很快地，坐在底下的人群便自动分成了两派，楚河汉界，界线分明。
一派主张为了振兴小镇经济，应该全力配合开发案，该卖地就卖地，能出力的就出力。
另一派却认为，振兴经济虽然重要，但土生土长的环境遭人破坏，于心何忍？宁可穷困潦倒也不许他人来坏了祖宗土地，对这个开发案绝对抗争到底。
主角尚未莅临，两派人马已争得面红耳赤，几个个性急躁的镇民甚至扭打起来，惹来周遭人群一片叫好声，也让上任才一年的新镇长慌得不知如何是好。
「别打了！你们！阿忠、老金！」他急急劝架，「大家都是老相识了，干嘛为这么点小事就打起来？别打了！」
没人理他，照打不误。
「别这样啦！你们也别光看啊，叫他们别打了。」镇长朝人群嘶吼，「快点，谁来帮忙拉开他们啊！」
回应他的，是愈发激烈的喧哗声，宛如夏季雷鸣，一记接一记劈落，震动了整座礼堂。
温泉和乔羽睫进来时，看到的便是这么一幅乱糟糟的情景，两人对望一眼，同时无奈耸了耸肩。
见两人来到，镇长恍若见到救星，连忙迎上。
「阿泉，你帮我劝劝他们。这些人也真是的，一下子就打起来了。」
「究竟怎么了？」乔羽睫问。
「还不就为了这个开发案？一边说要，一边说不要，就打起来了。」
果然是意见不合啊。两人再次交换一眼。
温泉叹口气，径自走上讲台，拿起麦克风。「别闹了！」声若洪钟，瞬间在室内回旋。
众人一楞，视线齐齐朝台上射去。
温泉立刻把握住这短暂的安静，就着麦克风用台语发言：「我知道关于这件开发案，大家都有意见，毕竟要动的是我们山头的土，有人会惊也难怪。大家都是住在这个镇里的，有不同的意见咱们应该好好沟通，光打架能解决什么事？」
「不是我爱打人！是这个家伙讲话没道理。」一个头发半白的老人气愤地喊。
「最鸭霸的就是你！还敢讲自己不爱打人，是谁先开打的？」另一个老人不服气地吼回去。
「你是想怎样？」喊来。
「那你又想怎样？」吼去。
「怎样？」
「怎样？」
眼看局面又要失去控制，温泉急忙开口：「忠伯，金伯，你们两个都先别说了好吗？莫小姐都快来了，你们是想让人家看到我们镇民打架闹事的场面吗？有什么话等开说明会的时候慢慢谈，冷静一点。别让都市人看我们笑话！」
最后一句话方落，立即引来热烈回响。
「对啦，对啦，先别打了，别让都市人看咱们庄脚人笑话。」
「有理。快坐好，人家要来了。」
「对，对，快坐好。」
吵嚷间，镇民一个个回到原先的座位，室内剑拔弩张的气氛一下松弛许多，温泉也跟着松了一口气。
乡下人质朴老实，最怕的就是让外人瞧不起。他正是看准了这一点，对症下药，才镇住了场面。
幸好镇住了。
温泉微微一笑，正准备离开讲台时，一道忽然出现在入口处的红影攫住了他视线。
剪裁简单大方的红色毛料套装包裹着窈窕的曲线，白晰的容颜上挂着一副淡绿色的太阳眼镜，手上，一台笔记型电脑自然流露一股专业气势。
望见台上的他，她凝住了步履，缓缓摘下墨镜，清艳的五官立刻引来一阵低低惊呼。她置若罔闻，明丽的眸隔着一排排镇民，直直落定他。
四束眸光在空中交会、纠缠，几个较敏感的镇民都感觉气流忽然滋滋作响，像通过一道闪电。
他们好奇地注视着远远对望的两人。
仿佛过了一世纪之久，她终于收回眸光，迈开及膝裙下修长的玉腿，盈盈走上讲台。
「嗨。」他低声打招呼，朝她送去一抹温暖的微笑。
「你好。」她的回应极为冷淡，微微颔首后，径自将笔记型电脑在桌上架好，接上事先预备好的单枪投影机。。。。。。
待一切就绪后，转向温泉，面无表情地开口：「我可以开始了吗？」
☆ ☆ ☆
说明会开始后，莫语涵大约只花了二十分钟时间，便解释清楚这项游乐园开发计画的来龙去脉，包括：双城集团内部对开发案未来将为邻近几个乡镇带来的经济收益所做的评估、委请相关机构所做的环境评估影响报告，以及游乐园建成后，预备采取的环保措施与每年列置的经费。
「。。。。。。所以各位放心，我们会尽最大的努力维持绿园镇优美的环境，争取经济与环保的双赢。」简报最后，她俐落地下结论。然后，不慌不忙地环视在场众人。
对她落落大方的风采及口齿清晰的报告，镇民们先是一阵迷惑，不一会儿，才有人带领鼓掌。
掌声并不热烈，虽说某些支持开发案的镇民极力鼓噪，仍然有另一半的人持怀疑态度。接着，是一段冗长的质询。
镇民们首先质疑负责环评报告机构的专业与公正性──
「我听说这份报告是双城集团出钱买来的。」
也有人对双城集团未来预定采取的环保措施，感到不信任──
「前阵子阿忠不是说老张铅中毒吗？他是修桥梁时给弄的。那家营建公司听说是双城投资的。双城连个工人的防护措施都没做好，还敢说一定不会污染我们的土地？」
还有人根本反对土地开发──
「咱们这儿好好一块净土盖什么游乐园？拿南投的清境农场来说吧，放着那些民宿业者胡乱挖、胡乱盖，水源也乱接，哼，我打赌没几年就成了一座垃圾山了！」
更有人直接对代表律师顾问团的莫语涵开炮──
「那个吴清发请你们这些大律师来，就是准备欺压我们这些善良老百姓吧？我说不卖地就是不卖地，你们是想怎样？」
问题一个接一个，此起彼落，一时间，说明会场宛如国会议堂，纷嚷吵闹。
而不论镇民如何质疑，理性的问话也好，情绪的侮辱也罢，莫语涵都是一派冷静，端庄站在讲台上。
她避重就轻，刻意回避关于双城集团本身的问题，只针对镇民对她本人的疑问回答──
「我只是代表我的当事人前来跟各位解释一切，同时了解目前的情况。各位的疑问，我一定会转达给吴先生知道，至于如何裁夺，由他来决定。」她顿了顿，浅浅一笑，笑意却不及眼眸，「不过有件事我想先说明一下，关于这项开发案，双城已经取得政府相关单位的同意，环评报告也证明这个案子，并不会对这里的环境造成伤害；反过来说，还可以带来丰厚的经济收益。」
她再度停顿数秒，除了让镇民们慢慢消化自己的发言，也藉此更加凝聚他们的注意力。
「各位不要嫌我多事，我听说这附近几个乡镇经济情况都不太好，人口外流的情形很严重，尤其这几年经济不景气，年轻人几乎都不想留下来，留下来也只是失业而已。你们看看知本，看看关山，哪一个不是发展观光业起来的？」她明眸流转，环顾场内面色凝重的镇民们，「我认为该是绿园镇好好打算未来的时候了。如果你们再不找一个方法突破现状，迟早有一天会消失在这个竞争激烈的社会上。」
一片寂静。
众人尽皆深思。
如何在环保与经济之间取得均衡，一向就是难解的问题。他们不傻，早明白该权衡两者。只是，决定难下啊。
「我看今天就先到此为止吧。」见有人又想说话，温泉抢先一步开口，「莫小姐一定累了，应该先送她回旅馆休息。」说着，他使了个眼色，示意莫语涵随他离去。
她点点头，提起笔记型电脑。
「我帮你拿吧。」他展臂欲接过。
「不必了，我自己拿。」她拒绝他的好意，娇容微微昂起，径自走在前头。
温泉望着她挺直的背影，不着痕迹地苦笑。
两人离开充斥嗡嗡低语的礼堂，他领着她走到附近停车场，打开银蓝色COROLLA ALTIS的前门。
「我送你去旅馆。」
这回，她没有拒绝，盈盈上了车。「谢谢。」
他跟着上车，系妥安全带后，一面倒车一面望着她微笑，「好久不见，你变得更漂亮了。」
她瞪他。
「怎么？你该不会忘了我吧？」他半玩笑地说，「我是温泉啊。」
她不语。良久，才淡淡开口：「我们认识吗？」
「嗄？」温泉一楞。
「我不记得我们见过。」她冷着脸。
她真那么气他吗？气到不承认自己认识他？他涩涩苦笑，「别这样，语涵。」
「怎样？」
「你我都知道你是莫爷爷的外孙女，高二那年暑假你来绿园住过一阵子，不是吗？」
「是吗？」她别过脸，「我不太记得了。」
他瞥了她冷凝的侧面一眼，接着踩下油门，方向盘一旋，车子平顺地滑上道路。「真的不记得了？」
「忘了。」
握住方向盘的手一紧。「。。。。。。也对，都十几年前的事了。」
她默然，依然板着脸。
车厢内空气一时窒闷。
他在心底悄悄叹息。
「原来你现在当了律师了。」他故意以轻快的语气说道，「不简单呢。」
她没说话。
他不放弃地继续，「听说你们业界的人叫你『火玫瑰』？满有意思的绰号，为什么他们要这样叫你？」
「关你什么事？」她冷冷反问。
「聊聊嘛。」他无辜地眨眼，「这外号的意思是说你热情如火吗？挺不错的。」
「错了，意思是接近我的人都会受三级灼伤。」她冷哼。
「嗄？」他一愣。
她转过明媚眼瞳，挑衅地凝定他。「我身上有刺，又带火，聪明人最好离我远一点。」
「这话是对我说吗？」他微笑。
「难道你不是聪明人吗？」她讥诮一问。
「没错，其实我很笨的。」他耸耸肩，半真半假。
她哑然。
「我从小功课就差，除了打球什么也不会，比我妹妹可差多了，我老爸常感叹他怎么会生了我这么一个笨儿子。」他幽默自嘲，「连我的学生都常怀疑，我究竟是怎么混到师范学院的文凭。」
「。。。。。。」
「说来也挺丢脸，人家念四年，我花了五年才毕业，到后来是教授实在不想再看到我，才硬把我给踢出校门的。」
「。。。。。。」
「唉，其实要是他们不赶我走，我还想多赖几年，难得能到大城市念书。。。。。。」
「SHUT UP！」莫语涵凌锐的斥喝蓦地扬起，终于堵住了温泉如一江春水滔滔不绝的话语。她瞪视他，明眸闪过挫败与不甘。「你怎么还是跟以前一样多话？能不能别烦我？」
他没立刻回应，好一会儿，方唇才微微一扬，「你总算想起我了。」
她倏地愕然。难道说，他刻意发表这一串言不及义的演说，只是为了逼她承认自己的确认识他？
她咬牙，悄悄握紧双拳。
「说说你的事吧。」他友善地说，「你一毕业就在这家律师事务所工作了吗？」
「不干你的事。」一字一句自红唇迸出，她更是狠狠瞪他。
温泉没被她严厉的眼神逼退。「你还是跟以前一样犀利，是因为这样他们才送你『火玫瑰』这个外号吧？！我不是说过吗？你这脾气得改一改。」
「我说了这不关你的事！」她拉高声调。
「怎么会不关呢？」他嗓音仍温煦，「我们是朋友啊。」
此言一出，更加惹怒了她，她身子一颤，再也压不下刻意藏在心底的火苗。「我们是朋友？」明眸燃起炽烈火苗，「如果真是朋友的话，当年我写信给你，你为什么不回我？打电话找你也不接？这算朋友？」
他闻言，身子一僵。
「好，就算我们曾经是朋友，你告诉我，是谁先断了这份友谊的？难道是我吗？」她厉声逼问。
是他先断的。他闭了闭眸，难言的苦涩漫过胸口，脸色刷白。
当年，是他主动切断了两人的联系、是他刻意不去理会她的信件与电话、是他亲手埋葬两人之间的回忆。。。。。。
是他，伤了她！
「对不起。」千言万语，终究只化为这么一句。
「别跟我说对不起！我不想听！」她锐声斥回他的歉意，瞪着他忽然垂落的双肩，怒意更炽。「我只问你，你记不记得自己以前对我说过的话？」
他记得清清楚楚。
「你不是说你的梦想是当职棒选手吗？现在这算什么？」她鄙夷地打量他全身上下──灯绒衫、牛仔裤、一头微乱的短发，他看来平凡得不能再平凡，跟她每天接触的那些西装笔挺的男人相差实在太远。「你就打算窝在这穷乡僻壤，一辈子当乡下小学的老师？这就是你的梦想？哈！」
他肩膀一缩，十指紧紧扣住方向盘，心海波涛汹涌，却是一句话也吐不出来。
「不过我看你好像还挺开心的。前两天你们学校的球队拿到第三名，你不是还洋洋得意地说要带球员去看职棒比赛吗？你以前不是说过要站上职棒舞台？现在光看人家比赛就满足了吗？」
当然不满足！怎么可能满足呢？
他深吸一口气，「。。。。。。别说了好吗？」嗓音喑哑。
「怎么？怕听吗？当初敢大言不惭，现在就不要怕人家笑啊。」她不屑地撇嘴。
他没答腔，深眸凝定前方，默默开车的模样，令她胸膛怒火更加翻扬，蓦地一拍车窗，「停车！」
他仍继续开车。
「我要你停车！」她锐声强调。
他还是不理会，直到车子转了个弯，来到镇上唯一一家旅馆前，才稳稳停下车子。
她立刻开门下车，一秒钟也不多留。
「好好休息。」他探出车窗，温声交代。
回应他的是一记冷嗔及一句尖刻的言语，尖刻得能轻易割碎任何一个男人的自尊──
「我瞧不起你！温泉。」
第三章
她瞧不起他。
自德国留学归国后，她曾透过各种管道辗转打听温泉的消息。她以为，经过这许多年，他想必已开始在职棒界崭露头角了。
可他没有。
当时从友人处得来的消息，竟是他留在绿园镇的小学教书，兼任学校棒球队的教练！
不仅没有站上职棒舞台，连球员也不是，只是个乡下小学教师兼棒球教练！
这算什么？
当年教她有梦、要她追梦的人是他，如今他却反而自毁诺言？耍她吗？
她愤慨、怨怒、痛恨，百般复杂滋味缭绕心头，甚至有一种遭受背叛的感觉。
他不但背叛了两人的友谊，背叛了她生平第一份自认珍贵的友谊，还背叛了自己的诺言、背叛了她信任他的心。
她厌恶他、鄙视他，发誓这辈子再也不要见到他。
可她，还是见到他了。
「可恶！」她低声诅咒，蓦地坐起身，气愤地揉了揉一头乱发。
没想到刚到绿园的第一晚，便为了那个她早该遗忘的男人翻来覆去，严重失眠。
眼见东方已泛出鱼肚白，她索性翻身下床，至浴室盥洗沐浴，待一身清爽后，才裹着白色浴巾，一面吹头，一面欣赏窗外景致。
虽说答应帮凌非尘这个忙，大半是为了赌气，可他说得没错，这座小镇的风景确实宜人。
多年不见，绿园镇丝毫不比她记忆中的逊色。远处藏掩在晨雾后的山峦起伏的棱线依然美丽，近处朝阳下一片绿油油的田亩也依然苏活。
莫语涵心一动，忍不住推开窗。冬晨的空气格外清新，她深深吸了一口，一面放纵眸光流连。
与一些凌乱的小镇不同，绿园镇显然相当注重街道规划，马路又直又