〃不不不不，心扉，我得罪了你，抱歉，抱歉，没有你的信，我的小天地变为灰暗，千万不要这样惩罚我，你忠实的朋友守丹。〃
那是一个下大雨的晚上，守丹从来没见过那样大的滂沱雨，窗外雨水如瀑布似倾盆倒下，马路上积水冲得一如激流。
守丹放学尽管打着伞还淋得似落汤鸡，回到家中全套校服连鞋袜换过家常便服，便坐在窗前观雨景。
她记得三两岁的时候父亲在下雨天教她折纸篷篷船放到路边，那船似真的一样，随着渠水一下子冲走。
父亲时常在下班后抱她坐在膝头上，母亲那时也爱笑，时常在家中请客，环境好似相当不错。
守丹叹一口气，本来酷热的空气，被雨水一冲，形成一股股薄雾，一阵冷风隔一阵热风，守丹并不留恋过去的事，失去便失去，因为年轻，前头有许多未知，想必不可能全是糟糕的事，因此乐观，开着半扇窗，任由雨水和着风扑打面孔。
招莲娜回来了。
守丹对母亲始终畏惧，连忙自窗台跳下，等待吩咐。
招莲娜自然亦浑身湿透，十分狼狈，一双高跟鞋泡在水中已久，每走一步，吱吱作响，她狠狠用力将它们自脚上甩出去，摔到墙角，〃啪〃的一声，像是泄了忿。
母女都没有讲话，雨声哗啦哗啦，特别响亮。
她终于开口了，〃守丹，换件衣服，待会儿有人来接我们。〃
守丹抬起头来，谁，谁这样看得起我们母女？
招莲娜搓一搓酸软的足趾，每逢遇到这种天气，浑身上下没有一处关节不痛，自脖子到肩膀，脊骨、腰身……直如要拆散分家似，实在挨够受够了。
她用比较满意的口气说：〃司机及大车来接我们。〃
守丹静静看着母亲。
招莲娜瞪着她，〃怎么，不相信？〃
守丹连忙说：〃我去换衣裳。〃
〃且慢，你有什么衣服？到我柜里去挑件隆重的穿，是去吃晚饭呢。〃
守丹迟疑。
母亲那些衣裳，款式老土兼早已过时，她怕惹笑。
招莲娜却误会了，〃你一定要去，不然又说我把你收起来，不让你见光，视你为耻辱，去，摊牌，我不怕谁知道我有一个这么大的女儿。没错，我是寡妇，我穷，但是我熬下来了，我要带你出去见客。〃
到了这种地步，守丹看见母亲慷慨激昂的面孔，更加不想出席什么晚宴。
但是她不敢反抗，她悄然走进母亲卧室，拉开衣橱门，里边密密麻麻塞满衣服，多得挤迫在一起，要用力拉才能扯出来，但它们都是历年来不舍得扔弃的旧衣服，根本不能穿上街去。
守丹不知道挑哪一件好，终于打算自素色着手，她闭上双目碰运气，伸手一拉——睁开眼，苦笑，这是什么运气？手中竟是一件褪了色的钉珠片裙子，本来银色的亮片现在已变为灰色，衬里的纺绸也已霉烂。
守丹悲哀地看着它。
这条过时的跳舞裙子像是在揶揄她与她母亲的命运，守丹太记得这件衣裳了，她五岁的时候见过它，父母结婚周年，请客，它曾经出过风头。
守丹轻轻拨动裙身上的珠片，就是它罢，当作纪念品那样穿吧，她也不怕谁耻笑她。
守丹把珠片裙子套上身，衣服出奇地合身，在阴暗的光线下，也不觉得特别陈旧，正在照镜子，母亲在身后出现，打量她一会儿，一声不响地走开。
母亲没说谎，不到三十分钟，果然有一辆大房车停在门口，司机还穿着制服。
招莲娜把一双银色的鞋子摔到守丹面前，守丹赤脚就穿上它。
下了这么久的雨了，有点冷，但是守丹年轻，光着手臂，也不觉得冷，这件衣裳原本有条配对的披肩，此刻已经丢失。
母女俩上了车。
招莲娜那身晚装更不堪，她已失去紧绷的皮肤，眼睛也不再明亮，无法遮掩妆扮上的缺憾，她心知肚明，故在有空气调节的车子上狠狠地抽烟，想借此镇定神经。
守丹挠了拂手，试图把烟味驱散。
车子不知道要驶往哪里去，雾气布满车窗，水拨勤拂试，司机也只能看到短距离。
守丹觉得车子像驶了一年，方才缓缓慢下来，抬头一看，是幢小洋房，两旁冬青树被雨洗得碧绿，房子是簇新的，像积木搭出来似的。
除了在电影或书报中，守丹从来没见过那么漂亮的小洋房。母亲这个朋友，想必非富则贵。
还未持按铃，门已经打开，一个男人迎了出来，三十余岁，衣着考究，一脸笑容，而且，他不是不英俊的。
〃请进来。〃他态度很和善。
守丹经过他身边，他忽然说：〃你记得我吗，我叫罗伦斯，姓洛。〃
守丹一怔，记得，她记得有这个人，他打电话来，叫她通知母亲，那件事有好些日子了，这么说来，他与母亲已是老朋友。
守丹脑海中忽然闪过另外三个字：老相好。
她忽然笑了。
罗伦斯洛没想到会在一个下雨的阴天看到如此晶光灿烂的笑脸，心一动，一股感动的暖流自心底升起，表情一时失去控制，有点呆。
守丹看见了，又是一笑。
罗伦斯洛这样见惯世面的老手居然会别转面孔，不敢逼视。
招莲娜并没有看见这一幕，她走在前面，四处打量室内布置，目不暇接，十分艳羡地说：〃洛兄，这两年你进帐实在不错哩。〃
只听得罗伦斯洛说：〃哪里哪里，房子车子，统统是租回来的，这个月弄不到钱，下个月就得滚蛋。〃
说得这样坦白，这人倒也可爱，守丹看着他，不禁又嫣然一笑。
那洛君呆呆地看着小女孩。
真没想到招莲娜生得出这样的女儿。
佣人已经摆出晚餐。
〃来。〃洛君说，〃尝一尝我厨子的手艺，这只清汤翅不少人都说好。〃
守丹坐下来，皱一皱眉头，这样郑重，就是为着吃这一顿？第六感觉告诉她不像。
不过她乐得大吃一顿。
家里永远只得冰箱里取出剩菜，守丹觉得她一生就是吃残羹冷饭长大的，开头是从九流小馆子里叫来的外卖，压根儿没新鲜过，后来饭盒流行起来，一打开便一股隔夜味，所以守丹不会放过吃新鲜饭菜的机会。
而招莲娜，她无论吃什么，已不知其味。
罗伦斯洛看着守丹狼吞虎咽，大惑不解，这女孩子，多久没吃饱过？
招莲娜的环境竟这样差了？
招女士开口：〃我已欠了半年的租，就快被赶走。〃
〃跟你说过多次，莲姐，搬一个小点的地方，排场缩一缩。〃
〃再缩不如睡街上。〃招女士狠狠地答。
洛君有点尴尬，〃当着孩子，这算什么话。〃
守丹也知道，实在是不能再紧缩了，公寓连天花板都剥落，也筹不出钱来粉刷一次，十只灯泡，九只不亮，也只能逐只换，乘机省电。
守丹轻轻叹口气。
招莲娜说：〃我已无路可走。〃
洛君不安地看着守丹，〃话别说得太夸张。〃
守丹给他一个微笑，意思是不怕不怕，这种话我已听惯听熟，只当耳边风，您请放心，已伤不了我的心。
但是洛君还是有点窘。
〃替我想想办法吧。〃
〃把小孩也带出来干什么呢？〃
〃你没听过苦肉计？〃
〃我们去偏厅坐，喝杯咖啡，慢慢谈。〃
〃给我一杯酒，守丹，你到处逛逛。〃
他们不想守丹听见会谈过程。
守丹识趣，一走，走到后花园，雨停了，水珠不住自树叶尖滴下，忽而一阵清香，抬起头，守丹看见大蓬大蓬雪白的栀子花，她顺手摘了两朵下来，簪在耳边。
月亮出来了，银盘似，由乌云衬托，更加皎洁。
吃得饱饱，守丹特别心平气和。
这个时候，她听见罗伦斯洛的声音：〃我们要出发了。〃
出发，到什么地方去？他们已经把条件谈妥了吗？
守丹扬起一条眉，看看表，差不多十点钟，还有地方可去？
〃我送你们。〃
守丹只得跟着母亲上车，这次，由罗伦斯洛亲自驾驶，他们往市区驶去。
守丹睁大了眼睛，觉得新鲜，十分醒觉。
〃心扉，车子一直驶进闹市，再转上半山，在一幢大厦前停止，我们下车，走进电梯，那位洛先生掏出锁匙，插进电梯表板的一个匙孔转动，电梯便直上升，升到顶楼，电梯门打开，你猜我看到什么？我们居然一脚踏进铺着地毯的客厅中，一位管家立刻迎出来，招呼我们。〃
招莲娜说：〃你老板的排场真正不小。〃
他们一伙三人进入会客室等候。
丝绒沙发上已有人在。
她与她们母女两人同样意外，只有罗伦斯洛，不以为奇，朝那位陌生女人点点头。
守丹觉得那位女士十分面善，雪白面孔，鲜红嘴唇，娇艳欲滴。
不一会儿，管家来传：〃陆小姐请。〃
守丹才猛地想起，这是城里颇有名气的女演员，顿时好奇起来，但那位陆小姐已经站起，婀娜地跟管家走入内厅。
招莲娜目瞪口呆，继而垂头丧气，〃我还有什么希望。〃
罗伦斯洛却说：〃不一定，别气馁。〃
守丹忍不住，问母亲：〃我们来见什么工？〃
罗伦斯洛嘴角泛起一丝苦笑。
隔一会儿他说：〃把孩子留在这里，待会你自己进去。〃
招莲娜终于颔首应允，她已经气馁，不再争取。
〃心扉，那个会客室全部以丝绒装饰，丝绒沙发，丝绒墙纸，连地毯都细结，如丝绒，可能有吸音作用，静得不得了，不似有人在。〃
大约二十分钟后，管家便传招莲娜，那时，已经过了十一点钟了。
罗伦斯洛陪招女士进去，他温柔地对守丹说：〃你在这里稍等。〃
守丹点点头。
管家也挺好，问守丹：〃要喝些什么吗？〃
守丹索性不客气，〃请给我一杯橘子水。〃
不知要等多久。
趁他们去见人，她缓缓地走出会客室。
〃心扉，我再也没想到，走廊的另一面墙，竟是落地玻璃，整个海港灿烂的橙色就在眼前，我似站在悬崖边往山下看，那种感觉奇突，非常危险，又十分刺激。〃
守丹把她的感觉形容得颇为贴切，她大胆地走近玻璃用手按上去，像是随时会摔下万丈深渊，守丹笑了。这时，她听见身后有响声，转过头去，不见有人。
谁？
随即想到，这是别人家里，又放下心来。
守丹肯定有人，不知道是什么人，躲在一角看她。
守丹打量自己，不禁又〃咕〃一声笑出来，旧珠片不住脱线掉下来，几乎落得一地都是，有鞋无袜，头发随意披肩上，光着膀子，大概像个野女郎。
她叹一口气，刚要转过头去，又听见一声咳嗽。
〃谁？〃这次守丹问出声来。
有一个声音在黑暗角落道：〃请问你又是谁？〃
〃我？我是客人，〃守丹把身子靠在大玻璃上，〃你呢，你也在等见主人吗？〃
她背着光，身后是一天一地的七彩霓虹灯。
那人没有回答。
〃你为什么不出来？〃
〃请告诉我，你是谁？〃
〃我是招莲娜的女儿，〃守丹十分纳闷。
再也没有回音。
〃喂，喂？〃守丹追问。
没有动静。
守丹走过去看个究竟，角落已无人，那人已经走开。
接着，招莲娜悻悻地走出来。
她在责怪罗伦斯洛：〃累，累，为什么不早说，叫我白跑这一趟。〃
洛君在一旁开导，〃算了，不是白跑了，已经付过车马费，足够付三个月房租。〃
守丹没想到他同母亲熟得这样，又笑。
〃心扉，不晓得为什么，那晚，我老是笑，本来不是什么好笑的事，忽然也变得好笑起来，笑了，就似赚了外快，何乐而不笑？〃
罗伦斯洛像自知猥琐，尴尬起来。
原来招莲娜根本没有见到她要见的人。
他们一行三人离开了那层豪华的阁楼，仍然从私用电梯下去。
这时，守丹知道，排场豪华的罗伦斯洛，不过是阁楼主人的一个跑腿。
做人手下本来不算什么，但洛氏所任职务，似乎不大方便见光，想到这里，守丹又笑了。
回到家，她才除下耳鬓的栀子花，花瓣已残，镶上锈边，花就是这样的不经开。
招莲娜并没有把那笔叫做车马费的意外之财用来付房租，她用它去置了一大堆奢侈品：香水、香槟、真丝内衣裤、缎子高跟拖鞋……
〃心扉，在较早的时候，母亲也曾经为开门七件事担忧，她也曾做过懦弱正经的小妇人。后来，大概发觉那并非生存之道，慢慢变了，对达尔文来说，这便是进化论：大象的始祖并没有长鼻，为着吃树上嫩叶，鼻子越伸越长，终于，亿万年之后，鼻子进化得可以往高处卷食，我与母亲，也必须这样做，我们已经与当年的孤儿寡妇不一样了。〃
〃守丹，为着生活，我们无奈，我们必须作出适当的牺牲，但很多人为了生活得更好，继续受委屈，就没有必要。我有种感觉，有一件大事将要发生在你的身上，这件事，或许会影响你的一生，令人难过的是选择不在你，你到底年纪还小，在要紧关头，妇与孺总是首先吃苦，守丹，对你，我爱莫能助，只得精神支持你，永远做你忠实的朋友，心扉。〃
房东向法庭递了申请书，逼迁招莲娜。
招莲娜并不急，笑笑同女儿说：〃我们在这里住了多久，你父亲在世，与房东吃过饭喝过茶，不是没有交情的，现在叫我们滚蛋呢，我真不明白，为什么有人至今还说钱没用。〃
守丹不出声。
这方面她像母亲，并没有辍学设法赚钱去帮补家用，做家教所得，买双运动鞋还差不多，而且挺受气，她同学就碰到过家庭教育欠佳的小孩，拨好闹钟，铃声一响就赶走补习老师。
听天由命反而省时省力。
〃心扉，清洁女工也不上来了，母亲辞去工作，在家睡懒觉，她更瘦更憔悴。我们一整天也说不上几句话，家里很基本的用品如洗发水都快用光，能够到这样窘的地步，我觉得非常可笑。〃
那一天中午，招莲娜睡醒，百般无聊，在看电视新闻，问守丹：〃穿衣服到哪里去？〃
〃超级市场临时工，我与同学去赚外块。〃
〃不准去！〃
〃我已经没有零用。〃
〃我今天下午就出去想法子。〃
〃可是！〃
〃被人看见你打工，你什么地方都不用去，你同我坐下，轮不到你忧柴忧米。〃
守丹只得讪讪立一旁。
这个时候，门铃响了。
守丹一怔，谁，谁会在这个时候上门来？她们家早已没有亲友。
招莲娜到门孔一张望，纳闷道：〃他怎么会来？〃
门一开，守丹也奇，他怎么会来。
那人正是罗伦斯洛。
守丹瞪着他。
而罗伦斯洛却想：破旧的公寓里居然会有这样一双亮晶晶的眼睛，堪称陋室明娟。
招莲娜说：〃我正想找你，又怕你叫秘书告诉我，你一整天都要开会，亲自上门去呢，又没有这个资格。〃
洛君自顾自坐下来，也没有人想到要斟一杯茶给他。
他也不介意。
半晌，他才说：〃莲娜，我老板要请你吃饭。〃
招莲娜一怔，隔很久，她才说：〃啊，事情有转机了。〃
罗伦斯洛又说：〃是请你们母女。〃
招莲娜说：〃关守丹什么事。〃
〃反正你上次也同她去。〃
招莲娜看着女儿，守丹点点头。
罗伦斯洛取出一只信封，放在一边，〃买两件衣裳。〃
招莲娜见他慷慨，打蛇随棍上，〃我们需要的，不止两行头。〃
罗伦斯洛笑了。
守丹靠着墙，看着母亲