他从未察觉出香玉暗地裏倾心於他,所以不觉得香玉有理由设计他,而是认定佟凝双栽赃在香玉头上。
「我可以!你可以问虎子,他亲耳听到香玉承认……再不然你问佟进辰,香玉是受他指使。」现下找虎子来证明她的清白是不可能的,她只好转向指使者佟进辰。
「什么香玉?我根本不认识这个人,要我证明什么?」佟进辰摇头否认。
能让两人产生决裂,他高兴都来不及,怎可能好心为佟凝双澄清?
「佟进辰,你这个小人!」佟凝双好气自己慌得脑子迟钝,她怎会以为佟进辰会替她证明?
「哈哈!本官怎会是小人?本官应该是你命中的贵人,可以保你荣华富贵、锦衣玉食一辈子。」迄今,佟进辰还不放弃藉由佟凝双谋求更高的官位。
更何况他犯罪的事证被偷走,他更需要一个有力的靠山倚赖,以保住他的乌纱帽。
佟凝双猛然一惊,瞪著肆笑的佟进辰,「你这话是什么意思?你还在打我的主意吗?」莫非这家伙还想提起她的亲事?
佟进辰见佟凝双花容失色,笑得更恣意,「没错!杨万进一点也不嫌弃你不清白的身子,还肯接纳你,娶你为妻,他和本官约定,只要你一回来,就择个好日子拜堂成亲。」
杨万进这厮色欲薰心,丝毫不在意佟凝双失去贞操,相反的还对娶她报以更大的兴趣。
这当然不是因为他爱佟凝双使然,纯粹是个人变态的想法,如果佟凝双真嫁给他,真的是生不如死!
「佟进辰,你作你的春秋大梦!我不会嫁给杨万进。」这一次,佟凝双说什么也不让佟进辰得逞。
「很好!如果你不听本官的话……」佟进辰抚著长须,老神在在地打量著冷凝著俊脸的厉向枫,透露出他的企图。
「你想干嘛?」佟凝双心中大骇,背脊窜出寒意。
「那么不要怪本官痛下毒手杀掉厉向枫!」佟进辰早看穿佟凝双的弱点是厉向枫,要逼佟凝双就范,最好的方法就是拿厉向枫的性命威胁。
果然,被看穿心思的佟凝双,坚强的意志瞬间崩溃瓦解,小脸失去了血色。
「不!不可以,你不能这么做,我不准你伤害向枫。」佟凝双凄声阻止。
「简单!只要你答应杨家的亲事,我可以饶厉向枫一命。」为了逼迫佟凝双屈服,佟进辰可以面不改色地撒谎。
「什么?!」佟凝双愣住了,眼底流露出惊慌。
但是,当事人厉向枫却不领情,抢在佟凝双回应前出声,「放屁!我不需要有人牺牲自己来救我的命。」
虽然果断地拒绝,可是厉向枫还是觉得自己没用,明明就认定佟凝双和佟进辰在唱双簧,可是却害怕她为自己赔上了一生。
「向枫……」佟凝双眼眶变红,视线离不开厉向枫倨傲的脸孔。
厉向枫怒瞪佟凝双一眼,心情非常复杂,口是心非地说:「我不需要你的假情假意,就算你救了我,我也不会感激你。」
「我知道……」虽然他的话听来无情无意,可是佟凝双了解他是想阻止她傻头傻脑地相信佟进辰的话。
她不会笨到以为佟进辰会实现他的说词,但是,她愿意赌一赌,赶在佟进辰杀厉向枫之前救他出来。
她抹去在眼角打转的泪珠,抬眼瞧著佟进辰,咬紧牙关地说:「佟进辰,只要你说话算话,我就答应嫁给杨万进。」
对不起,向枫,辜负了你的用心……
「什么?佟凝双,我不准你答应,我不要你的鸡婆!」厉向枫难以相信地瞪著佟凝双,要不是穴道被封,不能自由行动,他一定把她捉来摇醒,看她答应了什么。
他情愿一死,也不要她和佟进辰交易。
「向枫……」佟凝双只能垂泪望著厉向枫激动的神色,不肯改变心意。
「哈哈!」能够逼迫佟凝双低头,佟进辰满意地大笑,「很好,本官当然不会食言,只要你乖乖听话,我一定饶了厉向枫的狗命。」
佟进辰当然是为了敷衍佟凝双才这么说,厉向枫最後还是会死在他手上!
他立刻朝守在门外的人大喊,「来人!进来把小姐带回房间,并且守著她,不准她离开房间一步。」
俄而,两个做家丁打扮的人进来,一人一边地站在佟凝双两旁。
「你放心,我会想法子救出你的。」
佟凝双临走前噙著泪对厉向枫说了这么一句话,才在下人的挟持下离去。
第九章
「娘——」
虽然和娘亲分开不过十多天,但是历经这么多波折,佟凝双不免感觉恍如隔世,见到娘亲的瞬间,便抱著她,泪水扑簌簌地淌下来。
「凝双——」曲沛莲也激动极了。
从佟凝双被抢之後,她就茶饭不思,如今见到女儿平安返家,让她放下了心头大石,禁不住跟著女儿一起洒泪。
母女抱头痛哭了一会儿,才慢慢收起眼泪。
「多谢老天爷,让你平安返回。」曲沛莲擦乾眼泪,双手合十感激上天让女儿毫发无伤地回来。
「娘,孩儿不孝,让你担忧了,我……」佟凝双虽然觉得对娘亲过意不去,可是一想到关在监牢的厉向枫命在旦夕,便警觉自己不能继续蹉跎。
「怎么了,双儿,发生了什么事?你快跟娘说。」曲沛莲从未见女儿的娇颜布满愁色,一副心慌意乱的样子,不免也跟著心急。
「娘,求求你,帮我救出向枫。」擦掉脸上斑斑泪痕,佟凝双开口向她最不想连累的娘亲求救。
「向枫?」曲沛莲愣了一下,随即回想到佟进辰曾提起过这个名字,「是不是厉向枫?他不是捉走你的山寨头子吗?」
「对!但他不是坏人。他的事说来话长……改天我再向娘说明白,请娘先帮我救出他。」
「凝双,你为什么要救出他?」女儿的话含含糊糊,曲沛莲不清楚干嘛要救个杀人不眨眼的坏蛋,而且这人还绑架了她?
「娘……」事到如今,佟凝双知道不说出真相无法请求娘亲援助,「原谅孩儿,孩儿已经是向枫的人,这辈子非他不嫁。」
佟凝双说完才发现,这并不是说服娘亲的理由,而是她内心这么期盼著。
「什么?!你的意思是……」曲沛莲错愕不已,倒抽了一口气,「他玷污了你!」
她最不希望见到的情况还是发生了!她可怜的女儿,教她如何是好?
「不是,娘,向枫他没有强迫我。」佟凝双知道娘亲误会了,用力摇摇头,没有一点犹豫之色,「女儿清白是给了他没错,但是这是孩儿心甘情愿的。」
如果时光能够重来,她仍不後悔把身子给了厉向枫。
「这……这怎么会……」尽管女儿不是受到胁迫,曲沛莲一时半刻仍对女儿喜欢上一个坏人而难以释怀。
「娘,向枫绝不是外界所说的坏人,他和佟进辰作对是有原因的,你要相信我的话。」佟凝双清澈的眸子和坚定的口气,在在显示她不是被爱冲昏头而失去判断。
「这……罢了,娘相信你的话不假,你不要著急。」曲沛莲见佟凝双神色认真,叹了口气,想起女儿一向头脑清楚,明辨是非,便选择相信女儿。「可是,你要娘怎么帮你?」
「娘,你答应了?」佟凝双激动地叫道,好高兴娘亲愿意帮助,让她不再求助无门。
她被关在房间这几天以来,形同禁足,任何人都不能接近她,使她根本无法和外界联络,更遑论救出厉向枫。
是她低声下气乞求,佟进辰才让她见娘亲一面,所以曲沛莲并未发现女儿已经回来三天了。
「对,我答应你。」曲沛莲想到佟进辰的话,突然面有难色,「可是……佟进辰说杨万进三天後一到,就要让你们两人在官邸成亲。」
「三天後?」佟凝双惊喘一声,这消息教她措手不及。
无论如何一定要在三日内救出厉向枫,佟凝双很清楚,一旦她嫁给杨万进,厉向枫绝对无法活著走出监牢。
「娘,你听我说,我们一定要在杨万进出现前救出向枫,不然就没机会了。」被关的这几天,她不断想法子试图救出厉向枫,虽然目前所想到的法子并不完美,但是时间仓卒,也只好拿来一用。
「可是,凝双,娘要怎么帮你救人呢?」虽然勉强答应了女儿,可是曲沛莲仍然觉得自己很软弱,可能会辜负女儿的托付。
但佟凝双对自己的娘亲却很有信心,「娘,我知道佟进辰将监牢的钥匙放在书房,你去把它偷出来。」
她会知道监牢的钥匙下落,是有一次佟进辰命她将县内一名员外用来贿赂的名家山水画送到书房,就在她搜寻着佟进辰有什么值钱的东西可以拿来变卖时,无意中发现钥匙藏在一只古董花瓶里。
那把钥匙的外形不像一般箱笼或大门的钥匙,再加上佟进辰藏得隐密,她猜可能是用来打开监牢的大锁。
「偷来之后呢?」曲沛莲一听便觉困难重重,但仍硬着头皮接下这项任务。
「娘,你耳朵过来,我告诉你该怎么做……」佟凝双附在娘亲耳边小声细语。
听完女儿的计画之后,曲沛莲有些怀疑,「这样行的通吗?」
「不行也得行。」佟凝双陡然露出一抹苦笑,如果不行,就只能看着厉向枫被杀了,「娘,你赶快派小红去找迎巧,找到她,就有人帮你了。」
「嗯!我知道了。」曲沛莲点点头,接受女儿的托付。
子夜,官邸的大牢灯火通明,明亮的火把下,四个穿着藏青色官服的男子围着一张桌子,他们正是佟进辰防止有人劫走厉向枫特地派来看守的差役。
不过,戴上镶拷的厉向枫却对他们视若无睹,仍闭着双眼坐在潮湿的地上。
蹲在苦牢几天,他的伤口已经结痂,被封的穴道也自动解开,但是身上的手铐脚镣仍限制住他的行动,让他无法施展轻功逃出监牢。
现在他只盼高天海知道他身陷囹圄,并且赶快将他救出来,因为……他唯恐自己无法及时阻止佟凝双嫁给杨万进。
不管她是怎样的女子,他看出她很害怕嫁给杨万进……为什么他就是无法狠下心肠曲恨这个陷害他的女人?
他不担心自己能不能见到明天的太阳,可是却担忧她的未来,他的多情真的会害死自己!
他仰望牢房墙壁上唯一一扇小窗口,看着被乌云遮去大半的明月,心里骚乱不已。
双儿,我该相信你吗?该相信你其实是无辜,并不是为佟进辰做事吗?
这些问题盘旋在他心头好多天,一直没有答案。
他不认为佟凝双对他没有感情;可是若不是她,他怎会落入佟进辰手中呢?
唉!他除了叹气,还是叹气。
俄而,突地诱人推开牢房的大门,厉向枫倏地睁开眼睛,转往声音的来源处,闯入者是平日送来食物的大娘,她手中提着一只不轻的篮子。
「大婶,你怎么这么晚来这里?」厨房大娘的到来,让这些差役虚惊一场,以为有人来劫牢。
「呃……我是想,各位大爷可能肚子饿了,所以拿了些食物请大爷们吃。」大娘结结巴巴地解释来意。
「哦……谢谢你啊,大娘。」差役们恨高兴大娘送来食物,并未发现大娘的神色及举止皆怪异不已。
只有厉向枫敏锐地感觉到其中的蹊跷,因为大娘不仅把简单的几句话说得七零八落,光是三更半夜的出现就令人滋生疑窦。
莫非……他眯着双眼瞪着大娘接受差役们的道谢之后,便犹如逃命般离去,旋即猜想她送来的食物有问题。
是高天海知道他的遭遇,所以派人来救他吗?
因为不确定大娘是不是高天海派来的,所以厉向枫不动声色地看着差役们开开心心地掀开蓝盖,开始享用酒菜。
不久,诚如厉向枫所预测,四人扫空了所有的食物,打了几个饱嗝之后,不到一盏茶的功夫,救不敌酒里让人昏睡过去的迷药,不支地趴倒在桌上。
听到他们乳雷的鼾声,厉向枫确定这些人睡死了,才向门口大喊:外面的人可以进来了。耳尖的他早发现门口出现了跫音。
话语甫落,没多久,外头的人便轻轻推开监牢大门,有三个人蹑手蹑脚地走进来,其中一个是刚刚送来酒菜的大娘,另外两名是他不认识的女子。
「厉公子。」其中一名中年美妇在吩咐大娘守在门口把风之后,带着丫鬟打扮的女子来到大牢前,隔着铁栏喊着。
在火把的照耀下,厉向枫认出她的身份后,不禁一惊,原来是佟凝双找来曲沛莲救他。
「厉公子,我是凝双的娘,是她要我赶紧救出你。」曲沛莲简单地说明后,便拿出今晚从书房偷来的锁匙打开牢房的大锁。
幸好佟进辰从高天海偷走证据之后,就不再派人看守书房,才让她顺利到手。
不过因为慌张,有点笨手笨脚的曲沛莲花了一些时间才打开牢门大锁,接着,她和小红走进大牢,试图除去厉向枫身上沉重的镰拷。
「喀!」地一声,上锁的手铐被打开,接着铁铸的脚镖也不再拘束厉向枫的行动,靠着她们的帮忙,厉向枫走出了大牢。
「厉公子,你能不能走动?」曲沛莲见厉向枫脚步虚浮,忧心地问道。
「不碍事,我可以自己走。」厉向枫深深吸了口气,让真气在体内绕了两圈,觉得不防碍行走才回答。
「那么请厉公子快跟我们走,你的人在后门等你。」曲沛莲提醒厉向枫须赶紧离去。
「等等!你说虎子在等我?」厉向枫并未移步,反而露出惊讶的神色。
「是的,厉公子。」曲沛莲停下步履,回头回答厉向枫的问题。
她听从女儿的吩咐,派贴身丫鬟小红去找迎巧和虎子来帮忙,今晚送来的食物里头的迷药,就是虎子给的。
「真的……是双儿要你来救我吗?」厉向枫皱眉暗暗思索。这是为什么?不就是她下药害他落入佟进辰手中吗?既然如此,为何又大费周章地找人来救他?
他一向聪明绝顶,可是面对目前的情况,他再怎么聪明,脑子也变得不灵光。
「是啊!是凝双教我怎么救你。」曲沛莲不解,她刚才不是已跟他说过了,为什么他害怀疑?「厉公子,我们快点走好吗?」
曲沛莲生怕被人发现,眼看厉向枫还不肯离去,焦急地催促着。
「嗯!我知道了,请你带路。」厉向枫漫不经心地点点头,以他恢复了往日八成的内力,根本毋需担忧佟进辰的人马出现,不过他还是迈开步伐跟随曲沛莲的身影离去。
今晚佟府大厅十分热闹,张灯结彩,喜气洋洋,前来祝贺杨佟两府结亲的宾客络绎不绝。
「一拜天地。」唱礼官的声音盖住鼎沸的人声。
今天的新郎官杨万进穿着红色的新郎服,腰际挂着红色彩球,一张猥亵卑劣的尖脸看起来春风得意。
为了避免节外生枝,再次发生新娘被抢走的糗事,这一次他不仅亲自来迎娶,还决定在佟府拜堂,然后赶快享受他的洞房花烛夜。
按着唱礼官的声音,他拉着蒙上红盖头的佟凝双一起在香案前跪拜。
「二拜高堂。」拜完天地之后,他们接着要向独自端坐在挂着「囍」字前的佟进辰跪拜。
本来身为新娘子的娘亲,曲沛莲应该出席这场喜事,不过因她先前帮助厉向枫脱逃,使得佟进深非常生气而将她拘禁起来,并且向外宣称她染病微恙,不克出席婚宴。
「呵呵……很好、很好。」佟进辰不断扶着长须,脸上泛出开怀的笑容,到目前为止,一切都进行得非常顺利,让他一颗悬空的心放下了一半。
然而,他的安心还是言之过早,就在唱礼官要喊出「夫