护那卷进急流的小舟不至于翻覆……我曾经拼了命，却仍然没有办法护住姐姐，但是……你却可以。不止是她一个人，这个天下，还有千千万万的人——我也许无法保护他们，然而，通过你的手，也许就可以挽救……别人认为是殿下你在利用我的才智为你打天下，然而，相反的，却是我在利用你的双手，在完成自己的梦想而已！
“姐姐，如果有一天我不能再回到你身边，那么一定是我为了自己所坚持的信念而牺牲性命的时候……如果是那样，请你就算是一个人也要好好的活下去，微笑着走你以后所有的路……”已经是第二十七天了没见到弟弟了，看着他不知何时留下来的信，坐着等侍女为自己梳头，贵家小姐眼睛里满是担忧和恐惧——她什么都不知道。既然不知道这个姓高弟弟过往的一切，也不知道他如今在宁王手下担负着什么样的差使……但是，她至少知道一点：这个孩子是真正对她好的人。是在这个乱世中，唯一曾为她舍弃性命的弟弟！看着书简出神的她，甚至丝毫没有注意身边的侍女忽然都退到了外边，而那把温润晶莹的玉梳，早已执在另一双手中——“卿的秀发，恐怕连汉时的卫夫人也自叹不如吧？”听到后面的赞美，感觉到发丝在一缕缕地拂动，漱玉这才蓦然回神，看见了镜中不知何时站在自己身后宁王，手里拿着梳子，轻轻挽起了她一把如云的乌发。她的脸上蓦然红了，深深低下了头去，语气里带着大家闺秀特有的矜持：“殿下……婚礼尚未举行，男女授受不亲，还是请回吧！”不知道为什么，看到未来丈夫这样亲昵的举动，她仍然有难言的不自在——也许，在看过那样屠城的惨剧后，无论如何在内心无法改变这个人是杀人恶魔的印象了吧？那样曾拿几万人的性命不当一回事的人，有这那样禽兽一般部下的王，他的内心又会是怎样的呢？然而——那个人却将是自己的丈夫！“不要装的真象那么回事……”身后的声音忽然变了，在瞬间变的说不出的恶毒和冷漠，带着辛辣的嘲讽，“别望了我把你从那些家伙帐子里带出来的时候，你可连衣服都没穿！——简直象一个营妓，这会儿却给我摆什么大小姐的架子。”不等她回身站起，那只握住她头发的手忽然加力，狠狠地把她扯回了凳子上：“小婊子！给我乖乖的听话！——本王要什么样的女人没有？会选你这个烂货当王妃那是因为你们江家有钱！你答应婚事了就是我的人，那么，我喜欢怎样就是怎样！”“你休想……”漱玉脸色已经是没有一丝血色，看着镜子里眼睛如同野兽一般的人，一寸寸地硬生生回过头来，看着未婚夫，任凭一缕缕的头发簌簌地扯断！“反正我是死过一次的人了——不在乎多死一次！”“无知的女人……那么你们扬州江家呢？你弟弟呢？他们逃的了吗？或者——也让他们都死了算了？”托起她的下颔，宁王冷笑，看着镜子里女子的脸迅速地惨白，得意地继续说，“所以，以后就乖乖地做我的玩偶罢，不许干涉任何事情！”随着冷笑的警告，玉梳逐渐用力，直插头皮内，扯动着，发出轻微的嘶嘶声——“这算是我婚前给你的一个警告，我的王妃。”“啪”。在宁王拂袖而去后，被捏断的玉梳轻轻断落在地上。漱玉坐在那里，静静地，殷红的血液顺着漆黑的发丝，一滴滴滴落地面。看着镜子里美丽苍白的女子，她忽然无声地笑了起来……服侍她的那些侍女这个时候才敢进来，看见那样的景象，每一个人都噤若寒蝉——看来，她们并不是第一次看见这样的事情了，所以只是面无表情地俯身，各自收拾东西，然后默默退下。“……小姐。”门关上之前，最后一个侍女忽然停了下来，回头，看着如雕塑一般坐在梳妆台前的漱玉，终于忍不住轻轻问，“要洗头吗？”
漆黑的头发如同乌云一般在银盆里散开，鲜血从发隙里渗出，染得清水一片腥红。“小姐，疼吗？要叫大夫过来吗？”手指轻触着头发，看着满盆的血水，侍女眼睛里含着泪水，小心翼翼地轻声问。“不用了！”淡淡地回答，漱玉自己动手拧干了头发，连着血一起拧干，“不要告诉别人——特别记住不要告诉小高。还有，你叫什么名字？”漱玉挽起头发，拈了一支紫玉簪别上，忽然回头，微笑着问那个小侍女。小侍女怔了怔，低声回禀：“奴婢叫燕儿。”“燕儿，你是一个好心的姑娘。”漱玉微微叹息了一声，仰起头，看着外面的天空，看着瞬息万变的风云，眼睛里有清澈的泪光。“我无所谓……怎么样都无所谓。只要家里人能平安度过这个乱世就好……只要弟弟他们没事就好……但是你们，你们都要好好珍重！”
九月的金秋。
长安城。乾清殿。
金杯。美酒。喜烛。
百官朝贺，纹龙织凤。金碧辉煌的气氛中，在胭脂掩盖下她的脸色却是苍白的，苍白得如同将踏进万劫不复的境地……头上繁复的饰物几乎有数斤重，带在发间，扯得满头的青丝连根地痛，然而，她还必须脸带微笑，轻声细语。在燕儿的扶持下，凭着自小养成的气质和举止，她从容有致地应付着往来的高官贵客，然而，从红盖头下面看出去，却始终没有在熙熙攘攘的宾客中看见所期待的那一张脸。弟弟……弟弟究竟去哪里了？！
想起宁王曾经那样冷酷的威胁，她心底里有彻骨的寒意！——难道，难道是……手指痉挛地握住手里的喜帕，冷汗顺着鬓角流下，要镇定，要镇定！眼睛扫过前来参加大婚的家人，看见亲人无恙的笑容，心终于一点点地安定了下来。“骁骑尉高群拜见！”忽然，唱礼官的声音洪亮地传来，她脚下一软，几乎瘫倒——弟弟，弟弟……终于出现了！“殿下，为了庆祝您的大婚，属下带来了这份礼物！”忽然，听见弟弟的声音沉静地响起来，那样少年的声音，里面却是深的无法触摸到底。然后，在她极力自持着压制激动情绪的时候，就听见所有旁边的宾客都发出了低声的惊叫——接着，就听到了宁王极度惊喜地“啊”了一声，脱口而出：“好极好极！”“四皇弟的人头——这份礼物太好了！”浓重的血腥味扑鼻而来，精神已经极度紧张的她，忽然再也支持不住。
“姐姐，吓到你了吗？”大婚过后的第三天，弟弟来看她了。隔着重重的帷幕，只看见他仍未长大的身影……他还是那么小的孩子……“弟弟……你杀了诚王爷吗？”她有些不可思议地问，看着帷幕外面的少年缓缓点头，眼睛里忽然涌现出了泪水，“你、你……以后不要去做这么危险的事情了，答应姐姐，千万不要去了好吗？……”然而帷幕外的影子却一动也没有动，许久，小高的声音缓缓传来：“姐姐，我不想骗你……我做不到。因为我要让宁王得到这个天下，我要让姐姐当上皇后。”“……姐姐不喜欢做皇后……”帷幕中的女子苦笑了起来，拿起随身的小镜子，看着镜中满头珠翠的自己——有谁知道，那样华丽的珠宝之下，居然是一片的血肉模糊呢？“姐姐不要住那样大的房子，只要一个小间就好。前面有一片空地，可以种种花，养养小鸡小鸭。有一群可爱的孩子，然后……我所等的人，每天在夕阳下山前都会赶回家，坐在桌子前和家人一起吃我亲手做的菜……”她痴痴地说着，看着镜子，然，等她抬头的时候，帷幕外面已经空无一人。“殿下，你当不当我是王妃，我无所谓，殿下宠爱哪个妃子就尽管去好了……而且，江家会源源不断地供给殿下所需的军费。……但是，唯一的要求，请你好好对待我弟弟，提携他，保护他，还有我的家人……”深宫里，淡淡的秋风吹过来，一片片枯黄的梧桐叶落在她雪白的衣襟上。
“小高，近来你武学和兵法的进步都是神速啊！”从兵营中缓步归来，意外地，竟看见那个少年脱去了盔甲，跳入了渭水中洗浴。宁王斥退了左右，一个人过去，坐到了河岸上，看着他，称许，“如果不是你年纪实在是太小，我想干脆就让你统领骠骑军算了！——可你才十四岁。至少要满了十六，建立一些战功，我才好名正言顺地给你封位罢？”少年似乎是全神贯注地洗着，并没有回答这个王者的话。“对了……小高，我一直想问你：诚王那样的人，你是如何才能接近他，然后刺杀掉他？”看着少年俊秀的面容和仍然不够坚实的肩膀，宁王终于按捺不住好奇心。小高的手顿了一下，然后继续往身上泼水冲洗，然而，声音却是冷冷地说：“很简单，因为我打听到了，诚王有一个致命的弱点——断袖之癖。”“啊？”宁王在脱口惊呼后马上知道了自己的失态，然后立刻明白……为了接近并刺杀那个号称不沾酒色、无懈可击的四皇弟，这个少年曾不惜付出了怎样的代价。在他急速地思考着用怎样的话来褒奖属下的大功时，少年继续毫无表情地回答：“如果要肮脏的话，就让我一个人肮脏好了！”“殿下是将来要载入史册的人物，最好要保持一双干净的手……这样的事情，以后我会替殿下处理好的——”瞬间，宁王大理石一般冷硬的目光中，有陡然剧烈的敬畏和震动。“请殿下一定要得到这个天下，一定要结束这样的乱世——还有我的姐姐，请殿下一定要好好对待她，视她为至高无上的正夫人……”“这就是我的要求。”
秋风在渭水上冷冷地盘旋着，少年的眼光也是冷漠而坚定的，看着岸上的王者。
秋风吹渭水，落叶满长安。
瑟瑟的风吹得宁王不自禁地打了个寒颤，在推开宫门的时候。看见坐在月桂花树下、由侍女簇拥着的皇后时，他眼睛里忽然有无法言明的厌憎和敬畏。
ACT。3几度夕阳
第二年九月，高群第一次随军出征，阵前毙敌数十人，升为骁骑军管带。次年六月，第二次出征，杀秦王开封府守将成登，升为裨将。十一月，韩复声率兵北击金汤城，被切断归路。高群率骑兵突围成功，反击解围。第三年七月中，高群第一次单独出征，纵横三百余里，攻陷城池六座，归来旋即拜将。高群又建桥于谷，在天水、燕山等地筑招安、丰林、大郎要寨，扼住了在北方虎视眈眈的郑王南下时出兵布阵的要害。其实，天下兵权已渐归其手。第五年八月，在消灭掉了三个皇弟以后，拒唯一剩下的郑王于长城外，宁王在长安登基，改元雍承，宣称中原统一。高群受封为天下兵马大元帅，继续领兵讨伐剩余的郑王，。同时，宁王妃江漱玉也理所当然地被册封为皇后，入住坤宁宫，是为六宫之主，母仪天下。第二年，便生下了一个龙子。
“姐姐今天特意叫我急速进宫，是有什么事情吗？”殿外是如血的夕阳，映得宫殿的剪影更加巍峨森冷，坤宁宫中，已经是身穿一品武将官服的高群放下了手里的茶盏，轻轻问帘子后面的人，语气里带着一贯的敬爱和回护。“弟弟，好久不见，长高了许多啊……”隔着珠帘，仍然看得出少年明显高大起来得身形，漱玉欣慰地笑了起来，声音里有难得的愉悦，抱着襁褓中的婴儿，对身边的侍女道，“燕儿，把庆儿抱出去给弟弟看……都快一岁了呢，还没见过吧？”“好可爱的孩子……是太子吧？姐姐现在已经是皇后了呢！”少年沉寂的面容上也有难得的笑意，逗着怀中咿呀学语的婴儿，忽然问：“这是怎么弄的？”他脸色迅速地变了，轻轻拉起婴儿的手，那嫩藕一般的手臂上，赫然有一片片的青紫淤血！燕儿要想掩饰已经是来不及，帘子里一声惊呼，漱玉立刻从里面探出身来，把孩子紧紧搂在了怀里：“是我不小心……是我不小心让宝宝碰伤了……”然而，少年的眼睛却是漠然的，对于她的分辨毫不介意，等她急急忙忙说了一堆后，才静静地说了一句：“姐姐，你自己的手。”她的手下意识地缩回，但是已经掩饰不了从手腕至小臂的大片乌青。气氛忽然凝固。
姐弟两相互对视着，相互打量着多年未见面的对方，眼睛里忽然有深刻而复杂的感慨。“是宁王……不，是皇上做的吗？”高群的声音忽然变冷了，黑曜石一般的眼睛里有幽暗的火光燃烧，“姐姐，我保证他以后不会再做这样的事情！”他能保证，他当然能保证！
以他今日的地位，手上的兵权，已经是一人之下万人之上——虽然，父亲曾经说过，功成身退是最佳的方法，他也知道宁王今日对于自己的暗自顾忌和猜疑，但是，他不能放权隐退……他不能一走了之，他是必须手握重兵在朝中的——那样，才能够震慑住无所顾忌的皇帝，巩固姐姐在后宫的地位，让她不至于在后宫的争斗中吃亏。
“我不想有以后了……”忽然间，一直极力保持着平静愉悦的皇后在瞬间垮了，泪水从绸布衫子上一串串地滚落，滴在怀里孩子的脸上，孩子蓦然大哭起来。“要是我当时在芜城里就被乱兵杀了反而好……至少不用这样痛苦地活着！”“一天都不能再忍了！他一直没有把我当王妃看，甚至一直没把我当人！”“那个暴君！再等下去，庆儿就要被他杀了！”“他宠着那个齐淑妃，要立那个女人生的孩子为太子你知道吗？昨天、昨天晚上，有人过来几乎掐死了庆儿……但是皇上连问都不问！是他默许的…是他想杀了庆儿！”“如果是我一个人的话，那怎么样都没关系——但是他、他竟然要杀我的庆儿！”“不能允许，绝对不能允许！弟弟，弟弟！请你帮我！”皇后急切地看着对面年轻元帅的脸，请求。“姐姐……那么，你召我进宫，想要我怎么做？”终于，高群低下了头，一字一字地问，眼睛里有极其复杂的光芒，他已经猜到了答案——“杀了宁王！我、我要我的孩子当上皇帝！”果然，是那样的答案……他的眼睛里，忽然又有哀痛的神色。抬头，坚决地回答：“——我不能答应你的要求，姐姐！这一点，无论如何我不能答应！”“不是为了宁王，而是为了天下所有人。姐姐，宁王如果死了，他的下属能安心向一个婴儿称臣吗？那些刚刚沉寂下去的诸王余党，还不乘机作乱？”“方才安定下来的世界，姐姐是要再次把它卷入腥风血雨中吗？”“虽然是为了孩子……但是，希望姐姐总不至于做那样的事情。”那是他生平第一次拒绝她的请求，然而，他的神色却极其的坚决。这是他为人的原则，绝对不会为了个人的恩怨而置天下于不顾！“弟弟……”似乎是惊讶地，她看着眼前渐渐长大的少年，看着他眼睛里漠然而坚决的神色，看着他那已经可以承担起天下兵权的双肩，终于，她眼前模糊了——五年前的那个孩子呢？那个相识不久、却在乱兵中拼了命保护她的那个孩子呢？哪里去了……竟然是现在这样漠然的、手握重兵的元帅吗？“如果庆儿还小，就由你来把持朝政……其实，就是让弟弟当皇帝，�