我扫视了一下同样满脸困惑的武藤兄妹，“呵呵，纪大人。不是天大的事情，卑职怎么敢去叨扰你呢。当然是此案有眉目了咯。”
“什么？找到证据了吗？找到凶手了吗？”纪纲的脸上也是兴奋之色。
“徐大人，这是真的吗？凶手是谁呢？大人一定要还小妹一个清白啊！”今天被叫到‘朝天阁’的除了武藤杏，再没有什么其他和本案有联系之人，武藤太郎明显有些紧张。
我向武藤杏笑了一下，示意她不用紧张，“在揭开凶手的面纱之前，我们不如先来研究一下杀死潘大人的凶器吧。”
纪纲闻言道：“午作验过伤口，凶器不是倭刀吗？”
我摇了摇头，“从伤口来判断，凶器的确就是刀身窄长的利器，但是要说凶器就是倭刀，似乎有些证据不足。”
纪纲望着我，目光多了几分疑惑，“怎么说？”
“我们之所以会认为凶器就是倭刀，有两个原因。一来伤口很窄，二来这件凶案乃是发生在东瀛使团落脚的‘朝天阁’，而当时和潘大人有过接触的又只有武藤杏姑娘。所以我们才会认为凶器就是倭刀。如果这件案子发生在其它任何地方，我们想到的只是凶器比较窄长而已，而不会那么确定的认为凶器就是倭刀！”
纪纲的眉头展开旋又皱拢，“即便照你所讲，但又能说明什么问题呢？”
“这就是说我们还没有找到真正的凶器，而这恰恰是本案的关键！”
纪纲还是一脸迷糊，“真正的凶器？凶器自然是在凶手那里，找到凶器自然也就能找到凶手，可是要到哪里去找凶器呢？”
我语出惊天，“凶器就在这个房间之中！”
“在这里！”纪纲和武藤兄妹同时一惊，纪纲马上摇了摇头，“这不可能，这个房间已经彻彻底底被查验了数次，没有发现任何可以作为凶器的物件。”
“唐栖，这次就靠你了。”我转头招呼杵在一旁无所事事的唐栖，指了指旁边形貌古怪的宫灯，“你来劈开这个奇怪的太监。”
“长信宫灯？”纪纲的语气显得有些不可置信，“虽然在放灯油的地方有些空间，但无论如何也不可能足以容纳凶器啊？何况手下的人验看现场时，不会忽略这些细节的。”
“纪大人，你就相信卑职一次。”说到这里，我的眼睛一转，“不过纪大人，卑职有个要求。”
“什么要求？”
我一本正经道：“赔偿宫灯的损失得由锦衣卫出。”
纪纲还有些反应过来，武藤太郎抢着道，“只要徐大人能够使小妹沉冤得雪，一切花费都有小可一力承担。”
我嘘了一口气，示意唐栖可以开始。唐栖拔出宝剑，右手持剑缓缓挥出，没有任何加速借力，铜制的宫灯犹如豆腐一般，被一切两段。见到唐栖如此功力，纪纲眼睛猛然一亮。
“这。。。这是。。。”武藤太郎的声音里满是兴奋，因为在长信宫灯宫女的右臂的空心处，正是一段染着鲜血的窄长铁片。
我小心翼翼地拿起这段尺长的铁片，“纪大人，这就是谋害潘大人的真正凶器。”
纪纲的眼睛瞪得浑圆，“怎么会在这里？除非劈开这个宫灯，否则你怎么会知道这里面会有一段铁片呢？”
“这也是卑职昨日勘查现场时偶尔察觉的，当时已然入夜，卑职和这位唐姑娘在这里一呆就是一个时辰，都觉得这个房间的油烟味十分呛人，本来卑职对于这个细节，也没有太过放在心上。今日得到一位朋友的提醒，才想到长信宫灯设计精妙，宫女的右臂和身躯相通，烟气可以通过右臂进入体内，并留下烟灰，以减少室内的油烟。可为什么房内还是会有这么重的油烟味呢？原因只有一个，那就是疏通烟气的通道被堵上了。”
“所以你就想到堵住右臂通道的就是凶器？”纪纲有些不可置信。
我内心苦笑一声，“当然还有其他的原因，但是这些都无关紧要。现在的关键就是这件凶器的出现证明了武藤杏姑娘不是凶手！”
纪纲眉头一紧，“何以能得出如此结论？”
“如果武藤姑娘真的是不堪忍受潘大人的不轨言行，含愤之下贸然出手，那么就应该用手中的兵器，也就是倭刀。为什么要选择这段用起来极为不便的铁片呢？而且即便是武藤姑娘心思有够细密，在当时的情况之下，还能想到要用其他的凶器，来洗脱自己的嫌疑，那么也不会用上这段铁片，因为这段铁片造成的伤口是和倭刀极为相近的，这不是多此一举吗？所以无论从哪个角度来看，武藤姑娘都不可能用这段铁片作为凶器，凶手是另有其人！”
纪纲颇有深意的看了我一眼，又有意无意地扫过武藤兄妹，“那徐兄弟说凶手是何人呢？”
我双手一摊，“关于这个，卑职就无从得知了。”
纪纲闻言沉吟不语，武藤太郎凑到他的身边，“纪大人，徐大人言之有理，如今有此确凿物证，小妹的嫌疑是否可以排除了呢？”
“这个。。。。。。纪某还得回去想想，毕竟此事滋事体大，马虎不得。一有定论，会派人通知武藤公子的，纪某如此安排，也是为了能够彻底还令妹一个清白，武藤公子不要有其他的想法。”
武藤太郎还要说话，纪纲一挥手，“好了，今日也耽搁了不少功夫，纪某还有公干，先走一步。接下来的案子还是要落在徐兄弟的身上啊。”
“纪大人——”武藤太郎正想追着纪纲而去，被我一把拉住，“武藤公子，纪大人说一不二，不要多费唇舌了。徐某也有些累了，唐栖，我们回府吧。”当下也快步离开了凶案现场，空荡荡的凶案现场只剩下了武藤兄妹。
卷六 广陵止息 第八章 以身殉国
“谁！”骑着马刚刚拐入一个街角的纪纲忽然暴喝一声，止住了自己奔驰的坐骑。
“惊扰到纪大人了，是卑职。”从一棵树后我缓缓步出，跟在身后的还有冷若冰霜的唐栖。
纪纲戒备的神色松懈了下来，“徐兄弟，你怎么会在这里？”
我向纪纲走近几步，悠然道：“卑职是在这里专程等待纪大人的，敢问纪大人现在是否是要进宫面圣呢？”
纪纲眼睛一眯，神色肃然，“我的确是要进宫面圣回禀此案的最新进展，有何不妥吗？还是徐兄弟刚才在‘朝天阁’中有事隐而未说呢？”
我不慌不忙的应对道，“纪大人果然英明。有些事是不方面当着武藤兄妹和盘托出的，不知纪大人进宫面圣，可否带上卑职呢？”
纪纲点了点头，“你是皇上钦点的此案负责之人，我自然可以给你带路。只是我有些好奇，徐兄弟对于此案到底已经清楚了几分呢？”
自信的笑意爬上我的脸庞，“来龙去脉，尽在掌握！”
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“草民徐杉参见皇上，万岁万岁万万岁——”我双膝一软，跪伏在朱棣书桌前的地上，恭恭敬敬叩了三个头。
朱棣离开书桌，以沉稳的步履来到我伏身处，一把将我扶了起来，精光慑人的眼神上下打量了我一会，呵呵一笑，“这么急着见朕，才不过两天，案子就有眉目了吗？”
我摄了一下慌乱的心神，“回禀皇上，整件案子的来龙去脉，草民已经调查清楚了。”
朱棣面露微笑，“哦？说来听听，这么多的奏章，朕也看得有些乏了。刚才纪指挥已经把你在‘朝天阁’的分析于朕汇报了，不过听说你还有些难言之隐，现在就说于朕听，让朕也来见识一下你神乎其技的推理能力吧。”
“雕虫小技，怎能入得皇上法眼。皇上就当听个故事吧。”谦虚的个性再次在我身上体现地淋漓尽致。
朱棣没有说话，坐回了书桌，微微点了点头示意我开始。
“要知道本案的凶手到底是谁，必须先从本案的几个疑点说起。首先从伤口的形状和现场找到的凶器来分析，武藤杏是凶手的可能性微乎其微。那么武藤杏的证词也是足以采纳的，她说她是听到了潘大人的一声尖叫，然后马上冲进了事发的现场，就发现潘大人倒在血泊之中了，而事后午作检尸的结果显示，潘大人的致命伤就是腹部的那个伤口，这样第一个疑点就出来了。”
闭目修养的朱棣忽然发话，“这其中有何不妥。”
“回禀皇上，腹部并不是脏腑所在之处，即便中刀，也没有马上一命呜呼的道理。从潘大人发出尖叫到武藤杏赶到现场不过区区数息，潘大人怎么就会已经气绝了呢？而且还有一个可疑之处，草民发现潘大人的左手沾了不少的血迹，可是右手上却是没有一点血迹，一个可能的解释就是潘大人用左手捂过自己的伤口，这本来也算不上什么疑点，但是结合下面的几个疑点来看，这个疑点就成了本案的关键。”
朱棣微微点了点头，“说下去。”
“这就是本案死者身上发现的二个可疑之处。本案的第三个可疑之处就是凶手如何进入房间杀害潘大人的，武藤杏就守在院门旁的房间之中，有人进出此院，一目了然。而且光天化日之下，加上‘朝天阁’中所住藩使颇多，凶手也不可能是飞檐走壁而来，这样极容易暴露自己的行藏，而且由于武藤杏所在的地方视角很广，有人从屋顶而来，也不可能逃过她的眼睛。所以凶手是如何进入房间杀人害命，便成了本案的第三个疑点。”说到此处，我顿了一顿，见到朱棣没有什么反应，继续道：“本案的第四个疑点就是潘大人为什么会去‘朝天阁’，潘大人身为鸿胪寺右少卿，没有道理不知道鸿胪寺卿高如光大人要在那日会见东瀛使团，可是潘大人偏偏挑这个时间去‘朝天阁’，不是十分不合情理吗？而且潘大人为人素来本份，在同僚中口碑颇是不错，又怎么会对武藤杏作出这种下流的行径呢？由这个疑点，草民想到了潘大人作出有违自己性情的举动，是不是有什么其他的原因呢？”
朱棣仍然龙目轻闭，悠悠道：“你说这其他的原因是什么呢？”
我深吸了一口气，一字一句道：“潘大人之所以会作出此种举动，是因为他想故意挑起武藤杏的怒火！”
“此话怎讲？”
“潘大人挑起武藤杏的怒火是为了引武藤杏对自己出手，但是武藤杏却选择了负气离开。思虑周密的潘大人就进行了这次蓄谋已久的行动的第二种方案！他就用事前准备好的窄长铁片，刺入自己的腹中，用左手捂住自己流血的伤口，以顽强的毅力，将凶器塞入‘长信宫灯’的右臂之处。在流血过多，行将不支之际，发出了一声大叫，以此引来旁边房间的武藤杏还有朝天阁中其他使团来使的注意。然后潘大人便安心离开了人世。这也就是为什么潘大人的左手会是布满鲜血，而右手却是滴血不沾的真正原因！”说到这里，我的心中不禁一痛。
“你说潘大人是自杀！”朱棣龙目终于张开，两道金光射到了我的脸上。
我垂下头去，“草民就是这个意思。”
“抬起头来看着朕，你知道自己在说些什么吗？”朱棣的口气越来越肃穆。
我断然抬起头，盯着朱棣的眼睛，“小民十分清楚自己在说什么，小民的意思就是，潘大人在前往‘朝天阁’之前，就已经下了慷慨赴死的决心。潘大人是故意让自己死在东瀛使团的房间之中的。”
“你说潘乃全是故意要挑起大明和日本之间的争端？要知道你刚才的话全无实据，仅凭胡乱臆测，诬蔑朝廷命官，可是死罪！”朱棣的声音虽然不大，但是其中的怒意一览无余，他身旁唤作‘三宝’的小太监也露出了担心的神色。
我尽量平复自己心情，沉声道：“小民是有足够证据的。”
朱棣皱了皱眉头，“证据？什么证据？”
“启禀皇上，证据有三，首先草民在造访潘大人府邸的时候，发现潘大人和他的夫人都是宁波人氏，宁波乃是倭寇肆虐横行之地，潘大人对倭人会有敌意，顺理成章。去年在宁波白水县发生了骇人听闻的倭寇屠城事件，县城中三千余口百姓，被残杀殆尽，率百姓殊死抵抗的白水知县更被倭寇施以酷刑，受尽种种非人待遇，痛苦死去。而草民到吏部查过潘大人的籍贯，正是宁波白水县！可以说潘大人会挑起大明和东瀛之间的争端，动机充分！”
朱棣威严的脸上没有任何情绪的波动，“说下去。”
“第二个证据，潘夫人对于潘大人贪好女色之说直认不讳，一般自己的丈夫有此行径，应该百般掩饰才对，为何会对草民如此坦白呢？在草民离开潘府之际，潘夫人房中传出了一阵杀伐阵阵，凄婉悲凉的琴声，当时草民问一个借住在潘府的朋友这是何曲，这个朋友说自己对古曲没有什么研究，不识得此曲。可是既然他对此曲不知，又怎么会知道这是一首古曲呢？所以草民就在那时对潘夫人所弹之曲，充满了好奇。终于在一个偶然的机会之下，草民再次得闻此曲，并且知道了此曲的意境还有相关的典故，心中终于恍然大悟。”
朱棣神色一动，“这是何曲？”
我一字一句道：“广陵散！”
“皇上通古博今，关于广陵散的意境典故，小民不必多说。潘夫人正是有感而发，效仿聂政之姐聂荣，想为潘大人的悲壮之举‘以列其名’，自己的丈夫为了民族大义，毅然赴死，却还要背上风流好色的骂名，成为他人的笑柄，这叫潘夫人怎么能不暗自神伤呢？草民也是在知晓了这首曲子的含义之后，才会到吏部查阅典籍，发现了潘大人乃是宁波白水人氏这一事实。”
朱棣再次闭上了眼睛，“那第三个证据呢？”
“第三个证据，草民已然提过。既然没有旁人潜入潘大人所在房间的可能性，而凶器又留在了房间之中，这不就是一个铁一般的证据吗？”
朱棣半晌没有说话，整个大殿里陷入了死一般的寂静。我的心中却是波澜起伏，潘乃全舍去自己的性命和名节不要，只是为了坚定朝中动摇不定的对日态度，以自己的一死来换取大明和日本的彻底决裂，只要大明出兵日本，战而胜之，倭寇之患自然能从本源上加以杜绝，潘乃全此举不可不谓侠之大者。我这样道破其中的内情，是否真的合适呢？九泉之下的潘乃全还有无数死于倭寇刀下的大明子民能够瞑目吗？但是如果真的战端一起，又有多少人要为白白此送了性命呢？饱受四年‘靖难之役’之苦的大明百姓还能承受另一场持久旷日的战争吗？也许联合日本，围剿倭寇才是一条更为行之有效的办法呢？
无数疑问萦绕心头，我真的莫衷一是。
朱棣的声音终于再次响起，“你可以下去了，此事不要再对任何人提起。”
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出得大殿，一直守在门外的纪纲就凑了上来，“徐兄弟，皇上怎么说啊？案子到底怎么样了？”
“这个，除了确定武藤杏不是凶手之外，卑职现下也有些莫衷一是了。”我勉强提起精神，敷衍了几句这位锦衣卫的大当家。
“武藤杏不是凶手？”身后传来一个沉稳雄浑的声音。
“纪纲参见曹国公。”
“徐杉参见曹国公。”
李景隆客气的拍了拍我们的肩膀，“两位大人为了大明鞠躬尽瘁，应该是老夫拜谢两位才对。对了，徐公子，你说关于潘乃全一案，已经确认日本使团的武藤杏不是凶手了？”
我斟酌了一下用词，恭声道：“启禀曹大人，只能说基本上排除了武藤杏是凶手的可能性，至于究竟案情真