所说非虚，弘光皇帝确实宣布退位了。
一名军官拾起地上的告示，众人纷纷凑过去观看，告示上写的很清楚：
“朕自登基以来受权臣宵小摆布未能光复天下，反叫黎民百姓困顿不堪，今宣布退位寄希望于中华民国，望天下百姓顺应大势，开创中华从未有之盛世。民国元年四月初三，朱慈烺。”随后是中华民国对明军士兵和军官的安置办法和刚才对方所说一字不差。
虽然很短但是已经说明了如今的形势，有弘光皇帝在众人还有拼命的价值，可是没有皇帝在了就是拼命也毫无意义了，所有人都将目光投向史可法，那是对生的渴望和留恋，能不死没有人愿意死，何况皇帝尚且支持中华民国了，天下的百姓又能怎样呢，于是士兵们的心思立刻活络起来，尤其是刚才北军宣布所有士兵都会分得土地，无疑这个条件实在太诱人了。士兵们早就听说北方富庶，看看人家北军的装备就知道，简直就没办法比，很多人都松了一口气仗看来可以不用打了。
这种眼光史可法曾经见过，那是在长安城外的那次被围，北军放了他一马，才使得他能够带着自己的士兵安然回到江南，可是这一次史可法怎么也不明白，明明弘光皇帝在马士英和洪承畴的控制下，怎么就能突然宣布退位呢，就是他愿意这两个手握重兵的权臣也不能同意啊，更何况还有佐良玉在一旁虎视眈眈。
史可法不知道的是此时弘光皇帝已经抵达南京，被安顿在他曾经居住的故宫里，整个过程端是惊险无比，他至今回想起来还心有余悸。
从东林党失势之后马士英开始独揽朝政，朱慈烺不是笨人他已经意识到政局的危险，可是所有武装力量几乎都被马士英控制，尤其是史可法被贬扬州已及回乡丁忧之后，弘光皇帝彻底沦为傀儡。别看手里拿着玉玺可是还不是每次乖乖的给马士英盖上印，这样的日子他实在是过够了，他试图过反抗但是一切都无济于事，马士英对他的控制实在太严了，几乎没有任何值得信赖的人可以接近到他。
南京陷落之后，朱慈烺的日子只能用颠沛流离来形容，没有一天睡得好没有一天吃得香，一路向东南不断逃窜，直如丧家之犬，惶惶不可终日，有的时候他寻思着还不如被北军俘获的好，那样至少是可以停下来。
想起父皇崇祯的期望，朱慈烺更是痛心不已，复国已经化为泡影，所有的一切似乎都成为奢望，总算在到了安化的时候大军停了下来，朱慈烺被安置在一个叫做马底驿的地方，可是洪承畴和马士英又因为由谁来监护他引起了纷争，最后两方不得不各派一队士兵来“保护”他。
而真正冒险的历程就发生在他入住马底驿的第五天晚上，那一天月黑风高，他早早的上床休息，睡觉似乎成为他唯一能忘却痛苦的事情，突然外边枪声大作。朱慈烺见识过火绳枪，端是威力惊人，可惜南明军队中配备的数量太少了，北方的军火贩子将枪支的价格定得太高，以南明的财力根本就装备不了部队。并且火绳枪发射缓慢，用来对战尚显不足，更不用说是应付突发事件了。仅仅是不到半盏茶的时间就有数个黑衣大汉冲进了他的屋里，手里都端着一个琵琶样奇形怪状的东西，但是有一样朱慈烺认识就是“琵琶”上连着的黑洞洞的枪口。
一名大汉从怀里掏出一个卷轴，仔细打量他和卷轴上的画像对比。
“是了，就是他了！”朱慈烺还没明白怎么回事就被一股异香熏倒人事不知，当他再醒来的时候发现自己已经在船上了。
早在王铭键任我的卫队队长的时候，我就让他着手建立一支突击小分队，人员必须精干，经过孙福亮的继续努力这支小分队的人数已经扩展到近二百人，不要小瞧这二百人，深入敌后，暗杀是他们的拿手绝活。但是他们从来都没有单独执行过一次任务，顶多是配合友军进行一些实战演练。
不是我不用他们，而是我在等待两样东西一个是滑翔翼一个是连发枪，只有具备了这两件绝密武器我才能放他们去执行特殊任务，并且不做则以做必惊天动地。
滑翔翼经过我的设计再加上吴能的完善已经开始小规模的配备给包括突击队在内各军团精锐，总共不过500副，而连发枪的研制则遇到了难题，这个时代生产冲锋枪几乎是不可能的，我所掌握的知识根本起不到任何作用，再加上加工艺上不去，完成连发枪似乎成为奢望。但是不得不佩服中国人的智慧，就在我几乎放弃的时候，一个叫做戴梓的人解决了困扰我以久的问题，他发明了一种形似瑟琶的连珠铣，这种连珠铳的火药和弹丸均贮于铳背，共28发，以二机轮开闭，扳第一机时，火药及铅弹丸自动落人筒中，第二机随机转动，摩擦燧石，点燃火药发射铅弹丸。
这种连珠铳实际上与近代的机械式机枪的原理已非常相似，比美国人加特林后来发明的机械式机枪整整早两个世纪。得到这一成果我欣喜若狂，不但重重的奖励了他，还把他送到平壤大学进行系统的学习，以期他能发明更多的新式武器。
连发枪的发明解决了突击队突击能力受限的大难题，大大的提高了发射速度，我命人秘密赶造，但是由于这种连发枪对做工的要求过高，所以将近一年的时间里也只造出了不到二百把，这二百把全部装备给突击队。再经过三个月的突击训练这些人终于可以派上用场了。
第八卷 东征西讨 第二十四章 射马擒王
马士英和洪承筹的联盟从来就不牢固，尤其是遇到利益纠纷的时候，常常狗咬狗，弘光皇帝就是他们最大的分歧点，尽管二人均知很难抵挡我潮水般的进攻，可是还是互相倾轧争夺对弘光的控制权，因为只要有皇帝在手就能名正言顺的征召天下，不断地进行扩军和征集粮草，一旦战线巩固下来，东山再起未尝不可能。因为二人都是极端自负，认为我的崛起不过是运气好，武器先进，只要他们能有足够的金钱逐鹿天下亦不远矣，弘光皇帝自然是最好的摇钱树。
我当然不能让他们如愿，事实上弘光皇帝对于我来说也是一个无价之宝，只要得到他就意味着战争可以提早结束，招降和策反会相对容易很多。
所以我利用马士英和洪承畴二人不合，各藏心机都企图染指弘光皇帝的心思巧妙的钻了一个空子，打二人一个不防。至于弘光皇帝藏身之地，早就在我的计划中，情报系统一早就盯上了这个紧俏货。突袭容易但是如何带着一个完全昏迷的人突破敌人的防线却很难，一旦突袭成功，必然导致双方的联合追杀，这才是问题的关键。
针对一切可能遇到问题我们制定了周密的“射马擒王”计划，务求一击必中，远遁千里，计划中使用了滑翔翼，连发枪，以及蒸汽船，这些新式武器都是首次应用于战场。
滑翔翼用于快速突破敌人防线进行突袭，连发枪提供充足而强大的火力，而蒸汽船则能突破水上围堵直入长江。说起这个蒸汽船高卡乌斯在我的启发下产生了灵感，对蒸汽动力开始深入研究，但这也足足耗费了他三年的时光，期间经历无数次试验才造出第一艘试验船，刚一下水就被我调来长江了。从朝鲜横渡大洋这本身就是一次严峻的考验，但是蒸汽船顺利的完成了，并且在船舷两侧安装了最昂贵的后装火炮，采用定装高爆弹，即几乎近似于现代的具有底火的火炮炮弹，这种提高将火炮的威力平添了十数倍，当然造价也随之提高百倍。
这还是因为高卡乌斯蒸汽机的发明使得冲床成为可能才制造成功的，但是底火和制造工艺实在是太复杂了，以至于后装火炮生产出来后，符合规格的炮弹只有一百余发。
“这是你们赖以冲出敌围的绝密武器，不到关键时刻绝对不能使用！”我嘱咐孙福亮道，这次行动我交给他来完成，希望他能不负我的期望。
“放心吧先生，我一定给您带回来一个活蹦乱跳的弘光皇帝！”孙福亮回答道，毕竟整个民国新军中只有他的突击队具备如此多的先进武器，对于这些武器的威力他信心十足。
望着整个船体几乎都以铁皮包裹的“复兴”号蒸汽船缓缓驶出港口，我依旧是放心不下来，虽然“复兴”号的动力系统没得说，足可以超过当世最快的战舰，再加上船上的两门新式后装炮，罕有匹敌，可这一次毕竟是深入敌后，更何况我们要劫持的是弘光皇帝这个活宝。
随同复兴号出航的还有两艘伊丽莎白级战舰，作为护卫舰它的体积要比复兴号整整大出一圈，并且同样加装了装甲，可是一开动明显的看出优劣，孙福亮仿佛是诚心显示“复兴”号的动力，不到一盏茶的时间就将两艘伊丽莎白级战舰抛在了身后，消失在茫茫夜色中。
孙福亮确实没有让我失望，整个突袭计划策划的天衣无缝，在成功“解救”弘光皇帝之后，趁着月黑风高，一路向东，登上早就等在河汊里的“复兴号”。这时敌人的追兵也上来了，一听到弘光皇帝被劫，马士英和洪承畴都急红了眼，纷纷派出重兵追击，沿途封锁，由于伊丽莎白级战舰目标太大，运动笨拙所以没有进入湘江而是在洞庭水系停留，所以复兴号不得不独自面对近万的追兵，那气势简直就是绝无仅有。
弘光皇帝是被巨大的炮声惊醒的，我专门给他配了3天的迷药果然他足足昏迷了三天，这三天正是最为险恶的三天，面对四处围堵，孙福亮沉着应战，利用马士英和洪承畴两部各怀鬼胎从容不迫的在两部交界处成功突围，登上“复兴”号。
然而上了复兴号不等于万事大吉，在洞庭水系马士英还有残存水军，洪承畴也临时征集了数十艘渔船四处围堵追击，“复兴”号就是“复兴”号，凭借其坚硬的装甲铁皮和犀利炮火愣是冲出重围，如同猛龙过江进入洞庭湖和两艘伊丽莎白级战舰回合，而此时弘光皇帝透出船舱一侧的舱窗看到的让他终身难忘。
洞庭湖上近百艘战船将自己所在的战船团团围住，两侧的伊丽莎白级战舰喷射着密集的炮火，而“复兴”号每隔一段时间就会发射一枚炮弹，船体也随着摇晃，不同于伊丽莎白级战舰的炮弹，“复兴”号的后装火炮几乎是发发命中，每次都如同旱天雷一样，带来巨大的爆炸声，随后是一片火海，“就如同火凤凰一样在密集的敌人船队中横冲直撞。
弘光皇帝惊讶的睁大了眼睛，不敢相信眼前所发生的一切，北军的火炮他是见识过的，但完全没有见过这样威力庞大的火炮。要知道“复兴”号上所有的炮弹都是经过改造的高爆弹，里面装填了大量的硫磺和铝屑，每次爆炸所散发的灼热的铝屑四处喷射，所到之处即刻便燃，是旧式战船的克星，再加上敌人密集的队形使的敌船避无可避。
“人挡杀人，佛挡杀佛！”孙福亮站在船头疯狂的喊道，所有士兵战役昂扬，将手中连发枪内的子弹毫无顾忌的向一切障碍物射击。仗已经打疯了，“复兴”号根本就不惧怕任何敌人，凭借着船头的精钢撞角向前冲去，不断撕裂挡在前面的敌船，伊丽莎白级战舰紧随其后，不大一会就冲出了展团。似乎这样还不过瘾，“复兴”号再次调转船头杀了回去，所有的明军战船似乎像见到了阎王一样开始四散逃避。
夕阳的余晖撒照在江面，水面上到处都是支离破碎的木片，和还在燃烧的战船，尸体随着水波一漾一漾的。又游弋了一圈，见再无敌人抗衡，“复兴”号才你扭转船身飘然离去，弘光皇帝目睹了整场水战，这时他已经摊坐在床上，复国的梦想彻底破灭。任何人在目睹这场水战后大概都会和他一样生出无力感来，这样强大的敌人所带来的内心震撼根本无法形容。
“皇帝陛下，您醒了！”孙福亮走进船舱恭敬的问候道，随着他进仓带来的是浓烈的火药味道。
“这样称呼还有意义么，我现在已经是你们的阶下囚了，说吧，准备把我带到哪里去，如何处置！”弘光皇帝脸色苍白的回答道，他现在就是学他老子自杀也是不可能了，只能沦为阶下囚，这点他很清楚。
“在您还未宣布退位之前，我们必须仍旧这样称呼您，事实上元首对您很重视，特意命我们前来解救陛下，在临行前他曾嘱托我转告您：生在帝王家并不是自己可以选择的，但是今后的路如何走是可以选择的，为了天下黎民百姓的福祉，也为了大汉民族的振兴，个人都荣辱是算不得什么的。更何况您认为是做傀儡有意思呢，还是做一个对百姓有益的人更有意义呢？ ”孙福亮的话对弘光触动很深，毕竟他还没有到十八岁，有着所有少年的一样的梦想，但是命运似乎让他无法选择。
“生在帝王家并不是自己可以选择的，但是今后的路如何走是可以选择的。”弘光皇帝反复重复着这句话。
当“复兴”号驶进南京码头时整个南京都沸腾了，皇帝又回来了，李开阳以三艘战舰不到二百人突破敌人重重包围彻底全歼马士英水军的消息早就不胫而走。所有人都想一睹皇帝的真容，所有人都想看一看这艘充满传奇色彩的“复兴”号战舰。
弘光皇帝在南京受到了史无前例的欢迎，这比当初他灰溜溜的逃来南京风光多了，并且是第一次如此的近距离和百姓接触。
“他还只是一个孩子！”不知道是哪个大娘惊讶的叫道，余人也议论纷纷，一听这话弘光皇帝委屈以极，多年来他承载了太多他这个年龄不该承载的东西，只觉得身心疲惫，这一刻他反倒觉得浑身轻松了，脱离了马士英的控制，简直就是无债一身轻，除了对自己的前途和命运有些担心外，他再无牵挂。一路上孙福亮向他灌输了大量的崇拜我的思想，毕竟对于一个十五六岁的孩子来说，什么都没有传奇的故事更吸引人。
随着队伍的行进终于来到午门，我早在这里恭候了。
“皇帝陛下，您一路受惊了！”我谦逊的说道，仍旧穿着那身唐装，给人耳目一新的感觉。
“不敢，不敢！”弘光客气的说道，我的传奇故事再加上一张平易近人的脸很容易和弘光皇帝进行沟通。
第八卷 东征西讨 第二十五章 气吞万里如虎
弘光皇帝下榻南明故宫后，我率先“盗用”了他的玉玺和私印炮制出所谓的退位诏书昭告天下，果然反响不同，一些本就动摇的地方军阀和官吏纷纷请降。对于退位的朱慈烺我几乎每隔几天都要带着他去考察民情，让他了解民间的疾苦，刚开始听到老百姓说南明不好，朱慈烺还接受不了，可是正所谓众口铄金，有不是一个两个人这样说，荒落的村庄，衣衫褴褛的饥民对这位少年触动很大。
“你的父亲崇祯皇帝并不能说不是一个好皇帝，他很勤于政务，但是用人不当，偏听偏信，又过于偏激才错杀袁崇焕，自毁长城，否则皇太极不会那么快就攻陷北京，我此刻也不会站在这里和你讲话。但这一切皆有因缘，明朝积弱已久，官场腐败，不修武事，才是灭亡的原因，最重要的是历朝历代的统治者都犯了一个毛病——愚民”
“愚民？先生，官场腐败，甚至是我父亲固执偏激我都承认，可这愚民又从何而来？”朱慈烺不解的问道，多日来他跟我已经熟悉，虽然我强迫他退位但是在他看来那是必然的，能有今天的待遇他已经深感庆幸了，更何况他毕竟年轻还是璞玉一块很容易打磨的�