她假装没看见。
可是周万亨并不介意她沉默。
她真幸运，他不是一个敏感的人。
他俩坐在海迸的石栈上，他买一杯冰淇淋给她吃。
他还是第一次那么近距离看她。
只觉得那张小巧的脸毫无瑕疵，他不相信自己的好运气。
这时，她也抬起眼来看他。
漆黑大眼珠使他觉得晕眩。
他说：〃英国天气阴暗，偶然看到阳光，总是十分欢喜。〃
她点点头。
他问她：〃为什么不说话？〃
他伸手过去想握她的手，半途停住，悄悄缩回，他手心有厚茧，那是长年提重的后果，他怕她觉得粗糙。
她忽然笑笑回答：〃说什么？〃
声音清脆动听，便周万亨心花怒放。
原来喜欢一个人的时候，那人毋需刻意讨好，无论做些什么，都可以便他高兴。
他问；〃你会说英语？〃
〃讲得不好。〃
他安慰她：〃到了那边，实地练习一下，很快就顺溜。〃
她笑一笑。
然后，他提到了终身大事，〃你不反对相亲？〃
她答：〃若不是介绍人，茫茫人海，不知要找到几时去。〃
说得真好，分明是个有头脑的女子。
〃那么，你想先注册后动身，还是到了那边才结婚？〃
她十分肯定，〃先注册。〃
〃不会太过仓促？〃
林秀枝很坚决地答：〃不会。〃
万亨一征，有一点点不安，可是不知是什么缘故。
这时，秀枝展开笑脸，便他疑窦全消。
她说：〃一早已与你母亲说好，有了文件，方便申请我过去。〃
这也是事实。
那天回家。看到莫太太在收取红包。
万亨看到别人却十分调皮，把脸凑近，挪揄道：〃外镑女也收介绍费？〃
莫太太尴尬，〃这是我的营生。〃
〃生意好吗？〃
〃今日年轻男女都喜欢亲自挑对象。〃
周太太加一句，〃所以三日两头离婚。〃
莫大太不动声色打理她：〃找到孙儿下落没有？〃
周太太立刻被打败，〃什么地方去找，真心痛。〃
莫太太证明了好媒人的存在价值，得意地站起来告辞。
万亨看到桌子上有一叠文件，翻阅一下，发觉是林秀枝身份证，出生文件的副本。
报名照上的她同真人一般秀丽。
周太太说：〃我喜欢漂亮媳妇，多有面子，儿子娶个猪八戒，哪里还笑得出。〃
大儿婚姻挫败，小儿非成功不可。
〃听妈的话，准错不了。〃
万亨心想，如此标致人儿，应该到处有追求者。
周太太却说：〃她说自幼想到外国读书，喜欢外国生活。〃
这也是一种虚荣。
〃这次回来，我也觉得在外国没有白熬，在那边上了轨道，只觉这边乱糟糟，什么都贵得不得了。〃
〃听说经济才刚刚起飞，过一阵子还要更贵。〃
〃谁说的？〃
〃刘志伟。〃
志伟听到婚讯，纳罕到极点。
〃你不是最反对此事的人吗？〃
万亨不语。
〃什么荒谬、怪诞、无稽、骇人，都是你用的形容词，而且必要时你会离家出走，抵死不从。〃
〃是，〃万亨承认，〃我的确那样说过。〃
〃现在发生了什么？〃
〃她是一个美丽的女孩子。〃
〃咄。〃
〃她有股特别的气质，我喜欢她。〃
〃至少应该考虑先友后婚。〃
万亨看看天空，双臂枕在颈后，〃那样的女子，稍一迟疑。即会溜走。〃
志伟更加讶异，〃是吗，比你上次说的曼蒂更加可爱？〃
〃兄弟，利物浦曼彻斯特同伦敦加起来有十万个曼蒂李察臣。〃
〃你还记得她姓字就不是太坏。〃
〃不不，林秀枝是会令我骄傲的一个人。〃
〃那次你加入华人大学队大战洋人，连入三球，也很骄傲。〃
万亨不知如何解释。
志伟笑了，〃我很替你高兴。〃
万亨把手搭在老友肩上，〃希望将来在利物浦看到你。〃
〃我姐姐姐夫在伦敦。〃
〃早点来。〃
他很难形容此刻心情，只得说从来没有这样充实过。
陪着母亲出去办金饰衣物，完全不觉得不耐烦，上门拜访对方兄嫂，耐心地解释英国天气。
只觉得这个女孩子愿意一生一世陪伴他的话，生活太有意义。
秀枝说：〃多希望立刻可以飞出樊笼。〃
〃你必需留在原居地等候申请。〃
〃是，我明白，可是，我已辞职。〃她有点为难。
万亨看出她有困难，〃可是等钱用？〃
她歉意地牵牵嘴角，〃不要同你母亲说。〃
〃我自己有节蓄。〃
她不语。
〃我会照顾你。〃
半晌她说：〃我很感激。〃
第二天，他到银行去提了一笔现款，放在信封里，悄悄交给她。
那日中午，他们去登记注册。
周太太决定一切从简，到了家里，才大排筵席，广宴亲友。
〃真没想到事情如此顺利。〃秀枝穿着粉红色套装，到老屋见过周家亲友。
刘志伟过来一看，愣住了。
万亨推他一下，〃怎么样？〃
志伟有点担心，〃她不似属于这里。〃
〃你说什么。〃
小妹明珠加一句：〃好看得不像真人。〃
万亨十分高舆。
第２章
〃约多久可过去与你团聚？〃
〃手绩需办两个月左右。〃
〃英人做事慢吞吞。〃
〃这段时间，她住什么地方？〃
〃仍然是兄嫂家。〃
刘志伟侧看头想一想，〃万亨，其实你对新娘一无所知。〃
万亨看看他，〃当然不如我同你，自幼一起长大，什么底蕴都知道。〃
〃万亨，在外国久了，你脾性渐像外国人，〃他停一停，〃不过，将来有什么不顺心，可以怪你母亲。〃
万亨笑，〃真是，我怎么没想到。〃
他听见母亲在一边嘀咕，〃奇怪，媒人今天居然没来，她怎么可以缺席？〃
当晚。他送秀枝返家。
〃明天我与母亲先回去，一抵涉立刻替你办理证件。〃
〃是。〃
〃你安心在家等候。〃
〃我会。〃
〃你想我多久给你一次电话？〃
〃每星期六晚上七时一次已经足够，太密了！我怕家人取笑。〃
〃好的。〃
即便是那个时候，他也没有握她的手。
他听见她说：〃万亨，我想你知道，我很感激你。〃
万亨有点诧异，几次三番她表示谢意，何故？〃你到了我们家就知道周家其实娶了一只牛。〃
她笑了。
第二天秀枝来送飞机，周太太拉着她说了好久。
万亨与她话别之际她仰起头凝视他，像是要尽力记住他的五官相貌。
在飞机上，万亨听母亲一边打呵欠一边说：〃真高兴，我放下一件心事。〃
回到家中，忙不迭向丈夫报告事情经过，万亨休息过后到俱乐部打桌球。
朋友都挪揄他：〃急些什么，七十年代还搞回乡娶妻这套。〃
桌球室龙蛇混杂，不少是大学硕士、博士生，读得实在苦闷不过，出来寻消遣。
有人说：〃盲婚不知多好，省得操心。〃
〃世上所有婚姻其实均是盲婚，知人口面不知心，在一起走三两年叉有何了解。〃
周万亨含笑不语。
〃婚后还同不同我们一起玩？〃
〃应该没问题吧。〃
〃有些女人管丈夫管得很紧。〃
万亨心想，我愿意被管。
〃你看他笑嘻嘻，可见十分满意。〃
〃莫非是一见锺情。〃
〃太阳底下，什么都有可能发生。〃
从早到夜，万亨仍然在小店里忙，不过现在他兴致勃勃，有了盼望。
周父说：〃他似乎心定了。〃
〃是，从前总是烦躁喊闷，要到伦敦去找朋友，现在收拾心情专心等秀枝前来会合，再无旁骛。〃
〃这个女孩降得住他。〃
〃谁说不是。〃
这时，万新在旁嗤一声冷笑。
周太太不甘心，〃你又泼什么冷水？〃
〃人来了没有，人到了才高兴未迟。〃
周太太还想驳几句，万新已经站起来走开。
周父抱怨，〃你不该在他面前谈别人婚姻幸福。〃
〃下次知道了。〃
这时万亨在店里招呼客人，无缘无故地与人客寒暄说笑，门铃叮一声，一位女客推门进来。
她娇声说：〃春卷两件，炒饭一客。〃
万亨抬起头来。
那女郎染金发，梳马尾巴，穿黑色紧身皮衣皮裤。
万亨显然与她熟稔，〃还来吃饭？〃
女郎在长□坐下，〃来看看你。〃
〃我还有半小时打烊。〃
〃结婚也不同老友说一声。〃
薯条又给大份一点
〃她抵涉后我介绍你认识。〃
女郎哼一声，〃她会说英语吗？〃
〃当然会，她是学生。〃
女郎酸溜溜，〃口气处处护着她。〃
万亨只是笑。
〃你看上去很开心。〃
万亨搔搔头，〃是，第一次感到强烈的快乐。〃
女郎见他那样坦白，不禁有气，〃当心接着有巨大的失落。〃
万亨笑着摊摊手，〃何故谊兄我，我俩在一起，也有过欢乐时光。〃
她把丰满的身子探向柢抬，这时，玻璃门推开，万新进来。
他对兄弟说：〃开车去海旁吹吹风。〃
〃我关掉炉头立刻走。〃
那女郎问：〃我呢？〃
万新转过头来，〃你回家去睡觉。〃
两兄弟开车到海旁。
虽然是初夏，一件薄外套还挡不住强劲的海风。
万新有点瑟缩，他凝视深蓝色的爱尔兰海。
〃我们一辈子注定要傍海而居。〃
万亨说：〃我喜欢海。〃
硕大强健的海鹊群哑哑低旋，几乎要扑到他们面孔上来，可是乘着气流一拐弯，又飞上半空。
万新问：〃她会喜欢利物浦吗。〃
万亨兴致勃勃，〃我会带她到巴黎度蜜月，也许在伦敦稍住。〃
紫色的云一直朝岸边卷来，可能要下雨。
万新忽然问弟弟：〃你可有想念老家？〃
〃前几年还有，最近已经忘记。〃
〃有人在黑池一间酒吧见到马嘉烈。〃
万亨不作声。
〃问她孩子在何处，她说放在托儿所寄养，生活那样艰难，自身难保，却不愿把孩子交出来。万亨不知如何安慰大哥。〃
〃我家生活并不好挨，马嘉烈曾叫苦连天，可惜我未加注意。〃
〃是。〃
〃也许华人女性特别吃苦耐劳，回乡娶妻这风俗也许是对的。〃万亨只能说是。
〃想问你借三百镑。〃万亨一征，〃此刻我手边没有钱。〃万新看看他，〃你的节蓄呢？〃万亨不语。〃你全数给了她？〃万亨点点头。
万新苦笑，〃那我只好空手到黑池去寻人了。〃
万亨掏空了口袋，〃拿去。〃
〃我只想把孩子领回来。〃
〃我明白。〃
万新拾起一块石头，大力扔到海里去，这个时候，海天均已变色，灰蓝色大浪夹着白色泡沫打上堤来，豆大雨点撒到他们身上。
〃我们走吧。〃
入境申请手续办得十分顺利。每个星期万亨与林秀枝通电话，听到她的声音已十分宽慰。她身边时时有人，不方便多讲，万亨并不勉强。万亨感觉到秀枝强烈渴望早日到英国。
〃下星期取了文件立刻连飞机票寄给你，你马上动身，我会到伦敦加德威飞机场接你。〃
秀枝吁出一口气。万亨接着说笑，〃你还记得我的样子吧。〃
秀枝愣住，不出声。
〃对不起我不该说笑。〃
回到家，发觉父母在开家庭会议。
〃万亨，过来。〃
〃什么事？〃
〃万新在黑池找到马嘉烈。〃
〃那多好，谈判结果如何？〃周父说：〃一千镑，把孩子交回他。〃
万亨立刻说：〃把钱交我，我立刻送去给万新。〃
周父沉默。
周太太冷笑，〃她欺我们是乡下人不懂规矩。〃
〃这话怎么说？〃
〃今日收了钱，明日告进官去争取抚养权，一定是她赢，届时又人财两失。〃
周父吟道：〃赔了夫人又折兵。〃像煞另一张白鸽票上的谜面。
万亨霍一声站起来，〃我去外边设法筹给他。〃
周父说：〃坐下来。〃
万亨不动。
〃我明早去银行提款。〃
万亨放心了。
〃叫她签收条，将来到了法庭也有证据。〃
万亨说：〃万新会感激。〃
周太太叹口气，〃我从来不想儿子感激我，我只是希望他好。〃
万亨联络到万新，赶到黑池与他会合。
兄弟俩立刻赶去赎人。
万亨焉然发觉这个本土中下级市民渡假胜地是如此破旧不堪，沙滩是黑色的粗砂砾，根本不能赤足漫步。
好笑的是，马嘉烈的房东竟亦是华人，她住在阁楼一间房间里。
那孩子一身脏蹲在桌子底下，被一条绳子绑住，在吃薯片。@已经长得相当高大，可是不会说话，啊啊连声，像个狼孩。
万亨一阵心酸，上去解开孩子，抱在怀中。
那幼儿已不认得亲人，挣扎哭叫。
万新喝道：〃我们应当报警。〃
马嘉烈冷漠地问：〃钱呢。〃
一口利物浦乡音，开口便知不是上等人。
万亨取出字据，〃在此处签名。〃
〃我不签任何字据。〃
〃万新，我们即刻走。〃
马嘉烈只得画押，口中骂：〃卑贱的清人。〃
万新指着她：〃闭上脏嘴！〃
万亨不欲多说，一手拦住哥哥，问马嘉烈：〃孩子的出生证明文件呢？〃
马嘉烈只得交出来，她追讨：〃钱。〃
万亨把钞票给她。
她松一口气。
万亨一手抱幼儿，一手拉着万新，走火似离开那间破房子。
幼儿不住惊慌地啼哭，万亨到附近药房买了用品及婴儿菜，先喂饱了，才替他清洁，脱下衣服一看，只见他皮肤到处是芥疮，不忍卒睹。
需找相熟医生，陌生护理人员看见这等情况一定会交给警方处理。
他立刻开车回利物浦。
万新哽咽，他双目通红，〃万亨，我说不尽的感激。〃
万亨微笑，奇怪，每个人都感激他，而其实，他只希望对他们好。
孩子到家时已昏昏入睡。
周父连忙接过，电召医生。
周太太别说：〃万亨，你做叔叔的新房且先挪出来做婴儿房吧。〃
〃没问题。〃
万新见家人如此支持，竭力弥补他的过错，感动得说不出话来。
片刻医生来了，替孩子做了详细检查，说了许多话，结论是〃身体无大碍，三两个月再可皮光肉滑，可是孩子心锾已受到创伤，需要小心呵护。〃
周太太高兴地说：〃双喜临门。〃
万亨在电话中告诉秀枝：〃那孩子长相很可爱，有洋娃娃似褐色大眼睛。〃
〃多大了？〃
〃二十个月。〃
〃现在由祖母照顾？〃
〃是，明天将送到幼儿园去学讲话。〃
〃总算否极泰来。〃
〃收到证件没有？〃
〃有一封挂号信，我明日去取。〃
〃想必是它了，十二月十日星期六的飞机，我俩很快可以见面。〃
秀枝的声音低低，但十分宽慰，〃是。〃
周太太在龙凤大酒楼订了十桌喜酒，周父负责写请帖。
万亨过去一看，发觉红信壳混在诗句中，其中一句是〃太公八十遇文王〃这时，在万亨眼中，没有什么事不是令人高兴及愉快的。
小侄子周家豪迈开胖小腿走近他，他一手抄起。把他扔到半空又接着，叔侄二人哈哈大笑。
整座周宅从来没有这样开心过。
周母叮嘱：〃一接到人马上回家来。〃
万亨笑嘻嘻，我打算在伦敦玩三两天。〃〃天气太冷，有什么好玩，待来春再去。〃他特地租了旅馆，嫌亲友家淹愤，早一日到，第二天坐立不安，索