「……我现在穿这样真的很迷人吗？」
「当然，现在的你是世上最美丽的女孩了。」
「是吗？」
星狩看艾凡娜这样不觉莞尔，便故意说道：「不过你千万不要觉得高兴，因为美丽动人不是火之法皇许下的美德。」
艾凡娜像是挨了一记闷棍，退离镜子，倔强地说：「我才不会这样就感到高兴呢！」
星狩像是哄小孩般的说：「我知道，艾凡娜当然是以智慧见长，公正地行使法皇教诲之人。不过要像你这样才色兼备也不容易，可是能看到你穿成这样，却让我有种活着真好的感觉呢。」
「我先声明，我穿这套衣服可不是为了让你觉得高兴的喔。」
不知道为什么，艾凡娜近来心中的不快像是被春风扫过，全被清空。近冬的时节穿得单薄，心中却觉得暖洋洋的，不知为何心中有种鼓动，尤其是被星狩灼热的目光看着的时候，心情更加跃动。
口突然觉得渴了，看到桌上有陶土的小水壶与杯组，便倒上满满地一杯顺口喝下。
饮下之后才发现这不是茶，而是顺口酒。
喝了一大杯，艾凡娜觉得好像平静多了，暖意由心头藉酒力传到全身，心情也跟着放松。
她突然觉得好累，一直紧绷着心情在放松后，自踏入耶佛大陆的压力与无力感全解放出来，心情上的劳累，让她坐卧在软绵绵躺椅上，完全不想动。
星狩坐到躺椅旁，看着慵懒地坐倒在躺椅上的女孩，第一次看到艾凡娜的心情再次浮现。这时的她完全没有平日那种坚定与干练的感觉，完全是小女子的模样，酒力让她的脸泛起桃红，半眯的双眼更添一丝娇媚。
「会渴吗？」
「会。」
艾凡娜摇摇自己手上的空杯，懒散地说：「桌上有酒，顺道帮我倒杯吧。」
「酒……」星狩托起拿着酒杯的艾凡娜的手，帮她斟上一杯，道：「我不喜欢喝酒。」
「有什么关系，难得的黑天祭，享用一下为大黑天酿造的美酒不也挺好的。」
星狩想了想，笑道：「说的也是。」
于是星狩也喝了。两人你一杯我一杯的，漫无边际地闲聊天。
「星狩……」
「嗯？」
「你是不是讨厌我？」
「怎么会，你想太多了。倒是你，是不是讨厌我？」
「也不是……你别转移话题啦，如果不是讨厌我，干嘛老跟我唱反调？」
这时星狩也懒洋洋坐在地上，背靠着躺椅，手上拿着空杯，仰着头，眯着眼，半醉半醒地说：「那不是在跟你唱反调，应该说是有种恨铁不成钢的情绪吧？不过捉弄你，看你生气的表情是件很有趣的事。」
「真是恶质的兴趣，我怎么会碰到你这种恶魔般的人物呢？」
「不好吗？」
艾凡娜道：「当然不好！我的心全被你搅乱了，弄得我无心寻找法典。不过……我还是要跟你说声谢谢。」
「嗯？」
「要不是你，我与思沃德不知死几次了。」
「没什么啦……不过，你真的非要取回火焰法典吗？」
「当然。」
「不论它落入谁的手中？」
「没错。」
「即使那个人比佛雷还危险？」
「不论有多危险……你多心了，世上不会有人比佛雷还危险的。」艾凡娜像想到什么似的追问道：「难不成你知道法典落入谁的手中？」
「嗯，不，怎么可能？我只是顺口问问，既然你有这分决心，我会帮你留意的。」
「谢谢，你真好。」
我。真。好？
星狩好想笑，竟然会被艾凡娜如此称赞。可是为什么会觉得被她称赞是件很舒坦的事情，即使这实情会让他有罪恶感。
「哈啾！」秋未，天气凉了，星狩坐在地上，即使有酒力暖身，还是冷了点。
艾凡娜躺在铺着毛皮的躺椅上，还盖上了短短的薄毯，见星狩会冷便道：「上来吧，天气冷别着凉了。」
「嗯……」
在野外露宿天气冷时，靠在一起取暖并没什么大不了的，星狩没有多想也就爬上躺椅。
「你真的好坚强……」
「哪有……要不是有你，有古柯，还有思沃德的保护，我早就完蛋了。」
星狩淡淡地说：「不是这样的。如果我是你，才不可能为了信仰就跑到耶佛大陆，更不会为了自己认为对的事就跑去讨伐佛雷。我并没有像你这样坚定的信念，只是为了自己的存活而挣扎的胆小鬼。」
「没这回事。你不也救了拉克希米，也救了我们许多次。」
「不，我……」星狩原想说话梗在喉中，转了辞才能说出话来：「像我这样的人能得到宽恕吗？」
「当然可以，不论你做了什么，我都会原谅你的。」
星狩翻身，面向艾凡娜，看着她的侧脸，说道：「谢谢你。」
艾凡娜又补充道：「不过是等你接受处罚过后喔。」
艾凡娜跟着翻身，看到星狩凝视的双眼。
星狩突然朝她的额头吻去，然后才问：「我可以吻你吗？」
这瞬间，艾凡娜的大脑像是被倒下一大桶冰水，醉意全消，双眼睁得斗大看着星狩。酒醒了，脑子却一片空白，无法回应，萨拉尤尼的话却在这个时候在耳边响起。
脖子像是违背意志似地向前倾，让双唇贴上星狩的双唇。
意识好像融化了，什么也无法多想，手在不知不觉中互相搂住对方。
褪去了衣物，在这秋末天凉之际以对方的体温来取暖。两人就像章鱼交缠在一起，再也不分彼此……
一个多小时过后，激情已过。艾凡娜由浅眠中醒来，好像获得重生般。
她抓着被子坐起来，回想起方才的事。不是觉得幸福，也不是觉得满足，更没有喜悦的感觉，心里只有异常的平静。
她看着还在睡眠中的星狩，咬着下唇，最后在他的额头上轻轻地亲了一下，叹道：「这是克利希那对火之法皇的恶作剧吗？」
她悄悄地离开舒适的躺椅，胡乱地将衣服穿好，也不管是不是穿对了，反正将所有的布料全挂到身上就急急忙忙地离开，跑回萨拉尤尼的公主休息室，换回牧师的礼服。
当她回到宴会大厅时，已经是曲散人终之时。
「罗特小姐。」
「啊！是思沃德啊！」
圣骑士问道：「您跑哪去了？怎么在大厅里找不到人呢？」
「我……」艾凡娜就像偷吃糖不敢告诉家长的小孩似的，急忙编了个理由：「没有啦，我到另一头去看表演了，我想难得的机会就让你也放松一下嘛，不是有许多淑女等着你邀约共舞，有我在不是太煞风景了。」
「没这回事。我的责任就是确保您的安全，虽说休息是必要的，不过一切还是以您为重。」
「我知道了，我不会再让你担心了……」艾凡娜撒了谎在心中恳请法皇的原谅，同时转移话题地问道：「对了，怎么没看到喜夫与古柯呢？」
「他们啊，喜夫好像被穆睿抓去当表演的助手了。至于古柯中途就离开了，看他神色匆忙，好像有什么要事。」
「是这样吗？仆役们准备要打扫清理了，我们也该退场了……」
宴会的第二天，有资格与会的人少了三成，场面却更为盛大。
所有受邀的魔法师都可以参与三日的成宴，这在十车城可是项难得的殊荣，能参加到第三天晚上的宴都是高位的祭司、大官员还有大贵族与皇家的成员。
十车王这项决定等于是宣告，魔法师日后在十车城的待遇将比照祭司团。
不过这与艾凡娜毫无关联。
这名女牧师虽然走出心中的阴霾，可是却陷入另一种困境。她不知道这样算不算是跟星狩和解了，可是她知道自己只想跟他当朋友，而非情人。
「怎么会走得那么快？」艾凡娜不禁要问问自己，是背井离乡的寂寞？还是酒精的作祟？
她觉得要跟星狩把话说清楚，绝不是讨厌他，可是……两人之间……不可能的。
牧师不是修女，可以结婚当然可以自由恋爱，可是她认为自己与星狩之间的观念相差太多，不可能为了星狩放弃自己的信仰，况且找到火焰法典后就要离开耶佛大陆，就算有办法，星狩也不像是会离开耶佛大陆的人。
他们的相遇在一开始就决定是短暂的，艾凡娜不想陷下去，她认为昨晚的事是个失误，只是一时的……情不自禁。
为了与星狩保持纯「朋友」的关系，一定要快点跟他说清楚才行。
可是话该怎么说呢？
「对不起，我只是一时寂寞，所以找你当一夜的情人？」这种话就是把人打死艾凡娜也说不出来。
她想找人商量，找年长有智慧的人。思沃德不是适当人选，死脑筋的圣骑士比法皇的牧师更保守封闭，绝不能向思沃德透露任何风声。
古柯是仅有的人选，可是从第一天的晚宴照过面后，就再也找不到人。
艾凡娜现在的心情极为复杂，既想早点见到星狩将两人的关系撇清，却又不想面对他。
结果在盛大的宴会里头还没碰上星狩，倒是先遇见了穆睿。
这名半精灵的穿著打扮，完全是吟游诗人的模样，也许他就是以表演者的身分进到宴会。穆睿半精灵的血统并非很明显，如果不是对精灵所有研究的人，恐怕无法猜出他身上流有精灵的血统。不过也因为这样，他才有机会混入十车城。
「喜夫，你在当穆睿的助手吗？」思沃德问了。
「是啊……这是我的荣幸……」喜夫言不由衷地回答。
圣骑士笑了笑，又道：「能跟在穆睿身旁是你的福气，他是有大智慧的人。」
半精灵开怀地笑道：「我哪是什么大智慧之人。若要比智慧，有法皇的牧师在场，我哪敢自夸。」
「您真爱开玩笑，我的修行还不足呢。」艾凡娜说道。
穆睿道：「你碰到什么好事了吗？精神变好许多呢。」
「咦？真的耶！」喜夫也这么说。
「有，有吗？我一直都很好。」艾凡娜心虚地应着。
穆睿道：「才不是呢。本来像是严寒般的表情，现在回春了。不过……嗯，好像又有别的困扰。哈，这也好，年轻人本来就要有些烦扰日子才会过得充实。」
艾凡娜干笑道：「哈，你真爱开玩笑。」
「对了，星狩也有来喔。」
「是，是吗？」艾凡娜神色一凛。
思沃德则高兴地说：「该去向他打声招呼。迦尔纳能在比赛中脱颖而出，他也帮了不少忙。我都还没向他道谢呢。」
「是吗？他就在那边。你们等会可以去找他，不过……」穆睿露出暧昧的笑容，道：「他很可能会没空喔。」
「为什么？」
「别看他长相粗野不驯，可很充满狂野的魅力。在耶佛大陆这种充满危机的地方，他那型的帅气正好最受欢迎。真不甘心，连我这种温柔体贴阳光型的美男子都被比下去了。」
「哈，哈，哈，您真会说笑。」
在场的三名男士都笑得很开心，唯独艾凡娜一人心里不是滋味。
「可恶！果然不是个良人，幸好已经决定只当他的普通朋友。可是他也太过分了，昨天才……唔，我在想什么。没道理要吃醋的，他又不是我什么人！那个坏心眼的家伙喜欢拈花惹草又没犯法，我何必动怒……」
「艾凡娜？艾凡娜！罗特小姐！」
「嗯，怎么了？」
「有心事吗？」
「没有，没有，你叫我要做什么吗？」
穆睿道：「喜夫的手会酸呢。」
喜夫伸直了手，等着艾凡娜接过酒杯。
「这……酒吗？」
「是啊，这可是我精选的上等品。你们要是自己去取用的话很难选到这号酒，所以我就让喜夫装了一壶。试试看吧，很顺口的。」
艾凡娜抿着嘴，摇摇头道：「不了，我想戒酒了……
这酒不是好东西，只会弄乱人的心绪。」
穆睿脸上出现奇怪的神色，然后笑道：「真巧，方才星狩也说过类似的话。魔法师要随时保持头脑的清晰，所以不适合饮酒。不过牧师应该相反吧？不少仪式不是喝了点酒才更容易撇开现实与神灵沟通？
「戒酒的牧师……我懂了，这就是责负审案的法皇权杖与人不同之处吧。」
「呃……这么说也没错啦……」
「好了，我也该上场表演了。喜夫，还不快去帮我把东西准备好。」
喜夫无奈地应道：「是的，马上就去。」
「请加油，我会去欣赏您的美乐。」思沃德道。
告别了穆睿，艾凡娜不大甘心地走穆睿指的方向，在人堆中果然找到了花心大萝卜。
「看来还真的不适合过去找他呢。」思沃德如是说。
「嗯！」艾凡娜生着闷气。
两人的目光接触了。星狩朝艾凡娜眨眨眼，后者不高兴地撇过头不理人。不过没一会又把目光移回去，结果见到了萨拉尤尼排开众女挽着星狩的手，表现得极为亲密，而星狩更是一副来者不拒的模样。
艾凡娜再也看不下去，便道思沃德说道：「看来他已经「忙」不过来了，我们去看穆睿的表演吧！」
「也好……真想不到星狩这么有魅力啊……」
艾凡娜负气而去。虽占了好位子在听穆睿表演，却是心不在焉。
突然间一名侍者来到她的面前，交付一张纸条。
明日中午，西区尼亚风餐厅不见不散星狩「有什么事吗？」思沃德问了。
「没什么。」艾凡娜将纸条收好，不知为何气消了一半，可是又有了新的烦恼。
另一方面，星狩被萨拉尤尼带到公主专属的休息室。
「我说过，救助拉克希米是艾凡娜她的功劳，我只是受雇于她罢了，并不算有什么功劳。」
萨拉尤尼娇媚地应道：「不论如何，你出手相助是事实啊，昨日来不及准备谢礼，虽然只是点小东西，还请你不要见笑呢。」
萨拉尤尼让侍女端来香茗，斥退了女官，亲自斟上两杯。
「我知道先生是杰出的法师不嗜酒，就以茶代酒先敬先生一杯。」
萨拉尤尼先饮行下，星狩见状也跟着喝下香茗。
喝下茶后星狩突感晕眩，心中大惊。
「这茶有异！」说才说完，星狩就站不住脚。
星狩看到萨拉尤尼满意地笑着，马上知晓这是她的杰作，用尽最后的力气问道：「你……为什么？」
萨拉尤尼寒着脸道：「你这么照顾姊姊，我当然要好好的「谢谢」你才行。」
第八章 梦境之六
「啪！」火辣辣的鞭子打在身上。
火把摇曳，昏暗的石室鬼影幢幢。湿冷的感觉，让鞭打造成的伤口产生加成的疼痛。
通风不良的地下室，充斥着令人做呕的各种味道，半兽人特有腥臭味，好像万年污垢一样，已经与这个地方融为一体，酸臭的食物置在脏乱的桌上，在红红的火光下，还可以看到白色的小点在桌上那只未知生物的胳臂上爬着。
鞭子再次落下。
只有鞭子挥动咻咻的声音，与落在肌肤上鞭击声。半兽人所期待的哭喊求饶声未曾出现。这种痛楚已经麻痹，当疼迭积到一定程度，大脑似乎会将疼痛的讯号重新解释，让身体能承受无尽的折磨。
然而�
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