的手。
「你的手这么凉！」他蹙眉，「冷吗？」
「已经比以前暖多了。」她低低应道，「你不觉得吗？」
比以前暖多了？他怔然迎向她富含深意的眼。她看着他的眼，那么温柔，那么婉约，完全不似从前冷漠无情。
他心跳一乱，忽地不敢直视她，「对了，我们圣兔大人还好吧？你教导过它怎么祈神作法了吗？」他借着开玩笑缓和过于激烈的心韵。
「我让它留在我房里打坐了。」她戏谑地回应。
她开玩笑？火影惊怔地瞪大眼，她竟也开始懂得玩笑了？
「你不必如此惊讶。」仿佛看出他脑海里转的念头，她幽幽一叹，半惆怅地微笑了。
他傻傻看她，她被他看得一阵不自在，别过头，「你别净瞧着我。」她娇嗔。
「嗄？」
「别看我，看天空。」她扬起眸，「看这灿烂的银河，多美！」
她也懂得欣赏大自然的美景了吗？他微微一笑，跟着她仰望起天幕上璀璨的星子，以及挂在树梢后，一轮皎亮的满月。
「今晚月色也很美，是满月呢！」他赞叹。
满月？她心神一震，掐指一算，雪容忽地恍然。
「这是『水月』。」她敛眸低语。
「水月？」他愕然，「你是说今晚是这个月里第二个满月夜？」
「不错。」她恍惚地点头，低声道：「这是神的恩典。」
「神的恩典？」他不懂。
她却不解释，只是默默看着天空，许久，才幽然开口：「你记得吗？火影，你带我潜进羽竹皇宫里那天？」她问，思绪渺渺，回到多年以前的那天。
她心碎的那天。
「。。。。。。那天，我见到了我姑姑。」
「我当然记得。」火影应道。
一辈子都记得，他心弦一扯，至今仍忘不了那天她令人神伤的崩溃。
「那天，我忽然领悟到一个小国有多么悲哀，一个不能自我保护的国家，注定了受尽欺凌的命运。就像我那可怜的姑姑，即便因为美貌博得羽皇一时的宠爱，到病了丑了的时候，不但羽皇厌弃她，也得不到下人们一丝尊重，死得凄凉。」
宫女们私下都说，这和亲的湘妃不过是千樱送来求和的贡物，她的地位，不比金银财宝高多少，甚至更低。
金银财宝尚可花用，女人失去处子之身也不过是个寻常货色，无啥稀奇。再怎么美的女人，到了皇榻上，还不就只是个暖床的工具？
「。。。。。。那时我年纪还小，还听不太懂那些宫女们话中含意，可却也明白，我姑姑在那座宫里是受到怎样的糟蹋。」水月哑声道，回忆起多年之前听到的闲言闲语时，仍备觉心痛。
「他们根本不尊重她，根本不把她当成是人。对羽皇跟羽竹国的人民而言，我姑姑只是个求和的贡品，只是贡品而已！若不是千樱太小太弱，我们不会老是让人侵略，我姑姑也不至于客死异乡。她可以留在家乡，嫁给一个自己中意的人，嫁给一个真正爱她的人。。。。。。」话说到此，水月忽地哽咽，她垂下眸，掩去激越的眼神。
火影伤感地望着她，明白她心底的难受，他温柔地摩挲着她的手，以指腹轻轻按压，试图传递给她一些温暖。
她抬眸，怔望着他，微微泛红的眼底，流过一丝感动。
她颤着手，掌心一翻，十指紧紧与他交握。
「从那一天开始，我决定接受自己的命运。」她低声继续道。
「你的命运？」
「成为天神殿的祭司，千樱的护国巫女。」她定定瞧着他，「我决定把我自己，献给这个国家。」
献给国家？这字眼太沉太重，教火影胸膛一阵窒闷，他望着水月惨白的容颜，她却朝他微微一笑，那笑，好淡，好浅，却也好忧伤。
「所以我才会嫁给你，明知你可能因此而恨我。」她低喃。
他一震，脑中一片迷惘。
「。。。。。。我只是希望你明白。」
明白什么？他恍惚地看着她。她究竟想说什么？
看出他的不解，她又是一个微笑，依然那么惆怅且忧伤。
「若不是你，我差点要忘了怎么做一个人。」
他茫然眨眼。
「这么多年来，我遵从长辈们的教诲，遵从我阿姨的指导，努力成为一个好巫女，努力学会怎么控制感情，怎么不让情绪波动──就像你说的，我成了具冰雕，不哭、不笑、无情冷血的冰雕。」她顿了顿，视线落上两人交握的手，「是你，让我重新做回一个人。这双手，让你握着，我便觉得不那么冷了，甚至觉得有些。。。。。。温暖。」
她扬起羽睫，温柔的眸光与他的在苍茫夜色里交会。
「火影。」她低声唤他，「现在的我，还是座冰雕吗？」
他一凛，望着她在月光照映下格外哀伤的容颜。他伤了她吗？她是不是一直介意着他从前刻薄的评论？
「你从来就不是，是我胡说八道，你别介意！」他激动地、恳切地说道，紧握她的手，很为自己之前那样刺伤她而难受。
她心一牵，明白地感受到他的懊悔与不舍，笑靥如红梅，含蓄地绽放后又文静地收敛。
「我不介意，火影，你说的没错。姑姑死后，我的确曾经想要完全封闭起我的内心，我发誓，再也不动感情了。」她对他剖白内心。
「那。。。。。。风劲呢？」他问她，胸膛里有根嫉妒的针，刺痛他。
「我曾经以为他是个例外。」她别过眸，幽幽道，「我小时候，的确有段日子很迷恋风劲，可这些年来，我对他的感觉愈来愈淡，离宫出走到西方大陆那年，我甚至很少想起他，反倒经常思念另一个人。」
「另一个人？」他讶异，「谁？」
她不语，只是伤感地看着他，火影蓦地恍然，强烈一震。
她经常思念的人，莫非是。。。。。。他？怎么可能？他惊疑不定，她不是爱着风劲吗？他一直以为，她是为了风劲才会嫁给他。
似看出他心内的疑惑，她哑声开口：「我嫁给你，不是为了讨好风劲。」
「那是为什么？」
水眸掠过一道道暗影，挣扎许久后，她总算颤抖着启唇，「我是为了千樱。」
「为千樱？」
「嗯。」
「你是指那晚的预言吗？」他追问，「那是真的？」
「大半是真的，但也有一小半不是。」她苦笑。
「什么意思？」
「水火共生是真的，这场战争的确得合你我之力才能化战祸于无形，可这危难。。。。。。」却是千樱自己招来的。水月默默在心底说道，唇色惨白。
火影迷惑地看着她，正想追问时，一声直抵云霄的啸声，惊动了他。
他一楞，与水月同时抬头望向远方的苍穹。
又一声尖锐的冲啸，然后，一朵火花当空炸开，映亮了他与她的眼。
他惊骇莫名，她却心下了然。
「我去看看发生什么事！」他说，转身就要离去。
她却猛然扯住他衣袖。
「怎么了？」他凝步，回首。
她无语，深深睇他，眸中似有千言万语想说，苍白的唇却一字未吐。
「水月？」他蹙眉，奇怪她忧伤的眼神。
「。。。。。。抱抱我。」她忽道。
「什么？」
「抱我。」她迎向他，主动偎入他怀里，侧过寒凉的耳，倾听他微微乱了调的心音。
他的胸膛，好暖。她垂敛眸，让自己再一次好好感受这沉稳的、教人心醉的温暖。
这也许是最后一次和他拥抱了，一个道别的拥抱。。。。。。
她仰起头，心窝酸苦，笑靥却如雪中寒梅，娟秀文雅。
「去吧！」她轻轻推开他，柔声道，「小心点。」
送走怔忡不定的他后，她盈盈转身，步履飘飘，墨黑的倩影，一点一点隐入苍茫夜色。。。。。。
第十章
冲天的火箭，是千樱边防的探哨用来示警的信号，表示有大军进犯边境。
风翔立即召开紧急会议，命火影担任前锋，率领两千骑兵先行出外城，迎击敌军；其他兵力则分别部署左右侧翼及后卫，在内外城之间的广场整肃队形，随后支援。
分派完毕后，风翔望向火影，「派你做前锋应该没问题吧？火校尉。」这话问来，意带挑衅。
火影却只是不愠不火地回应，「将军命令，下官自当谨遵。只是下官初来乍到不久，便担任此项要务，恐怕经验不足。」
「怎么？」风翔扬眉，「难道你怕误了大事吗？」
「我只怕其他弟兄不服气。」说着，火影清湛的眸光一一扫过几名骑兵统领。
通常前锋这任务，不都是军队里最骁勇善战的军官来接下的吗？奇怪的是，就算平素最好大喜功的军官，此刻也都乖乖默立一旁，没人抢着当前锋争功劳。
是风劲御下太严，不容属下争议呢，还是事情另有蹊跷？
火影微微拢眉，目光朝两个与他较为交好的骑兵统领望去，他们却同时转开视线，他心下更加狐疑。
「呵呵，我瞧火校尉是多虑了。由咱们千樱国的第一武士担任前锋，谁敢不服气？」风翔呵呵笑，老谋深算的鹰眸，锐利闪亮。
火影深深看他一眼，「既然如此，下官恭敬不如从命，这就马上出发。」
他退下，立刻开始张罗出战事宜，正在广场点兵马时，两个骑着黑色骏马的传令兵吸引了他注意。
「你们去哪儿？」
「启禀校尉大人，风将军派我们送军报。」其中一个回道。
「送去哪儿？」
「一封送王城，另一封送往临西边城。」
送临西边城？火影扬眉。都还没弄清楚状况，风翔便忙着跟临西边卫军讨救兵了吗？
他沉吟片刻，向人讨了纸笔，潦草写下几句，封入家族专用的信笺，交给欲前往临西边城的传令兵。
「临西边卫将军是我叔父，你顺便帮我把这封信也交给他吧！」
「是。」传令兵恭谨受命。
目送一人一马的背影离去后，火影方转回身继续点兵。这两千骑兵恰巧都属于平常跟着他一同演练兵法阵式的那群人，彼此之间已有默契，因此他指挥起来格外驾轻就熟。
点齐兵马，火影右手高举，东外城门开启。
令旗在空中飞扬，两千骑兵昂然奔入夜色，队伍移动虽快，却井然有序，不一会儿，前锋军全数出城，城门再度紧闭。
广场沉寂片刻，忽地，几名骑兵统领骑马窜出，一排排士兵高举着火炬，将沉沉暗夜照得亮眼，一片肃静中，着上军服的老将军站上内城墙，居高临下，好不威风。
「各位，你们都明白自己的任务吧？」声若宏钟的声音传遍广场。
「明白！」士兵们拿标枪点地，以整齐画一的吶喊为应，声动静夜。
「这几年来，我们兢兢业业，努力不懈，为的就是这一天，这荣耀的日子终于来了！从今以后，我们只为真正有资格、有能力统治千樱的主君而战。」风翔振臂高呼，如鹰隼般锐利的眸光扫过广场。
众官兵们凛立原地，神情皆是肃穆。
风翔右手平举，示意战鼓敲响，一旁静立的风成跟着主动率领士兵们喊口号。
「为主君而战！」
「为荣耀而战！」
呼号声响彻云霄，众官兵士气高昂。
「很好。」风翔满意地点头，「光明的未来属于真正的强者，出征吧！」他扬声喊，右手往樱都的方向一指，内城门应声开启，「让我们向王城。。。。。。」
「且慢！」清亮冷澈的声嗓忽地响起，打断了风翔的指示。
众官兵一楞，无数目光同时往声音来处集中。
一个清俏的玉影从城墙后方走出来，在月光下逐渐显现──
是护国巫女！众人愕然。
风翔皱眉，眼底掠过一丝冷意，「祭司大人有何指教？」
水月不语，盈盈来到城墙边，扬起衣袖，举高一面白玉令牌，令牌在火炬照映下光芒温润，优雅而贵气。
「这是摄政王交给我的，见此令牌如见主君。」
是主君的令牌？怎么会在护国巫女手上？众官兵面面相觑，顿时不知所措。
「主君要大家留在这里，保卫边城。。。。。。」
「你胡说！」风翔又惊又怒，没料到水月会忽然说出这样一番话，「他明明要我们进王城！」
「他要你们留在这里。」水月直视他，嗓音清冷，「你要违抗主君的旨意吗？」
风翔冷笑，「若果真是他的旨意，老夫自然不敢不从。就只怕是背叛者假传旨意，捏造事实，老夫若是糊里糊涂听了，反倒坏了大事。」说着，他拿出袖怀里的令牌。「我这可也是主君给我的呢，他给我的命令可跟你大大不同。」
水月见他拿出令牌，唇角一勾，盈盈上前，将自己的令牌与他的一合。
两面令牌，恰巧合成一面，中间镂空处清楚地勾勒出一只振翅翱翔的鹰，正是风氏的族徽。
见状，广场上士兵一阵哗然，风翔亦惊骇无比。
水月冷冷瞪他，「你瞧，这两令牌能如此契合，表示我这半面绝不是假货，是摄政王亲手交给我的。」她转过头，对士兵喊话：「令牌在此，临东边卫军听我号令，左右侧翼军留在此处迎敌。」
迎敌？几名骑兵统领交换一眼，同时奔上城墙来。
「祭司大人，您是不是搞错了？风将军之前就告诉过我们，主君已跟雪乡国使者签了密约，这回雪乡大军进犯千樱，只是故弄玄虚而已，他们真正的目的是要跟我们借道，攻打羽竹国啊！」
「不错，我们是跟雪乡签了密约，可你们能保证他们不会出尔反尔，顺便攻打我们吗？」水月反问他们，「万一雪乡真的举兵来犯，边城却无人防守，让他们轻易占领，这罪过你们担得起吗？」
「这。。。。。。」骑兵统领们听了，都是面色一变。
「别听她胡说八道！她是叛徒！八成是被火影他们给洗脑了，意欲坏主君大事。」风翔在一旁怒喊，「来人啊！把她给我抓起来！」
他霸气地下令，却没人敢妄动。
他气得脸色铁青，「怎么啦？你们一个个都聋了吗？我说把她给我抓起来！」
「可是她手上有主君的令牌，而且又是护国巫女。。。。。。」大伙儿还是犹豫。
开玩笑！谁敢对这位天神殿的女祭司不敬？要是因此惹恼了大神，岂不吃不完兜着走？
「护国巫女又怎样？凡是背叛主君的人都该死！」风翔厉斥，「风成你来！把她给我抓起来！」别人喊不动，他不信连自己亲侄子也敢违抗他。
果然风成乖乖抽出刀来，架上水月肩颈。
「得罪了，祭司大人。」他表示歉意，一面以刀威胁水月不准动，一面命人取来绳索。
拿到绳索，正想动手绑缚时，水月忽地启唇，道：「你敢动我？」
「嗄？」他愕然，呆楞楞地看着水月。
「不怕惹怒大神吗？」她问，神情平静，语气漠然，一点都没有发怒迹象，却仍使得风成浑身一颤。
因她提及了千樱人最尊敬的神祇。
风成动摇了，「我。。。。。。可是。。。。。。」
「把她绑起来！」风翔严厉的嗓音传入风成耳中。
问题是，他不敢啊！他僵住，一张脸揪成一团，绷得难看。
蓦地，外城墙的岗哨上窜起一阵硝烟。根据约定的暗号，这是雪乡大军要求进外城的表示。
风成慌忙转向风翔，「将军大人，是雪乡。。。。。。」
「我知道。」风翔挥手止住他，转头命令守卫兵，「燃烽火，开外城门！」
接到他的命令，守卫兵却没立刻动作，表情迟疑。
「快啊！」风翔拧眉，黑眸迸出熊熊怒火，「再不动作的话，军法处分！」
听见要军法处分，守卫兵吓了一跳，赶忙点燃早就预