上下看个仔细，“忘忘，你、你、你是不是……”
“是。”忘忘启眸颔首。
“你——”明清月俯蹲下来，压声道，“是——是我哥哥的？我听有些嘴碎丫头嚼舌根，说你曾和哥哥在别苑，我不当她们胡说八道，一人赏了一耳刮子……是真的么？是么？”
“那桩事，由你们的嫂嫂谋划起，发生在一个多月前。而我当下的身上，已是近三个月。”
明清月白了面色，美眸惶措无着，“忘、忘，这不是、玩闹的，若你腹中胎儿是哥哥的孩子，不会成为问题，可是如果你不知他的父亲为谁，那么，你……”
“我自然清楚他的父亲是谁，事实上，如果不是确知他的父亲是我所认定的人，兴许，还容留不下他。”忘忘摸挲肚腹，脸显薄晕，“这个孩子好生顽强，一月前那一夜的无度荒唐中，他（她）幸得保存；在我将净身汤熬就时，他（她）再逃一劫，我为他（她）好生骄傲。”
“你爱这孩子的父亲？”最爱咋呼惊诧的明清妍此时反表现得冷静，悄然问道。
忘忘怔然无语。
爱？爱么？
那时，她说他表现得可爱，便给他奖励，他当真可爱得如同上天的恩赐，在三天的最后两个时辰，她兑现诺言，将最高的奖励颁给了他，那个呆瓜，初始面对时，无比的笨拙，却本能的欣喜：
“姐姐光溜溜，小觐光溜溜，小觐乖，小觐可爱，小觐以后会更乖更乖更可爱更可爱，姐姐就常光溜溜，嘻，奖励，最棒最棒的奖励……”
不过，片刻后，他已不需要她的引领，迅速化成了一头小兽……并留下了他的印迹。
爱么？
她唯知那一刻，她是首次心甘情愿，首次无所保留地奉献自己，除了身体的接纳，还有心灵的敞迎。如此，便是——
爱么？她爱上小觐了么？
叹息，“两位小姐，可暂为忘忘守住这个秘密么？忘忘自己不怕，却怕爹娘受累。本想着，就这几日回北方……”
“打船回府！”明清月扬声对船头的艄公喊道，再与妹子明清妍交换过心领神会的眼神：事关忘忘名节，她们当然不会拿此事宣扬，但奶奶却必须晓得。事到如今，唯有她老人家的力量，才拿得出最妥贴的解决处方。忘忘，已经不能再受任何伤害，明家该做些补偿。
［第四卷：第一章（中）］
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