羽帆冷笑著俯望她。
〃你想怎麽做？〃她低声问。
〃我要惩罚你。〃
〃怎样惩罚？〃
〃还需要我点明吗？〃他探手抬起她下颌，邪佞地说道：〃一个男人还能用什麽样的方式惩罚一个女人？〃
她不语，羽睫翩扬，目光清冷如秋水。
他被那样的眼神逼得胸窝一震。〃你净瞅著我做什麽？你胆敢挑衅我？〃霸悍地逼问。
〃我怎麽敢？〃她淡淡回应，丝毫没让他的霸气给惊著，羽睫低伏，似是陷人沉思。
〃你在想什麽？〃他讨厌她对他视若无睹。
她静默，但这番静默更激怒了他，粗鲁地掐她下颔。〃你倒是给我说话啊！别问不吭声的！〃
她不看他，倔强地抿唇。
他怒极。〃我警告你，你别妄想有一天能逃离我身边。你已经是我的人了！懂吗？你是我买下的女奴，一辈子都得留在我身边！〃
一辈子！云霓胸口一紧，颤颤扬起眸，〃你要我一辈子留在你身边？〃
〃当然。〃他霸道地回应。
〃你有那麽多侍女随从服侍你，又何必一定要强留下我？我手脚笨拙，什麽也不会做，根本不懂得怎麽伺候人。。。。。。〃
〃谁说要你去做那些下人的粗活了？你只要跟在我身边就好，那些事自然有人会做。〃
〃呵是我是个女奴。。。。。。〃
〃你是我的女人！〃他阴惊地咆吼，〃我说你不必去做那些事！留在我身边，我自会让你吃好的，穿好的，享尽荣华富贵。懂吗？〃
不懂。云霓咬著唇，瞅著他的眸，似怨似瞠。
良久，她才幽幽启唇，道：〃你不是向我们千樱的公主求亲了吗？〃
〃嗄？〃羽帆一愣。
〃羽竹二皇子和雪乡国王同时派求亲使节来向公主说亲的事，早传遍了千樱，即便市井小民，也都略有耳闻。〃她低声解释，水眸迷离难解，〃难道你不是因为想娶她才派人去求亲的吗？〃
他皱眉，〃我是想娶云霓，那又怎样？〃
〃你想娶公主，就不能要我。〃
〃我就是要她！也要你！〃
〃你！〃她又惊又怒，再也无法强戴冷静的面具，使劲甩脱他掌心的箝握。
〃你这是侮辱我吗？我不可能一辈子没名没分地跟著你。〃
〃你要名分，这就是你的意思吗？〃他眯起眼，〃好，我给你！〃男人三妻四妾，平常得很。
〃你给不起。〃她冷冷回应，〃在我们千樱，从来没有二女共事一夫的。你若是真成了女王的王夫，就更不可能在外头豢养香花。〃
〃你担心到时让她知晓了，会对你不利吗？〃他错估她的心思。〃放心吧，我不会让她。。。。。。〃
〃不许你如此辱她！〃她冷厉扬声，面色铁青，〃你若与她成亲，就需一心一意待她。〃
〃你！〃他不可思议地瞠视她，〃你胆敢跟我顶嘴？你究竟明不明白我是谁？〃
〃当然明白。你是羽竹国的二皇子嘛，殿下。〃讽刺似地唤他一声。
〃你好样的！〃俊容瞬间一变，神色比她还难看，他怒视她，大掌高高扬起，〃信不信我打你？〃
芳颜不但不退缩，反而还微微高抬，示意他要打就打。
怒火焚上他的眸，他狠狠磨牙，气得头脑昏烧，大掌欲拍落，却又思及几日前他曾把她打得玉颊青紫，好不容易才好了。
想打，却不忍让她再受一回折磨，不打，又难消心口翻腾怒火，羽帆挣扎著，懊恼著，眼神瞬息万变。
末了，一声咆吼拔峰而起，震荡一室，他下不了手，只能恶狠狠地踢床脚。
〃该死！该死！〃连续踢了几下後，他甚至还抓起几上一盏香薰炉，使劲往地面砸。
暴怒的行举令一旁呆看的云霓也不禁心惊，可一身傲骨仍是不肯稍稍弯折，依旧硬撑著。
终於，他像是忽然明白自己如此泄愤也无济於事，忿忿横她一眼後，拂袖而去。
〃你、你去哪儿？〃她忍不住追问。
他没理会，阴沉著脸，旋风似地卷出厢房。
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羽帆喝得醉醺醺回房。
回到房後，他似是仍与她赌气，并不进里间，自行更衣後，便在外间的软榻睡下。
云霓躺在榻上，听著外边的声响，方寸大乱。从他负气离去後，她便一直捧著颗慌乱的心，在房里来回踱步，怎麽也静不下来。
不愿承认自己是在等他，但见不著他回房，她就是无法安心睡去。
原本她还猜疑，他今夜或许会在雪色或其他任何一个侍女的房里睡下了，一念及此，竟还胸口揪闷，喉间泉涌阵阵苦汁。
那又苦又涩的滋味著实令她心惊，就连咽下一向最排斥的鱼肉，也不曾呛得如此难受。她不明白自己是怎麽了，不解自己何必要和他斗这一场气？
他自以为能享齐人之福，就由他作梦去好了！她尽可以和他虚与委蛇，想法子让他带她回千樱，待平安回官之後，再将此人忘得乾乾净净便罢。
何必计较他向她求亲究竟有何目的？何必强求他待她一心一意？
反正她不一定要答应和羽竹联姻，反正她还有另一个选择。
回宫之後，她大不了就当这一切是场梦魇，永远抛诸脑後。
何必介怀？何必在乎？何必拿自身的安危与他对抗？
你真傻，云霓，傻透了。她在心底．不停喝斤自己。
可一再的自嘲，反覆的开解，还是化不去沉在胸窝那股难以言喻的郁气，她依然烦躁，依然不得成眠。
终於，在月影盈盈攀上最顶端的窗格时，他回房了。他虽进了房，却不肯与她同床，宁可蜷缩起顺长的身躯，勉强挤在外间那张软榻上。
她知道，他还在生气。
哼！他恼她，她还乐得他不来打扰她，老是要拥著她睡觉，她还嫌不舒服呢！
她问想，赌气地嘟起嘴，合落眼睫，强迫自己人睡。
可愈是想睡，愈是睡不著，过了大半夜，神智仍是清明。
可恶！睡不著，怎麽也睡不著！云霓懊恼地放弃挣扎，她坐起身，怔怔地望著案上一盏明灭不定的烛火，发愣。
正心神不定问，忽地，外间隐隐约约传来一声问吟。
她一凛，凝神静听。是他的呻吟，模模糊糊的，听不甚清楚，可始知道是他。
她心一扯，来不及细想便披衣下床，轻悄掀帘来到外间，就著昏沉的火光审视那背对著她的身影。
他睡得极不安稳，肩背一颤一颤，偶尔伴随几声闷吟，双手紧紧拽著毛毯。
她蹑手蹑脚走近软榻，俯下身，她能看见他侧脸紧紧绷著，下颔抽动，一滴滴冷汗顺著紧绷的肌肉滑落。
那恶寒又发作了吗？沉淀一晚的怒气顿时消散，水眸淡淡地、迷蒙地漫开一抹不忍，她取出手绢，轻轻替他拭去脸上冷汗。
他毫无所觉，眉宇仍难受地揪扯著。
她伏向他耳畔，试图唤醒他，〃羽帆，羽帆？〃 。
他猛地侧过身，双手朝她的方向空挥。〃不要。。。。。。不要走〃他沉痛且破碎的低喃。
云霓一震，排山倒海的惊涛撞击心窝，她伸手抓住他在梦中无凭无依的双手。
〃我在这儿，羽帆，就在这儿。〃
他紧握住她的手，紧得揪痛了她指节，好似怕略略一松她便会消失不见。
〃好、好冷。。。。。。〃他微微睁眼，在半梦半醒间诉苦。
〃我知道。〃她柔声安抚他，〃哪，你靠过去一点，让我抱著你睡好不好？〃
软榻不宽，要挤上两个人颇为困难，云霓无法，只得掀开毛毯，由上往下贴偎他，再将毯子罩落。
得了一具温软的娇躯，他毫不客气地拿双手双脚巴住，苍白的俊颜在她耳畔厮磨，也不知是那呼息太男性，还是那酒气太逼人，云霓只觉脑子发晕，全身滚烫烫的，好似连肌肤都要著火。
〃你别。。。。。。抱我抱这麽紧。〃她偏过芳颊，大口大口吸气。
〃你太瘦了。〃他模糊埋怨，〃要养胖点才好。〃
〃怎麽？你还嫌弃？〃她又好气，又好笑，噘起樱唇。
〃。。。。。。对不起。〃他忽然低语。
她身子一僵，〃你说什麽？〃
〃对不起。〃他密密拥著她，牙关还微微颤抖著，〃我不能。。。。。。给你名分。〃
她眼一酸，也不知怎地，那不争气的水烟一下子便凝结成珠泪，一颗颗跌落。
〃你不要离开我。〃他任性地、痛楚地呢喃，〃我不要你走。〃
她颤著气息，哽咽难语。
〃除了名分，我什麽都可以给你，真的。〃他急切地想说服她。
烛大摇落一滴滴红腊，正似她不停滑逸的眼泪。
〃答应我。〃他寻求她的许诺。
〃。。。。。。你醉了，羽帆。〃她哑声道，〃快睡吧。〃
〃雨儿？〃
〃睡吧。〃她柔声哄他，脸颊侧贴他胸膛，倾听他不安定的心韵。
他不再说话，神智又跌回迷蒙，紧拥著她，抵抗体内那冰冻的恶寒，以及无穷无尽的空虚。。。。。。
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她不肯答应留下。
数日後，羽帆和东方效来到临海的城墙上，迎著海风，俯望镇海大将军齐威在下方广场上操练兵马。
望著那壮盛的军容，羽帆心神却是恍惚，挂念著那不肯对他许诺的女子。
那夜，他虽是挣扎於半梦半醒之间，但仍清楚记得自己曾求她留下，可她，却只是顾左右而言他。
因著男人的自尊，他拉不下脸再问她第二遍，可心里．却老是七上八下。
她不肯点头说一声好，就代表她还怀有异心，迟早有一天会离他而去吧。。。。。。
〃没想到齐威这老狐狸贪归贪，军队还整治得不错。〃东方傲清朗的声嗓忽地扬起，〃我之前还担心他油水太多吃撑了，调不动兵马呢。〃
羽帆愣了愣，一时没意会好友说些什麽，半晌，才转过脑筋。
〃齐威费尽千辛万苦，好不容易才握上这兵符，不会傻到任军心涣散的。〃
他定定神，涩涩评论，〃这两万兵马，说多不多，说少不少，够他在朝中呼风唤雨了。何况父皇最近又依了他的建议，打算成建立一批海上舰队。〃
〃说到这海上舰队，你猜这老狐狸心里在算计什麽？莫不是要渡海攻打西方大陆吧？〃
〃谅他也没那个胆。我瞧顶多是攻下邻近几座小岛吧。〃
〃然後怎地？占地为王？〃
〃或许只是想为自己留条退路吧。〃羽帆淡道，〃朝中情势瞬息万变，狡兔三窟，方能自保。谁知道我那皇兄一旦登基，会不会突发奇想要来剿灭前朝遗老？〃
〃你认为羽岩会那麽做？〃
〃就算他不会，我也会逼著他做。〃星眸跃动无情的冷光，〃不然你以为我三番两次前来造访齐威，所为何来？〃
〃为了勾起羽岩的疑心，以为你和老狐狸有勾结？〃东方傲会意地扬眉。
羽帆微微一笑，笑意却不及眼底。
东方傲也笑了。
〃我说你才是条滑溜溜的毒蛇呢。太子一向疑心病重，到时老狐狸有口难辩，也只有和你站在同一阵线了。〃
〃但愿如此。〃羽帆冷峭勾唇。
〃就算他不肯帮你，还有云霓呢。有朝一日你若真成了她夫婿，还怕她不帮你拿下皇城吗？〃
〃那也得她愿意派兵帮我才成。〃
羽帆沉声道，〃否则单凭我现在手上掌握的兵力，还不够改朝易帜。〃
多年来，他表面浪荡堕落，私底下却游访四方，试探羽竹国内各方势力，经营许久，总算拉到了几名盟友，只是尚不成气候。
要想发动兵变，他得再想法子争取更多外援。。。。。。
〃安心吧。〃东方傲笑望他，看出他腹中疑虑。〃你不是说过对自己的魅力有信心吗？只要你肯亲自出马，还怕那娇公主不手到擒来，乖乖就范？〃
顿了顿，〃话说回来，你究竟打算何时上路？〃
接到信鸽捎来的信息後，东方彻以为羽帆会立刻赶往千樱，实行他拐诱王女的大计，但过了几日，他却还是赖在这将军府里，丝毫没有动身之意。
〃你不是一向性子急吗？往常都是说风就是雨的，怎麽这回动作如此之慢？〃
他不解地瞅著好友。
羽帆不语，凝著脸俯望城墙下千军万马，半晌，才低低扬声：〃此去千樱，车马劳顿，我想还是多休息几天好。〃
休息？！
东方傲惊愕张唇。这是他这个再怎麽痛苦，也要装出神采奕奕的好友说出来的话吗？他要休息？
〃你最近身子不好？老毛病又犯了？〃他关怀地追问。
〃我好得很。〃
羽帆冷睨他一眼。
〃那又为何。。。。。。〃
东方傲陡地一顿，忽然懂了。〃你是担心两姑娘体力尚未完全恢复，怕她不堪旅途辛劳？〃
羽帆板著脸，面无表情，他虽不说话，但东方效却完全能从这异样的静默中体会他言外之意，他更惊讶了，因料想不到他的好友竟会对一个女子宠溺至此。
〃你不对劲，羽帆，你从前不是这样的。〃他摇头，啧啧有声。〃别告诉我你对她动了真心。〃
〃胡说八道！〃羽帆冷斥，俊颊却微微发热。〃我只是不想她在途中又病倒了，徒增麻烦。〃
〃那就别带她去。把她留在这将军府里，吩咐齐威好好照顾她就得了。〃
〃不成，我不放心。〃羽帆直觉驳斥。其他任何一个待女他都可以抛下，唯独她，非跟在他身边不可。他不愿想像一天不能见她的日子。
〃有什麽不放心的？这将军府戒备森严，你还怕她插翅飞了不成？〃
〃总之她一定得跟著我。〃羽帆恼怒扬声，不容争辩。
见他动了气，东方傲虽不害怕，却忍不住担忧，他淡淡拧眉。〃你想清楚，羽帆，就算作戏也得七分像，若是让云霓公主知道你心中还想著另一个女子，她肯定不会善罢干休。〃
〃。。。。。。我知道。〃
羽帆凛著下颔，眼神阴郁。〃我明白。〃
这当中利害之处，毋须好友点醒他，他也早摸清楚。只是，思绪虽明透，方寸却放不开，要他硬起、心肠，拿雨儿和其他女子一般看待，他无论如何都做不到。
短短时日，她已成为他心上挣不脱也甩不掉的包袱了，对她，他无法豁达。
〃你总有一天得放开她。〃东方傲继续劝道。
羽帆心一痛。
〃你不是说她是为了同她表哥私奔才逃家的吗？不如你做个人情，将她送回她表哥身边。。。。。。〃
〃办不到！〃他蓦地惊吼，打断奸友的游说。
东方傲一怔。
羽帆掐握掌心，眼眸泛开血丝，一字一句从齿间进落〃我办不到。要我对她放手，万万不可能。〃
〃你不肯松手，莫非真想束缚她一辈子？〃
〃不行吗？〃羽帆任性反问。
〃也不是不行，只是。。。。。。〃东方傲烦躁地抓抓头，叹息，〃只是留著她总是麻烦，就怕有一天你因为她误了正事，後悔也来不及。〃
〃我不会後悔的。〃羽帆强悍地声称。
〃你！〃东方傲一时语窒，瞠视他，〃唉，真不知你究竟看上那位姑娘哪一点？我承认她是很美，聪明才智也不让须眉，只不过天下聪慧的美女何其多，我还听说千樱的云霓公主也是个绝代佳人，你又何必定要执著於一个平民女子？〃
〃我要她，不是因为她的容貌才情。〃羽帆辩道。
〃那是为何？〃
因为她清灵的眼，因为她一身的傲气，因为她不怕他，敢与他相抗。
因为她即便与他赌气，见他为寒疾所苦，仍会温柔地拥住他，融化他一身冰冷。
因为当她拥著他时，那从她身上传来的融融暖意，她唇畔呵来的馨馨气息，令他心悸，也心痛。
可他，该如何对好友解释这一腔连他自己也摸不透的心意？
〃总之我要定她就是了。〃羽帆索性不解释了。
〃如此说来。你是非留她在身边不可了？〃
〃非留不可。〃
〃真不後悔？〃