……不过，要他们在恐吓信里加入创意，是没什么意义的……
「大概是因为爸爸那里警备森严，所以才会送到我这里来吧。
不过依照爸爸的个性，一看到这样的信函，一定会非常老实地跑去赴约。但也不能就这样置之不理。所以想拜托妳们一件事。」
「是希望我们想办法救出克罗非尔先生吧……」
「哦―答对了！这封信最晚必须要在明天早上交给爸爸，所以希望妳们在那之前把他救出来。那么，就这样啰。」
「等、等、等一下，阿梅莉亚公主！」
我叫住单方面说完之后就打算离去的她，
「妳说得这么轻松……」
「哎呀？妳不愿意去吗？」
「我是愿意去啦……」
「那就没有问题了吧。」
「但是，我认为那是个陷阱……」
「哈哈哈，讨厌啦，莉娜小姐，那当然是陷阱啊。」
阿梅莉亚公主毫无挂虑地挥动着手。
「不，我的意思是……总而言之，敌人是为了要让妳找我们商量才会把信件送去给妳的。然后，看准我们两个会离开王宫去救克罗非尔先生，很可能借机前来袭击菲尔王子。这是我的想法。」
「嗯―也有可能会发生那种情况吧。」
她依旧用非常轻松的语调说着。
……这位大小姐……真的了解现在的局势吗……？
我突然感到很不安。
不过阿梅莉亚公主丝毫不把我的不安放在心上，
「但是不要紧！一定会有办法的，大概是吧。」
……大概……妳这个人……
「但是，就实际情况而言，如果莉娜小姐和高里先生分开行动的话，莉娜小姐受到狙击的危险性会大增，也不可能就这样丢下克罗非尔侯不管。再加上指定的地方是个很难让士兵突围的场所。
既然如此，只能拜托拥有不确定因素的妳们了。
事实上我是很想跟去的，很想用正义的怒火不由分说地把那些不知分寸的恶徒们痛打一顿，但为了保险起见，还是要有能使用魔法的人驻守在这里比较好吧。
总之，就是这么回事，虽然很麻烦，还是希望妳们去一趟。这是我阿梅莉亚的请求！」
……啪哒……
房门关上。
阿梅莉亚公主离去后，只剩下我和高里呆然地面面相觑。
薄雾笼罩着夜晚的街道。
施加在街灯上的『光明』的亮光，晕黄地照射着模糊不清的街道。
赛伦城的第十五区。
位于城市的最外侧，是个典型的旧市街。
肮脏的廉价公寓并立着。尚在营业的酒吧和色情场所里的喧闹声，随着夜风传了过来。
话虽如此，是因为最近的纷乱不已，以及这团让人不舒服的雾气的关系吗？这一带没有行人通过。
偷偷溜出王宫是很简单的。
只要成功救出克罗非尔先生，就可以堂堂正正地从正门进入王宫。
问题在于，这次的敌人拥有多少战力。
如果那个祖玛和『虫』同时出现的话，将会很棘手。
根据从阿梅莉亚公主那里得到的地图，指定的地点位于穿过宛如蜘蛛巣一般划分开来的小巷之后，诡异住宅区的正中央。
这里的小弄子确实错综复杂，而且建筑与建筑排列得相当紧密，简直就像一个立体迷宫。就算率领大批士兵们包围这一带，只要是擅长利用地利的对手，一定能毫不费力地逃脱。
虽然小巷里还是有设立一盏盏的街灯，灯光却因为雾气而朦胧不清，更展现出夜晚的恐怖。
绑架克罗非尔先生的敌人应该在各个地方都布有眼线吧。要是被他们发现可就糟了。
在这个密集的住宅区中央，一旦发生战斗的话，我将无法使出全力，而且敌人绝对会把克罗非尔先生当作人质吧。
我虽然很擅长用不至于致死的法术将人质打飞，但面对年纪大的对象却不能使用这一招。一个不小心，可能会因为心脏麻痹或是其它突发症状而猝死，那就太可怕了。
无论如何都得想法办偷偷潜入敌人的总部，把他救出来。
「等等。」
我小声叫住高里。
前方是个像广场的地方。
与其说是广场，其实只是个单纯的开放性场所而已。
甚至有以前建在此地的房屋被拆掉的痕迹。
地上理所当然地没有铺上地砖，在这个宽广的场所正中央，一盏街灯非常寂寞地伫立在那里。
在那盏街灯底下，相当大量的大型废弃物堆得像一座山。
虽然要前往目的地，必须从旁边通过不可，但这是个开放空间。恐怕会有一两个监视者驻守在这里吧。
就算有夜雾，还是无法把身影完全隐藏起来。隐身至光线照不到的地方，我们窥伺着周围的气息。
「对面的巷子里有两个人。」
高里低声地说道。
「其中一个应该是负责看守，另一个则专司报告吧。」
「大概吧。有一个看起来好像有点身手。」
「所谓的『有点身手』是到什么程度啊？」
「之前有一群在王宫的离宫袭击我们的家伙吧。虽然比不上那群人，还是有点实力。」
「……有点难对付的样子……」
也就是不能正面进攻，要运用偷袭。
「没有别条路可走吗？」
「或许有，但是我不知道，反正那里应该也布有和这里相似的埋伏。既然这样，继续游荡下去只是浪费时间。就想办法从这里闯过去吧。」
「要怎么做呢？」
「好比说……这样如何？」
我偷偷地对高里耳语着。
我们光明正大地来到广场。
一边避开街灯的灯光，一边用平稳的步伐走向潜藏在对面巷子里的两人。
两团气息尚无动静。不过确实传来了警戒的气息。
彼此都仍旧隐藏在黑夜与夜雾之中。
「如何？有没有异常？」
不慌不忙地用抑制音量的声音问话的是高里。
没有回应。似乎在对有人同自己说话感到困惑的样子。
「刚才有连络。目标似乎离开王宫了。马上就会到这里来。」
边说边持续走过去。现在可以很清楚看见伫立在小巷里的两个身影。
「……怎么了？闷不吭声的？」
「……别吓我啊……」
其中一位监视者首度发出声音。
「我还以为是敌人呢。」
「是敌人啊。」
如此回复的瞬间――
高里的拳头打进他的胸口。
「啥……！？」
在另一个人叫出声音之前，他的手刀砍向男人的颈项。
两位看守人马上倒卧在地。
「……不过，真没想到他们会这么轻易就上当。」
高里十分惊讶地说。
「因为敌人应该是用金钱到处去找寻伙伴的吧。不可能知道每一个人的长相。所以一旦作出这种行动，就会让他们以为是同伙。黑暗和夜雾也帮了点小忙。
那么，我们快走吧――」
才刚说完，我立刻僵直。
因为背后突然出现气息。
直到刚才明明没有的才对。
我和高里慌忙回头。
街灯底下，被苍白且朦胧的雾气所包围着，一个男人伫立在那里。
冰冷的视线注视着我们。
――魔导士――坎捷鲁。
「好久不见――话虽如此，其实没过那么久吧？」
「你在这里做什么？你应该是和雇主起争执，被赶出王宫的人才对吧。」
我一边直视着他的眼神，一边应道。
但是――这个男人！
给人一种很可怕的压力感。
光是相互对视，汗水就从脸颊上滑落下去。
虽然我本来就不认为这个男人是泛泛之辈，但这家伙似乎是个比我想象中还要棘手的对手。
「分道扬镳的确是事实。」
坎捷鲁的表情没有一丝变化地说道。
「或许资助者不太满意我的做法吧。不过我认为也没必要勉强。
――毕竟对我而言，那里是个很难办事的地方。
动作不能太过招摇，连魔力也被抑制。拜之所赐失败了好几次。」
「那么，你究竟有何贵干？」
好不容易挤出声音来。喉咙深处干涩到令人感到刺痛。
一旁的高里突然拔出了『光剑』。
他也本能地感觉到了吧。
一旦手下留情，被打倒的将是我们。
因为在我们眼前的，是个有那种程度的对手。
「妳问『有何贵干』？」
坎捷鲁浮现出浅笑。
「妳应该很清楚吧，莉娜˙因巴斯。当然是为了要杀掉妳。」
「为什么！？」
「我没必要回答妳。」
才刚说完――
飘……
坎捷鲁的身影飘荡着，尔后消失。
下一瞬间，气息出现在我的身后。
「什！？」
坎捷鲁高举的手掌出现在瞬间回过头去的我的眼前。
掌中已经贮存着青白色的魔力光。
怎么可能！？
――躲不掉！
「死吧。」
嗡喀！
被解放出来的能量球却在击中我的头之前就四散开来。
高里在千钧一发之际用『光剑』帮我作防御。
返刀砍向坎捷鲁。然而，坎捷鲁一边向后大跃一步，一边再次身影飘动，消失无踪。
这次换――上面！？
连仰望的时间都没有，我急忙跃离当场。青白色的魔力弹立刻像雨点一般，在我刚才的所在位置倾盆而下。
虽然子弹很小，却拥有只要打到不对的地方，就会造成相当严重的致命伤的威力。
「有一套。」
背对着夜空的坎捷鲁发出赞赏之声。
「如果妳抬头的话，身体将在一瞬间变得千疮百孔的。」
「――不可能――」
我用嘶哑的声音说。
不须咏唱咒文即能穿越空间，瞬间储存魔力，并将之释放。
那种事情是不可能办到的。
――对人类而言。
「这没什么好讶异的。」
一边露出浅笑，他一边轻飘飘地着地。
高里虽然从他的后方毫不留情地砍下剑，但他又将身影溶化在黑暗中，接着再次出现在街灯底下。
「就连那个塞格拉姆也会这种把戏。不需要对我能办到这件事感到惊讶吧。」
「塞格拉姆！？」
我和高里叫出声来。
塞格拉姆――
那是以前曾和我们进行过死斗的一位魔族的名字。
战斗到最后勉强获胜，虽然让他遭受濒死的重伤，却未能给予致命的一击。
我始终认为他迟早会再次出现在我们的眼前……
那也就是说……
「你是魔族！？」
高里叫道。
「正是。不过，我只不过是变成和人类相同的样子，就没有人发现我的本质……人类只有这种程度而已吗？」
我们无暇理会坎捷鲁的嘲笑。我在口中吟唱着咒文。
――话虽如此，用我的法术要打倒这家伙的可能性很低。
恐怕那也是坎捷鲁所召唤出来的东西吧，连那只『虫』都能够承受魔化灭。经由那个法术，可以推知这个魔族的实力。
如果使用龙破斩等级的法术应该可以打倒，但一旦在这个城市的正中央使用那种法术，这一带将会出现相当惨重的灾情。
而且，就算在这里可以使用，而且又是足以给予魔族伤害的法术，还是会被种类以及威力所限制。
为了要打倒这家伙，到底该发动几十发的攻击才好呢？实际上是无法估计的。虽然可以倚赖高里的『光剑』，但面对会使用空间跳跃的坎捷鲁，到底能不能命中呢……？
不过，不管能不能办到，只有尝试看看了，这就是现实。
「接招！」
高里大叫一声，踢了下地面。
我随着他跑了起来。
「真快！」
一面留下赞叹声，坎捷鲁一面从迫近的高里眼前再次失去踪影。
光剑挥空。
我慌忙远离现场。若是站在原地不动，当攻击又从意想不到的方向突然来到的时候，绝对无法承受。
气息这回则是出现在我面向街灯，稍微右手边的地方。
「烈闪枪！」
我同时释放咒文。这是一种可以给予魔族伤害的法术，虽然就算击中坎捷鲁，可能也无法造成重创，但在这种状况下，即使只有一点点也好，除了尽量带给他伤害之外，别无他法。
然而――
「雕虫小技。」
魔族低喃道，只丢下这句话，就将我所释放的魔力枪打散！
「用这种小玩意儿是打不倒我的。」
说完，坎捷鲁的身体发出耀眼的光芒。
『呜啊！？』
光线袭击着已经习惯黑暗的眼睛。
眼睛深处感到疼痛，虽然什么也看不见，但现在不是怕痛的时候。
总之我向右跳。因为感觉到某个灼热的块状物擦过身边。
接着，后方传来爆炸声。
看来是勉强避开了第一发的样子，在视力恢复之前能不能再躲过呢……？
就在此时。
出现了好几个新的气息。
恐怕是绑架克罗非尔先生的歹徒发现到我们和坎捷鲁的打斗气息，过来一探究竟吧。
必须好好利用这个大好机会。
「光明！」
我将光量最大，持续时间为零的光明丢到新出现的气息中央。
『咕啊！？』
视觉受到灼烧的男人们发出惨叫。同一时间，我冲进他们之中。
刚好在场也是缘分，因此乐观地将之想成是一种命运，把他们当作阻挡坎捷鲁攻击的挡箭牌。
虽然光是这样应该无法让坎捷鲁暂停攻击，主要是想争取让视力恢复的时间。
「啧！」
听到坎捷鲁的咋舌声，紧接着气息消失。
――会从哪里攻过来呢？上方吗？还是说――
我拼命地搜索着四周的气息。然而坎捷鲁的气息并未出现。
反而是从小巷子接近过来的气息越来越多。大概是绑架克罗非尔先生的歹徒们的同伴吧。
视力方面――还差一点点！
「莉娜！」
耳边响起高里的声音，同时手被拉了起来。
「妳没事吧！？」
看来他的视力已经恢复了的样子。
「勉勉强强……坎捷鲁呢？」
「不晓得。突然消失了。可以走吗？」
「眼睛还有点……虽然无法挥剑，不过除此之外的还可以。」
「出现相当多的敌人。在这么狭窄的巷子里要突破到中央去是不可能的。看来只有用飞行术从上方逃脱。办得到吗？」
「我试试看！」
说完，我咏唱起咒文。
虽然直到和坎捷鲁相遇为止，都因为怕魔力会被感应到而不使用法术，不过既然已经被敌人察觉，不管有没有使用法术都没差别了。
我抓紧高里的身体，
「翔封界！」
然后，两人飞向空中。
**********
「竟然能到达这里。姑且给妳们一点称赞。」
在目的地的建筑前面，男人一边嘴里说着老调牙的台词，一边阻挡在我们面前。
虽然就这样不置可否地冲进建筑物也是可以，但这是一栋相当巨大的公寓。没有人们居住的气息，也没有一点灯光。
若是一个不漏地去搜寻，再怎么样都只能找到骨头吧。而且很可能趁我们正在慢慢寻找的时候，把克罗非尔先生从别的出口带走。就在我们降落到地面上，正想逮住聚集在那边的歹徒，要他们帮忙带路的那一瞬间，一个男人就挡在大门口。
或许他是这个地方的指挥官吧。
「呀―多谢您用这么陈腐的台词前来迎接。虽然有点冒昧，不过可以把被你们抓走的那位大叔交给我们吗？我认为这是个不坏的交易喔。因为这么一来你们就可以活命。」
然而，面对我这一番话，男人一副处之泰然的样子，
「就妳的态度看来，人质怎么样都无所谓啰？」
「要是你敢的话，就尽管试试看吧。若你们杀掉人质，我们可是会毫不留情地打倒你们的。丑话说在前面，我们可是有付诸实践的实力的喔。」
「那种事我当然知道。」
男人用轻视的口吻说道。
「那位大叔可是重要的人质。怎么可能杀掉他。
――不过，在这栋建筑物的某个地方，有个偷偷窥伺着我们情况的家伙。只要妳们一有任何奇怪的举动，那家伙就会把那位大叔的一只手砍下来。」
『什……！？』
我们不由得发出惊叫。
「要是这样还是不听话的话，会再砍下另一只手。
即使妳们把我当作人质，我们都是用钱雇用来的，彼此互不相识。在内部监视的那家伙则会毫不犹豫地折磨那位大叔。」
……可恶……虽然不知道这到底是谁订定的作战计划，但似乎是个对如何正确利用人质的方法知之甚详的对手。对方一旦这么出招的话，我们就无法使用强硬手段了。
「――如何？」
男人一面露出满脸的阴险微笑，一面询问我们。
「……知道了啦……别无他法，高里，丢下武器吧。」
「