十七的眼睛散了芒，头脑中一片天旋地转。
过一会儿，才明白发生了什么事情，她立即下意识地闭拢嘴巴。
他离开些，轻声命令：“张开。”
十七于是很听话地张开嘴，他的舌尖灵活地探入她的唇间，暖暖地挑逗着她幼细的牙齿，轻抵着她丝滑的粉色殿堂……
十七很不好意思地推开他：“这是做什么？”
他乐了：“这个你都不懂？”他往阿姆嘴里又丢了一块烤鸡，因为阿姆正满脸醋意地盯着他们俩，不停地吧唧着嘴，露出白森森的牙齿。
他凑近她：“再吃一块蘑菇，我们再来一次……”
十七生平第一次红透了小脸，眼睛亮晶晶地看着他，终于……用力点头。
吃饱喝足，两个人躺在地上一起看星星，说话。
主要是苍木在说话。
他说，他的部落牛羊成群，他的部落帐篷好似盛开的白莲花，他有爱他的阿母，他还有能歌善舞的萨满大人……他的库勒尔草原风吹草低，他的家乡雪山壮丽蓝天白云……十七呼吸着他温暖的气息，神往着这来自世外桃源的故事，从心底绽放着微笑。
两个人说着笑着，月上中天。
远处传来不知何人拉响的马头琴，令他们安静了下来。
黑色的獒犬匍匐在他们的脚边，雪白的骏马在他们身边吃草。
如钩的月亮倒映在波光粼粼的扎休措湖水中，晶莹的雪山就在湖对岸，在湖中画出一条若有若无的冰痕。
暖湖升起薄薄雾霭，天地间如诗如画。
十七枕着苍木的胳膊，沉沉睡着了。
她做了十岁人生之中最美丽的一个梦，梦里有深情悠扬的草原长调。
第五章 人生
第二天，“那个人”就追来了。
十七又惊又怕，她本来以为十一哥会拖住他一段时间的，她也知道自己逃不走的，只是不希望他对苍木不利。
苍木得知她不愿意回去，决定帮她逃脱，拿着他漂亮的弯刀，带着阿姆，跟十七的“那个人”搏斗。他哪里是“那个人”的对手，半招之间便被一掌震晕，阿姆也被打得飞出去，呜咽着趴在地上，吐了许多血。
赵十七以为他被打死了，她也被迫离开了扎休措。
她回头看着那个倒在地上的男孩，身上的褐衣随着风一飘一飘，她用满是绷带的手去擦脸上的泪水，却怎么也抹不干。
第二次见面，已过了四年。
苍木的父亲也过世了，他顺理成章在母亲的主持下，做了且先部的小王。
那天，“那个人”羽化登了仙。
她离开岂兰崖独自在大漠上流浪，因不适应身体的变化，着了天连山一处小土匪的暗算。面对侮辱，她无力反抗，只能自裁了事。
他的如雪骏马在奄奄一息的她身边停下，他已长大成人。
十七看着他，只觉得他眼眸明亮，好似长生天中最璀璨的夜星。
苍木从马背上跳下来，抹开她被血水缠结的头发，认出了她。
他转身命令手下，将那股小沙匪统统杀尽，把十七抱到战马上，将她带回自己的部落中救治。
且先部的医师名叫羯库，是个医师更是个萨满。他看了十七的伤，说她伤得太重根本活不成，拒绝救她。苍木不信他的话，他坚持要把十七救活。
羯库说，只能试一试，十七姑娘不能怕疼，更不能动。
十七盯着苍木的眼睛说，她一定不会动，一定不会死……因为……她喜欢苍木。
苍木略微愣了愣，他拉住十七的手说，好！她能活下来，他就娶她做王妃。
苍木在羯库的指导下，替她拔了刀，帮她按了一夜伤口为她止血，还四处找了药给她敷伤。十七渐渐好转，她终于来到了这片自十岁起，便天天向往的美妙草原，当然一厢情愿地将且先部的一切，俱当作了珍宝。
在她的眸中，苍木英俊开朗，其雅王妃美丽端庄，萨满大人博学成熟，每一个人都是如此美好。她生怕他们抛弃她，变着法子笼络苍木。她本方外之人，有着许多与这世间不相融洽的想法，她使出来的手段那真是天马行空、出人意表，令苍木深感新奇。
苍木年少不知天高地厚，喜欢刺激新鲜的感觉，觉得自己拣到了一个宝，口口声声说最喜欢十七。十七觉得有了依靠，两个人的关系也就越来越亲密了。
萨满羯库对两个孩子的言行均看在眼里，担忧地向苍木的阿母其雅王妃汇报，小王跟那个中原女孩的关系，只怕会给部落带来不宁静，必须趁早了结。
其雅王妃对此事也早在关心之中了：“苍木从小女孩子缘就不错。那女孩子我看过了，拆开他们不难。”
羯库知道这个女人已经有了主意，他站起来：“王妃需要什么，请吩咐。”
王妃示意他走过去，她轻轻拽住他耳边披垂的玉石络子：“我要你……”
羯库身体一窒：“这对苍木小王不公平！”
王妃吟叹：“你也看到了，他哪里把自己当作且先小王了？可惜他父亲死得太早，苍木需要一个真正的男人来教会他成熟。”
羯库缓缓压下腰，衣摆掠过王妃华美的袍子，轻轻吻了吻她的裙摆：“遵命，王妃。”
香格尔是且先部落里最美丽的女奴，苍木也很喜欢她，便让她和桑尺大妈一起照顾十七。
香格尔果然对十七很好。
她是个细致温柔的女孩子，照顾起十七来比毛手毛脚的苍木不知道周全多少倍。看着十七能吃许多东西，一点点恢复红润，苍木开心得了不得，也越发宠爱香格尔了。
十七对于男女之事还很懵懂的时候，苍木已经对男女之事憧憬许久了。
三个月以后十七的伤基本痊愈，苍木比谁都高兴。
苍木跟母亲提了成亲的事情，其雅王妃一笑便答应了。
苍木在母亲处吃了一顿好菜，欢欢喜喜到十七的帐篷告诉她这个好消息。帐篷狭小，两个人又跟两个孩子似的亲近玩耍惯了，说着说着便靠在了一起。
他要亲她，十七就让他亲了；他要十七陪他睡觉，十七就陪了；他要两个人抱着睡，赵十七就抱着他……可是苍木仍然不满足，他不住喘着粗气，脸色发红发潮。十七问他怎么了怎么了，他也说不上来。
他的手脚开始变重，赵十七有些承受不住了，要他住手。他却变本加厉起来，一下子把她的胸前肩膀掐得一片红肿……最后，他还要把一个硬梆梆的东西往她身体里戳，十七曾经险受伤害，对此一窍不通又充满本能的反感。
她拒绝。
他坚持。
苍木还以强烈的行动意图达成这件事情。
十七被他吓坏了，将他一拳撂翻后逃了出去。
十七不明白他为何如此激烈，苍木也不明白她为何如此抗拒。
他年少气傲受不得拒绝，那天晚上，苍木无法开解胸中的闷火、体内的燥热，在荒地里乱砍胡杨树，将万枝秋叶震得粉碎。
其雅王妃华服银饰地出现他身后，她经验丰富，巧笑倩兮地引着儿子将蓬勃的欲望投入到了香格尔的身体中。
赵十七第二天又回到了且先部落。
她有点明白过来昨日晚上的事是怎么回事情了，本应该是情到浓处、理所当然之事，自己却处理地如此粗暴。她自己都替自己觉得害臊，没好意思直接去找苍木，先找了桑尺大妈，想让她帮着重新找机会跟苍木好生谈上一谈。
这个小意外，只是两个不懂世事的小情人一时之间没沟通好，出了一点微不足道的小矛盾。赵十七又非常愿意跟苍木在一起，彼此好好交谈一下就又能在一起了。若无人从中算计，说不定此事还能成为他们彼此增加情趣的美好回忆呢。
可是，桑尺大妈将苍木和香格尔的事情，按照其雅王妃定下的计策，有所技巧、又符合实情地告诉了十七。
于是一切全变了味道。
她哭了一个天昏地暗，最后没有去见苍木，跑到草原上跟野马为伴去了。
时间长了，十七也能看出其中的缘故：其雅王妃不愿意接受自己的儿子娶一个身份不明的异族人为正妃。
由于是面对自己唯一的儿子，其雅王妃下手十分小心。
不过，赵十七性子虽单纯，但头脑缜密，又本擅长循踪查迹，慢慢就找出了事情的些许真相。
她曾经找王妃理论过。
其雅王妃不慌不忙地告诉她，苍木身上压着且先部落三万多人的性命。且先部在羌零十七个部落之中势力偏弱，而就算是羌零王，在大漠的力量也被压制在北祁国之下，夹在南煦朝之间。
所以，为了部落的生存，苍木身为且先小王，他的婚姻也好，他的孩子也好，最终都会因为部落的利益而各自付出应有的代价。
王妃端详着十七说：“赵姑娘能把事情这么快查出来，可见我眼光不差，你不是寻常女子。”她轻转手中的木杯，幽幽叹息，“苍木并非是姑娘的良人，其实，我也是为了不耽误你。”
赵十七握着手中的一杯羌零奶茶：芝麻、茶叶、牛乳、酥油、盐巴……组成了五味杂陈的无奈。
其雅王妃说：“相对于部落，爱情轻如鸿雁之羽。我替苍木守护了且先这么多年，现在，应该是苍木自己承担部族的时候了。”她笑意融融，“赵姑娘，以且先部如今的情形，苍木娶了一个外族人做正妃，会意味着什么，你深思过么？”
赵十七的心沉入了水底。
赵十七对于跟苍木分手当然很是舍不得，他们两个断断续续、别别扭扭又处了一段时间。
苍木到了年纪，也不肯好生去娶王妃。
他们草原部落靠的就是部落之间的彼此联姻来维系利益，苍木不肯按照草原的规矩行事，有形无形地得罪了许多人，弄得部落里成日风声鹤唳，人忧马患。
连羌零王恩波都对且先部颇有微词，暴怒起来便扬言要宰了苍木换个人作小王。其雅王妃于傍晚去了恩波的王帐，直到清晨才回到部落，才算平息了羌零王的愤怒。
萨满羯库有意无意地将其雅王妃去王帐之事的真相，透露给了苍木。
荒凉的库勒尔草原上，年轻的苍木如梦初醒，方知道自己父亲去世，且先部在他这个孩子当小王的数年中，自己的阿母付出了怎样的代价。
他追悔莫及，带着萨满和族人站在草原的另一端，等着他的阿母归来。
当其雅王妃的坐骑出现在视线中，苍木全身重甲，当着全族牧民向着阿母单膝下跪：他一定，会像个男人一样，担负起且先部落的一切！
他果然说到做到，娶了肇户部落的三公主萨利莫云为侧王妃，平息了攸攸众口，正妃也在紧锣密鼓的筹备中。草原的贵族女子个个性烈如火，眼高于顶，且先部实力弱小，那些大部落的公主并不是容易娶到的。
对于赵十七他也有自己安排，草原上的男人多一个女人、少一个女人没什么，关键是他喜欢哪一个？
只消十七跟着他，他会拿性命保护她一生。苍木可以以草原男人的尊严向长生天发誓，不管今后他为了部族利益娶什么样的女人，赵十七一定是他最心爱的人。
十七不接受他的说法，于是正式跟他分手。
萨利莫云公主因身体原因没能怀孕，但是其雅王妃的膝下并无空缺。
香格尔怀孕的消息很快传来，第一年生了女儿，未及满月，便被王妃请了羌零王恩波的王谕，被封为婵翼公主。
第二年便又怀孕了……
话说回来，整件事情最不幸的，就是香格尔了。
她身份低贱，苍木又不肯为她付出什么，其雅王妃另有心思，也不为她说话，所以纳她为妃的事情一直白白耽误着。也许，这一回生了儿子，情形便会好一些吧？
十七最终还是离开了且先部落这个对于她来说，曾经最温暖的地方，学着重新寻找属于自己的生活。
经过一番在人世间的观察，她发现自己长了一副南煦人的容貌，却不可能顺利融入那个法度较森严、户籍有制度的国家，她只能散居在边疆。
为了谋生，为了养活对她很重要的人，她到经历过战乱的南煦边线，拐到了草头、三傻子等几个走投无路的穷男人，答应为他们找到一口饭，开始了她低调而隐蔽的沙匪生活。
此时的断木河边，赵十七为了能给手下找一口肉吃，孤身一人坐在寒风中。
她坐在一堆柴禾面前，将上面的残雪逐渐拂去，心里在犹豫去不去伽且崖。
山林里积雪随着风声悉索而下，将赵十七淋了个兜头白屑。她灵敏的耳朵听到了雪中传来轻碎的马步声。
她回过头，来人显然也没有打算瞒她行踪，带着三名随从，散散淡淡出现在她的面前。
抚远将军夏泠带着关九郎他们，刚从歌乐雪山上下来，途经此处。
赵十七与他们在冷冷寒月下，无声地互视。
夏泠轻裘雅都，玉映清心；
关九郎目光锋利，剑眉轩扬；
千羽素衣道袍，风骨飘逸；
千寻面目厚实，身法稳重。
十七要在此处混饭吃的，哪能不知道他们？这四个人随便站一个在她面前，她都应该闻风逃命，奔如脱兔。
可是，今天十七心情不好，很不好……
她抱着膝盖，坐在还没有生起篝火的柴堆边，安静地看着他们，眼睛里甚至没有半分小沙匪应该有的惊惧之意。
第六章 莫语
赵十七看他们也不像为难她的样子，自顾自将火堆升起。走到断木河边，敲了几块干净的冰化在罐子里，煮水准备吃晚饭。
再抬头的时候，那个夏将军带着人已经走远了。
她裹了羊毛毯，自己睡觉了。
第二天天蒙蒙亮时，赵十七忽然豁然开朗了：伽且崖又不远，东西苍木已经送出了，先去看看再说，说不定东西不入眼，她还不稀罕呢！
抱着这等不入流、没出息的想法，她带着马匹晃晃荡荡来到伽且崖，攀开雪枝扶苏的洞口，推开作伪装的一大堆稻草，赵十七被眼前的东西看呆了。
黄羊、麂子、腿肉干……
——赵十七两眼又开始绿光荧荧：不把这些东西拖回去，她才是傻瓜！
赵十七开始扛着肉，一堆堆往洞外放。
当她第三次走进山洞的时候，听到外面传来马匹的嘶叫声。赵十七连忙跑出去一看，一只满身苍雪色的雪豹正趴在鲜血淋漓的马匹身上，十七心中一惊，雪豹常年生活在天连山的雪线之上，很少到山下来。
估计是没有吃的，饿极了才下来冒险的吧？
她的过年储备都在这只雪豹的身体之下，她弯刀一闪向着雪豹砍过去。
雪豹轰然抬起头，一双碧绿的眼睛在清晨中闪烁着令人恐怖的光芒。十七避开它的口齿，转切它的颈项。
那雪豹饿了一阵子，身子甚是轻捷，放开马尸，向赵十七扑来，一人一豹瞬时缠斗在一处。
那雪豹连声咆哮，将树上的积雪震散无数。
十七气力一般，但身手敏捷眼光准确，那雪豹虽则凶狠，却也一时奈何不了她，反被她的快刀伤了豹爪。
双方正在恶斗，十七听到不远处又是一阵嚎叫，她听出又是一只雪豹。
天连山雪豹别名“雪地飞煞”，冬季大多披白色豹毛，脊背处布满黑色的细圈斑纹。
它们一般都是单独出没，绝不与其他雪豹为伍。
一旦出现两只雪豹，则必然正处于双方正情投意合之时。此时的两只雪豹无论配合度、攻击性、杀掠心都远远强于普通的两只雪豹。
十七本想一只雪豹她尚能对付，不愿意自己的那些食物白白被其糟蹋，才贸然上手。面对两只雪豹她几乎没有什么胜算，便选择及早逃走。