她有些同学一直过着惬意的生活，守丹去看过，私人卧室宽敞光明，睡床上有粉红色纱质帐篷，雪白的书桌上放着香水瓶、贝壳，以及糖果，她们的母亲称她们为妈妈的小公主。
守丹第一次觉得她也像小公主。
当然，她需要付出代价。
像童话中那些走进迷宫的美女，终于会碰见迷宫中的主人魔君。
一连三天，罗伦斯洛都没有到守丹处来。
守丹乐得耳根清静，招莲娜却忐忑不安。
守丹冷眼旁观，觉得母亲可怜，实在是吓怕了，更无半点自信，一点风吹草动，便越想越远，颤抖起来。
她同守丹说：〃打环宇通找阿洛来问个究竟。〃
守丹搔搔头，〃不必心急，他自会出现。〃
〃是不是你言语间得罪了他？〃
守丹有点不耐烦，〃你为什么不问他是否不小心得罪了我？〃
招莲娜不再出声。
〃别把他看得太重要，他同我一样，不过是个受薪伙计。〃
招莲娜不安，短短日子内，她已习惯新生活，她已联络到新朋友，她贪图逸乐，不愿再看到一张张最后通知的紧急帐单，不想回到陋室，害怕好日子会结束。
招莲娜问：〃会不会是因为那姓于的小子？这个书还读下去干什么呢，不过是个幌子，反而误了正经事。〃直抱怨。
她也许是第一个央求女儿不必再继续求学的母亲。
守丹讪笑，〃你不是一早同侯先生讲好的吗，我的教育费是最主要条件之一，忘了？〃
招莲挪气呼呼，〃狗咬吕洞宾，这上下你想想除了我还有谁为你好？你若能正式嫁入侯家，也好叫我放心，与其读书，不如在正经事上用工夫。〃
守丹眼角都不看母亲，〃为我好，还是为你好？〃
她不屑地回房去写信。
〃心扉，将来，最出卖我身份的会是我的一双手，在佣人走了之后，我曾做粗活达一年之久，本来不算细结的手变得更为粗糙，我常常把它们收藏在口袋里。〃
〃守丹，为一双手而发表伟论，可见你心情已大好，手是我们的工具，不是装饰品，不必介怀形态，应当讲究它们的实力。〃
侯书苓的消息终于来了。
罗伦斯洛像是有几日几夜不眠不休的样子，黑眼圈，胡须茬，所以讲，什么工作都不易做。
一坐下来便说：〃侯老先生做了一次心脏手术。〃
一句简单的话解释一切。
他拭一拭汗：〃刚刚度过危险期。〃
招莲娜问：〃侯老先生什么年纪？〃
〃侯书苓是他中年才生的孩子。〃
〃他有什么事，侯家全副身家都是侯书苓一个人的了？〃
罗伦斯洛瞪招莲娜一眼。
守丹问：〃侯书苓很紧张吧？〃
罗伦斯洛想，这才是人讲的话。
守丹又说：〃大概有一段日子见不到他了。〃
〃你猜错了，他约你今晚见面。〃
守丹问：〃为什么他从不亲自开口？〃
〃梁小姐，〃罗伦斯洛笑，〃你也总得赏我一口饭吃吃。〃
那日罗伦斯洛失陪，或是说，侯书苓不用他陪，梁守丹则从来没要过他陪。
他感喟说：〃守丹，只有你不曾看不起我。〃
守丹想起陆小姐说过他似只老鼠，有点同情。
守丹温和地答：〃你对我们母女特别好。〃
〃你母亲也待我不薄，我们都不是坏人。〃
守丹笑得弯下腰来，〃你不是她的女儿当然这样说。〃
对粱守丹来讲，招莲娜所有的苦衷与苦楚都不及出卖女儿来得严重。
第五章
那一夜守丹穿一件肉色网纱钉珠片的衣裳，在烛光下看去，好像没着衣服，只见闪闪珠片，同她脸颊一般晶莹。
侯书苓轻轻说：〃我敬漂亮的梁守丹一杯。〃
看上去倒是没有比平日更疲倦。
他说：〃家父大病。〃
守丹颔首。
〃病榻上念念不忘我这个儿子，〃侯书苓牵牵嘴角讪笑起来，〃我心中实在难过。〃
守丹说：〃你们感情很好。〃
没想到侯书苓答：〃不见得，皆因我特别不争气，所以累老人花精神。〃
守丹大奇，〃但我听说你是很能干的人。〃
侯书苓看着她年轻的脸，笑了，〃你自何处听来？〃
守丹有点不好意思，〃江湖上是那样传。〃
侯书苓笑意更浓，〃你是江湖客？〃
守丹大胆地说：〃我不是，但是我能令你笑。〃
侯书苓一怔，她说得对，他摸摸自己的面孔，多少个日子没有笑过，怎么一见这少女就情不自禁地笑完又笑，这确是她的魅力。
守丹接着问：〃有没有其他的人令你笑？〃
侯书苓摇摇头。
守丹纳罕，〃一个也没有？〃
侯书苓感喟，〃一个也无。〃
他脸上的憔悴更甚，那种倦意，简直从灵魂深处钻出来，累积了不知多久，不是睡它一觉可以解决，也不是放一个月大假能够松弛下来，那是一种根深蒂固的厌倦，酒色财气，以及更大的名利，都不再能使他的精神振作，他倦得甚至已无力兼顾快乐与悲伤，侯书苓最大的宏愿也许是第二天不必再起床，那样，在下一世，也许有机会化身成为一个精神奕奕的年轻人。
守丹问：〃你为何疲倦？〃
他轻轻答：〃告诉你，大抵你也不会明白。〃
的确是，守丹甚至不了解为什么招莲娜会累，但她对侯书苓的憔悴没有共鸣。
〃你有没有看到我身上的重压，我的负担，我的包袱？〃
守丹摇摇头，〃没有。〃
侯书苓颔首，〃是比较难看得到。〃
〃会不会是你自己要背这些重压？〃
侯书苓已不想再讨论这个问题，举起杯子，〃敬美丽的粱守丹。〃
那一个晚上，散席之后，他们仍然坐不同的车子，回不同的家。
第二天，守丹旷课。
那一天早上，她没有像其他所有的早上一般，一骨碌爬起来。
以往她有过多次不想起床的经验，但终于还是强逼自己双脚落地，梳洗更衣，去应付新的一天。
她不敢试练自己，万一旷课之后觉得适意无比，她的学业就会马上宣告完蛋，假使赖在家中有罪恶感，那更不应旷课。
那一日，她坐在家中，一点感觉也没有。
〃心扉，我也开始觉得那种疲倦了，我并非特别不快活，也没有解决不了的问题，但是已没有起床的意愿，似有一把小小的声音对我说：'梁守丹，躺下休息吧'。真想问，有没有明文规定，人要走遍多少路才能息劳归主？〃
〃守丹，如果那把声音属于电台广播，请把收音机关掉，这么早谈休息？你还没开始呢梁小姐，觉得疲倦，请早些上床。〃
那日，她原本约好于新生中午在图书馆见，她失约了。
于新生拨电话到她家，〃我遇到你同班同学，说你没上课，是否生病？〃
〃新生，假如我以后都不再上学，你可赞成？〃
于新生一呆，〃你指辍学？〃对他来说，年轻人分内工作便是读书、考试、毕业，再升学，再读书，再考试，再毕业，起码读到硕士，甚至博士，他想都没想过少年人可以辍学。
于是他再问：〃你的意思是，休学在家？〃
〃是。〃
〃我绝对不赞成。〃
〃我早知道你会那样说，猜想心扉也不会同意。〃
〃学业是我们的责任，你家在环境甚差时你都不曾放弃，怎么现在经济好转，反而动了这种念头？〃于新生语气痛心疾首。
守丹笑起来，〃读书不是唯一的路。〃
〃明早我来接你上学，我们路上再谈，现在你且休息，希望一觉睡醒，人生观不一样。〃
守丹只耸耸肩。
下午，罗伦斯洛来了，守丹与他讨论同样问题。
没想到他也坚持惟有读书高，〃守丹，书还是读下去的好。〃
招莲娜在一旁讥讽：〃读得你那么多，还不是做跟班。〃
罗伦斯洛抬起头来，〃如果没那两张文凭，连跟进跟出都没有资格，你就是个现成的例子。〃
招莲娜噤声，她就是因为没有学历，找不到较理想的工作，才渐渐走上这条路。
罗伦斯洛这次是真心的，〃守丹，假使不妨碍你什么，不如继续上课。〃
守丹对他说出心事，她用手掩着脸，〃我觉得我已不配做一个学生。〃
罗伦斯一怔，轻轻拉开她的手，〃你想法太狭义，对自己的要求太苛刻了。〃
〃我觉得晚上那些由侯书苓替我添置的珠片晚装比较适合我，白天的学校生活太洁白乏味。〃
〃两者并无冲突。〃罗伦斯苦劝。
〃有，我转不过来，十二小时黑，十二小时白，我不能适应如此复杂的身份。〃守丹深深悲哀。
招莲娜逮住机会讪笑，〃希望梁小姐在这个时侯也体谅体谅我当年的难处。〃
罗伦斯洛固执地说：〃你非强迫自己习惯不可。〃
守丹抬起头来，〃人就是这样累得话都不想多说一句的吧。〃
罗伦斯苦笑。
〃心扉，因为我们要不停扮演不同的角色，愿或不愿意，上天发下来的剧本强迫我们努力演出，所以一天即使睡足八九小时，也累得抬不起头来。〃
侯书苓叫人送来的衣裳，都有一个特色，质地全是半透明，轻且软，都辍着亮片，还有，流苏特别多，披肩、裙脚上牵牵绊绊打着各式各样结的穗拂动，挂起来要十分小心。
他还要求守丹用一只叫午夜飞行的香水，隐隐约约清香，似有似无，凌晨返家，守丹卸了妆，躺在床上，仍然受香气迷惑，清晨再也不想起床上学。
她年轻，精神好，但到了凌晨，仍然瞌睡，因为起得实在早。
侯书苓反而可以一直坐到天亮，他已经不能再累，倒是比常人更能熬夜。
第二天，于新生来到门口，守丹已经换好衣裳，一听见门铃，便去开门。
于新生很高兴，〃你想通了。〃
守丹不作声。
〃为什么从来不见伯母？〃他好奇。
守丹笑，他以为每个人的母亲都似他的母亲，黎明即起，服侍儿子上学去。
〃她倒是看得见你。〃
〃有没有称赞我？〃
守丹又笑，他已习惯亲友的夸奖。
〃伯母对我的印象如何？〃
〃没有置评。〃
于新生有点失望，但什么心事都不会搁得久，他很快就活活泼泼高高兴兴把守丹送返学校。
守丹很明白于新生并非笨或钝，他只是一个正常的、聪明天真的年轻人。
要是父亲不去世，她同于新生也不会有什么分别。
那天放学，罗伦斯洛亲自在门口等她。
守丹知道有要紧事，连忙撇下同学迎上去，同学取笑：〃粱守丹不要太迁就男朋友。〃
守丹转头说：〃那是我母亲的朋友。〃
上了车，罗伦斯洛说：〃侯书苓要见你。〃
守丹纳闷地说：〃我还以为太阳未落山之前的时间属于我自己。〃
罗伦斯百忙中笑出来，少女毕竟是少女，情怀似诗。
〃有十分重要的事吧。〃
〃老先生的病起了变化。〃
〃呵，他可是要离开这个世界了。〃
〃他正分批见人，吩咐后事。〃
〃现在带我到侯宅去？〃
〃正是。〃
〃我的衣着——〃
罗伦斯看了一眼，〃打扮很整洁美观，没问题。〃
车子开到一半，罗伦斯猛地想起，〃差些忘记，侯先生叫你戴上它。〃掏出一只小盒子递给守丹。
守丹打开丝绒首饰盒子，看到一只式样古旧的宝石戒指，守丹对这类事物一点研究也无，只觉好看，把它套在左手无名指上，大小刚刚好。
罗伦斯叮嘱：〃洗手沐浴睡觉，均不可脱下，以免不见。〃
车子往一个著名的海滩驶去，那又是另一幢洋房，守丹纳罕不已，侯氏一家到底有多少个人，竟要住那么多房子，管理起来，想必麻烦。
这间房子，同侯氏其他那几间住所一样，都是三五个人服侍一个人。
守丹当然不习惯这种排场，她觉得享受是一个人蹲在一间公寓里，不用看任何人包括下人的面色。她不喜欢人，他们都踩她踢她，不管她是否是一个年幼的孤儿，守丹并不想报复，她只是希望有朝一日她可以有能力避开所有她不想见的人。
罗伦斯洛轻轻对守丹说：〃老先生刚自医院回来。〃
屋里人都穿浆熨得笔挺的白色制服，一定又得另外雇一个人来为这些制服服务，不知要用多少人才够。
守丹看见好些人已在偏厅里等候。
罗伦斯把她带进书房，以示她身份与众不同。
守丹静静坐了一会儿，只见书房四壁都是书架，密密麻麻，一生一世都看不了那么多。
忽而听得轻微轧轧声，原来是两架传真机在自动操作。
守丹喜欢这个地方。
这时书房两扇门被推开，罗伦斯陪着侯书苓一前一后进来。
侯书苓看到守丹，吁出一口气，〃你来了。〃
这句话很熟悉，但他不是第一个说这句话的人。
有人在黑暗中对守丹说过这句话。
守丹谨慎地抬起头，预备听侯书苓吩咐。
正在这个时候，又有人推开书房门，闪身进来，罗伦斯洛想前去阻挡，已经来不及。
那是个漂亮的少妇，浓眉大眼，打扮时髦，一眼看就知道不好相处，果然，她向意图拦截她的罗伦斯瞪一眼，〃阿洛，你敢！〃
罗伦斯只得看着他主人等候指示。
侯书苓示意他退下，继而淡淡说：〃请坐。〃
那少妇气忿地坐下，一条腿搁在另外一条腿上，〃竟叫我与那些人同处一室！〃
一眼看到守丹，上下打量。
〃这是谁？〃忽然似看到什么，一怔，〃好家伙。〃冷冷笑起来，〃戒指竟落到你手上去了。〃
守丹并不害怕，这就是幼受庭训的好处了，连招莲娜都可以忍受，该名少妇算得什么。
〃侯书苓，你真越活越回去了，你饶了人家吧，毛还没出齐呢。〃
守丹只是装作没听见。
她看到侯书苓双耳烧红，渐渐透明。
他努力压抑情绪，〃你还是出去等吧。〃
那少妇说：〃我在这个书房逗留的时间比你还多，你倒叫我出去？〃瞪着梁守丹，〃你不知道我是谁吧，我是侯书苓的前妻，你学走路的时候我们已经在一起，正式结婚也超过三年。〃
守丹恍然大悟，原来如此。
只听得罗伦斯上前说：〃琦琦，你平时并不是多话之人。〃
〃闭嘴！我的名字岂是你叫得的。〃
侯书苓只得拉起守丹离开书房，留下罗伦斯洛去应付他的前妻。
他很困惑，〃她以前并不是个泼妇。〃
守丹笑笑，安慰他，〃也许刚才有人激怒她。〃
他把她带到另外一间房间，除了一列沙发，一只钢琴，没有其他陈设。
〃守丹，你仔细听着。〃
〃是。〃
就这样一个字的简单答案，也感动了侯书苓，他怔怔地看着守丹，不相信她的温驯是因为年轻的缘故，他希望那是因为她喜欢他。
他叹一口气，〃一会儿你会见到家父，我要你告诉他，我们已经订婚。〃
守丹吃一惊：〃骗他？〃
侯书苓迟疑：〃不，我们不妨订婚。〃
〃可是，你真想与我订婚约？〃
〃家父希望我结婚。〃
〃你呢，你自己呢？〃
〃我，〃侯书苓茫然抬起头，双目中又露出那股深不可测的倦意，〃我？〃
守丹正全神贯注想听他的答复，罗伦斯洛匆匆敲门进来，〃老先生传你。〃
侯书苓只得与守丹上楼去。
那是一间非常大的休息室，连着卧室，整个空间洋溢着一股消毒药水味。
守丹并没有看到老先生的脸，他躺在屏风后面，卧室已被改装成一间病房模样。
〃你来了。〃
守丹一震，她认得这把声音。
〃啊，〃