〃母子之间有什么功过。〃
〃我这就去找她。〃
〃也得有点准备吧。〃
周母懊恼，〃我一些好的金饰全部已叫两名不肖媳妇讹骗光了。〃
万亨笑出来，〃不怕不怕，明珠不在乎这些。〃
〃只得去现买。〃
万新听见，拍着胸膛，〃我去。〃
周母瞪他一眼，〃人家看见你怕。〃
〃明珠与我们自小长大，才不会见怪。〃
〃奇怪，我怎么一直没想到她，远在天边，近在眼前。〃
万新笑说：〃同样是大学生，在明珠面前就没有自卑，到底是邻居。〃
万亨也笑，〃邢么多女孩数她最乖，毫无怨言服侍老人，原以为她会去读护理，谁知是修电脑科。〃
那天下午，万亨到市中心著名珠宝店买了一只戒子与一只金表。
周母与万新高高兴兴带看礼物到明珠家去。
万亨独自等消息。
他有点紧张，万一，万一明珠改变了心意：他想找一罐啤酒喝，终于又按捺下来。
稍后有点累，靠在沙发上闭目养神。
忽然之间看到窗廉轻轻拂动，他有点奇怪，他们单位没有窗廉，这是什么地方，张大眼，看到明珠蹲地上温习功课。
她抬起头看着他笑。
〃明珠〃，他叫她，看仔细了，又不是，呀，原来是学生时期的慧群。
她们二人是有点像，万亨定定神，〃慧群你来了〃。
心中无限欢喜，可幸在梦中时时可以见到慧群。
〃且不用忙功课。〃他说。
慧群放下纸笔。
〃我想再婚，你赞成吗？〃
慧群点点头。
〃明珠是一个可爱的女孩子。〃
她温柔地笑。
〃我盼望得到你的祝福。〃
他伸出手，眼看可以碰到慧群，可是听见脚步声，他分一分神。
再抬眼，已看到母亲与大哥自外归来。
他急问：〃怎么样？〃
周母在抹眼泪。
万所说：〃妈双眼发痛，要看眼科。〃
万亨心头一沉，苦笑起来，明珠一定拒绝了此事。
就在这个时候，万新忽然笑容弥面抬起头来，〃恭喜你，万亨，又要做新郎了。〃
万亨绷紧的神经骤然松下来，人有点呆。
他缓缓坐下。
〃妈欢喜得哭。〃
老式妇人，高兴也哭，悲伤也是哭，没有第二条路来宣泄感情。
万亨蹲下同母亲轻轻说：〃别揉眼睛。只有更痛。〃
万新恐吓：〃许多人因此哭瞎了眼睛。〃
周母这才破涕为笑。
万亨披上外套，〃我去看明珠。〃
万所说：〃她在科令斯图书馆等你。〃
明珠坐在最当眼的地方写功课，好让万亨一眼看到她。
如果她爱你，她不会叫你受罪。
他轻轻走过去。
明珠似知是他，一脸盈盈笑意，神情似足万亨刚才梦中的慧群。
万亨握住她的手。
明珠把金表与指环戴在同一只左手上。
〃通知了家人没有？〃
〃已经与哥哥通过电话。〃
〃他怎么说？〃
〃他一定来参加婚礼，说是多年来最好的消息。〃
他们都没有嫌他。
万亨抬头，看到图书馆内一架一架满满的书，怕有数十万册，真是追求学问的好地方。
他自小不大喜欢读书，对此地无天分，也不想出人头地，他只想生活有着落。
如今求仁得仁，还有什么好怨。
况且，还得到了这样一个红颜知己。
图书馆内不便扬声，万亨也一向不是个多话的人。
他略坐一会儿，便站起来离去。
明珠送他到门口。
两个人都无话，心意早通，不用多说。
他伸出右手，揉乱了明珠的头发。
夏天，举行婚礼的时候，周万亨外貌几乎恢复旧观，在座宾客也不知道他究竟缺了哪只手。
为着要使母亲高兴，请了将近五十桌喜酒，寡母爱怎么样做都满足她。
明珠一句怨言也无，自小在一条村子长大的她十分明白规矩。
刘志伟携妻带儿渡过北海来喝喜酒。
他说：〃万亨，我等的就是这一天。〃
〃委屈了明珠。〃
〃不会不曾，我看是德配。〃
天下雨，志伟心痒。
〃我们去踢泥浆球。〃
〃我俩已不是少年人。〃
〃胡说，未老先衰，不可取。〃
万亨见老友兴致如此高，便说：〃去就去。〃
换上球衣，冲到球场，即时加入与一队年轻人踢起球来。
不消片刻，便变了泥人，敌我不分，一于混战。
周万亨与刘志伟片刻便气喘如牛，终于倒在泥巴中，自动弃权。
刘志伟笑得落泪，〃痛快，痛快。〃
万亨索性鞠起泥浆水擦脸，〃志伟，当中的十多年彷佛没有过。〃
〃时间真是可怕可是。〃
万亨点头，〃好像随时回家还会挨母亲痛骂，而父亲则摇头晃脑正不知念何篇诗词。〃
〃现在我也是人家的父亲了。〃
〃志伟你一子一女同你一个面孔。〃
〃不，女儿像我老婆。〃
他俩哈哈大笑。
那一身泥衣要在玄关脱下，换了别人，一定呱呱大叫。明珠却自小习惯，把他俩衣物包成一包，连球鞋塞进洗衣机洗两次。
志伟有生意需要照顾，带着妻儿回家去，临走时叮咛：〃照顾明珠。〃
〃她照顾我才真。〃
〃到什么神秘幽美的地方去渡蜜月？〃
万亨答：〃我不懂。你需问明珠。〃
明珠说：〃我们到西雅图。〃
〃什么？〃她哥哥几疑听错，那是一个工业城。
〃该处将开设一家有史以来最庞大的电脑工厂，我跟学校去参观。〃
志伟看着万亨，〃你不反对？〃
万亨微笑，〃我觉得很好。〃
志伟大力握妹夫的手，〃谢谢你，万亨，谢谢你。〃
看情形他俩的确相配。
他们到了西雅图。
整个蜜月期间，为了万亨，明珠都穿着裙子，她唯一化妆品是一管口红。
可是只要稍微抹一点，她整个人都亮丽起来，脸容灿烂像一朵花。
她去开会，万亨在市区闲荡。
晚上，他们互相讨论心得。
万亨与人抢着开口，真是前所未有的事。
他说：〃你先讲。〃
明珠说：〃不，你请先。〃
万亨不再客气，〃我发觉北美洲人爱喝咖啡到极点，这个城市末走十步就有一间咖啡店，天气好，在店外放两张凳子就可做生意。明珠附和：〃呵。〃
〃你想想，咖啡成本多便宜，三个仙可卖一元，岂非比开酒馆更好，酒的来价多贵。〃
明珠笑问：〃你想怎么样？〃
〃明珠，不如来卖咖啡。〃
明珠更笑，〃可是，你不是说咖啡店已经成行成市了吗？〃
〃那么，到附近其他城市去推广。〃
〃何处？〃
〃有待考察，对，你有什么话说？〃
〃我们今日，同一个叫盖茨的人开会。〃
〃他就是电脑厂老板吗？〃
〃正是。〃明珠脸色疑惑。
〃有什么问题？〃
〃盖茨只得二十二岁。〃
万亨说：〃英雄出少年，别忘了这是阿美利坚合众国，任何人超过廿五岁便是老人家。〃
〃他的设想非常伟大，邀请我们加入。〃
〃你几时毕业？〃
〃不，他说越快越好，毋需等待取得学位，他本人已经放弃哈佛文凭。〃
〃万亨，你可支持我。〃
〃百分之一百。〃
明珠欢呼一声。
万亨打量新婚妻子，〃你肯定这人家看中你不是因为你长得漂亮？〃
明珠缅瞰，〃我只在你眼中好看。〃
万亨笑，〃你太谦虚了。〃
接着数天，他俩分头开会，万亨把咖啡生意的资本、开销、收入统统做出来，觉得有可为。
最叫他欣赏的是北美洲西岸充沛的阳光。
整个人精神振作，肤色很快蒙上一层健康的金棕。穿看棉衫短裤便可任意□达，十分逍遥。
蜜月是真的蜜月。
晚上，万亨忽然同明珠说：〃我不回去了。〃
明珠双目如星光般闪亮起来，〃真的？我也决定不走了。〃
他俩哈哈大笑起来。
〃会后悔吗？〃
〃那也是将来的事了。〃
〃那么，留待将来再说吧。〃
两人在酒店房间内跳跃。
万亨感慨地说：〃你我是乡下子女，走到今日地步，实非易事。〃
明珠十分温柔，〃也不大难，一直向前走就可以了。〃
〃是。握住你的手，上路想不寂寞。〃
〃还等什么，开步走吧。〃
过一日明珠便与电脑公司签约，留下来工作。
假期只余一天。
〃我们到附近逛逛。〃
〃好呀，〃明珠问：〃去何处？〃
〃我们驾车北上往加那大温哥华。〃
〃要开多久的车？〃
〃两个小时。〃
〃立刻去。〃
九时出发、十一时抵达，到中午时分，周万亨已经知道他的咖啡店应开设在什么地方。
〃看到没有，就在这条洛逊街，每天下班，我驾车到西雅图与你相会。〃
明珠只是笑。
他们找商业律师开会，连明珠都不相信当地租金如此廉宜，周万亨沉吟，断不会长久如此，电光石火问他与妻子交换一个眼色：自置铺位。
〃咖啡店叫什么名字？〃
明珠双睬比什么时候都明亮动人，万亨经轻说：〃叫星光。〃
友谊酒馆全交给周万新管理好了。
万亨为人随和，很快决定大小事宜，忙了个多月，店铺开幕。新家就在后一条街看得到海景的公寓里。
〃奇怪，〃他说：〃天下会有如此明媚的城市。〃
星光咖啡比人家便宜五个仙，客似云来。
他没有每天下班都到西雅图看妻子，星期二黄昏他开车南下，星期五明珠北上，双方都满意这个安排。
万亨似摆脱了过去生活的阴影。
半年后，星光开多一家分店。就在街前另一个红绿灯位置，叫行人有非停下来喝一杯不可的冲动。
他似有做生意的运气。
同会计师说：〃是一个创业的好地方。〃
会计师骇笑，〃周，只有你一个人会那样说。〃
〃不是吗？〃万亨意外。
〃本市新生意的失败率达百分之九十。〃
〃有这种事？〃
一年后他们就赚了钱在山上置业。
明珠看过十分满意，〃我喜欢看得到海的房子。〃
〃因为我们自小住在海边。〃
〃是，已习惯与海作伴。〃
〃工作还怕吗？〃
〃一天做十六小时，幸亏你不在西雅图，否则我真会内疚。〃
〃彼此彼此。〃
夫妻俩干两种完全不同的行业。
〃来，我做一杯新发明的牛奶咖啡给你喝。〃
〃好呀。〃
明珠呷一口。〃哗，这是会上瘾的。〃
〃每朝上班男女的人龙排到门口街上。〃
〃蔚为奇观。〃
〃当地的报纸也那么说。〃
明珠说：〃每次到这里我都可以尽量松弛，我们像是终于摆脱了出身。〃
隔很久万亨才说：〃我们出身有何不妥？〃
明珠看看窗外的海天一色，〃万亨，毫不讳言，我比较喜欢今日的我。〃
〃我知道你少年时很吃苦。〃
〃不去说它了。〃
〃乡间重男轻女。〃
〃咖啡店打算卖松饼吗？〃明珠支开话题。
万亨温和地说：〃不，隔壁有三文治店。〃
有空的时候，万亨也会坐在露天座位上，阅报，读得入神。
身为老华侨，一切习惯都改变了，在新环境内堪称如鱼得水，可是，看起中文报来，却仍然宛如着迷。
还有，他知道夥计偷偷在背后叫他独臂人。
经理珊敏花一日光火地斥责侍者：〃独臂又怎么样，比你们两条手臂能干百倍。〃
他在一角听了微笑。
一日珊敏花有意无意间：〃左臂到底发生什么事？〃
他已能将事情来开玩笑，〃呵，将之同魔鬼换了这间星光咖啡。〃
也许有人会说值得。
一日，一个七八岁小女孩进来说要买牛奶咖啡。
万亨说：〃来，我帮你拿出去。〃
她母亲坐在阳光底下。
万亨把咖啡放在桌子上，刚欲转身，那位少妇忽然叫他：〃万亨。〃
万亨一愣，不想冒犯顾客，唱个偌，可是阳光挡住他眼睛，他要转到另一边，才看清楚少妇的脸容。
还是没把她认出来。
她衣着考究，形容舒泰，带看一个小女孩，语气同他那样熟络，会是谁呢。
莫非是朱风芝？
少妇十分诧异，〃万亨，你不认得我了。〃
万亨赔笑。
〃万亨，我是秀枝。〃
秀枝。
根本不像，胖了点，不多，但足以把所有秀气填满。
她仍足一个秀丽的少妇，但不能与从前此。
万亨有点迷悯，看样子她环境比从前好得多。
〃万亨，你好吗？〃
〃托赖，还不错。〃
他在她旁边座位坐下。
〃真巧，世界多小。〃
秀枝笑：〃我在报上看到记者介绍贵店，访问中有你的照片，故找了来。〃
原来如此，不是偶遇。
秀枝说：〃看见你做得这么好，十分安心。〃
〃谢谢，是有点运气。〃
〃记者说你新婚。〃
〃是。〃
〃是朱小姐吗？〃仍然关注万亨。
〃不，不是她。〃
〃啊，我误会了，报道说她在西雅图工作，我便以为是能干的大学生。〃
万亨答：〃她也是大学生。〃
〃你一直喜欢大学生。〃
万亨并无分辩，〃是，你说得对。〃
秀枝看看他，〃你胖了点。〃
万亨点点头。
〃快乐吗？〃
万亨不得不承认，〃快乐。〃
〃我也再结婚了。〃
〃看，我说过你会有新生活。〃
〃他对我不错，现在我是家庭主妇。〃
〃那多好。〃
不知怎地，万亨对着太阳，忽然暗暗打了一个呵欠。
他十分吃惊。
这是怎么一会事？
呵欠是不耐烦、厌倦的表示，他掩住嘴。
幸亏这时有人救了他。
一个年轻男子走过来，同秀枝说：〃停车位不好找。〃
小孩立刻叫爸爸。
他长得很端正，也很客气，与万亨招呼，亲呢地取过咖啡杯，一饮而尽。
〃我们逛逛街。〃
他领着她们母女离去。
万亨立刻回到店内，忽然之间疲倦到极点，斜斜坐在椅子上，叫夥计给他一杯黑咖啡。
像是前生的事，又似昨日的事。
的确是同一人，可是又与今日的她没有关系。
是她改变了他的一生，可是，他已经不认得她。
珊敏花看见他脸色大变，问：〃老板你要不要回公寓休息？〃
〃好。〃
他回到楼上，倒床上，闭上眼睛。
直到明珠温柔的手搁他脸上。
〃你怎么来了？〃
〃星期五下午五时半，正是我该回家的时候。〃
〃真高兴看到你。〃
〃哟，许久没听到这样热情对话。〃明珠挪喻他。
〃明珠，生命是什么？〃
〃哗，我做错什么，如此责难我，〃她想了一想。〃生命是我们存活在世上的那段时限。〃
〃为什么发生那么多悲欢离合？〃
〃因此我们不觉寂寞。〃
〃到底是大学生。〃
〃还有什么问题？〃
〃发生一切对我来说是太刺激了。〃
〃你的遭遇的确有异常人，对，今天发生什么事？〃
〃一切正常。〃
〃是吗，突然如此感慨，我还以为你碰见旧情人。〃
万亨不动声色，〃不知朱风芝下落如何。〃
〃她很好，她到新加坡去了，在一家建筑公司做得不知多出色。〃
万亨不知几讶异，〃你怎么会知道？〃
〃知彼知己，百战百胜。〃
〃啊，那么，秀枝近况你可知道？〃
明珠凝视丈夫，〃林秀枝就住在本埠列治文三马路，她前年结婚，嫁一名东方粮食经营