“好。”十七看一眼自己的“流沙”，夏泠说：“我上来的时候会带上来的。”
两人静静趴伏在山崖上，苍风化龙，月色灰淡，每一分风向的变化都会影响到他们的行动。
“起了。”夏泠轻声发出命令。
赵十七只感到一股大力将自己凭空抛起。人在空中，她头脑却十分澄澈，风声、砂砾、大漠、冷云、寒月都在此时离她远去了。
她的心里只想着那未知在何处的凹洞。
仿佛流云追星辰，仿佛玄鸟逐浪波，十七在空中凌风飞行。
山风吹来，将她略吹歪了一些，她并不惊惧。在空中自如地转折，趁着月色的残辉，手中的古初剑脱手离飞，砂砾碎屑溅扬飞落，一下子便扎入了深洞。她带着豆豆，身子一个忽悠，堪堪挂在了剑把上。
十七有了支点，身子轻捷地翻上了宝剑，对下面的夏泠说：“我到了！”
她将绳索用力一拉，手上的分量倒不是太重。她看到夏泠随着她那根绳索的带动，也飞了上来。他以她的“流沙”在悬崖上借了一把力，点一点力即可。
夏泠一上来，便用手臂撑住岩壁：“再往上六尺五寸，第二个洞。”
十七点头，夏泠听着风声，道：“上了。”
抽剑推人，一气呵成。
赵十七又准确地插入了第二个石洞中。
两个人眼看离崖顶越来越近了。
……
“在往上五尺七寸，东移三尺，第四个洞。”夏泠从高处一路纵下时，便将这些岩壁上的情形都摸了一遍。
赵十七再一次被他推上空中。
剑身龙吟，岩石震动，十七又成功固定了古初剑，便将夏泠用力向上一拉。
就在她全身的力量都压在宝剑之上，赵十七似乎听到一声很轻的啪嗒之声。
她立时感到脚下一悬，那着力之处忽然虚空了……
——那把古初剑竟然断了！
赵十七失声惊叫……
夏泠霍然抬头……
古初剑的断茬呼啸着在空中溅飞……
十七带着豆豆，急速往下坠去……
她在半空中寻找地方插手，奈何急速直坠中很难扣住，她的“飞瀑”连剁几下也没有定住，在夜空之中迸下长长一串火星，她和豆豆宛如陨星一般向着黑暗的崖底掉下……
只感到手腕上被拽紧，她又重新飞了起来。
乱云翻涌，风沙缭绕。
她和夏泠在空中又一次相遇，这一回是她在往上飞，他在往下落。断剑之后，他人在空中，将她一把拽了上去。
一阵飓风卷来，山壁上顿时飞沙乱走。
夏泠一时之间不曾找到合适之处，无法以“流沙”固身。他们都离悬崖顶太远，谁都上不去，眼看着又要一同坠下。
风声呼呼中，赵十七看到他遥遥一掌向自己肋下拍来，感到他在她肋下托了一把，她便像一只吃足风力的风筝一般向着高处继续飞去。
十七眼看自己靠近悬崖边，“飞瀑”一转砍出去，借力将自己弹上了山崖边。
她立足未稳，手腕中一紧。她连忙用力去拉绳索，想将夏泠提上来。
夏泠看见她试图拉他。
此时他正在急速坠下，十七自己身形未稳，岂不是会再次同归于尽？
他攥紧她的“流沙”金刃……
对准两人之间的绳索……
轻轻一划……
——赵十七全无内力，身上又带着豆豆，跌下去断无生还之理；他空身一人，跌下去至多受伤。
赵十七觉得眼前一道金光流过，紧绷的绳索忽然荡空，向着天上高高弹起，她和豆豆倒栽葱摔在悬崖边。
她反应很快，将手上的绳索一抛，定在山崖边的一处乱石上，再次跳入山崖。可惜，她只能看到他正直直地落下去，他为了减速，“流沙”宝刃在山石上迸出火花无数。
可是，他似乎未能找到合适的洞口。
罡风狂卷，将他的额发飙散开来；火星乱烁中，十七看着他的身影在大漠滚云中一个忽悠，便沉入了无尽的迷蒙之中……
谁也没有想到，那把百炼金刚的中原名剑……
竟然，也会，
碎裂。
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十七心情复杂地站在匪洞前。
她已经一个个窝寻遍了，终于在这里重新找到了兄弟们。
秦麻子端了一盆水走出来就泼，一下子便泼在十七的身上，十七叫他：“秦麻子。”
“哎呀，大当家的，这是我们的洗脚水！”秦麻子惊得满脸麻子乱抖。
十七一闻，恶臭令人欲吐：“大晌午的，你们洗什么脚！”她乱跳乱叫，“这臭的，说，几个人凑一起洗的？”
草头、三傻子、石头全部冲了出来，每一个人都光了脚，脚缝里还在咝咝地冒热气。
“哎呀！秦麻子，你怎么淋了大当家的一头！”
石头说：“我就说晚上再洗脚，你看你看……”
三傻子说不出话，一个劲儿指着赵十七，对着草头拉袖子。
大家这才像顿悟过来一般，同时发出一声难听的嘶叫：“十七！”
“小十七！”
“十七姐姐！”
连着豆豆在一起，六个人搂成一团，鼻涕眼泪糊成一团，哭着笑着滚成一团。
等大家情绪平复了，十七向大家赔罪：“对不住，这两年我骗大家掩护我爷爷，差点叫大家送命，赵十七给你们赔不是了。”
三傻子先拼命摆手，草头说：“这哪里话，我们如今跟天连山沙匪的老前辈连上了名号，南煦的《天连山沙匪志》都该有我们的名字了，是吧？”
秦麻子摆出家常男人的姿态：“走走走，说那么多干吗？大当家的和豆豆平安归来，该打酱油的打酱油，该煮肉的煮肉去！”
十七有点小激动，真没想到，她几日不在，他们也能混得挺不错嘛：“我们还有肉吃？”
四个男人意义不明地看她一眼，负责春天打兔子的草头干咳一声：“大当家的，你也知道如今风声甚紧，外边去猎兔子挺危险的……”
秦麻子说：“其实没兔子，弄个小山鸡来，我们也是不嫌弃的。”
石头说：“我要红烧的。”
十七垂头：“好吧，我这就去打兔子。”
草头要让十七喝一口水再走，十七摆手：“你们也饿久了吧，我附近随便捉一个就过来。”她不顾草头的挽留，匆匆忙忙向山林里钻了进去。
阳光温暖地斜照着天连山上下，高山云杉、莫干塔松，都四季常青。白桦树正在伸展枝条，树叶长得细碎。无数金莲花迎风绽放，白色的粉蝶轻盈飞舞，春天已到了最浓时。
十七低头在树丛里追着一只兔子乱跑，追来追去她终于一把将那兔子抓住了。她趴在地上，手里按动着活蹦乱跳的兔子，却没有马上爬起来。
那兔子从她手中使劲一挣脱，竟然就逃走了。
风儿吹得柔软，赵十七在原地坐起来，发了一会儿呆。
她低下头，畏寒一般团起身子，将脑袋深深埋入膝盖中。白桦树叶在风中摇起轻唱，点点光斑落在她肩头，随风而不住晃动，似乎她的肩背正在不停地抽动着。
——夏将军，不知道怎么样了？
她爬上山崖之后，遇上了刚刚赶到的关九郎和姜逖带兵前来。他们一听她说完，立即拉转马头奔山崖下救人去了，也不知道情形如何？
这么高的鹰嘴堡，他就那样笔直笔直地摔了下去……
十七并不想伤害谁，却把事情变成如此……令人难过……
她团拢身体。
就像一只小小的蜗牛，想缩入一个小小的壳。
可惜她是一个没有壳的人，很久很久以前就叫人给剥掉了。
第十七章 玉簪
十七小心翼翼翻过抚远将军府的墙壁，一路悄然潜行，来到了一座灯火俨然的屋子。
此处青砖铺地，四周紫窗雕花，亦有藤萝绕蔓，春夏之交满墙盛开着点点如星子一般的金银花。
她估摸着屋子里有人，便蜷身缩在阶边的草丛之中，等候能够单独进入的时机。
她在匪窝煎熬不住，十几天前，便悄悄潜伏在了盛云城。
她得到消息夏泠确实得救了，伤势如何她打听不到。而关九郎姜逖这些人，都是脸面上看不出深浅的，十七对于其中的情形，依旧无法了解。但看到有一个道士赶到了抚远将军府。夏泠的两个贴身随从都出来亲自迎接他，对他恭敬得很。此后将军府的气氛便似乎松动了不少。
十七决定，亲自走一趟将军府，总要亲眼看过了他，才能放下心来。
过了许久，她才看到屋子里的灯光烛火一盏盏熄灭，千羽千寻随着一名三缕长髯的道者走出来。那道者生得圆头粗耳，一路走一路对千羽他们道：“宗老头那边若有消息，你们要速速去告诉那小子，免他忧心。”
千羽千寻立即道：“是。”
千羽说：“师父，我家公子的伤势，当真可以痊愈么？”
“你小子他妈的不相信为师？”十七听他说话不觉一愣，她在漠北也算见惯粗人了，如此出口脏话的出家人，让她这个土匪情何以堪？
千寻回道：“不敢。”
“老子这一回药材齐备，先过了这三天的调养。只消那小子听从老子的吩咐，乖乖服纳丹药，今后纵然功力略亏损些，也是可以将来慢慢补过的。”这“老子”长“老子”短的髯者便是十七在将军府门前见过的那位道士，俗家名陈锦，因医术过人，人称“先机道长”，所谓“救人于先机”。
他正是千羽和千寻的授业恩师。
十七将他们的话，听在耳朵里，感到一阵放心。
待他们的身影渐渐隐于房屋树丛之后，她才从花圃之中跃出来，摸到一扇没有上拴的窗户，轻轻跳入了屋子。
“夏将军，夏将军！”十七担心他叫破自己的行藏，便上去一把按住夏泠的嘴巴，“夏将军，我是赵十七。”
夏泠刀伤内伤摔伤一齐摞在体内，这几天身体冷一阵热一阵，头脑混沌闷胀，正要恹恹入睡。此时听到有人，又感到有人按住了他的嘴，便睁开眼睛侧过头来对着她。
十七轻声对他道：“夏将军，我没有恶意，我不会趁人之危的。”她不会拿现在的夏泠去换爷爷的，他悬崖上断绳救了她和豆豆的性命，她还欠着他的人情呢。
夏泠认出是十七，点头，表示明白她的意思。
十七放开他，先看看他的脸色：他的脸色很苍白，显得眼皮上一道新划开的疤痕尤其触目惊心。
十七心头恍然，他将她抛上悬崖的时候，她感觉到他还有力气。凭他的身手和她给他的那把“流沙”，他也不至于伤得这么重。多半是断裂的古初剑铁片弄伤了他的眼睛，所以他才会跌得这么重。
十七觉得自己太粗心，如果她第四次用剑插洞之前，检视一下那把宝剑，他一定不会吃这个苦头。
“夏将军，你还好吧？”
夏泠答道：“还好。”
十七很是松了一大口气，在他床前蹲下：“你从鹰嘴堡跌下去，我担心死了。”
她方才听到了那道士医师的话，心里也比较定心，对他道：“现在，总算安心些了。”她从胸前掏出一枚玉簪，递到他面前：“这是你的簪子。”那天他让她挽了之蓝人的发式，留在她发中的簪子，她特地送回来了。
夏泠接过去，将那枚玉簪握在手中，幽暗月光透过十七推开的那扇花格窗户，将他拢在一层光影变幻之中，他的神色也莫测地变幻了起来。
十七见他在细看玉簪，说：“你可看仔细，肯定是你的簪子，上面刻着‘宛如冰心在玉壶’。”
夏泠默然转动着手指，那一行镌刻在羊脂白玉上的行书小楷，在月色之中通透明华，仿佛熠熠生辉。
赵十七见他看得入神，有些担忧：“你做什么这么看这根簪子？我并没有调包。”她是强盗又不是贼。
夏泠将玉簪交到右手中，合上了眼休息，拇指感受着那微凹的字痕。
十七看他不出声，问他：“夏将军？”
没人回答他。
十七追问：“我，我的那把短刀在你手里吗？”
夏泠听她提起刀，又抬起眼皮看着她。十七有些不安：“不在你这里的话……我自己去山崖下找……”她分明是要回自己的东西，不知为何会感到如此难堪。夏泠的脸色迅速冷了下去，道：“你，这又要去胁迫关九郎放你爷爷？”
十七自然就是这个意思。
她能够潜进来，并不是将军府防备不森严，而是她生来躯体柔软协调，善于隐匿潜行。将夏泠做人质的事情她却再也做不出了，所以，要救爷爷们，她更需要拥有自己趁手的兵器！
十七说道：“那刀是我很重要的东西，我希望拿回来。”
“你清楚你的爷爷都是些什么人吗？”
“……”十七自然清楚，他们十恶不赦，他们罪该万死，“可他们是我的亲人。”
“你们有血缘？他们是你父母的父亲？”
十七摇头：“不是，那倒不是。”
“这是他们理应接受的……”夏泠跟她多说了几句话，觉得身上又开始发热，一阵阵烦恶。
十七被他质问地难过极了：“对不住，我不该来。”
“以后，给你在……南煦落一个户籍……重新……”夏泠想到她现在已经不能再在大漠中出没了。
“嗯，那我走了。”
夏泠听她要走，又叫住她：“别走，我有话……问你。”
“你问。”她蹲到他的枕边。
夏泠闭着眼睛，什么话也没有说。
“夏将军？你想问什么？”十七忐忑不安地看着他。
夏泠如同漂浮在半梦半醒的白色浓雾中。
赵十七的刀……赵十七的刀……仿佛一直就是夏泠的恶梦……
四年前，南昭边城……那惊心触目的一击……迦且崖边……赵十七飞光流电的刀法……岂兰崖下……赵十七爬上他的战马那无可躲闪的一刀……扎休措湖边……赵十七割断马匹血脉的快刀……一幕幕在他眼前流过……
“夏将军？”十七又一次叫他，夏泠从梦中起来，犹如从深水中重获呼吸。
夏泠闭了会儿眼睛方道：“四……”他想到十七不过十六七岁的模样，改口：“你如今多大？”
十七说：“十六。”
夏泠暗忖，如今的她也未必老成到哪里去，四年前更只是一个十二岁的孩子。那刺客的身形虽然他当时没看清楚，想来也不会是一个十一二岁的孩子，君莫语的事情应该与她无关，他问：“你的师门可有同门师兄师姐？”
十七眨眨眼睛没说话。
夏泠清楚这样问不出什么，他虽伤重，头脑依旧周密，编话道，“我的一个好友曾经在十几年前……歌乐雪山被一个人黑衣男子……救过……”
十七眼神亮了一下：难道是十一哥？原来她与夏将军还有这份善缘？
夏泠则借着月光，仔细看她的表情。
她小心翼翼地揣摩：她的几个爷爷已经够让他厌恶了，多一事不如少一事。
十七摁住内心的潮动，摇摇头：“我没有师门，只是自己学了一些防身的本事。”
夏泠早知她是如此不肯多嘴的人，所以这件事情也一直压着没有好生盘问过她。此时见她毫无坦诚的姿态，虽然可以初步断定那黑衣男子与她脱不了干系，奈何自己如今这般状况。
不由心头烦恼，头仰起在枕垫上深深地喘了好几口气。
十七央求他：“夏将军，你告诉我，‘流沙’在不在你手里’？我不会去要挟关大人的，真的不敢了……我并没有想伤害到别人，我只是要我爷爷平安，我会跟关大人好生谈条件的。你们有什么条件，我也会好生劝我爷爷们的，他