大批工人涌入花家饭馆，他们惊讶于一间小小的饭馆竟然干净得闪闪发亮。小饭馆总难脱狭窄拥挤肮脏的印象，但花家饭馆不同，它桌面亮到照出人的倒影，椅角这么细微之处依然不积灰痕，而且女掌柜长得真不赖，让人好想调戏的不赖呀——
「以后每顿饭都是在这处饭馆吃，大家快吃吧，吃完了赶紧干活啰！」工头面对一大群饿昏的工人，也不多说，放大伙狂扫桌上数菜一汤的好料理。
严虑来到背对他的娇躯身后，「你姊姊人呢？」
娇躯轻轻旋身，是花盼春，她微惊看向他，「我的背影和我大姊很像，时常有人错认，怎么你没认错？」
「不像。」严虑回得简单，也不做说明。不像就是不像，他第一眼就看出她是花盼春而非花迎春，没有任何道理。
花盼春也懒得问，回答他方才的问题，「我那个傻姊姊，大概又去扫大街了。」因为花家上上下下已经没有她能清扫的地方，她只好向外发展。
「扫大街？」是逛大街的另一个词儿吗？
看穿他的困惑，花盼春笑笑，「就是拿竹帚到街上去扫地，将整条街扫得干干净净，一尘不染。」县太爷真该颁个「热心服务」的匾额给她。
「她去扫大街做什么？」印象中……花迎春是这么勤劳的人吗？
「问你呀。」始作俑者还问她这个旁观者？「问你是怎么让我的傻姊姊时时刻刻都不敢停下手边工作，好像不找些事来做就浑身发痒，也不想想她肚子——」花盼春发觉自己快说错话，她优雅地拨拨发，好似停顿是故意的，漂亮接话，「填饱了没。饿着肚子就去扫地，真是糟糕。」
严虑只有耐心听至此，他转身离开花家饭馆。
果然，他在街尾看见微微曲着背，将街上几片落叶扫成一堆的花迎春。
她没发现他，认真将落叶堆扫起来，她走过的街道变得干净，她额上有汗，在阳光下晶莹剔透，濡湿她鬓边软发，她惯簪的迎春花不见踪影，他才想起了春天已过。少了亮黄的鲜花，发上亦没添加任何金银赘饰，让她看起来朴素许多，也稚幼年轻了些。
她突然停下手边工作，抹抹额汗，上前牵住街旁一名弯腰驼背的老人，替他将包袱背在肩上，那老人对她躬身点头，以乎不断道着谢，她送老人走了一段不短的路，直到将老人送入一处旧舍，她才挥手离开。
下一刻，她跑去替人推着卡在街边沟陷的马车。
再下一刻，她抱着跟娘亲走失而哇哇大哭的小女娃四处寻亲。
再下下一刻，她拿竹帚追打偷走小姑娘钱囊的偷儿。
真忙呀。
严虑跟着她，她刚追完偷儿，此时正拄着竹帚靠在别人家的外墙旁喘气，一手撑在腰际，双眼紧闭，嘴里念念有词，身子原先是站着的，尔后稍稍滑坐在地，神情不适。
严虑心口一紧，刺痛的感觉随着她蹙眉喘息的痛苦模样而愈发激烈，他快步上前将她搂住。
花迎春还没来得及睁开眼，身子已沦入一双铁臂的轻箝，她本能反应伸手去推开，但是肚子泛开的疼痛让她无法顾及其他——
她八成是追偷儿时动了胎气……
心肝宝贝，对不起、对不起……娘真是太不自量力了，你是不是吓着了？对不起对不起……你不要跟娘生气，娘下回会小心，不会再做蠢事，也不再莽撞乱跑，你乖，待在娘的肚子里，乖乖的……
她不断默念，肚子的痛楚奇异地舒缓了，她的心肝宝贝还是懂得不折腾娘亲，真体贴的好孩子，以后一定很孝顺她，好窝心。
花迎春终于有力量张眼，可是在长睫掀扬的同时，她的身子让人打横抱起，她惊呼，一方面是为这突来的腾空而惊，一方面是为映入眼帘的容颜。
「严、严虑？！」他脸上的表情好吓人，阴霾得像漫天乌云笼罩，一张开眼就面对这号表情，花迎春差点吓得又要惊动胎气了，不过她立刻冷静下来。「你放我下来！你、你要带我去哪里？！」
「你不舒服。」
「我……我好很多了！我只是追人追得有一点点累——」
「看大夫。」
「不能看大夫！」她几乎要在他怀里惊跳起来。
开啥玩笑？！被严虑带去看大夫还得了？！她怀胎数月的事实怎么可能还藏得住？！
「你不舒服。」他再次重申，语调不容拒绝，而他也当真抱着她开始移动脚步。
「我没有不舒服！严虑！你放开我——」她不能让秘密曝光啦——
「你一直抱着肚子。」他目光略略下挪，落在她的腹间。她双掌久久停留在那儿，弄皱了布料，皱褶蒙混了他的视线，让他没看出任何破绽。
花迎春被他如此注视，根本没胆放开双手。她故意穿着宽大的外褂，几乎及膝的长度轻易将丰腴的腰身挡去，加上她妊娠五个月，肚子却还没大得夸张。
她咽咽津液，「呃……我、我内急！对，内急！我肚子痛是因为内急！」她假意抱肚叫疼，「你还不放下我？！我很急呀！」
「我抱你回去比较快。」
结果严虑飞奔起来——用轻功。
她知道严虑虽然不是道地练家子，他不会耍刀舞剑，拳脚功夫也没几斤几两，但轻功练得够火候，为的便是能俐落地飞上爬下，在屋顶或假山假泉上探勘工程进度。她第一次见他站在高高的屋顶上还吓得心都凉了一大半，双眼不敢离开他，生怕他会发生意外，后来还是听见家仆凉凉的口吻跟她说他身怀绝顶轻功，她才知道自己多大惊小怪。
好久没被他这样搂抱着，他身上的味道仍是令人熟悉得不得了……算算两人绝缘的日数已经快要逼近成亲的日数，她竟然还记忆如此深刻。
心肝宝贝，你看，你爹抱着我们两个呢，你还没让你爹抱过，对不？他一块抱着我们呢……
花迎春觉得为了这种小事而感动实在是很不理智，但她一直奢想着这种情景，有他，有她，有孩子，很单纯的圆满，现在能成真——虽然只是小小的一段路，短暂的假象，她竟也觉得鼻子酸酸的，有种想哭的欲望。
她偷偷地将螓首轻枕在他胸前，不敢太施力，也不敢大剌剌靠上去，她忍不住闭起眼，暗自欢愉地享受他的怀抱，假想着这份亲昵不会消失得太快……
不过花迎春的浪漫并没有感染给严虑，他倾力奔驰，避开了人潮，跃上了屋顶，几个点足，稳稳落于花家的茅厕前。
「你不是喊急吗？」他将她放下，催促着要将她推进去。
花迎春嘴角抽搐，真想一拳敲上他的脑袋。
这男人……真是杀风景！
气氛多祥和、情境多温柔、她脑子里思忖得多美好，这么神速就让他给摧毁光光——
花迎春用力甩上茅厕的破门，用着严虑自以为她是过度害羞，毕竟没人喜欢蹲茅厕时有人在外头等着的嘶吼在咆哮——
「臭严虑，你——滚——远——远——的——啦！」
捏着鼻子在茅厕里藏了好一阵子，花迎春还兀自在生闷气，直到肚子里的宝贝蹬蹬手脚，闷闷的咚声从腹间传来，像细微的鼓声，她低头抚摸，孩子又动了一下，胎动证明着孩子的健康，她笑了。
「心肝宝贝，要是你爹知道你的存在，你说他会高兴还是惊吓？他会不会很欢喜？！还是厌屋及乌地讨厌娘顺便也讨厌你……娘害怕得不敢问哪。」
肚皮没有动静，似乎对她的问题无解。
「对不起啦，害你只能有娘一个人疼。事实上你爹也不是真的很坏，他只是……笨而已。他如果真的这么不好，娘也不会爱他嘛，娘的眼光没差到变瞎，你看，他刚刚以为娘内急，还不是急呼呼地送娘到茅厕来——虽然真的很没情调，他还一脸多认真地要我赶快进茅厕，我脸上真的写着我很急很急吗？！」臭严虑！笨严虑！呆严虑！
花迎春想到他微微慌乱的表情，她根本无法忘记，又深深将他凿在记忆里收藏。
是不是因为她曾经是他的妻，所以他还是愿意关心她一些些？
思及此，她又感动了。「我还想让他多抱着一会儿，顺便也一块抱抱你，让你多点机会和你爹相处——」
「你在跟谁说话？」严虑的声音隔着薄薄的门板传进来，花迎春吓一跳，连忙咬住手掌。
他他他、他听见了吗？！听见多少？！听懂多少？！
「花迎春？」
「我不是叫你走远远的吗？！」
「你待很久了。」所以他不放心，又折回来，却听见她在细细碎碎地说话。虽没听见有人回应她，但他确定是她的声音。
「我爱待多久就待多久。」
「我是不介意你爱待多久就待多久，不过我看见你家厨子正着急的向这里跑来……我想他也很急。」
果然严虑才说完，宝叔叔已经捂着腿间跑向这来，急忙要解手。
「里头有人？！你也在排队吗？！」宝叔叔像条扭动的虫。
「我在等人。」严虑回道。
花迎春不得不离开茅厕，若她还占着不走，宝叔叔一定会直接找棵树就地解决，上回才因为这样害死了她一株迎春花。
她拢好外褂，确定衣服完全盖住肚子，看不出怪异，然后抬头挺胸让出茅厕，到外头的小水井洗手，不发一语要走回饭馆。她知道严虑还在她身后，她走了几步，停下。
「你刚刚有没有听见什么？」她还是很介意。
「你是指你在茅厕里的说话内容？」
「你真的听见了？！」她变脸。
「你说了什么见不得人的话吗？」严虑逼问，因为她的神情太不自在。
「我……诅咒你算不算是见不得人的话？」她故意这么问。
「不算。当着我的面再诅咒一次我听听。」原来是在茅厕里嘀嘀咕咕数落他，难怪只能小人嘟囔，教人听不清楚。
「不要。」她还在偷瞄他的睑庞。
他好像没听清楚她和心肝宝贝的说话内容……她有点松口气也有点失望，要是他听见了，说不定是好事。
如果他听见了，有没有可能抱起她直转圈圈，欣喜若狂地喊着他要当爹了，然后吻着她，一直吻着她……
现在要她当着面对他吐实，她不敢，很怕看见他的不高兴，如果她再亲眼目睹他的不悦，她一定会难过得不知如何是好，一定没办法再勇敢下去。
花迎春踏进饭馆正厅，满屋子的人头人脑让她瞠大眼。
「今天生意怎么如此好？」她惊呼，跑向花盼春，「盼春，好多人哦！」一桌进帐几十两，十多桌凑起来就有百来两了！
「大姊夫带来的。」花盼春朝她身后的严虑努嘴。
「他？」
「赵老爷的空地开始要动工，这段期间，我们的工人全数会在花家饭馆吃食。」严虑这番话等于是赏了花家饭馆好大的一笔收入。
「你要把这么大笔的生意给我们做？」
「反正花家饭馆正好最近。」
又是「正好」！花迎春很想傲气地回堵他一句「你的生意我们不接」，可是大把大把的银两推出去又太不智。花家饭馆向来没赚太多盈余，又要养雇员又要养妹妹，将来还要养心肝宝贝，她实在没有太多本钱将生意弄砸，只好忍下气。
她真讨厌听他说出「正好」这种可有可无，不是非她不可的字眼！
花迎春还在沉默，手肘却让妹妹轻轻暗戳，她对上妹妹的眼，花盼春用黑翦翦的水眸暗示她往下看，花迎春听话地低头，看见花盼春在帐册的最末页写下——
隔壁那块空地要建起一个大园子，得花个一年半载以上，你这肚子该怎么躲过大姊夫的眼？
花迎春恍若挨了迎头痛击。
一个大园子一年半载哪可能建得好？！严虑天天在隔壁监工，她的肚子可是一日会比一日更大，她能用什么方法藏住？！
怎么办怎么办怎么办……
花迎春咬着唇，脑子里一时之间还找不到好方法。
不准严虑踏进饭馆？不成不成，他不吃饭会闹胃疼的……
叫心肝宝贝不要长得太大？开玩笑！心肝宝贝，娘没这么想，你要好好长，长得又高又壮才行。
把她自己藏起来？不可能，她人不在饭馆里帮忙，生意谁来顾？
「大姊夫，你喜欢小孩吗？」花盼春冷不防问向严虑，这问题吓到的不是严虑，而是花迎春。
这、这个花盼春在干什么？！问这种敏感的事情不是摆明掀她的底吗？！
「不会特别喜欢。」尤其看见周遭亲朋好友老是抱怨着养孩子的辛苦，作牛作马只为换得孩子的笑，就更不喜欢了。
「真糟糕的答案……也就是说，要是有个孩子冲着你叫爹，你会不高兴啰？」
「视情况。」严虑不认为花盼春只是一时兴起而问，会提出这种问题就代表一定有这方面的疑问，他直觉立刻往花迎春的腹间扫去，浓眉几乎要交叠在一块。「你怀孕了？！」
「当然没有！没有！」花迎春冲口否认。「我这种体态像孕妇吗？！我们都离缘那么久了，真怀上孩子也早该看出肚子吧？！想也知道不可能是我。谁、谁知道你在外头会有多少个小孩冲着你叫爹？！」说着，她心虚地撇开头。
严虑仍盯着花迎春的肚子。他是个大男人，当然不懂太多孕事，他一直以为怀了孕的女人都该扛着一颗浑圆的肚子——以前严云怀谷月惟时整个人肿了足足两倍，而花迎春没有，他甚至觉得她的脸颊瘦了些，不像他印象中孕妇应有的模样。
此时花盼春插嘴，并故意挡在两人中间，「大姊夫，我只是好奇问一下。因为最近听说有人在替你作媒，才突然想到传宗接代的事……你什么时候要娶亲，别忘了放帖子给我们，好歹我们也当过亲戚。对了，你还没吃呢，快去吃吧。」花盼春挤着笑，粉饰她抛出那个问题的杀伤力。
「我去洗盘子。」花迎春嘟着唇，拉住收叠起空盘空碗的三子，将他手上的碗盘接过，转向厨房一角。
「三子，招呼好客人。」花盼春拍拍三子，跟着花迎春进去。
「我在替你找机会，你为什么不吐实？」花盼春坐在大姊身边，劈头就问。
花迎春舀水冲碗盘的动作一僵，顿了良久，才再有动作。
「吐实什么？你想让我在馆厅里丢脸吗？」问那种问题也不先知会她，吓得她三魂七魄掉一半。
「我本来以为他的回答会是『喜欢』，那时在众人面前坦承他快当爹的事实，他会被众人拱着将你迎娶回去。」众目睽睽之下，严虑想赖也赖不掉。「结果他竟然说视情况。」连她都想摇头了。
「他不是想视情况，他是想视孩子的娘亲是谁。如果是我，他就不会开心。」花迎春正要洗盘子，被妹妹抢着做了。
花盼春不让她做粗活，以眼神警告要她乖乖坐好。
「不过我真的想让他知道这件事。若他为了孩子而愿意再娶你也是好事；要是他真的不要你生的孩子，那就罢了，你也不用躲躲藏藏，就大剌剌让众人明白，你有孕了，省得要穿大件衣裳遮掩，又要活蹦乱跳装健康，连动了胎气也不敢找大夫抓药。」
「不行。」花迎春想也不想就拒绝。
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