我被无形有气流掀开去，阿渡的手才刚刚触到我的裙角，我看到顾剑似乎想要抓住我，但汹涌如潮的人与剑将他裹挟在其中。房梁屋瓦铺天盖地般坍塌下
来，我的头不知道撞在什么东西上，后脑勺上的剧痛让我几乎在瞬间失去了知觉，重新陷入无边无际的黑暗。
“噗！”
沉重的身躯砸入水中，四面碧水围上来，像是无数柄寒冷的刀，割裂开我的肌肤。我却安然地放弃挣扎，任凭自己沉入那水底，如同婴儿归于母体，如同
花儿坠入大地，那是最令人平静的归宿，我早已经心知肚明。
“忘川之水，在于忘情……”
……
“一只狐狸它坐在沙丘上，坐在沙丘上，瞧着月亮。噫，原来它不是在瞧月亮，是在等放羊归来的姑娘……”
“太难听了！换一首。”
“我只会唱这一首歌……”
……
“生生世世，我都会永远忘记你！”
……
记忆中有明灭的光，闪烁着，像是浓雾深处渐渐散开，露出一片虚幻的海市蜃楼。我忽然，看到我自己。
我看到自己坐在沙丘上，看着太阳一分分落下去，自己的一颗心，也渐渐地沉下去，到了最后，太阳终于不见了，被远处的沙丘挡住了，再看不见了。天
与地被夜幕重重笼罩起来，连最后一分光亮，也瞧不见了。
我绝望地将手中的玉佩扔进沙子里，头也不回地翻身上马，走了。
臭师傅！坏师傅！最最讨厌的师傅！还说给我当媒人，给我挑一个世上最帅最帅的男人呢！竟然把我诓到这里来，害我白等了整整三天三夜！
几天前中原的皇帝遣了使臣来向父王提亲，说中原的太子已经十七见了，希望能够迎娶一位西凉的公主，以和亲永缔两邦万世之好。中原曾经有位公主嫁
到我们西凉来，所以我们也应该有一位公主嫁到中原去。
二姐和三姐都想去，听说中原可好了，吃得好，穿得好，到处都有水，不必逐水草而居，亦不必有风沙之苦。偏偏中原的使臣说，因为太子将来是要做中
原皇后的，不能够是庶出的身份，所以他们希望这位公主是父王大阏氏的女儿。我不知道这是什么讲究，但只有我的阿娘是大阏氏，阿娘只生了我这一个女
孩，其他都是男孩，这下子只能我去嫁了。二姐和三姐都很羡慕，我却一点儿也不稀罕。中原有什么好的啊？中原的男人我也见过，那些贩丝绸来的中原商
人，个个孱弱得手无缚鸡之力，弓也不会拉，马也骑得不好。听说中原的太子自幼养在深宫之中，除了吟诗绘画，什么也不会。
嫁一个连弓都拉不开的丈夫，这也太憋屈了。我闹了好几日，父王说：“既然你不愿意嫁给中原的太子，那么我总得给中原一个交待。如果你有了意中
人，父王先替你们订亲，然后告知中原，请他们另择一位公主，这样也挑不出我们的错来。”
我还没满十五岁，族里的男人们都将我视作小妹妹，拱猪也不带着我，唱歌也不带着我，我上哪儿去找一位意中人呢？
可愁死我了。
师傅知道后，拍着胸口向我担保，要替我找一个世上最帅最帅的男人，他说中原管这个叫“相亲”，就是男女私下里见一见，如果中间，就可以父母之
命，媒妁之言了。私下里见一面能看出什么来啊，可是现在火烧眉毛，为了不嫁给中原的太子，我就答应了师傅去相亲。
师傅将相亲的地方约在城外三里最高的沙丘上，还交给我一块玉佩，说拿着另一块玉佩的男人，就是他替我说合的那个人，叫我一定要小心留意，仔细看
看中不中意。
结果我在沙丘上等了整整三天三夜，别说男人了，连只公狐狸都没看见。
气死我了！
我就知道师傅他又是戏弄我，他天天以捉弄我为乐。上次他骗我说忘川就在焉支山的后头，害我骑着小红马，带着干粮，走了整整十天十夜，翻过了焉支
山，结果山后头就是一大片草场，别说忘川了，连个小水潭都没有。
我回去的路上走了二十多天，绕着山脚兜了好大一个圈子，还差点儿迷路，最后遇上牧羊人，才能够挣扎着回到城中。阿娘还以为我走失了，再回不来
了，她生了一场大病抱着我大哭了一场，父王大发雷霆，将我关在王城中好多天，都不许我出门。后来我气恼地质问师傅，他说：“我说，你就信啊？你要
知道，这世上总有一些人是会骗你的，你不要什么人都信，我是在教你，不要随意轻信旁人的话，否则你以后可就吃亏了。”
我看着他亮晶晶的眼睛，气得只差没有吐血。
为什么我还不吸取教训呢？我被他骗过好几次了，为什么就还是傻乎乎地上当呢？
或许我一辈子，也学不会师傅的心眼儿。
或许我一辈子，也学不会师傅的心眼儿。
我气恼地信马由缰往回走，马儿一路啃着芨芨草，我一路在想，要不我就对父王说我喜欢师傅，请父王替我和师傅订亲吧。反正他陷害我好我次了，我陷
害他一次，总也不过分。
我觉得这主意棒极了，所以一下子抖擞精神，一路哼着小曲儿，一路策马向王城奔去。
“一只狐狸它坐在沙丘上，坐在沙丘上，瞧着月亮。噫，原来它不是在瞧月亮，是在等放羊归来的姑娘……一只狐狸它坐在沙丘上，坐在沙丘上，瞧着月
亮。噫，原来它不是在瞧月亮，是在等放羊归来的姑娘……”
我正唱得兴高采烈的时候，身后突然有人叫：“姑娘，你的东西掉了。”
我回过头，看到个骑白马的男人。
师傅说，骑白马的有可能不是王子，更可能是东土大唐遣去西域取经的唐僧。可是这个男人并没有穿袈裟，他穿了一袭白袍，我从来没有见过人将白袍穿
得那样好看，过来过往的波斯商人都是穿白袍，但那些波斯人穿着白袍像白兰瓜，这个男人穿白袍，却像天上的月亮一般皎洁。
他长得真好看啊，弯弯的眉眼仿佛含了一丝笑意，他的脸白净得像是最好的和阗玉，他的头发结着西凉的样式，他的西凉话也说得挺流利，但我一眼就看
出他是个中原人，我们西凉的男人，都不可能有这么白。他骑在马上，有一种很奇怪的气势，这种气势我只在阿爹身上见到过，那是校阅三军的时候，阿爹
举着弯刀纵马驰过，万众齐呼的时候，他骄傲地俯瞰着自己的军队，自己的疆土，自己的儿郎。
这个男人，就这样俯瞰着我，就如同他是这天地间唯一的君王一般。
我的心突然狂跳起来，他的眼神就像是沙漠里的龙卷风，能将一切东西都卷进去，我觉得他简直有魔力，当他看着我的时候，我脑子里几乎是一片空白。
在他修长的手指上，躺着一块白玉佩，正是我刚刚扔掉的那块。他说：“这难道不是姑娘遗失的？”
我一看到玉佩就生气了，板着脸孔说：“这不是我的东西。”
他说：“这里四野无人，如果不是姑娘的东西，那么是谁的东西呢？”
我伸开胳膊比划了一下，强词夺理：“谁说这里没有人了？这里还有风，还有沙，还有月亮和星星……”
他忽然对我笑了笑，轻轻地说：“这里还有你。”
我仿佛中了邪似的，连脸都开始发烫。虽然我年纪小，也知道他这句话含有几分轻薄之意。我有点儿后悔一个人溜出城来了，这里一个人都没有，如果真
动起手来，我未必能赢过他。
我大声地说：“你知道我是谁么？我是西凉的九公主，我的父王是西凉的国主，我的母亲大阏氏及是突厥的王女，我的外祖父是西域最厉害的铁尔格达大
单于，沙漠里的秃鹫听到他的名字都不敢落下来。如果你胆敢对我无礼，我的父王会将你绑了马后活活拖死。”
他慢吞吞地笑了笑，说：“好好一个小姑娘，怎么动不动就吓唬人呢？你知道我是谁么？我是中原一顾五郎，我的父亲是茶庄的主人，我的母亲是寻常的
主妇，我的外祖父是个种茶叶的家人，虽然他们没什么来头，可如果你真把我绑在马后活活拖死，你们西凉可就没有好茶叶喝了。”
我鼓磁卡嘴瞪着他，茶叶是这几年才传到西凉来的，在西凉人眼里，它简直是世上最好的东西。父王最爱喝中原的茶，西凉全境皆喜饮茶，没人能离得开
茶叶一日，如果这个家伙说的是真的，那么也太可恼了。
他也就那样笑吟吟地瞧着我。
就在我正气恼的时候，我忽然听到身后不远处有人“噗”地一笑。
我回头一看，竟然是师傅。不知道他突然从哪里冒出来，正瞧着我笑。
我又气又恼，对着他说：“你还敢来见我！害我在沙丘上白白等了三天三夜！你替我找的那个最帅最帅的男人呢？”
师傅指了指骑白马的那个人，说道：“就是他啊！”
那个骑白马的人还是那样促狭地笑着，重新个出手来，我看到他手心里不是一只玉佩，而明明是一对玉佩。他一手拿着玉佩，然后一副看好戏的样子。
我彻彻底底地傻了，过了好半晌才回过神来，我才不要嫁这个中原人呢！虽然看上去是长得挺帅的，但牙尖嘴利，半分也不肯饶人，而且还耍弄我，我最
恨有人耍弄我了！
我气鼓鼓地打马往回走，睬也不睬他们。师傅跟那个顾五郎骑马也走在我后边，竟然有一句没一句地开始聊天。
师傅说：“我还以为你不会来呢。”
那顾五郎道：“接到飞鸽传信，我能不来么？”
他们谈得热络，我这才知道，原来师傅与他是旧识，两个人似乎有说不完的话似的，一路上师傅都在对那个顾五郎讲述西凉的风土人情。那个顾五郎听得
很专注，他们的话一句半句都传到我耳朵里来。我不听也不成，这两个人渐渐从风土人情讲到了行商旅道，我从来没听过师傅说这么多话，听得我甚是无
聊，不由得打了个哈欠。不远处终于出现王城灰色的轮廓，那是巨大的砾砖，一层层砌出来的城墙与城楼。巍峨壮丽的城郭像是连绵的山脉，高高的城墙直
掩去大半个天空，走得越近，越觉得城墙高，西域荒凉，方圆千里，再无这样的大城。西凉各部落本来逐水草而居，直到百年前出了一伴单于，纵横捭阖西
域各部，最后筑起这宏大的王城，始称西凉国。然后历代以来与突厥、龟兹、月氏联姻，又受中原的封赏，这王城又正处在中原与大食的商旅要道上，来往
行客必得经过，于是渐渐繁华，再加上历代国主厉兵秣马，儿郎们又骁勇善战，西凉终成了西域的强国。虽然疆域并不甚大，但便是中原，现在亦不敢再轻
视西凉。雄伟的城墙在黑紫色天幕的映衬下，更显得宏大而壮丽。我看到楼头的风灯，悬在高处一闪一烁，仿佛一颗硕大的星子，再往高处，就是无穷无尽
的星空。细碎如糖霜的星子，撒遍了整个天际，而王城，则是这一片糖霜下薄馕，看到它，我就觉得安适与满足——就像刚刚吃饱了一般。
我拍了拍小红马，它轻快地跑起来，颈下系的鸾铃发出清脆的响声，和着远处驼铃的声音，“咣啷咣啷”甚是好听。一定是有商队趁着夜里凉快在赶路所
以王城的城门通宵是不会关闭的。我率先纵马跑进城门，城门口守着饮井的贩水人都认识我，叫着“九公主”，远远就抛给我一串葡萄。那是过往的商旅送
给他们的，每次他们都留下最大最甜的一串给我。
我笑着接住葡萄，揪了一颗塞进嘴里，咬碎葡萄的薄皮，又凉又甜的果汁在舌间迸开，真好吃。我回头问师傅：“喂！你们吃不吃？”
我从来不叫师傅一声师傅，当初拜人为师，也纯粹是被他骗的。那会儿我们刚刚认识，我根本不知道他剑术过人，被他话语所激，与他比剑，谁输了就要
拜对方为师，可以想见我输得有多惨，只好认他当了师傅。不过他虽然是师傅，却常常做出许多为师不尊的事来，于是我压根儿都不肯叫他一声师傅，好在
他也不以为忤，任由我成天喂来喂去。
师傅心不在焉地摇了摇头，他还在侧身与那穿白袍的人说话。偶尔师傅也教我中原书本上的话，什么“既见君子，云胡不喜”，或者“谦谦君子，温润如
玉。”说来说去我就以为君子都是穿白袍的了，但师傅也爱穿白袍，可师傅算什么君子啊，无赖差不多。
顾小五在西凉城里逗留下来，他暂时住在师傅那里。师傅住的地方布置得像所有中原人的屋子，清爽而干净，而且不养骆驼。
我像从前一样经常跑到师傅那里去玩，一来二去，就跟顾小五很熟了。听说他是茶庄的少主人，与他来往的那些人，也大部分是中原的茶叶商人。他的屋
子里，永远都有好茶可以喝，还有许多好吃的，像是中原的糕饼，或者有其他稀奇古怪的小玩意儿，让我爱不释手。可是讨厌的是，每次见了顾小五，他总
是问我：九公主，你什么时候嫁给我？
我恼羞成怒，都是师傅为师不尊，惹出来这样的事情。我总是大声地答：“我宁可嫁给中原的太子，也不要嫁你这样的无赖。”
他哈哈大笑。
其实在我心里，我谁都不想嫁，西凉这么好，我这什么地远嫁到中原去？
话虽然这样说，可是中原的使臣又开始催促父王，而焉支山北边的月氏，听闻得中原派来使臣向父王提亲，也遣出使节，带了许多礼物来到了西凉。
月氏乃是西域数一数二的大国，骁勇善战，举国控弦者以十万，父王不敢怠慢，在王宫中接见月氏使臣。我遣了使女去偷听他们的谈话，使女气喘吁吁地
跑回来悄悄告诉我说，这位月氏使臣也是来求亲的，而且是替月氏的大单于求亲。月氏的大单于今年已经有五十岁了，他的大瘀氏本来亦是突厥的王女，是
我阿娘的亲姐姐，但是这位大阏氏前年不幸病死了，而月氏单于身边的阏氏有好多位，出自于不同的部族，纷争不已，大阏氏的位置就只好一直空在那里。
现在月氏听闻中原派出使臣来救婚，于是也遣来使臣向父王求婚，要娶我作大阏氏。
阿娘对这件事可生气了，我也生气。那个月氏单于明明是我的姨父，连胡子都白了，还想娶我当大阏氏，我才不要嫁个老头儿呢。父王既不愿得罪中原，
也不愿得罪月氏，只好含糊着拖延下去。可是两们使臣都住在王城里，一日一日难以拖延，我下定决心，决定偷偷跑到外祖父那里去。
每年秋天的时候，突厥的贵族们都在天亘山那头的草场里围猎，中原叫做“秋狩”。外祖父总要趁着围猎，派人来接我去玩，尤其他这两年身体不好，所
以每年都会把我接到他身边去，他说：“看到你就像看到你的母亲一样，真叫阿翁高兴啊。”
按照突厥的规矩，嫁出去的女儿是不能归宁的，除非被夫家弃逐。所以每次阿娘总也高兴送我去见见阿翁，替她看望自己在突厥的那些亲人们。我偷偷把
这计划告诉阿娘，她即不乐意我嫁到中原去，更不想我嫁到月氏，所以她瞒着父王替我备了清水和干粮，趁着父王不在王城中，就悄悄有打发我溜走了。
我骑着小红马，一直朝着天亘山奔去。
王城三面环山，连绵起伏从西往北是焉支山，高耸的山脉仿佛蜿蜒的巨龙，又像是巨人伸出的臂膀，环抱着王城，挡住风沙与寒气，使得山脚下的王城成
为一处温润的绿洲。向东则是天亘山，它是一座孤高的山峰，像是中原商贩卖的那种屏风，高高地插在半天云里，山顶上还戴着皑皑的白雪，据说没人能攀
得上去。绕过它，就是无边无际水草丰美的草场，是阿娘的故乡。
出城的时候，我给师傅留了张字条，师傅最近很忙，自从那个顾小五来了这后，我总也见不着他。我想我去到突厥，就得过完冬天才能回来，所以我给他
留了条，叫他不要忘了替我喂关在他后院里的阿马和阿夏。阿马和阿夏是两只小沙鼠，是我