“总比浮在一只邮轮上好得多，至少脚踏实地。”
“世上没有比坐船更闷的事了。”
“你年纪还不够大，不懂得享受悠闲。”
“志高，同我说：你为什么老是笑？”
“你不觉有趣吗，一母三子同时患上水痘，又痒又痛。”
志高把维樱紧紧抱在怀中，她真想念这个孩子。
子壮感喟，〃有一度想把她托孤给你。”
“我哪有这样好福气，你才有资格儿孙满堂。”
子壮还想说下去，志高拥着她双肩推她出门。
回到公司，凯菲说：“一位麦小姐等你，没有预约，说是方太太介绍来。”
志高过去，见是一个年轻女子，打扮时髦，衣着考究，一看就知道是大机构行政人员，光是装扮修饰轻易花去薪酬的三分之一。
志高只穿一件小小麻质白衬衫及同料子宽脚长裤，配平跟鞋，形象朴素得多。
两个年轻女子互相打量一番，笑着客套几句，坐下谈正经事。
“我是麦氏公共关系公司的主持，受委托来请你们设计一套婴儿家具。”
志高说：“我们有现成的设计。”
“邓小姐，这家人明年初抱孙子，已验出媳妇怀着三胞胎，所以需要比较特别的用具。”
志高呵一声。
“那祖父一乐，打算把大宅二楼拨出来做育婴室，已着建筑师装修，图则在这里，他们希望每件家具都可以自由移动，大约用到孩子十岁为止。”
志高问：“孩子们放在育婴室，抑或一人一间卧室？”
“真叫人头痛。〃麦小姐想到三个幼婴一起吵闹已忍不住微笑，〃一至五岁都会放在一起照顾，他们打算聘请两个保母轮更，幸亏财政不是问题。”
志高微笑，〃这真是一项挑战。”
“我当邓小姐愿意接受这项工作。”
“我们会把设计费先打出来给你过目，不管你生产一件或一万件，我们收费画一。”
“那当然，这是订金支票。”
麦小姐临走说：“邓小姐你真好气质，我从不相信穿便装也可以这样好看，今日我开了眼界。”
志高诧异城里竟有这么多能干的交际高手，亲自送她到电梯大堂。
志高很高兴，早些日子设计的品字形婴儿车终于派到用场。
她通知设计组开始研究，又把这件事知会子壮。
子壮一听就说：“我知道这是谁家的孙子。”
“你消息好灵通呀。”
“邓小姐，你没留意社交版上的花边新闻吗？这是财阀许锡民家的三胞胎。”
志高忽然说：“你还记得去年我们替女童院设计床铺吗？”
“是，敝公司什么都做过。”
志高趁有空档，勾画了几个样子。
凯菲感慨地说：“金钱万能。”
志高比她乐观，〃是，但这样专心设计的育婴室，不一定培育得出天才、英才或是人才。”
凯菲想一想，〃你说得对。”
“兄弟姐妹挤在一张床上，也不表示不快乐，也不会妨碍他们成为社会的栋梁。”
“邓小姐，我亦是一名穷孩子。”
“上天处事十分公平，豪门里不知多少庸人，陋室内自有明娟。”
凯菲笑着出去了。
下班之前，同事已经把设计费用计算出来。
志高去探望子壮。
甄宅还有部分仍在装修，幸亏睡房已经做妥，算是不幸中大幸。
孩子们正在午睡，子壮一个人坐在露台沉思。
“想什么？”
子壮抬起头来，〃孤儿寡妇，有什么好想。”
“你别说得这样惨可好。”
“如果没有这双手。”她看着自己十只手指，〃早已睡到坑沟里。”
志高微笑，〃所以给你这双手呀。”
“志高，你真够励志。”
“我叫司机买了两斤片糖来，你们轮流用来浸浴，可以止痒。”
“终于用到土方。”
一会儿维平与维扬起来了，仍然在客厅追逐，保母捧出西瓜来大家吃。
子壮回答志高刚才的问题：“我会努力工作，好好带大这几个孩子。”
志高接上去：“期间，有约会不妨去，有人求婚不妨考虑。”
“多谢你如此看好我。”
“这个社会现实，你有孩子？又不用别人抚养，你有前夫？他又不是不能见光的人物，放心，你丝毫没有贬值。”
子壮说：“你这张笑脸非比寻常，是什么缘故？”
“因为你回来了，因为大家都熬过难关。〃志高说。
稍后，朱友坚上来探访子女，志高识趣告辞。
“你留下吃晚饭吧，我与他没有话说。”
志高摇头，她已经介入太多，应尊重别人空间。
在车里，志高的手提电话响，〃邓小姐，我是凯菲，陈先生找你，可以把电话号码告诉他吗？”
“可以。”
五分钟后，电话来了，陈永年愉快地问：“车子在什么地方？我来接你？”
“去什么地方？”
“请到舍下来吃碗面。”
志高说出她车子位置。
“驶进康乐道，一路走，到与欢逸路交界，转左，进平安道。”
“像足卫星导航呢。”
“看到一幢旧房子的时候，驶私家路进来，我在楼下门口等你。”
“稍后见。”
车子愉快地朝近郊驶去。
他性格真正潇洒，叫志高钦佩，同他比，志高只是不落俗套而已。她的便服往往配大溪地珍珠及柏德菲腊钻表，哪有陈君般竹十无牵无挂，自由自在。
到了他家，满天晚霞，他把她迎上屋顶，只见一个黄砖铺地大天台，一棚架的棘杜鹃，紫红花串直垂下来，中央结着一只绳床。
志高欢呼一声，踢掉鞋子，扑到绳床里躺下，天边有淡淡月亮的影子。
他斟杯冰茶给她。
“没有酒？我车厢面有一箱香槟。”
他摇头，”我不喝酒。”
“呵，在你的家，得尊重你的规矩。”
“你吃得不够，运动太少，烟酒过多。〃他轻轻说她。
志高抗议：“我才不抽烟。”
他坐在藤椅上看她，一套衣裤已经团得很绉，却有种憔悴低调的美态。
“真看不出你会做生意。”
“不知是褒是贬呢。”
“你说呢？中国人口中说的是士农工商，做买卖的排名不高。”
“我是读完书才学做生意的人，别忘记夫子的弟子子贡也善于经营，且是炒卖期货的高手。”
“但是在夫子心目中，子贡的地位不及颜回。”
躺在绳网中，志高不想与他争论，和颜悦色地说：“你把《论语》看得很熟呀。”
“难得时髦都会女子也还知道子贡与颜回。”
“这亦不算恭维。”
“你遭人围捧称赞惯了，宠坏啦。”
志高喝一大口冰茶，〃这是什么？〃只觉清香。
“我种的新鲜薄荷叶子。”
“面煮好没有？”
“再过半小时，肚子饿了，才有滋味。〃永年说。
志高转头看着他，〃冒昧问一句，你此刻可是自由身？”
“不错，你呢？”
“我也是。”
先搞清楚这一点十分重要。
忽然他有点腼腆。
“我去厨房看看，你先休息一会儿。”
为免睡着，志高站起来逛天台，这是她少年时记忆中的晒台，现在多数已被拆卸，没想到今日在此重逢。
栏杆旁种着各种大盆的仙人掌以及一个皮蛋缸的金鱼，志高一探头，它们立刻游近冒出水面讨食。
志高又笑了。
一个男人能够频频叫她笑，真应抓紧。
但是经过板训，志高有顿悟：凡事还是听其自然的好。
这时陈永年端出一张摺桌，铺上雪白桌布，餐具洋烛，果汁清水，志高一看，已经喜欢。
“时时在天台吃饭？”
“多数把咖啡端出来，一边看报纸。”
可以想像，他看的已不是黑字印在白纸上的那种报纸。
半晌，他捧出意大利面，盘上浇着番茄肉酱。
志高有点失望，既油腻又单调，除了孩子，谁也不爱吃这个。
“来，试试我的手艺。”
算了，别得福嫌轻，邓志高好口福，一连几个异性朋友都懂得烹饪，还想怎么样。
如果有一瓶契安蒂，又还容易入口一点，志高勉强试吃一口，不觉唔地一声。
咦，不同凡响，面条活而爽，容易入口，咬下去略韧，香味扑向味蕾，肉酱汁不大甜，肉丸用上等小牛肉制成，口感良好。
“你放了什么香料？”
“迷迭香。”
“与牛肉配搭得很好。”
“你像是有点失望。”
“我开头期望四只冷盘三式热荤，然后一大锅两面黄炒面。”
他笑了，〃没想到你那样讲究吃。”
他变魔术似自桌底取出冰桶，桶里浸着几支啤酒。
志高欢呼一声。
若想得到异性的心，先把对方喂饱，酒醉饭饱，一切容易商量。
他为志高破例买了酒，但他自己仍然不喝，〃一会儿由我开车送你。”
他高大、强壮，做什么都轻松，尽管已经是二十一世纪高科技时代，女性却仍然喜欢体格魁梧的异性，奇怪，都毋须他们出外打猎觅食了，可是受原始本能影响，觉得高大的男性可靠。
“在想什么？”
志高微笑，〃很久没有这样高兴。”
“请进屋来参观一下。”
屋内一尘不染，叫志高讶异的是，他也拆掉所有间隔，陈设竟与她的家一般简单朴素，唯一不同的是，室内有一面凹凸不平的爬山墙，一直成直角伸延到天花板。
志高抬起头看，〃这是你喜欢的运动？让我试试。”
“吃饱了不好，下次吧。”
志高依依不舍地拉一拉安全钢丝，羡慕地说：“你真会享受。”
才说完这句话，忽觉后颈痒，一看，手臂与腿上已长出红疹块。
是情绪紧张，抑或食物敏感？如此良辰美景，她竟发起风疹，真杀风景。
这时，陈永年也发觉了，〃不好，你大抵不能吃迷迭香。”
“脸上也有？”
陈永年说：“立刻去看医生。”
志高找到手袋，取出镜盒一看，惨呼一声。
陈永年用一件外套罩住她的头，〃别吹风。”
他拉着鲛下楼上车，箭一般驶出市区。
车速太高，走到一半，警车呜呜自车尾追上来。
志高呻吟。
交通警察截停他们。
陈永年交出驾驶执照，”我们赶去医院。”
警员问：“什么事？〃语气严肃。
陈永年轻声对志高说：“对不起。”
揭开外套让警察看个究竟。
那制服人员一看，立刻退后一步，像见到麻疯病人一样，脸上露出恐怖的表情，马上挥手，叫他们开车，放他们走。
志高啼笑皆非。
她不敢照镜子，知道面孔肯定已肿如猪头。
到了医院，直奔急症室。
这时，她的双手也像馒头一般肿起，手指已不能弯曲。
医生相当慎重，立即帮她注射。
“呼吸可畅顺？”
“没问题。”
“可有吃过不寻常食物？”
“肉酱意大利面。”
医生说：“噫，照说不会产生这种极端的敏感反应，莫非受情绪影响，小姐，你上次发风疹是什么时候？”
志高冲口而出：“大学时期。”
“嗯，我听听你肺部。”
那一年，她喜欢的男生终于约她做年终舞会的舞伴。
她穿上最漂亮的晚装裙子，令到那年轻人赞叹〃志高你像公主一般〃，可是她随即发得一头一脑风疹。
不，她没有跳舞，她在急症室哭了一夜，没想到今晚又发生同一样事。
看护进来，吓一跳，见惯大场面的她竟也惊骇，〃什么敏感？你不能吃花生？这有关性命，你可要自己当心。”
医生说：“你气管无事，但需住院观察一晚。”
转到病房，志高已经受药物影响昏昏欲睡。
陈君充满歉意。〃是迷迭香的缘故吗？”
看护进来替志高更衣，他别转面孔。
他觉得她瘦得可怜，换上袍子，她咚一声睡着。
看护问：“需要加一张床陪着太太？”
“麻烦你。”
第二天，志高比他早醒，起床第一件事是照镜子，皮肤敏感这件事真是神奇，一下子消失无踪，看不出任何痕迹。
她松了一口气，双手掩着脸，几乎哭出来。
身后有声音说：“呵！可以出院了。”
志高转身，见是陈永年，〃昨晚真的麻烦了你。〃无比歉意。
“不算一回事。”
又觉得沮丧，〃发疯的样子叫你看见了。”
他只是笑。
“这是一个女子最丑的一刻，我完蛋了。”
他笑嘻嘻，和衣睡了一晚，须根已长出来，头发略为凌乱，衬衫褪到腰上。
志高右耳忽然又热又痒，很快烧得透明。
看护推门进来，〃咦，没事了，可以出院，医生配了这只类固醇药膏给你，一有红肿，即时敷用。”
志高接过，如获至宝。
出了院，志高与陈永年分头回家梳洗。
可怜的陈君，志高微笑想，他回去还得洗碗碟。
彼此已经见过对方早晨起床的样子，往后已无顾忌。
洗刷过后她回到公司，病一退，立刻是英雄，指挥如意，得心应手。
十一点，有人送来一只小小盒子。
打开一看，是一块巧克力蛋糕，便条说：“昨夜来不及奉上甜品。”
志高把蛋糕送进嘴里，不知是什么材料，香浓馥郁，隔了夜似乎丝毫没有影响美味，只希望吃了不会再发风疹。
新同事安子又看见了，〃咦，怎么今天只得邓小姐一人吃蛋糕？”
凯菲立刻推安子出去。
志高扬声：“都有，马上就送到。”
叫凯菲去订蛋糕。
下午，子壮回来，脸上水痘已结痂。
她直诉苦：“全家要看整形医生，磨平疤痕，最惨是维樱，都在脸上。”
凯菲进来报告：“麦小姐看过报价，觉得合理，说是立刻可以开工，希望十天内可以得到设计图样。”
“你发便条给同事，嘱他们赶一赶。”
子壮说：“这是祖父给孙儿的最佳礼物。”
志高笑笑口坐下，〃有人没有祖父，有的祖父不爱孙儿，有的祖父却没有能力，这几个孩子的确够运气。”
“物质究竟不能保证快乐。”
志高叹口气，〃有它打了底，路到底好走些。”
她们分头伏案工作。
傍晚，有时装公司送了礼服来，子壮正在房间里挑选，志高也是女人，当然对漂亮晚装有兴趣，放下文件，走过去看。
只见这三子之母在一堆绫罗绸缎之中，踌躇不已。
志高不动声色，知道她有好去处，好友应当含蓄地鼓励，谨慎地忠告，切切不可挪揄取笑，打击她重出江湖的勇气。
子壮忽然气馁，〃没有一件适合。”
“让我看看，〃志高走过去，〃嗯，这件大灯笼袖，太过扰攘。这件遍体玫瑰花，又嫌艳丽。哗，这件胸线太低，有材料也不可大赠送。咦，这件不错，深午夜蓝，稍稍露背，你皮肤白，讨好，来，试试它。”
子壮不出声。
志高拎着裙子，〃是乔其纱呢，不黏身，却又轻滑浮动，最漂亮是它，衬一条流苏丝绒披肩，好看，又不太隆重，第一次约会最适合。你有一条蓝宝石项链，可以佩戴。”
子壮苦笑，〃志高，你是最佳推销员。”
“太小觑我了，我做生意的本事大着呢，最佳强项是能屈能伸。”
子壮走到屏风后更衣。
九
志高帮她挽起头发，用夹子夹好，替她拉上拉链。
“看，多标致，�