阿梅莉亚公主转向我们，
「这位是克里斯多福叔叔。是我『最喜欢』的叔叔。」
听到这句话的克里斯多福露出苦笑。
「这位是我的堂哥——艾尔佛烈多。这位是叔叔的『老朋友』坎捷鲁先生。
他一被招待到王宫之后就『马上』发生了这场骚动，想必因为一些不愉快的回忆感到不太好受吧。」
阿梅莉亚公主……使出了相当厉害的手段。在士兵们集中的视线中，用相当大的音量诉说着。士兵们似乎也都知道大概的情况，有些人露骨地浮现出苦笑，有些人则是用嘲讽的视线望着克里斯多福。
「初次见面，请多指教。」
我也一边露出微笑，一边佯装不知情地对三人打招呼。
――虽然随便搪塞是大忌，克里斯多福还是心神不宁地说，
「――不过看到您没事真是比什么都要高兴。那么我就此告退了……」
说完便迅速转身，菲尔王子突然出声唤道。
「等等，克里斯。」
身体抖动了一下，克里斯多福勉勉强强地转向这里。
「……有事吗……？」
「把克罗非尔释放出来。」
「――那件事我办不到。」
克里斯多福好不容易取回笑容，
「不管怎么说，那位老人似乎都和昨晚潜入的歹徒有过接触的样子。我认为这件事与一连串的暗杀事件大有关系。」
「你在说什么？昨天的那些人，是我派出的密探。」
「……密……」
面对一付理所当然的样子的菲尔，克里斯多福说不出话来。
应该不会老老实实地说出来吧。事实上，我也不这么认为。
「密探……那又是……为了什么？」
「理由我不能说。」
话刚说完，他就露出了隐含着某种含意的笑容。
克里斯无法再继续追问下去。由于受到良心的苛责，陷入过度瞎猜的状态。
「我拜托那些密探们昨晚帮我和克罗夫取得连络。听说归途中在庭园碰到了可疑团体，差点被火球攻击。或许那个可疑团体，才是真正的暗杀者吧？」
「…………」
「就是这么回事。去把克罗夫释放出来吧。」
「……但……但是……」
「怎么了？还有什么疑问吗？」
「……那件事……的真相……到底是怎么样呢……」
「就算是说谎，我也没有非得袒护克罗夫的理由。不过如果我是这次暗杀事件的幕后黑手的话，那就另当别论了。莫非你是那么认为吗？」
「绝、绝对没有这种事！」
克里斯多福慌慌张张地否定道。
「那就没有异议了吧。快去释放他。」
「啊，我也去我也去！我去帮忙办手续。」
阿梅莉亚公主主动帮忙。
菲尔王子转向我们。
「必须要经过一番繁复的手续。站在一旁看应该会觉得很无聊吧。在这段期间，要不要去参观一下王宫呢？」
……这样好吗……？自己叫我们离开……
不过四周都是士兵，而且大白天的应该不会有偷袭吧。
那位克里斯多福，似乎也比想象中来得不具威胁。
「找谁来为妳们引导一下吧。这个嘛――」
「不介意的话，就由我来吧。」
来到环顾着四周的菲尔王子面前的，是那位坎捷鲁。
所有的人顿失言语能力。
……看来这个男人和克里斯多福不同，是个相当优秀的演员。
「――这样也好。那就请多指教了。」
我边说边露出微笑。
――接下来，终于要进入主轴了。
走上用白辉石打造而成的阶梯，穿过敞开的大门，那里扩展出一个巨大拱形的空间。
彩绘的彩色玻璃诉说着王国的诞生史。不仅不会太过华丽，也不会过于朴素，绝妙搭配的许多装饰让这个空间产生庄严之感，却一点也不让人感到沉重。
还有一条直线延伸至内部祭坛的红色地毯。
「这里是神殿。祭拜的是赤龙神。加冕仪式也是在这里举行的。」
坎捷鲁用毫不感兴趣的语调，平淡地作说明。
「神殿的左右两侧都各有一栋建筑物，左边是巫女的，右边则是神官等人的起居室。不论如何，都和我们没关系。」
……神官『等人』，你真是个……
粗鲁的家伙啊。
我和高里以及坎捷鲁三人走向神殿深处。
「这里是通往刚才提过的起居室的入口。再继续走下去，就是通往本宫的长廊。」
一边进行着相当单方面的说明，一边走向前方。这么一来，根本没时间慢慢观看。
……不过这个男人会大费周章地自愿来照料我们，应该是打算要和我们两个挑战才对，却丝毫不动声色。我原本还很期待他一定会宣称『我可是很强的，如果妳们想逃的话，就会趁势扑过去』，要不就是很不干脆且不果断地展开令人不快的战斗呢。
还是说，他是在等我们行动吗……？
就在我思索这些的时候，我们来到通往本宫，有着屋顶的长廊。
――今天天气真好。
天空是非常清澈的蓝色，阳光非常温暖宜人。
要不是身处这种状况，真想在庭园的草坪上，悠闲自在地晒太阳。
就在我不禁呆然地眺望着风景的时候，听到坎捷鲁远去的脚步声，有点落后了。猛然醒悟过来，我加快脚步。
然而――
好奇怪。
不论我怎么加快脚步，都一点也没有接近走在前方的坎捷鲁和高里的背影――他们甚至离我越来越远。
两人的身影眼看着逐渐缩小，终于化为豆粒般的大小，不见踪影。
――这个时候，我已经落入了敌人的法术。
第二章 为什么会被狙击！？ 我到底做了什么？
我转头望向后方。然而不论前后，都只有无人的长廊持续延伸。看不到道路前方的神殿和本宫。
――空间扭曲了――
虽然是个只能作此思考的现象，但到底是怎么办到的呢？
……确实连所谓的召唤系法术都能藉由扰乱空间的因果法则来召唤出某些东西，只要加以应用，或许有可能造成这种情况……
既然这样，只有多加尝试了。
这道长廊的左右并没有栏杆。而是在一定的距离竖立大理石柱来支撑屋顶，柱子外头就是有着青翠草坪的庭园。
总之，试着从那里走到庭园去吧。……希望在我出去的瞬间，走廊不会突然消失，不会突然被放逐到一片荒野里面去……
「嘿――咻！」
就在我一边发出声音，一边踏出走廊的瞬间。
『呼』，突然间，一种类似头晕的感觉袭来――
我仍旧站在长廊的正中央。
「……啊，果然。」
接下来，到底该怎么办呢？
……这里本来应该是非常普通的空间才对……既然这样的话……
当我浮现出某个想法的时候。
从长廊的深处，遥远的另一端，传来接近过来的沉重脚步声。
原来如此，原来如此。
看来是把我招待到此地的『某人』，脚步声的主人想在这里跟我对战的样子。
虽然还看不到脚步声主人的样子，不过从这种宛如万马奔腾接近过来的声音推断，至少不会是个好对付的对手。
纵使对招待者感到很不好意思，但可以的话，我想退出。
――不知能不能顺利成功――
我开始咏唱咒文。
召唤系法术本是用来召唤飞天石魔兽·迦果伊鲁，不过稍微改变咒文的型态，可以召唤出别的东西。
只要确实了解咒文的结构和意义，这种程度是轻而易举的。
在我吟唱的期间，脚步声逐渐接近过来。然后――
我的咒文完成了。
解放咒力的同时，某个白色小东西出现在我的眼前。
啪嚓啪擦啪擦。
一边发出拍动翅膀的轻响，一边飞向长廊外面，飞向蓝天。
「――是鸽子吗――」
高里低喃道。
我回到了原本的长廊下。
高里和坎捷鲁的背影就在我的正前方。
「――看来成功了的样子。」
我边说边快步跑向两人。
「妳说什么？」
「没什么。」
我回答询问的高里。
总而言之。
……要说明清楚有点困难就是了……
在那个空间里，我召唤出一只随处可见的鸽子。
那个时候，本来应该存在的空间和那个空间有了接触。于是空间瞬间恢复――换言之，在被不自然地扭曲的空间里，想要使之回归本来样子的力量 ，赢过了硬是创造出那个空间的力量。
……大概就是这么回事……
其实我只是很单纯地认为，只要创造出与本来的世界有联系的东西，应该就能打破这个紊乱且不安定的法术。
「呀―坎捷鲁先生，您蛮有一套的嘛。」
我索性喜不自禁地说道。
「妳在说什么？」
然而坎捷鲁的表情没有一丝感情变化。
总而言之，我的王宫生活就这样开始了。
一边聆听随风传来的虫鸣，我一边躺在床铺上假寐。
我被分配在距离菲尔王子的寝室有段距离，高里就在隔壁房的客房里。不用说，这是为了让我们在菲尔王子的房间有任何动静的时候可以马上察觉，前往支持才作的配置。
基本上，有正规士兵担任菲尔王子的警备。我们虽然也接受护卫的委托，但那是就名义上而言，在王宫中我们到底还是受到来客的待遇。
既然夜里的警备有正规士兵们在执行，我应该可以安心地熟睡才是……
但我不知为何一点也睡不着。
明明因为各式各样的事情，已经很疲倦了。
床铺的舒适度满点，绝没有一点怨言。
无法成眠的原因只剩下一个。
那就是今晚一定会发生什么事。
也就是俗语所说的『昆虫的警告』。
……果然……会有夜袭吗……
一边漫不经心地想着骚然不安的事情，我一边呆呆地望着从百叶窗的缝隙倾泄进来的微暗月光。
「――！？――」
我静静地坐起身。因为月光中出现了阴影。
不是云团。而是某个人正站在窗外。站在三楼，没有阳台的窗户外面。
同一个时间。
我抓起短剑，跳下床铺。
外头的那个人也用从窗户缝隙间插入的刀刃，撬开了门闩。
夜晚的空气从大大敞开的窗外吹了进来。
切开星空的黑影漂浮在半空中。
「你是不是搞错房间了？」
我边说边在脑中推敲着作战计划。
暗杀者从窗户进入房里，双脚无声地落在地上。除了一双眼睛之外，全用黑布覆盖起来，完全无法分辨他的表情。
几乎感觉不到气息。是个劲敌。
「……三更半夜潜入女孩子的房间，至少该报上姓名吧？」
「祖玛。」
自己的俏皮话被回以了意外的答案。我一瞬间不知所措。
「嘿~……真令人吃惊。竟然老实说出自己的名字。真是个有修养的暗杀者。」
「这只是自称。对委托人――以及将死之人的――」
语音甫落――
风动了。
再后退的话就是墙壁。左手边的则是床头几。只能向右逃了，但对方一定会识破吧。
――现在不是从容不迫地思索的时候，我瞬间用像在跳过水池一般的动作跳上床铺。急忙重整好体制，迅速开始颂唱咒文。
祖玛和我擦身而过，在空中翻转一圈，无声地踢了下墙壁，利用反动力跃向我。
我虽然勉强躲开了攻击，却发觉到祖玛再次吟唱起某种咒文。
根据音韵，似乎不是攻击咒文……
如果是单纯的咒文战，我绝不逊于对方，但若是接近战，对方拥有数段以上的本领。
不但闪开我挥舞的剑，而且还对我穷追不舍。
以赤手空拳的样子。
如果对手拿出刀刃，或是我没有剑的话，大概胜负立见吧。虽然不太想承认。
仰赖从窗外射入的月光的战斗。想找到空档真的很困难。现在用吟唱的攻击咒文予以一击，若没有击中他，就用『光明』或其它咒文作出攻击。
照明与目眩，我在脑海中描绘着一石二鸟的攻击。
「莉娜！发生了什么事！？」
传来剧烈的敲门声就刚好在那个时候。
「――高里！」
他察觉到异变过来帮忙了。然而――
我从内侧锁上了门锁。
虽说这是老习惯，但就这次而言，可是攸关生死。连沉着地去打开门锁的闲暇都没有。既然如此，在他破门而入之前，我只能努力撑下去。
「青魔烈弹波！」
然而祖玛轻而易举地躲过我所释放的光之冲击波，光球穿过窗户，消失在空中。
「黑雾炎。」
祖玛低沉却清楚的声音传入我的耳中的那一瞬间――
嗡！
黑暗支配了房间。
「什么！？」
我不由得惊叫起来。
一切的光源都从房间消失无踪。
视野等于零。
总之，离开现在所在的位置，慌慌张张地开始咏唱咒文。
「光明！」
魔力光在我高举的手掌中产生反应。
只是产生反应而已。
并没有生成光团。
看来这个法术不仅会遮蔽光源，而且还会产生像既黑又浓的云雾一般的东西，又或者是使之产生黑暗吧。
感觉不到对手的气息。
并不是撤退了，而是把气息隐藏起来吧。
不用说，在这种状况下，对方同样也看不到我，但祖玛绝对在捕捉我的气息不会错的。
瞬间――
冰冷的预感在我的背上驰走而过。
我毫无原因地，完全是本能地倒退，猛力挥动一下手中的剑。
某个东西碰触到我的颈项。
啪叽！
濡湿的声音。痛苦，以及穿透空气的声音。
「莉娜！」
传来用剑砍断硬物的声音，然后听到高里呼唤我的声音。
「怎、怎么回事！？」
虽然一瞬间因为乌漆抹黑的房间感到畏惧的样子，但他立刻走进房内，搜索我的气息，笔直朝我走了过来。
他的手抓住我的手腕。
「妳没事吧？莉娜。」
面对高里的询问，我只是保持沉默地，将脸埋进他的胸膛。
「已经不用担心了。那家伙似乎逃走了……喂，莉娜，妳真的不要紧吗？」
当然我无法回答。
被祖玛用力掐过的喉咙，现在开始产生剧痛……
「……啊、啊、啊、啊―夜晚、晚上、莉、莉、我、是、莉娜·因巴斯……」
请别用异样的眼光看我。
我没有疯掉。这只是单纯的发声实验而已。
祖玛离去后，高里向一位没有睡觉在站岗的士兵说明情况，就把我带到神殿的魔法医那里去。
三更半夜被叫起来的魔法医们一点也没有露出不悦的表情，反而很仔细地为我治疗。
道完谢后离开了治疗所。
「但是……为什么那位暗杀者要袭击妳呢？」
一边走在上次那条从神殿通往本宫的长廊下，高里一边喃喃自语。
「就是说啊。我真搞不懂。如果找菲尔王子的话还说得通。又不可能是搞错房间……」
「果然还是那个吗？」
「什么？」
「物以类聚。」
「是、是。」
「……呃……被妳这么轻描淡写地带过，我总觉得很悲哀耶……」
我完全无视于高里所说的话，
「大概是声东击西吧。袭击我来造成混乱，让士兵们聚集过来。看准菲尔王子那边会缺少人手，然后本队去攻击那里。
虽然不知道警备兵他们是否有看穿这项作战计划，不过他们并没有离开工作岗位，一定是这样的。」
「嗯……但是……」
高里露出无法释怀的表情。
「……什么事？」
「但是，那个时候，除了袭击妳的那家伙之外，我没有感觉到有人潜藏在附近的气息啊。」
「嗯―……」
我嗫嚅着。
高里察觉气息的能力是绝对可以信任的。既然他这么说，那就不可能是声东击西的作战了。
从长廊望向本宫，警备态势和我们前晚潜入的时候一样严谨。那位叫祖玛的暗杀者，是在他人没有察觉的情况下打倒数名守卫，然后侵入我的房间的。
但是――为什么会攻击我呢？
「……早安……」
我举起一只手，向正在草坪上的餐桌旁倒茶的克罗非尔先生与阿梅莉亚公主打招呼。
……虽然还很想睡，却不能睡。
经历过昨天的偷袭之后。
既然我没有被袭击的理由，那就表示房间有什么东西啰？
我突然作此想法，于是和高里直到黎明前都在房里四处调查，结果因为什么也没找着而被奚落一番。
仔细想想，那间房间在我昨天住进去之前一直都是空房间，如果房内有什么东西的话，应该老早就被拿走了才对。
「早安―莉�