“那几年，兰楚常常入宫带书给他看，还教他绘画，后来他成了清蓼画院的侍诏，在宫中方有了立足之地。我和君莫语他们几个经常出外游历，兰楚让我找个借口将他一起带出去散散心。”
“纪子一直觉得自己很脏、也很难看，我们哄他到那三个在山间采药的小姑娘面前去，让他知道自己其实并非如自己所想的那般丑陋。”
夏泠的嘴角又稍稍勾起。
年少之时的恶作剧，今日想来，仍然不禁莞尔。
那是长云山一个慵懒的午后，树叶在阳光下漏下一点一点金色的圈。
四个少年躲在茂密的长云杉树叶中，看纪子“勾引”女孩。
夏泠与君莫语不禁悄悄打起赌来。
夏泠说纪子把那三个小姑娘给迷住了。他敢赌一坛玉山陈酿，就算树上的树叶全被摇落下来，那些见到纪子的采药小姑娘也不会抬头。
君莫语不相信。
羯库听着他们的话，说道，大哥你要是输给小夏，别想要我给你买酒。羯库王子在草原有他父王留藏的金银，是他们中间真正的有钱人，穷困潦倒的君二公子经常问他挪钱用。
郗道羿还不曾冒名澹台容月去北祁，觉得他们整件事情做得都很无聊，把玩着手中的弹弓说，小夏，要让树叶掉下来自己去摇，我是不会帮你射的。
……
说起那些尘封在过去的往事，夏泠的目光纯净又安良，犹如洒在山顶的阳光。
如果，这些故事里的人，永远停留在那美好的少年时光，该有多好？可惜， 君莫语守关“病死”在边关；羯库为了血仇重返草原；郗公子北上做间人。
“兰楚为了纪子，拒绝家族为她安排好的婚事，还请我帮助他们两个逃亡，可是纪子不肯离开皇宫。后来，兰楚断发入宫，做了太后的女官。这样，她可以时常去画院看纪子。”
十七曾经在夏府见过那位宗小姐，一身黄色衣衫，美丽娴雅，不曾想到有如此热烈刚绝的性情。若没有这位姑娘，恐怕那柔脆的纪公子，早已被无声地揉碎在了深宫。
“有什么可以帮他们的吗？”
“没有。”夏泠摇头，“纪子不肯出宫，是为了协助我们。你休要小看纪子，他在皇城是深受皇宠、地位超然之人。”
“皇上赏识他的画技，有时候还能听他两句。比如，我本在南昭守关，”夏泠说，“就是他跟皇上请了旨，两个月内便调我去了漠北。”
十七轻咬下唇：“你们到底在做什么？难道始终在一起简简单单喝酒不好么？”
也许是暮色将至，山风骤然变急了。
山上的松树此起彼伏，如墨绿色的浪潮，将天地之下，涌动地波澜不止。夏泠将目光投入了轰隆的松涛之中。
“十七，你看到这些松树了吗？”
十七看着远处：“看到了。”都是不过数十年的矮松。针叶细长，枝干秀颀。
“这座无名山，在朝云将军府定府之前，是一座土山，并不长松树。”夏泠看着那些苍郁的松海，似乎要将那绿色映入自己的双眸，“这满山的松树都是君将军和家父，数十年来带人一棵棵植上去的。”
“是吗？”十七望着遍布山野的松树，“这么多？”
他的手抬起，白袖随风轻扑在十七的腮边，十七伸手拂开。
他指着右端的一块山坡，那里的松树色泽略嫩，亦是如海如涛：“那些树，年岁较小，是我与君莫语带着二十个仆人，花了大半年时间，一棵一棵种上去的。”
“什么？”
“此一处山坡共计两万三千棵松树。家父要我们牢记，天灏二年，因君主无能，补给不足，北军两万士卒全军覆没于南昭涵阳关之战。”
他的声音很平静，那苍翠清新的松树，却赫然带起了血腥之气。
尖锐的松针化作了战火的锋芒，显出了死亡的狰狞面目。
“还有这一处高坡，共计七万六千四百棵松树。用来纪念天元元年，黄水泛滥之时，救灾不及时，伤损的灾民数目达七万余人。”
十七心中又是一抽。
又一座朗朗青山化作了森森白骨，冷凉的气息从脊背延伸到头顶，连指尖都开始冰冷。谁能想到，如此绿意扑面的景致背后，竟然有如此惊涛骇浪般的怨恨。
他对着又一座山坡指将下去，树枝飘摇，针叶冷冷……十七按住他的手：“也是战火灾难中丧生之人？”
山风席卷，茫茫松林仿佛无边无际。
夏泠慢慢放下手，缓缓点头：“十七，你听得见么，这里有多少亡魂在哭？”
十七与他并肩而坐，静听群山呼合。
满山遍野的松树仿佛被唤回了当年的哀伤，风从松间过，泉在松下泣，哀哀的凄凉声，有万古的哭嚎。
“他们，连英魂都谈不上。有的死于补给不足，有的死于指挥无能，有的甚至死于修建宫城。崇文弃武，爱好风雅，我们的皇上在位四十余年，葬送了多少性命？南昭与北祁的狂傲与不逊，就是被这样的皇上一步步给宠惯出来的。”
满山的松树仿佛应合他的话语，化作连绵涛浪，层叠而来！
“家父当年是辅弼大臣之首，亦曾身为帝王师。他常说，人间的君主，雄才韬略的百年难遇；坐在龙椅上的，多数仅是普通人。
如今南煦外表鲜花着锦，实则内府空虚，若不经有力之手来主持国政，国力必将衰退到无可挽回，乃至亡朝灭国。
李绩为先王独子，家父明知他无能，也无可选择。”
“如今，皇上有出色的皇子，家父却年事已高。他期望于我，在不将举国之民卷入战争的前提下，提前结束皇上的执政之路。立一位合宜当下的新君，为南煦重谋一个天下。”
“你们要立何人为新君？”
“衡王李墒。”
原来如此……难怪如此……
李墒夺权篡位，朝中难免有所震动，四周强国不免会趁虚而入。
漠北、北祁、南昭，都必须有人将他们镇压住。
羯库，就是他安定漠北的棋子。
相形之下，苍木和十七的小小的恋情，当真是小得不能再小了……
十七默默点头：“夏公子，你多保重吧，愿你成功。”低头欲走，“我去叫千寻来。”
“十七！”
“嗯？”
“再等一会儿。”
情断缘尽，还有什么好等的？慧剑斩情丝，赵十七向来拿手。
她曾经以为她握住了温暖，透手而过的却是刺碎手掌的荆棘。
如今这株荆棘在面前，她居然还是有些贪恋当初的温暖。现在，他还要如抽丝剥茧一般，要扯出她心底隐藏的不舍与眷恋吗？
她不会让他如意的！
手腕一麻，被他扣住：“十七，只等这一会儿也不成么？”
十七脾气上来了：“不成便是不成了，何必勉强？你松手！”
忽然，耳边听得豆豆呀呀叫将起来。
她回头一看，蓦然呆了。
第二十章 白雾
一根黑色羽毛在夏泠手指间微微颤动。
十七牙齿一咬，为了留她一会儿，连羽毛都掏出来了。伸手去夺：“你怎么拿我东西？”
“是你自己乱丢乱甩。”
“没有！”十七将十一哥的东西都藏在漠北的一个隐秘之处，这枚黑羽带在身边时常把玩……当然，最近一忙，又忘了飞哪里去了。十七伸手去夺：“你私自拿人物品，实在很无耻！”
“十七你如今说话怎的如此不实诚？”夏泠皱了眉避开，“我分明看到是豆豆拿着在手里玩，我生怕他弄丢了才将它收过来的。”他看十七来抢，便将羽毛藏在背后。
十七死鸭子嘴硬：“我托豆豆帮我收着的。”圈起手去他背后抢羽毛，“夏公子，你这等行径似黄口小儿做出来的，怎能拿着别人的东西不还呢？”
夏泠左右避让了一番：“你总是这么管不住这根羽毛吗？”
十七面色难看地哼了一声，他看起来，似乎很高兴她管不住这根羽毛。
两人在马车上左摇右晃地夺那根羽毛，惹得拉车的枣红马马蹄乱点，豆豆也越看越傻。
夏泠累得出了汗，看十七争得脸皮微微泛红，还在兀自为了那羽毛游走不住，深觉有趣。他手一翻，将羽毛深深藏在怀中，不让她拿。
十七到底身强兼力壮，将他一把按翻在辕架上，不顾一切将他的衣襟扯开……黑色的羽尖坠坠欲现……赵十七眼看便要手到擒来……
“夏、夏、夏……”结结巴巴的声音传出来，十七和夏泠转过来一看，千羽和言言仿似受了莫大的惊吓，不由得互相紧紧拉着手：“这、这……”
千寻侧过身子，一顿安神宁息地默念佛经，心道：妈的阿弥陀佛，夏公子将他们遣开，果然是来会这妖女的，跟这个妖女也果然没有甚么好事情做出来。
言言的舌头恢复了灵活，跳到十七身边：“小赵，你好生厉害。难怪岚京城里那么多女子仰慕我家泠哥哥，总不能如愿，原来……”她向着夏泠，圆眼睛笑剩了一条缝，“原来泠哥哥喜欢被用强的……”
“？！”夏泠还能有所控制，两个出家小男人均大惊失色！
十七如捏着脏东西一般将手指从夏泠的衣襟上退回来，在外衫上擦了擦：“言言，你来做甚？”
“叫你们下山吃饭去。”言言的理由十分充分，她双手往背后一抄，又笑上一笑，“不过看起来此处风光不错，赵姑娘是否打算与泠哥哥在此处共进晚餐？”
“千羽轻功好，让他去取食盒来。”夏泠及时出主意。
言言一向视自己的这些哥哥的婚事为“老大难”。她的那些哥哥们也不知怎么回事，分明一个赛过一个的风流俊秀，偏偏都不能寻到如意的婚姻，难得有一个肯有些突破，怎能不兴奋？搓拳磨掌道：“千羽，你快些去，千寻你也随我下去。”
千羽自然不答应：“夏公子一个人在此处安危堪忧。”
“小赵武功比你和千寻联手都强，岂会有事？”
千羽冲着十七摇头摆手皱鼻子：“最会伤害夏公子的就是……”千羽说到底还是衷心护主，言言毕竟比他了解夏泠多一些：她这个哥哥只有欺负人的份儿，被人欺负那是他自己愿意罢了。
言言圆圆的眼珠子转了两圈，她今日刚刚学到一招对付不听话男人的办法，千羽还在絮叨，只觉得凭空耳朵一疼，整个人便被扯起来了。仔细探究一番，却是言言将他一把耳朵拉将起来：“快些跟我回去取食盒去！”
看着千羽骂骂咧咧地被君莫言硬生生拖走，十七评论道：“言言好生粗鲁。”
夏泠尽量不笑出声来——还不是学的赵十七？他吩咐千寻：“去看看千羽，莫被言言欺负太狠了。”
千寻摇着光头：“三小姐刁蛮任性，她要欺负谁，我岂能阻止？”
“叫你去就去！”夏泠摆了脸色，千寻这才缓缓退了出去。
十七自己也理顺了因果关系，向他怒道：“方才，我是被他们误会了！”
斜阳暖暖而来，雨后的松林气息清爽，夏泠晶莹的肤色，被苍松衬得仿佛也有一层松叶清香。
十七迅速转过头。
已经是没有关系的人，还为了一片羽毛，彼此厮缠什么呢？
同眼前这个人玩玩闹闹有多快活，可是，他偏是一个沾上便会令她倒霉的瘟神。
见她不再抢了，夏泠将黑羽取出来：“你丢了好几回了，不如我替你保管着？”
“不必。”十七拿过来。
风起风来，断崖边有浓密的白雾如同厚厚的羊毛源源不断地灌入。不多时便化作了乳白色的云海。
云海翻腾，云浪起伏，青色的山嶂被托得高远，宛如缥缈的仙境。
十七看着这景致，心头有些懊恼，说：“夏公子，你知道吗？从前在库勒尔草原上，每逢过节羌零人都要拿了关致草垫在帐篷里，说这样会有自然的草木香，睡眠格外酣甜。那时候的老人还说，可惜没有松针，松针铺在羊毛毡上，那股子清香更令人舒服。”十七愁眉苦脸——松林是多好的东西啊，气味清新又败毒，经这位夏大公子的嘴一说，什么都完了！
“常青的绿树，长流的清泉，都是草原人梦里都不敢做的美景。今日有闲坐在松林里，本来该看看叶青草绿，可是被你一个故事说了，放眼望去全是浓浓的怨气，夏公子，你说你这个人是不是很扫兴。”
夏泠被她说得不知如何是好。
十七能够体会他身负之沉重，不由劝他道：“夏公子的民族大义固然让人心折。可是，”这可是赵十七坐在草原数年，方有的一点心得，旁人她还不肯说呢，“你看那草原上，哪一处好草场不遭部落争夺？哪一处河流没有血流过。春到万物发，草原上的风还是一年又一年。巧者劳而知者忧，无能者无所求。饱食而遨游，泛若不系之舟，虚而遨游者也。有何不好？”
十七的话语在夏泠心中慢慢淌过：十七乃是方外之人，做出如此忘尘之语也是在所自然。
唯一令她有些牵挂的只有且先部了。他道：“若有人要灭且先部，十七你会容忍吗？”
十七摇头道：“不会。”
“你不是无能者，便无法坐视不理。”
夏泠等着夕阳慢慢下垂：“别人不说，比方纪子，当初跟兰楚习字学画，短短一个月便超过了兰楚；莫语善于博弈与军战，十三岁上马出征已老练如行军多年的将领；阿羿擅长刑名，不但将律法熟记，大理寺百年来重要一些的案件都能了然于胸。说来，他们拥有这些本事，比寻常人要轻易得多，仅求温饱则何其轻松？”
夏泠对十七说：“若生逢乱世，你又何处得蔬食？若天下皆熔炉，你又何处去遨游？有能者乃天道之所赋，应当为天下争太平。如此，无能者方可以安生一隅，自得其乐。”
十七想了想道：“这话听着有些道理，若人人皆只求一身温饱，这人间至今只怕仍旧茹毛饮血。”
十七抬起头，摆出单纯好奇的模样，存心问问他：“夏公子你擅长什么？为何你总将事情朝身上揽呢？”
“我擅长……”夏泠寻不到合适的词句。
“是诗文么？”十七记得他是少年才子，“不是说百无一用是书生吗？你有何德何能，为何也要勉强忝据‘有能者’之列，将自己搞成如今的模样？”十七都替他害臊，“你打仗不精通，射箭也平常，武功一般般……又不肯在朝堂为官，你有什么用？”
“……”
“嗯？夏公子你说话呀。”十七刺他刺得爽快，笑得按住肚子。银样蜡枪头一个，充什么假救世佛嘛？莫若寻个山清水秀之处，跟她过几日安生日子去。
夏泠侧头，“我在你心目中就如此不堪？”
“本来就是么……”十七感叹，他要真是如此“不堪”该多好？
春末夏初，虽则夕阳下了山，那夜却不肯来。
山风不断，那云雾也不断地上涌，不知不觉便漫到了脚边。枣红马回头用大杏仁般的马眼回头看他们，似乎在询问雾起时分是否回府？马眼的睫毛又长又翘，带出微风般的温柔。
夏泠没有促动马车回去。
稍不留神，那雾就弥漫上来了。如在云雾间，如立云海端，转眼之间，便入了雾的深海。茫乱的俗世凡尘忽然变得简单，只余下了三个人的呼吸。
山也空了，水也静了，那声声松涛也远去了．
那催归的枣红马温柔的眼神，却似传染给了夏泠，他伸出手，将十七的手轻轻握住。
十七一手抱着豆豆，一手试图抽出。察觉到她的动意，他立即很用力地紧紧扣住，却没有切脉扣穴，也没有徒加压力，只是紧紧缠缠地不放手而已。
十七忽然懒得抽手了