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容离早就看到了苏清，但他苦于没有机会躲开敬酒的人群上前搭话。一轮敬酒过后，他见曾经帮助过自己的大人离开了，便也奋力挡开了下一拨准备敬酒的几个进士，跟了出去。
门外，苏清走了几步，停下，回头冷漠地问道：“有事？”
容离似乎天生不怕苏清的冷脸，也没受其容貌的影响。他深深地行了一个大礼，说道：“谢谢您之前出手相助。”
苏清眨了眨眼，驴头不对马嘴地问：“你考上了状元？”
容离不明所以，据实回答：“承蒙陛下错爱，确实是……”
“可以了。”苏清打断了他的话，摇头轻叹一声，复又向前走着，不再理会容离。
“大人！我还不知大人的名讳！”容离赶了上去。
苏清再次停下脚步，冷声道：“名字什么的不重要。你，太天真了。官场不是你所想的那样简单，就凭你这种性格，大约也不过是个小小翰林，日后难有出头之日。哼，我的一时心软，看来是得不到回报了。”
容离有些难堪，但他依然坚持：“我是有天真，可我还年轻，以后的事情谁能说明白？大人还没看过我的成绩，为何就先下了结论？”
‘ 闻言，苏清这才正眼瞟了容离一下，然后他毫不留情地说道：“根本就没有成为可塑之才的机会，何谈成绩。在翰林院里呆着，你想你能如何有大的成绩？”
说完，苏清第二次扔下这个才十六岁的少年，自己离开了。
路上，他边走边想：那少年不知这次主考的人是皇后？皇后的妹妹早已放话，要嫁给今年的状元，所以那些人才会趋之若鹜到如此程度。他抢了人家心心念念想要得到的位置，以后的日子绝对不会好过。
且不提皇后的妹妹如何貌美如花，就只说她的家世，身为国丈之女，又是如今掌权的皇后娘娘的惟一妹妹，娶了她，等于是娶了王朝最有力的武器。虽然也许会伤到自己，但没人会因为害怕受伤而终止使用武器。
那个少年还不知道其中的利害关系，毕竟年轻。也许磨练上一两年才能有所用途。
——咳咳，苏大人，其实您自己也是刚刚跳出“少年”的范围，别说得这么老成啊！
被苏清抛在原地的容离，默默地回到了座位上。
那位大人真奇怪，明明是一番好心的话，从他口中说出来却完全变了意思，这种感觉，就像是在故意把所有人都摒除在外似的。
但他确实是位值得深交的诤友呢！
由是，容离下定决定，要用自己前无古人后无来者的毅力，将那个怪人变成自己的朋友。
直到后来，容离才终于明白，这位名为苏清的大人，对待陌生人的确冷淡，也的确看上去是个诤友。可一旦与他混熟了，那他就是个不折不扣的……损友。
【成为帮手的悲哀】
自从考中状元，容离就没过了一天好日子。先是被皇上当破抹布一般地甩到了翰林院，然后又指派为宫廷御用诗人，看着无限风光，实则一点政事都没法参与。
那位大人还真说中了。
容离年轻的脸上带着丝苦笑，无奈地穿梭于翰林院里的书架之中，每日除了要抄抄写写，还要应付来自手下败将们的嘲讽奚落。没得到“状元”之位的官家子弟，恨不得个个都想消灭了他，连翰林院里的其他官员们也在看他的笑话。
是啊，一个不自量力的家伙，考中了状元又如何？张家女儿下嫁的事儿，不就没了后文了么？抢了属于别人的位置，也没成功娶到皇后的妹妹，果然活该。
容离抱着一堆文书，面不改色地来来往往。
这种话，听多了也就麻木了。
某天，他负责抄写的东西又被一天内可以翻倒无数次的笔洗砸中，笔洗里的污水一瞬间将厚厚的一沓纸张全部浸湿。
看着那个“不小心”撞了自己笔洗的官员毫无诚意地随口道了句歉，容离跳起身，迅速地越过了几张并列排放的桌子，心平气和地拦住了肇事者：“不管大人是不是故意的，都至少要等擦干净才能走吧？毕竟是您有错在先。”
官员哼着高傲的气儿，推开容离：“我已经说过我不是故意的了。这般刁难同事，难道就是你们翰林院的待客之道？”
容离正待说话，却见面前的那个官员猛地白了脸，眼神也游移起来。
接着，他听到背后传来熟悉的声音：“原来是跑到这里做客了，难怪我刚才一个不注意就找不到人影了呢。怎么，大人认为我没有资格陪同您一起去查案，心怀不满之余，就准备在翰林院这块安宁的土地上喝个茶、聊个天？”
转身一看，似笑非笑的苏清正挑着眉毛站在他身后。
容离心里一惊：这个人已经在这么近的地方了，自己都没觉察到！
“不……我，我不是……不是，不是的！是下官需要苏大人的指点才对！怎么会……怎么……”找事的官员结结巴巴地说了一通只有自己才能听懂的话，额头上不断地冒着冷汗：开什么玩笑！自己不过才稍稍离开了一下而已，为什么苏清这么快就赶上来了？偷跑之前，他分明是在处理着其他人弄出的错误啊！
因为这次刑部安排了苏清去教导吏部新派来的几个不成气候的官员，意在让苏清磨练磨练这几个不知天高地厚的新手们。短时间内既要处理掉手头上的案子，又要负责看管总在不断制造状况的新手，苏清的火气已然飙升到最高点，但他并没有表现出来。
即使这样，新手也很怕他，只因他喜欢默不作声地黑掉看不惯的手下。
在官员战战兢兢的哀求目光下，苏清神情自若地谈笑风生：“啊，我们先不提这个。可是，就在刚才，我好像听到大人说了什么待客之道……我不介意带着您回刑部去体会一下所谓的‘待客之道’。那么，请吧。”
等那官员垂头丧气地离开后，苏清看了看正在感激地道谢的容离，脸上稍微有了些玩味的表情：“容离是吧？你练过功夫？”他从容离起身挡住那个官员的时候发现了这点。
“是的。”
“唔，文官也有这等身手，很难得啊！在翰林院又是闲职……那么，”苏清笑了笑，“你愿意在我们刑部当个幕后帮手吗？”
自己这算是被刑部的大人认可了吗？
容离喜上眉梢，坚定地回答：“愿意！”
“嘿嘿，希望你不会后悔。”当时的苏清，只笑着说了这么一句话。
直到容离正式开始在刑部“兼职”，他才真正了解到苏清那句话的涵义。所谓的“幕后帮手”，其实就是没名没分地为刑部当牛做马，任凭差遣。
很不幸的，挖了容离这块好料的人，是苏清。因而苏清劳役容离的次数最多，甚至可以说是全部。所以，在两个人的友情慢慢建立的时候，容离的悲惨生活终于也慢慢地接近了他。
“我的眼睛当初究竟是怎么个瞎法，才会把那个可恶的厉鬼看成神仙了？！”
若干年后，容离愤慨地登高一呼，继而大放悲声。
“为什么啊啊啊？！”
【关于容离被逼婚】
容离二十二岁这年，是他考中状元后的第六年，同时又是他在刑部当见不得人之“帮手”的第五年。这一年，属于他的考验从各方面都落下了帷幕——张国丈对这个未来女婿很满意。
“女儿啊，你运气还真不错。”张国丈笑着对女儿如此说道，“本来以为那个孩子只是有些才华而已，却没想到他在翰林院里呆了这么久，不仅能顶得住压力，还能为刑部出了这些力，依我看，就是苏小子，也未必能有他这种胸襟和气度啊！不过性格上么……总之有才华的人嘛，也会有些小毛病，这不打紧，你担待一下就好。”
馥郁抿嘴轻笑：“只要您不让女儿嫁给苏大人，其他的……女儿相信您的眼光。”
隔年，容离二十三岁。
某天早晨，他一走出自家那寒酸的小门，就被两个家丁模样的人拦住了。
“容大人，我们老爷说您确实是个能给妻子幸福的好人，所以——姑爷，您就跟我们回去，快些和我们姑娘拜堂成亲……诶？姑爷，姑爷？您怎么了？”
“哈？不是吧？”容离抱头鼠窜。
如果说之前为了出一口恶气而考中状元，结果却倒霉地受苦受难了这么多年，那么这次一旦娶了传说中的张家千金，自己是不是可以提前买个棺材躺进去了啊？
“不要啊！”
被围追堵截了半个月，容离终于成了继皇帝之后的张家第二姑爷。
而且，从此以后，所有的人都只在言语上讽刺他，没人敢动手动脚的刁难了。顶着“张家姑爷”的光环，他活得自在。名头似乎是个很管用的东西。
之后，容离搬出了张家，独自呆在了城边张家的一处小小别院，陪着他的只有妻子和几个丫头。他不是不喜欢温柔可人的馥郁，但他不愿被人看成是得到岳丈帮助的没用状元——虽然健忘的人们早就不记得六年前的状元是谁。
没办法，谁让容离是个默默无闻的“小卒子”呢！
御赐姓名
尽管姞月已经很努力地在安胎了，孩子依然提前一个多月出世。
~ 那天，苏清在门外团团转地等了不知多久，院子前的地面被他硬是踩出了几道印子。听着姞月大声小声连成一片的不断叫喊，他几乎想破门而入、一探屋内究竟了。
终于，稳婆抱着哇哇大哭的孩子，喜滋滋地凑到了苏清面前：“母女平安！恭喜大人啊，是位千金呢！”
苏清只匆匆扫了一下女儿，就问着随后出屋的小河：“姞月她……”
小河脸色惨白。她跟着稳婆搭手帮忙，到现在都无法摆脱这几个时辰里给她带来的影响。女人生孩子，原来竟是这么痛苦的，她只在旁边看哪怕一眼，就觉得心惊胆寒。
这几个月来姞月所受的苦，小河看在眼里，记在心上，也坚定了她日后不愿嫁人的决心。
“没……她没大事……”
小河扶着墙，在心里发誓：以后姞月若是再生孩子，她绝对不要全程陪同了！太吓人，太惊悚，最后的时候，那混合了血污的热水简直是一盆盆的往外送啊！幸好也不多，但足以让没见过这等阵仗的小河三天不想吃饭了。
“没事？”苏清脸色也不好看，“没事为什么最后喊得那么响？”
小河吃力地捂着肚子，头晕脑胀地说道：“出血多了些，可能身体虚……稳婆说没事，休养一下就会好……呃，是女孩子……”她都不知道自己想表达什么了。
苏清皱眉：“你先休息一下。我这就进去看看姞月怎么样了。”
小河费了好大的劲才拦住了苏清：“她还没醒，等等吧……大人在外面站了这么久，也该累了吧？不如回去休息休息，姞月醒了我就找个人去通知您。”
“你能撑得下来吗？”苏清越过小河的头顶，朝屋里不住地张望着。其实他很想进屋去看一眼姞月，不管是昏迷了还是清醒的，只要能让他先看一眼，确保她一切还好。
小河知道苏清只是随口关心自己，也知道他很想进屋，但现下的苏清确实不能再勉强自己了：一身疲惫不说，只凭那满脸的憔悴，就能看出他这个在屋外守着的人有多担惊受怕。
这样的苏清，似乎从没见过。小河有些好笑地说道：“苏大人，我只是暂时的有些受不住，过一会儿就没事了。就让我守着她吧！大人的脸色比姞月还难看呢，如果再不去歇歇，恐怕您在姞月醒过来之前就会累倒了。”
姞月是被孩子的哭声惊醒的。她睁开了眼，先是感觉到身上轻松了一些，又少了些什么。茫然地摸了摸肚子，却发现肚子已经扁平下去了。
孩子？孩子！
她忘记自己已经将那个小鬼头生了下来。过去的九个月里，她每天早晨起床后的第一件事就是摸摸肚子里的宝贝，而现在……为什么肚子是平的？她的宝贝到哪里去了？
姞月慌乱地想要起身，猛然间发觉下面穿来阵阵尖锐的疼痛，此时，绵绵的哭声更大了，她眨巴眨巴眼睛，终于反应过来：她的孩子出生了。
“呃……”脑子勉强恢复了些清明，姞月撑不住地倒在床上。过去一天内有关疼痛的回忆也慢慢地回笼了。她又摸了摸肚子，心想道：这下可完成一项艰巨的任务了。那么，该给孩子取什么名才好呢？昏迷前隐约听得有人在喊她生的是个女儿，那么，女孩子……
“姞月，你醒了？”小河听到了姞月发出的声音，连忙上前为她把被子盖好，“别乱动，你身体虚得紧，要休养一段时间才行。接下来坐月子，不能有任何闪失。”
姞月点头。她明白这些道理，“我想看看孩子。”
“好的。你先别睡，我去喊来苏大人——他一直守在外面，也累得不清啊。”小河再帮姞月掖了掖被角，千叮咛万嘱咐地说了一通要求她老实呆在床上不要乱动的话，这才将孩子抱着送到了姞月身边，小心地放在床上。
“不许起来。如果有什么想要的，那就等我回来再说，不许自己下床！”小河出门前又叮嘱了一番，像个老妈子似的喋喋不休，好像只有姞月把所有需要注意的事情都倒背如流并严格遵守了，她才能彻底放心。
“我知道，我知道。”姞月保证着。
小河出门后，姞月侧头看着孩子。
啊，小老头……听说早产的孩子会皱巴得像小老头，此话果然不假。现在，做了母亲的姞月也分辨不出孩子像谁，只能瞧到孩子通红着小脸，一憋一憋的不知是想哭还是怎的。
母亲总是伟大的，姞月自从生下了孩子之后，就觉得浑身是劲，即使大夫说她身体虚弱、一两年内都需要静养，她也完全不放在心上。
“啊，什么静养不静养的，那都是骗人的啦！只要肯锻炼，常晒个太阳，不愁身体不好。反而是躺在床上终日不见阳光，才容易得病呢！庸医的话不能当真……喂喂，孩子还等着我去喂奶，你别拦着我了。都已经按照你们的话多坐了几天的月子了，我都要生锈了啊！”姞月“坐”了为期三十六天的月子后，笑着面对冷脸要求她继续卧床的苏清，如此说道。
本来苏清和她的想法也差不多，但是老婆的健康的确重要，不管大夫怎么说了，就按着去做应该没问题。为此，两人又费了不少口舌辩论不休，姞月据理力争，苏清最终妥协。
姞月坐月子的时候，脑袋也没闲着，因此，一出了满月，她就缠着苏清问：“名字！我想了好多名字……苏兰？苏叶？哎，苏清，你说哪个比较好啊？喂！死老头！有没有在听我说话！”
苏清冷着脸为女儿换尿布中，根本就没听到姞月在说什么。等他处理完脏尿布后，才慢悠悠地说道：“梧桐。”
“嗯？什么梧桐？”姞月一愣，抱起女儿，抬头询问苏清。
“陛下赐名，说是要叫梧桐。”苏清几不可查地皱了皱眉头，“今天朝会的时候，陛下亲口赐的名字，苏梧桐。”
“啥？苏梧桐……”姞月来回念了几遍，觉得这个名字虽然不是十分不好，但毕竟是人家起的，心里总有些说不上来的别扭，“皇帝怎么知道咱家有女儿了啊？他老人家日理万机的，居然还能有心兼顾到雇员们的家庭情况么？真敬业。”
苏清沉默：他该怎么说，才能解释清这个名字可能包含的深层意义？如果现在就说明了，那爱女心�