〃我想问你，是不是非娶千樱的公主不可？〃
〃你问这个干嘛？〃他瞪她。
〃你回答我。〃她固执地追问，〃你告诉我，这事还有转圈的馀地吗？〃
〃什麽意思？〃
〃你能不能为了我，放弃与千樱王室联姻？〃
〃你说什麽？〃
〃我问你，能不能为了我，放弃与千樱王室联姻？〃她一字一句，清清楚楚地问。
他瞠瞪她。她莫名其妙失踪，又莫名其妙出现，他还没要她给个交代呢，她竟有胆反过来质问他！她究竟把他当什麽人了？有没将他放在眼底？
〃我娶不娶千樱公主不关你的事！你管不著！〃他气极，粗鲁地咆哮。
〃你喜欢我！不是吗？〃她丝毫不畏他的怒气，高声反驳，〃若是你真的喜欢我，真想要我留在你身边，就回答我这个问题。〃
这是在威胁他吗？羽帆更怒了，心海翻腾。〃我不是早说过了吗？我非娶千樱公主不可！我娶定了！〃
她倒吸口气，不敢相信地瞪他。
他憎恶那样的眼神，好似她对他有多失望似的。这样的眼神，从小到大，他被看够了，不想再忍受！
〃不许你这麽看我！〃他粗吼，展臂拽住她肩膀。〃该死！你根本没资格质问我，该我问你才对！说！你失踪了一夜，究竟上哪儿去了？〃
〃我上哪儿，又关你什麽事？〃她涩涩反问。
〃你说什麽？〃这回，换他倒抽口凉气。
她凄楚地凝望他。〃算我求你，你能不能告诉我，为何你非娶千樱的公主不可？〃
冷涩的嗓音揪拧了他的心，他气息一颤．霎时有股向她道歉的冲动，可转念一想，却又为自己的心软感到懊恼。
〃你口口声声问我为什麽，好，我就告诉你。〃他愤然撂话。〃因为她有利用价值！因为她能帮我取得大位！这样你懂了吗？〃
云霓闻言，容色顿时刷自。
〃原来如此。〃她嗓音发颤。〃我怎麽就没想到呢？你身为羽竹二皇子，自然是很不甘心什麽好处都让兄长占尽，自然是处心积虑想夺权了。〃她顿了顿，〃若能成为千樱女王的王夫，她必会答应借兵助你，只待时机成熟，你就能一举夺得皇位了。这，就是你的算计吧？〃
〃不错！〃
〃我懂了，确实是好盘算，确实是价值连城的婚姻。〃她颤颤地、自嘲地笑了，笑声沙哑而破碎。
羽帆心一扯，莫名的凉意窜上骨髓。
〃那我又算什麽呢？〃她轻轻地、淡淡地问他。〃我在你心中，算是什麽？〃
〃我不是说过吗？除了名分，我什麽都可以给你！〃
〃是啊，你的确这麽说过。〃她扬起眸，一向飒爽的笑容此刻竟浸染著些许的苦。〃若是我告诉你，我真正想要的，偏偏就是名分呢？〃
〃你别闹了！雨儿，你明知我做不到！〃他低咆，烦躁地踢了下桌脚。〃我知道我对不住你，我答应你，我会尽一切能力补偿你还不行吗？你就非逼著我走上绝路不可吗？〃
〃要你为我放弃野心，算是逼你走上绝路吗？〃
〃对我而言就是！〃火焰双眸烧灼她。〃顶多我答应你，我一辈子都不会喜欢那位公主，这样总行了吧？她对我而言，只是一颗可以好好利用的棋子而已！〃
〃也就是说，你白天会和公主出双人对，装作一对恩爱夫妻，晚上却搂著我人眠，视她为无物是这样吗？〃
羽帆不笨，自然听出她语中的嘲讽意味，他紧握拳，狠槌桌面一记。〃那你究竟想要我怎样？〃
〃我要你，断了这份痴心妄想。〃她冷冷回应，射向他的眸光如冰，如刀。
〃我绝不让你阴谋得逞。〃
那冰刀般的眼神看得他既狼狈，又不禁愤慨。〃你以为自己是谁？凭你也想坏我大计？〃
〃我当然可以。〃她森冷地、古怪地扬唇。〃因为我，就是云霓。〃
〃什麽？！〃
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〃你就是。。。。。。云霓公主？〃羽帆颤问，脸色惨白。
〃不错。〃她点头，脸色没比他好几分，同样苍白似雪。
他吊著呼吸，不敢置信地瞠瞪她，脑海一片空白。许久，他才寻回一丝丝理智。
〃你倒是告诉我，一个公主怎会流落到跟异国难民在一起？〃
〃我在边境遇到刺客，一个人逃到山区里，让经过的雪乡难民给救了。因为情势未明，我不敢妄自表明身分，所以才暂时跟著他们一起走。〃
〃那你之前跟我说的故事呢？你跟表哥约了私奔那一个？〃
〃全是骗你的。〃她直视他。〃权宜之下编出来的谎言。〃
全是谎言？羽帆一震。他竟让一个女子给骗得团团转？她还骗了他什麽？那些喜欢他、心疼他、永远不离开他的情话也都是精心编织的谎言吗吗？都是编出米哄他、骗他的？
而他竟傻到相信了！竟傻到以为自己得到了一个真心爱他的女子，竟傻到以为她会伴他～生一世全是谎言！是虚的，假的！．
羽帆蓦地狂吼一声，仲臂一挥，案上文房四宝全跌落地，发出清脆声响。
〃告诉我，你之前在羽樱城跟我说的那些，也是假的吗？〃他磨牙闻道，终究是不死心，还想确认。
〃。。。。。。我只是希望你能安下心，早日往千樱出发。〃
〃你骗我说不离开我，默许我来千樱求亲，其实只是想我带著你回到王城吗？〃
〃不错。〃
〃你。。。。。。该死！〃羽帆嘶声咆哮。〃真该死！〃他旋过身，再次掐握她纤细的肩头，野兽般泛红的眼愤恨地盯住她。〃你说！你究竟是否真心喜欢我？你说过不离开我，那也只是权宜之计吗？〃
云霓不语，倔强地扬起下颔。
〃你倒是说话啊！〃
她瞪他，清澈的眼底汹涌著滚滚海涛。〃你怎麽敢问我这些？你有何资格来质疑我？是谁说娶千樱公主只是为了利用她？是谁说他永远也不可能拿真心待她？是谁说她只是一颗棋子？一颗可笑的棋子！〃
一连串的控诉逼得羽帆气息一窒，他闷著胸窝，狠盯住她的眼阴晴不定。
〃你根本没资格质疑我的真心！〃她冷哼，愤然拂袖。
他一时无语，明白自己在这场交锋中落了下风对她，他总是处於下风，总是不知该拿她如何是好，总是辩不过她．折服不了她。他好懊恼，真的懊恼！
〃可恶！〃他恨然猛槌案面，一次又一次，似在藉此宣泄心下无限愤恼。
眼看他的手背肌肤都让他激烈的举动给磨破，渗出血来，云霓心一揪，又是不舍又是气愤。
她深呼吸，拚命镇静紊乱的心韵。〃我今天来，除了告诉你我的真实身分，还有件事想跟你打个商量。〃
〃哈！公主殿下说话何必如此客气？〃他停下粗暴的动作，抬高俊脸，讥诮回话，〃有事不妨直说。〃
〃我可以答应你的求亲。〃
〃嘎？〃羽帆愕然，完全没料到她会突出此言。他眯起眼，狐疑地打量她。
〃你明知我想利用你，还愿意嫁给我？〃
她眼神一黯，不否认，微微颔首。
〃为什麽？〃
〃因为我想与你交换条件。〃
〃哦？〃
〃我可以借兵予你，助你发起夺嫡兵变，但相对的，你也要应允我一件事。〃
〃什麽事？〃
〃一年。〃清目如天边明月，朗朗澄澄。〃我们的婚约，只有一年。〃
他皱眉。〃我不懂。〃
〃一年之後，你我婚约解除，各不相干。这样你明白了吗？〃
他瞪视她。〃你的意思是，我们只是演一出珠联璧合的戏码？〃
〃可以这麽说。〃
〃为什麽？〃
〃因为我不想被赶鸭子上架。〃她冷静地解释，〃这桩婚事是我风表哥非逼我答应不可的，他要我为千樱的利益与邻国结秦晋之好，若不是嫁给你，就是雪乡国王，可我，两个都不想嫁。〃
〃所以你就打算行一个拖字诀？〃
〃等我年满十八岁，正式登基後，就再也没人能强迫我做些什麽了。〃她骄傲地昂起下颔。
这理由听来是充分，但他仍狐疑。堂堂千樱未来的女王，如此将蹭事当儿戏，能得到百官人民的谅解吗？
鹰眸锐利地审视她，云霓被他看得方寸大乱，差点把持不住强装的镇定。〃你若是不肯允我，那我只好下嫁雪乡国王。〃〃什麽？〃他眉宇揪拧，眼角抽搐。
〃你不肯答应我，我就嫁给端木弘。〃她挑衅地瞅著他。〃反正他电很想与我联姻。〃
〃你住口！〃他怒咆，一思及她极可能真的琵琶别抱，气血直冲上脑，脸色涨红。〃不许你嫁给别的男人！你听到了没？我不许！〃
她凝望他－见他如此激动，喉间一哽，冷硬的心不禁悄悄融化。
〃那你。。。。。。愿意答允我的条件吗？〃
〃我允了！我允了就是了！〃嘶哑的咆哮，隐隐透出一个男人内心的京慌与无奈。。。。。。
第九章
〃他是个傻瓜，大笨蛋！〃
午後，云霓觅了个空档，来到摄政王风劲所居住的〃流风宫〃。却不是来寻她表哥的，而是悄悄穿过一片密林．进了一问小屋。
小屋里。住著精神崩溃的海珊瑚，自从那夜过後．她遗落了所有的记忆，成了个天真单纯的小姑娘，镇日只是趴在窗棂边听风赏云，好不惬意。
有时候，她会莫名羡慕起珊瑚的无忧无虑，相较於自己近日千丝万缕缠身的烦恼，她无暇的心灵肯定快乐多了。
云霓轻叹，拉了张椅子也坐到窗边。〃说到底，我自己也是个傻瓜，否则怎会不知该拿他如何是好？〃
海珊瑚一迳望著窗外灰蒙蒙的天，唇畔浅浅勾著，也不知有没听懂云霓说的话。
云霓也不在意，本来也只是想找个人吐露心事而己，并不期待对方有所反应，只要倾听即可。
〃其实我也并非有意跟他提出那样的条件，只是一想到风表哥要我拒绝雪乡国王的求亲，和羽竹联姻，好遂了他的汁谋，就好不甘心啊！〃云霓不情愿地低语，想起那日与表哥的对话。。。。。。
明白他父亲迟早会举兵叛变，风劲早筹谋好一切应变措施。为了不让邻国有机会趁千樱内乱时出兵侵略，他刻意挑拨离间，利用端木弘登基未久，尚压不住国内反对势力，建议他藉著出兵邻国以团结内部，和他订下密约，允他借千樱之道攻打羽竹。
接著，千樱必须拒绝与雪乡联姻，好让端木弘表面上恼羞成怒欲攻打千樱，其实真正的目标是羽竹。
〃可万一端木弘撕毁密约怎麽办呢？〃她问，〃若是他到时反而攻打千樱，我们岂不是得不偿夫？〃
〃所以我才将火影和水月派往临东边城啊！〃风劲微笑，似是赞许她心思缜密。〃有第一武士和护国巫女镇守边城，雪乡勇士再如何强悍也得忌惮三分。〃
〃原来表哥早就拟好对策了。〃要比心思，她可是万万及不上他啊！〃可是表哥，为了确保千樱，挑起其他两国战端，让百姓在烽火中挣扎难道没比这更好的办法吗？〃
〃我就知你这丫头会如是想。〃湛眸熠熠生光。〃这便是你比我更适合统御一个国家的地方，你待百姓，比我仁慈多了。〃
〃我比你仁慈？〃
〃这是你最大的优点，但也可能是弱点。〃风劲叹道，〃你心存仁爱，这是好的．但在上位者，有时也得冷酷果断一些。〃
〃这是为了千樱好，对吗？〃
〃的确。〃
〃我明白了。〃她深吸口气，强迫自己硬下心肠。
〃那你愿意照我的话做罗？〃
她敛下眸，〃既然表哥要我拒绝雪乡的求亲，也就是说，我必须答应羽竹。。。。。。〃
〃你不愿意吗？〃
她是不愿意呵！若是之前，她或许还能说服自己，这只是为了千樱的利益而进行的联姻，她身为王位继承人，不论愿不愿意，都责无旁贷。但如今，她却怎麽也无法忍受羽帆娶她只是为了利用她夺取皇位，而她，也不过是为了保护自己的国家。
她不愿意与他的婚姻，只是一场尔虞我诈的相互算计。。。。。。
云霓拉回思绪，幽幽长叹，〃你知道吗？珊瑚，其实我也很坏的，我明知表哥要挑起雪乡和羽竹交战，明知他的国家可能遭遇危难，却隐忍不说。他若是知晓了，更加不会相信我是真心喜欢他了，肯定会以为我也只是把他当成棋子。〃
海珊瑚听到这儿，忽然侧过头，问：〃当棋子不好吗？〃
〃嗄？〃云霓一愣。
〃珊瑚只要能跟喜欢的人在一起就好了，当棋子也无所谓。〃海珊瑚很认真地说道，唇畔竞还勾著一丝飘忽的甜意。
只要跟喜欢的人在一起，当棋子也无妨？
云霓迷惘，不能理解海珊瑚的想法，可细细思索，又有些动容。
她这个亲姊妹啊，究竟该说是傻呢？还是真？
云霓一时情动，忽地握住海珊瑚双手。〃珊瑚，我当你姊姊好不好？〃
〃姊姊？〃墨密的羽睫翩扬。
〃嗯。风表哥说我们俩是双生姊妹，可却不晓得谁长谁幼，你让让我，当我妹妹好不？〃云霓热情地劝说。
海珊瑚眨眨眼，似是在思考，然後嫣然一笑，〃好啊。珊瑚是妹妹。〃
云霓眼一亮。〃那从今以後，我就是你姊姊罗？〃
〃嗯，霓姊姊。〃海珊瑚娇娇地唤了一声．好乖巧好听话的。
天哪！好可爱！
云霓坪然心动，忍不住展臂拥住她，樱唇在那粉嫩的脸蛋上啄了一口。
〃好痒叼。〃海珊瑚咯咯笑，一面问躲著。
〃谁教你如此可爱？〃云霓也笑了，垂下脸，磨蹭了下妹妹俏丽的鼻尖。〃怪不得风表哥会那麽喜欢你了。〃她叹道。
〃喜欢？〃海珊瑚微微偏过颊，似是咀嚼其涵义，又似只是复述一个词。
〃是啊。〃云霓笑望她，探手替她收拢微乱的发丝。〃珊瑚应该也很喜欢风表哥吧。〃
海珊瑚不语，歪头瞅著她，半晌，忽问道：〃姊姊喜欢那个哥哥吗？〃
〃咦？我啊。。。。。。〃云霓樱唇噘起，芙颊浅浅生晕。〃我才不喜欢那个傻瓜呢！
他笨透了，根本不明白女儿家的心思，把野心看得比我还重要！他啊，他。。。。。。〃她蓦地一顿．眉眼漫漫浮上忧恼。〃唉，他一定不会原谅我又骗了他。我想他大概也不会。。。。。。再喜欢我了。〃
〃姊姊不开心吗？〃海珊瑚直率地问。
〃我是不太开心。〃云霓也坦然承认。
〃既然不开心，就跟那位哥哥说实话啊。〃
〃那也不成，有些谎，还是不得不说的。〃云霓涩涩苦笑。为了国家利益，儿女私情也只能暂且摆在一旁。这是风表哥一直以来教她的。
海珊瑚眨眨眼，似是不解。
〃你不懂吗？不懂也好。〃云霓爱怜地揉揉妹妹的头。〃不懂最好了。〃
〃霓姊姊，你喜欢那个笨蛋哥哥，对不对？〃海珊瑚歪著脸蛋打量她，粉唇浅扬，似在偷笑。
云霓见状，俏脸又红了，滚滚烧烫。〃好啊！你这是在笑姊姊吗？〃她故意装凶，掐住妹妹纤肩，轻轻摇晃她。〃你这坏妹妹，居然笑你姊姊，坏透了！〃
〃嘻嘻〃
这天下午，小屋里和乐融融，两姊妹在这一方远离尘嚣的小天地里，亲密交心嬉闹。。。。。。
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相较於云霓还能偶尔和妹妹谈笑，苦中作乐，这阵子都住在迎宾馆的羽帆可是镇日都板著一张死人面孔，情绪极度消沉。
他总是喝酒，不停地喝，盼著能让自己喝醺了，醉了，好不再老挂念著那扰乱他方寸的女子，偏偏怎麽喝，就是没办法醉得彻底，怎麽喝，脑海里来来去去仍是她的音容笑貌。
他思念她，真的思念。思念她澄亮的眼，俏皮的笑，机灵的言词，更思念她那温暖的怀抱．温柔的抚慰。
过了年，春天天来了，他身子硬朗多了，夜里也不再无端发作寒疾，可奇怪的，仍是睡不安稳，甚至比隆冬雪夜时还更难人眠。
都怪她，都是