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然而皮开肉绽的事实不会改变。血一滴滴的流下，干了，粘在皮肉上，又被鞭子给剥开，新的血干掉的黑色血块，与皮肉又混在一起。
接连数天的处罚，让所有的感觉都变迟钝。耳朵嗡嗡地响着，好像有人进驻耳洞在里头不停敲锣打鼓。身体发烫，由外而内，一开始是鞭打的红肿，在皮肤再三地被伤害后，像火在烧的感觉就渐渐往内钻，好像要将皮肤的痛苦分散到整个躯体。
然而皮肤已经没感觉了，五脏六腑却像是被火焚烧一样。体力与意志被这火渐渐烧尽，时间感已经丧失了。
半兽人打累了就会到旁边休息，等待换班。
只有换班的时候，石室的门才会开启，同时带来食物还有药物。
不知道东西是怎么吃进去的，好像是半兽人粗鲁地撬开嘴巴灌进去的，然后它会将一种清凉的药物，涂满全是伤口的身体。
药很有效，可是不那么有效也许会好点。因为快速修补伤口的用意就是再次的破坏，也只有上药后，才能让皮肤感到一会的疼痛。
干净清晰的空气由木门外吹进来。
头抬起来，眼睛看到模糊的影子，焦距渐渐集中，那张脸由模糊变清楚。胸口的火一下子冲到脑门，眼睛顿时变得锐利起来！
「你还没脱出吗？太差劲了，亏我还对你抱有期待呢。」冷漠无情的声音让我作恶。
「不需要……我没必要回应你的期待，想杀我，想折磨人何必找理由……」
「这不是找理由，我是在训练未来的道具，其实你现在就死在这里也无所谓，反正能替代你的人多的是。」
「那就放了我们！何必浪费食物在我们兄弟身上！」
我激动地喊着。
「原来你还有力气啊？也对。以我的目光是不会看错人的。你有资质，只是需要一点方式激发出来。」
看到他阴沉的表情，不禁发慌，他又要打什么坏主意？
「我再给你一周的时间。要是一周内不能学会无手势施法，自行脱出这里的话，那么半兽人就不会再为你带来药物与食物。我相信它们很乐意有个发泄的对象，毕竟这是它们的天性，尤其是被我饲食的半兽人对魔法师更加怨恨。一周过去，我将把你可爱的弟弟也送给半兽人当玩具。」
「你敢！」
他笑了。充满危险性的笑容。
「你们都是我捡回来的东西。如果不能为我带来利益，至少要发挥剩余价值。你要证明自己啊，如果能学会用精神意识绘制符文，那才够资格当我的门下弟子。那么你们兄弟俩将可以脱离此地，取得当人的资格进到巫师之塔学习。努力吧，星狩。」
「我会的！有一天我会打倒你，让你后悔！」
「喔，真勇敢，如果你办得到的话？嗯，既然你有这种觉悟，那么是不是该再给你一点压力，激发潜能呢？对了，就将星熙小弟弟关到对面的房间好了。你得加油喔，那里没人会送饭送水，唯有清晨会滴下几滴朝露，我怕他的身体撑不了一周，晚了，你的生命就又多一项目标——
为弟弟报仇。」
「别！别牵扯到熙弟！你给我滚回来，可恶的老贼！」
「哈，哈，哈，很好，你还很有力气，太好了，我期待你的表现，好好努力吧……这样才能在充满危险的耶佛大陆上为我工作。」他大笑着离去。
门再次被关上……
绝对要让你后悔！费格德。奥森！你会付出代价的！
总有一天，我会努力拚命的让这天到来。
「魔力之流……聚于吾掌……」
「嘎呜！念什么念！再吵就打死你！」
鞭子，半兽人的叫声，低声吟咒的声音交杂在一起……
熙弟，你等我……我会完成咒语的。即使双手被绑着，身体受到酷刑……
「魔力之流……」
该死！我的精神集中啊！不过是最基本的魔法……
手绘符文不是必要的，重要的是让魔力依照等定的方式运行……就算不用手势来带领魔力的流动，用吟唱与精神意识去控制流魔的流动也是一样的……
「啪！」
呜……可恶的半兽人……又打散我的咒语……
「魔力……」
呼……呼……该死，一开口就是鞭子……
不是已经不会觉得痛了吗？为什么还是无法集中精神将法术完成？不能这样……
要突破……这只是小小的考验罢了……该死，意识……魔力之流啊……
不行了吗？
魔力之流啊……
魔力之流聚于吾掌……顺于我意……去吧！魔法飞弹！
时间到底过了多久？半兽人怎么不再鞭打了？是机会了。
「魔力之流……」
很好，符文顺利形成。是机会了。
眼皮好重，可恶，血都将眼皮给粘住了，快睁开啊，要是魔法的光芒还有念咒的声音惊动半兽人，又要前功尽弃了。
眼睛睁开了。
咦！半兽人已经倒在地上了？胸口的是……被魔法飞弹打中的焦痕？
只记得一心想要完成法术，可是没念咒，也没用手势……好像有感觉到魔力的流动与聚集……
在半昏半醒之间完成法术了吗？
太好了，再来就只要用魔法打断绳子……这不会太难的……干扰者已经消失。
一阵开门声传来。
天哪，怎么在这时换班，不管了！去吧，魔法弹！
数颗红色的魔弹打向门口，魔弹撞击到无形的障壁而后消散。
「喔？真行啊，不到两天就学会啦。哈哈哈，不错，不错。果然有潜力，资质高，给点压力果然有用呢。人就是贱，不给点苦头，就不会竭尽全力啊。」
费格德。奥森……你这个恶鬼……
别得意，总有一天我会超越你，将你踩在脚下的……
第九章 祭典迷宴之六
阴晴不定的火把照得石室鬼影幢幢，湿冷的感觉，让鞭打造成的伤口产生加成的疼痛。
星狩睁开眼睛，看到自己正处于石室之中。双手被吊地来，胸前背后隐隐作痛。
「这是……我还在作恶梦吗？」想要移动，手上的铁铐牵动钢链，发出声响。
星狩快速地检视自己的状况。上半身赤裸，前后各有几道红肿的伤不算太严重，或者说以星狩的标准而言，这还不算什么。
身上的施法用的药剂与宝石全被取走了，两根魔法权杖、手上的戒子也被扒下，本来挂在胸前的欧泊石项链及以星熙送的巫法牌组，全都不在身上。
除了他还穿着一条裤子外。
是萨拉尤尼下药的。可是她有什么理由要这么做？
星狩想了想找不到原因。
他在十车城的活动一直都很小心，虽然与部分的权贵有来往，但是并未树敌，就算有也清理得干干净净，就算与他有交易的大臣的敌人也不可能找他下手，毕竟星狩是外围的人，除了恐怖活动外，无法影响十车城的政治运作。
「你醒来啦？」几乎不带感情的女子声音，如鬼魅般的飘出。
这名女子在星狩醒来之前就待在石室内，气息隐藏得非常完美，若不出声，星狩恐怕还不知晓她的存在。
穿着十车城传统的服饰，全身包得紧紧地，连脸孔都被面纱给遮着，教人无从猜测她的身分。
「药似乎下得太重了，本来是怕你有抗药性。不过……你做的训练似乎只针对毒药，而非迷药。」
「你是谁？」
「你不认得我，不过我却认得你。」女子的语气依然保持平静，不过星狩却察觉这是故意压抑的平静。
「哈……想不到会这么快……老天见怜，给我这个机会啊……哈哈哈……」女子发出疯狂地笑声，失去了原有冷静。
半晌，笑声停下，女子恢复了平静，走到旁边的桌子。
星狩原以为她要拿什么刑具出来，结果只是将桌上的东西一件件拿起检阅。
「一小袋金币、来自荒烟山脉的红宝石、碎钻、金沙、银粉、钻石尘、妖精粉末、仙灵尘、返土玉、水蓝宝石、上好的水晶、煤玉，还有分门别类的药剂……准备得真周到。」
「还有这是什么？」女子再拿起魔法的权杖，把玩了一下又道：「这不是闪电术的权杖吗？好危险的玩具。这把，呦，是强酸箭。还有冲击戒子，解除法术的魔戒，真是惊人呀，如果跟你正面冲突绝不会有胜算的。咦？纸牌……连巫法牌上都带有魔法。喔，还有个木笛？看不出来你会用这种东西。」
「小姐，我们有过节吗？」
女子像飘浮般地走向星狩，伸出白净的手指贴在星狩的胸膛，慢慢地滑下。
「你不记得啦……这也难怪，我改变太多了。连声音都变了……这一切不都为了你……」
她靠上来，隔着纱朝着星狩脸上吻去，不停地吻着，向下移动吻到脖子，再向旁移动，吻他的结实的胸膛。
「啊！」一阵剧痛。
她移开了。嘴角沾上了血，咬下星狩一口肉。
「终于实现了……」她恍神地说道：「啃你的肉，喝你的血，扒你的皮，烧你的骨……这就是我一直想做的事。哈哈哈……」
女子发出凄厉的笑声。
「这一次，我将使你永远记住我，然后让你抱着这个回忆走向地狱。」
星狩却是满不在乎地说：「地狱？我不早在地狱中打滚了。」
「是这样吗？」女子突然向后转。
星狩抓紧机会默念咒语，魔力瞬间集中，符文成形，激荡的电流宣泄而出，不分敌我同时攻击了自己与女子。
然而她却是安然无恙，魔法的力量保护着她，让星狩白白地被自己电得发麻。
「别急……」
她双手向后一扳，再高举，全身的衣物尽数落下，露出洁白中带着青森森的胴体。
星狩呆住了。
她身上刺满了魔法的文字，其中还有几个文字正在发光，形成保护的魔法力场。
女子转过身来。面前与背面一样，满满的刺青，无数的魔符。
面纱也落下了。
脸是苍白无血色的，就如同她的身体。
女子的身上没有半分的赘肉，皮肤白得像纸——一张写满魔符的纸。
她不是入境随俗才戴上面纱的，绝对不是。这张绘满奇异文字的脸出现在十车城，绝对会被当成异端而处死。
「你，你……你瘦了……这是何苦呢？」星狩突然觉得口好干，说话变得好吃力。
「不，我不觉得苦，还很高兴呢。药水侵蚀我的身体，同时给我带来力量，绘上魔符时就如炭火灼烧，可是我甘之如饴。好像随着肉体的痛苦，心中的痛也得到宣泄。
「当巫法作用时，魔力流过我的身体，比刀割还利的疼痛接连不断，这都一再告诉我别忘了弟弟、妈妈、爸爸，还有村人们所遭受到的，这是我该还他们的。」
她眼眸中充满疯狂，吃吃地笑着。
「这才开始而已，魔符会渗入体内，由表皮上消失。
然后可以开始刺上新的魔符。第一次绘满全身时，我痛得晕过去了。可是我很满意，因为这是我还活着的证明，这是我还感觉的证明。这可以让我重温那时的心里感受，不断地提醒自己这一切都是为了什么。
「不过……我似乎没必要寻求更强大的力量了……因为你，星狩，已经落入我的手中了。呵，嘻……真好……
你会陪我一起下地狱吧？狩哥……」
她的语气又突然转为温柔，靠到星狩厚实的胸膛，像是要取悦丈夫的小女子，用自己的身体来挑逗星狩。
突然间，手指的轻抚化为利爪，在星狩的背上胸口再添新的伤痕。然后又打又抓的胡乱攻击。
疯了，她绝对是疯了。
星狩闭上眼，她无力的攻击或许不会有多痛，可是一颗心却因此而淌血。
黑天祭进行到最后一天，同时也是最后的官方活动。
皇家宴会准备了比前两天更精美的食物，更精致的表演，参加的人数却比昨天少了六成。
能够参加这样的盛宴是十车城子民的荣幸，同时也是身分地位的象征。今年则是特例，魔法师们破格与会，而十车城长公主拉克希米的恩人，自然也在受邀之列。
艾凡娜在宴会中四处走动，双眼像好奇的猫咪不停地溜转。
表演，她没心情看。有人向她打招呼，也只是心不在焉地回应一下。她在宴会中找人，而且是心情恶劣地在找人。
「竟敢放我鸽子！太过分了。居然让女孩子呆呆地苦等……被我逮到了人后，非得要好好地教训他一顿才行！」艾凡娜在心中暗自发誓。
思沃德依然静静地跟在艾凡娜身旁，默默地守护着她。艾凡娜自以为掩饰得很好，可是这三天来情绪的剧烈转换，思沃德又怎么会没察觉。
宴会的第二天，思沃德很高兴，因为艾凡娜终于露出真心的笑容，走出心中的阴霾。
到了现在却又带着怒气，像有火在心中烧着。艾凡娜不说，思沃德也知道她正为某件事在生气。
不过既然她不说，也就不方便主动说破。思沃德认为年轻人心中有火是好事，他认为艾凡娜一定是在十车城里见到某件不义之事而感到忿怒不平。能保有这样的心情对法皇的牧师还是正面的。就让她生气，烦心，努力找出道路来，然后将可以进一步地成长。
圣骑士的想法虽好，却严重偏离事实。只是再怎么样，他也无法将艾凡娜与桃色事件联想在一起，更没想到女牧师也是女人，会有感情上的困扰。
「我能请你跳支舞吗？」一位面戴薄纱的十车城贵族之女主动邀约。
圣骑士感到为难。
「没关系啦，我就四处走走，不会有事的。」艾凡娜这么说。
思沃德想了想，觉得在这种场合应该不会出事才对，留下来的人都是高位之人，不可能在这种地方乱来，在艾凡娜的同意下才进入舞群。
「唉……」艾凡娜哀怨地叹了口气，原以为星狩会出现在宴会里，可是东找西探的就是不见人影。
「美丽高雅的神眷之女，叹息声不适合你这美丽的脸孔。」
「是穆睿……还有喜夫啊。」
穆睿如演戏般夸口吻说道：「有什么事是小生能为高贵的神眷之女服务的吗？您脸上的哀痛映入眼眸，便化为利刃刺入我的心窝。」
「噗……」艾凡娜被穆睿夸张的言辞逗笑了：「没什么啦，只是，嗯，有点感叹罢了。」
「哎呀呀，说的也是，相较于这里的纸醉金迷，城外的贫困生活实为一大讽刺。喜夫啊，你要多向罗特小姐学学，这等胸襟才是大德之人。」
艾凡娜不好意思地脸红了，觉得再让穆睿说下去她一定会羞愧而死，于是马上转移话题。「对了，你们这两天有见到古柯先生吗？」
「没有耶。」
「很可惜，小生也没瞧见。」
「喔……」艾凡娜接着又问：「那有看到星狩吗？」
穆睿道：「星狩，奇怪，他昨天才慎重其事地约我，好像有什么事情要向我请教，结果不但失约，连人都不见了，真是奇怪。」
「会不会出事了？」艾凡娜担心地说。
「怎么可能，他又不是小孩子，谁能动得了那么厉害的魔法师……」
「嗯，我想也是……」
穆睿歪着头看着艾