两人说话间对面凉棚里看呆一群人，都在想从顾府出来的这个丫头打扮的女子端得是风姿卓越。交头接耳猜测顾小姐如何的国色天香。
荷心走到凉棚外转达顾夫人的谢意。大夫人正想唤她进来，阿萝一手接过荷心手里的鲜果，眨着眼睛笑道：“荷心姐姐，我帮你送进去就行，不耽搁你服待顾夫人了。”
荷心也笑笑：“怎么样也要当面致谢的。”
阿萝轻笑一声说：“还是不要吧，迟早夫人会认出你来，顾府的丫头，说出去多丢人呢，天琳姐姐！”
荷心一惊，脸上笑容不变，转念一想，要真以丫头身份出现给李夫人行婢礼，以后被认了出来，的确面上也不好看，伸手捏捏青萝的脸：“小鬼头，有空来顾府找我玩！”走开之时又低声对青萝说：“你真的只是个李府的丫头？”
阿萝笑眯眯不答。出言一试，荷心果然是顾天琳。看来她也很想瞧瞧李青蕾是何等模样！不惜扮作婢女前来，只是看则看了，却没想到给认出来了会有什么后果。阿萝想阻止她也有好处，省得左右相因此结下心结。她还想平平安安在相府多呆几年呢。
看着顾天琳优雅的背影，阿萝抿嘴一笑，挥开轻纱走了进去。大夫人疑惑地看着青萝，不知为何她阻挡顾府丫头进来。
青萝笑道：“我已瞧见了顾府千金了。”成功转移了话题。几人围住青萝听她一阵形容，青蕾脸上挂着淡淡的笑容，似乎不甚关心，听到青萝说顾天琳举止高雅且聪慧过人时，低低哼了一声。脸上挂出一丝不屑。阿萝瞧着叹气，这个大姐好是好就是太自傲。
大夫人又问：“还听到什么话没有？见着两位殿下了吗？”
阿萝语塞，鹃儿脸开始发白。青萝只得答：“没有见着两位殿下，倒是王家千金肯定不如大姐漂亮，连二姐都不如呢。”
青蕾青菲情不自禁笑了。
这时听到护国公主说道：“如此良辰美景，若有人抚琴一曲便是锦上添花，听闻顾相千金与李相千金并称风城双绝，都擅琴艺，不知两位可愿为本宫各献一曲？”
阿萝咋舌，赤裸裸的ＰＫ赛啊。一会儿有待从前来听回音。两家那肯拂公主面子。大夫人以左相为尊，请顾家小姐先奏一曲。
不一会儿，隔壁棚内琴曲扬起。琴音醇和，若九霄环佩之声，正正是取屈原《离骚》中“纫秋兰以为佩”为曲意的《佩兰》。
只听得一声婉转悠扬的歌声传出：“兰生空谷，无人自芳；苟非幽人，谁与相将。”
顾家小姐天琳的心性一目了然。觅知音之意由琴声徐徐道出。
阿萝寻思，有词说，欲将心事付瑶琴，知音少，弦断有谁听。顾天琳选此曲明明意在太子，却偏生要强调寻找知音，自比空谷幽兰。摆出不为附富贵的心意，《佩兰》一曲调细而不迫，徐而抑扬。骄傲却不孤高。若得此女子为妻，好比弄玉萧史，怕是顾天琳揣度太子心意，不肯选有心计一心谋求妃位的女子吧。这一曲下来，就算以后成了太子妃也不会落下一个巴巴去高攀的样子。就算不成，也是曲未得知音而已。
阿萝眼神一转，只见对面凉棚除了太子与四殿下的空着，其他已坐满了风城的有为青年们。听得摇头晃脑者，痴呆着大有人在。再看姐姐青蕾，也已痴了，怕是这曲《佩兰》也道出了她的心意吧。阿萝有点着急，不知道青蕾选什么曲才能应对。
青蕾微微皱了下眉，阿萝此时不知为何有些同情这个要在众人前与顾天琳一决高下的姐姐，青蕾能与顾天琳并称风城双绝，琴艺弱不了那里去，可是要是曲不能达意，选曲就输了气势，以后就成了风城一大笑话了，别说青蕾丢不起这个人，相府也会颜面无存。
此时顾天琳一曲终了。护国公主轻咳两声，赞道：“好一曲《佩兰》，好一个兰心慧质的姑娘！顾小姐，本宫正好有一枝翡翠兰簪，过来，儿家亲手替你簪上。”
顾天琳缓步自棚中步出，正是那位荷心，此时她已换掉婢女装束。罗裙摇曳，莲步微抬，走到公主跟前跪下。护国公主自头上取下那枝兰花簪插在她云髻上，顾天琳口中称谢，盈盈起身，慢慢走了回去。
阿萝往对面一看，顾天琳这一亮相人前，果然镇晕了对面一啪啦人。她眼光突然扫过一张熟悉的脸。吓得直往后退，把脸隐在青菲身后。再偷偷看过去，那个被她往溪水里扔的大侠手里拿着一枝桃花轻嗅着。随手把花交给身后的小厮。
小厮拿着花往顾府帐中走去。过了会儿，送花的小厮便多了起来，在顾府棚前穿梭往来。这一来，其它女眷便有被凉着的感觉。护国公主也察觉到这一点，笑道：“李相大小姐想献何曲？”
青蕾朗声作答：“愿以《秋水》应和。”
阿萝脸上绽开一朵笑容。顾天琳以兰明志，青蕾也不差啊。《秋水》空净醇澈，志向高远，此曲意不低于顾天琳。
青蕾答后，深吸一口气，伸出双手，不知为何，手指尖却在微微颤抖，大夫人心急道：“阿蕾，你一定要赢，别丢我们右相府的脸！”
青蕾手指颤得更厉害。颓然把手一收：“大娘，我输了，我心不能静。”
此时帐外已有人等得不耐烦，交头接耳起来。
大夫人，青菲，青萝都着急地看着青蕾。阿萝忍不住说：“大姐，你就当在家自已弹琴，弹给自已一个人听就好，输赢不用放在心上。”
青蕾苦笑：“心有得失，那能说放就放？”说罢低头，玉容惨淡。她三岁摸琴，心高气傲之极，平时李相严苛管教，明言要她嫁入王室，虽闻听顾天琳与自已并称风称双绝，心里并在意，今时闻听顾天琳一曲，又得公主赏赐，琴声下拜倒者无数，已是震惊之极。她与顾天琳实则仲伯之间，然顾天琳先声夺人，要超越谈其何难！心里百转千回，已无斗志。叹了口气道：“若是我先弹，顾天琳也是如此！”以琴度心，她已对顾天琳了解了几分。
大夫人急道：“现在什么势头了，再犹豫，别人不耐烦，公主也会等恼了。”
青蕾浑身无力，竟也急得半昏厥般瘫倒在鹃儿身上。
阿萝看看青菲，青菲摇摇头，琴不是她所长。阿萝对大夫人低声说道：“大娘，青萝愿解姐姐之围，只是千万不能泄露了出去。”
大夫人一呆：“你的琴艺如何使得？”
阿萝微抬起头：“总比无人抚琴出臭的好，是吧？大娘？”
说完，自琴旁一坐，宁神静心，叮咚一声勾起琴弦，想象秋日坐海轮见到大海的那一刻。高旷空澈，蔚蓝海水平滑如蓝色丝缎，眼前唯有海之辽阔，海之胸怀，自已已身化为飞鸟时而低啄海水，时而展翅高飞。于天空中翱翔，戏大海于池塘。
青蕾满脸震惊地看着这个无一技可长的小妹，只觉得她小小的身体似发出一种光，不容人逼视。指下勾抹滑勒，似流水激流飞泻，滴露轩昂；像高山巍峨高壮，接天遏云；胸中自有千壑万象，若不是亲眼看到，会以为出自男子之手，而非小小女童。
禁不住歌道：“吉日兮辰良，吾辈愉兮琼芳。桃夭夭兮灼灼，华采衣兮若英。秋水漫漫兮无穷，吾心高昂兮逍遥……”
青蕾声音清朗，既唱出了对公主桃花宴的谢意，又道出了高远的气度。配上青萝劲气饱满，余音激响的琴曲。相得益鄣！
划下最后一个音符，阿萝与青蕾相视一笑。
第７章
与座诸人没料到一女子意能把一曲《秋水》奏出如此宽广的心意，惊叹之余又不得不佩服。只听到一男子朗声道：“素闻李家大小姐以琴驭意，少时便慕梅花高洁，百闻不如一见，不知李家大小姐可否与孤一起赏花？”
闻听此言，大夫人脸上现出惊喜，语音颤抖：“阿蕾，是，是太子殿下相邀！”
青蕾如在梦中，恍惚微笑。阿萝与青菲赶紧推醒她：“大姐，回答啊，是太子亲自相邀呢。”
青蕾这才回过神，看了青萝一眼，眼中泛起泪光：“阿萝，我，这曲不是……”
阿萝果断打断她：“大姐，这琴是你弹的，歌是你唱的，快应声！”说完与青菲一起扶起她。
护国公主发出爽朗的笑声道：“好好好，太子带头相邀，众位儿郎，有太子为榜样，寻你们心仪的女子去罢。众位夫人，可愿陪本宫散散步？”
各位夫人应声走出：“实乃荣幸。”
公主俏皮道：“我们老了，先行离开，省得拘着他们了。”
笑声四起，气氛为之一松。
隔着轻纱，棚外负手站着一个青年。风一吹，轻纱飘起，只见他身着赤黄袍子，身形修长，朗眉星目，气质沉稳。阿萝叹道，古代帅哥！原来身材好的男人穿这样的长袍更显翩翩风度。
青蕾深深地看了青萝一眼，深吸一口气，玉手轻抬，拂开轻纱，走了出去。
对面棚子里早已探出好奇的脑袋，争看这个被太子青睐，压过了顾相千金风头的奇女子。青蕾一现身引来阵阵喝采。众人早瞧得顾天琳气质非凡，没想到李青蕾亦是冷艳无双。太子也有些微失神，轻声说道：“李小姐容如秋水，才艺过人，孤倾慕已久。”
李青蕾晕红了双颊，迅速往太子脸上一看，正对上一双如点漆般的眼睛，赶紧低头，口中
莺莺答道：“微末技艺，那敢得殿下抬爱。”
阿萝与青菲在棚里听着，捂着嘴不敢笑出声来。瞧了两人并肩往花林去远，才大笑出声。这一刻是青萝与两个姐姐最融洽的时候。
青菲看看外面，对面围了一圈人，已有不少少女围观，就扯着青萝要去看热闹。阿萝瞅了瞅，没看到那位大侠，胆子壮了，心想，这里的民风甚是开放，不亚于以前在公园里看到过的万人相亲大会呢。牵着青菲的手走了过去。
原来是在比对子。阿萝一下子想起了唱山歌对歌和喝酒时打南北派。只不过，这里的男人看上去很绅士，有女子答不出来或答不对，也会文绉绉来一句：“小姐能出声应对，已是小生万幸。”
两人挤在人群里，阿萝个矮，老瞧不着里面情况，青菲就压低了声音告诉她：“有位公子出上联，很是自得，好象没人能对出呢。”
阿萝好奇问道：“出了个什么上联啊？”
青菲低声念道：“新月如弓，残月如弓，上弦弓，下弦弓。”
阿萝看看青菲的样子，狡黠笑道：“二姐定能对出，是么？”
青菲自得一笑：“这有何难！”
阿萝又问：“是那家公子出的题？”
青菲摇摇头：“是个很年青的公子，不知是何人？”
阿萝笑道：“长得俊么？”
青菲脸上一红，轻点了下头，生怕别人听到，瞪了青萝一眼。阿萝突然大声道：“此对有何难，我家小姐能对！”
她的声音清脆，前面的人纷纷回过头来，阿萝已缩在青菲身后，本来青菲个高，这么一来，显露人群之中，众子眼前一亮，看到一个面带桃红露出娇憨神色的绯衣女子。那位出上联的公子忙举手行礼：“在下礼部待郎成思悦，敢问是这位姑娘能应此对？”
青菲骑虎难下，微微一笑答道：“朝霞似锦，晚霞似锦，东川锦，西川锦。不知公子以为如何？”
成思悦自负文才出众，十八岁高中状元，听得青菲此对，瞧见她人才风流，不由得大喜过望：“小姐绝对！佩服，在下有一画，能否请小姐作题？”
阿萝窃笑，写字啊，这是青菲一绝，不用左右开弓就能让你晕菜。
青菲大方应下，走到台前，看到案上摆有一幅山中雨景图，略一思索，提笑在留白处写下题跋。
成思悦看青菲用笔已知是大家，细看画上的字，柔美纤长，颇有杏花春雨江南的味道，与画意吻和，配合得天衣无缝。这下真正的心悦诚服，对着青菲长鞠一躬。站直后问道：“在下亦喜书法，好棋，不知可邀小姐一局？”
四周众人均掩口窃笑，青菲再爽朗却是首次参与这样的宴会，心里好生羞恼，扭头往花林走去。阿萝跟在青菲身后，走出几步远后回头，见成思悦还愣在那里望着，就对他招了招手，示意他跟来。
成思悦位列风城五公子之一，那会不懂风情，对身边众人拱拱手离群提步往青菲方向去。等到他走近了，阿萝对他挤挤眼，闪过一边。
青菲已进近花林，离人群远了，才说道：“阿萝，都怪你，要我出头，多丢脸啊。”
身后蓦地传来成思悦的声音：“小姐如此才情，怎可说丢脸，丢脸的是在下啊。”
青菲掩住差点惊呼出声的嘴，回头看到成思悦正戏谑地看着她，心就跟着跳了起来。
阿萝远远看到两人在花树下谈得很高兴，不时能听到青菲银铃般的声音，心想，要是在现代，看到这么好的相亲对象，不知多少女子前仆后继，脸红的多半是帅哥！又想，这风城五公子见了俩，不知别的三个长什么样。
想着想着就寻幽静处去了，来这里六年多了，第一次接触大自然，还是这么美的地方，天色再晚就看不到了。耳边人声渐渐消失，阿萝记下来时的方向，看到几枝桃花从块大石后伸了出来，绕到后面一瞧，再看看前面，天然屏障，她躺在花树下，身边不远处有溪水流过，下面的草多而厚实。从地面往上看，桃花的粉红与湛蓝的天交织着，阿萝感叹：“真是好美啊！”
“是很美！”一个声音插了进来。
阿萝心里一惊，却没有动，闭上眼道：“要不是方才胡乱接话的蟑螂煞了风景，会更美！”
那个声音笑道：“要是有人成了落汤（又鸟），不仅煞风景，而且是吓煞人的风景！”
阿萝知道大侠来了，肯定打不过他，这是护国公主的别苑，想来也是某位与会的青年才俊，应该不会把她怎么着。胆子一壮，闭上眼睛不理。
大侠见她不说话便道：“真扔你进溪里啦，不怕？”
阿萝双手枕在脑后，一只腿翘了起来，闭着眼闲闲说道：“非礼勿视，看到有姑娘在此小憩，知礼者应道个不是，红着脸转身而去才是正经！”
大侠哼了一声：“看你那样子也不是个名门淑女！不知那个府上的丫头，放我府上，早给板子打得规矩了。”
阿萝想，我六年了才出府一次，想好好赏花看景都要被打断，倒霉之极！听那人口气，似乎也是家大业大者，惹不起，躲呗。
阿萝跳起来，拍拍身上的土，上下看了看，没有沾上草叶，背对着大侠出声处往前走，边走边说：“地方让你了，小气！”
眼前一花，那个男子站到了她面前。阿萝后退一步，心想，会轻功就跳出来吓人啊。再上下打量他，身板儿不错，和太子差不多高，脸也不错，有梭有角，眉宇间英气毕露，今天一共才注意了几个男子，怎么都是优良品种？
男子双手抱胸：“说，那家的丫头？”
阿萝见他不过二十二三岁，心想，真当我是小屁孩子啊？也插着手歪着头问他：“说，那家的臭小子！”
男子眼睛一瞪，嘴角浮起一丝冷笑：“今天来参加桃花宴的也就这么些人家，你自已说便罢了，给我查出来，把你要来我府上，看我怎么管教你！没教养的丫头！知恩不图报就算了，还敢下黑手暗害你小爷，我最恨背后暗算之人！”
阿萝也学着他冷笑：“谁叫你眼睛乱看的，好象宁国律法有一条说的乱看良家妇女是要处剜目之刑的。我没告官算你走运了，这么美的地方，我可不想看到这么残忍的事发生，淫贼！”
话一说完，那男人手一伸想擒住阿萝，阿萝闪身避过，左脚尖