浪透过骨片激射出去，席卷了自己身前方圆数丈的空间。
“啊！”
人仰马翻中，围住我的包围圈顿时破开了。中招倒地的日耳曼人在草地上辗转哀号，没有中招的也都狼狈地四下退开。
我强忍住头晕目眩的难过感觉，飞快地冲出日耳曼人的包围圈，三两刀砍倒了正在围攻幸存下来的两个亲兵的日耳曼人后，护着他们退进了密集的灌木林里，暂时摆脱了被日耳曼人围攻的险地。只是日耳曼人的追击并没有因此而结束。
无数的脚步声迅疾地穿越了灌木丛的四周，日耳曼人的目的显然是要困死我们。
我带着两个浑身是血的亲随拼命往密林里钻，搜救提比略的梦想也随着自己的狼狈逃窜而破灭掉。此时的亡命奔逃中我能听见的就只有自己沉重的呼吸声，伴随着自己越来越虚弱的身体，我似乎看见了提比略正对着我狞笑。
第三十六节 帝王之死
三条身影在林间急速穿行，在落日的光辉中映像出血红色的光芒。身上的血迹渐渐凝固，将内衣和皮甲紧紧地粘连在肉身上。再经过剧烈的打斗和奔跑之后，身体散发出来的热汗复又将凝固的血块稀释掉。刺鼻的汗臭和血腥味伴随着疼痛不停地折磨我，只是凭借一股不甘心的恨意支撑着自己快要散架的躯体。
四周的树木在剧烈的摇晃，更在落日的余辉中产生令人目眩的叠影。在耀眼的光和阴冷的暗瞬间转换中；在黑与白的强烈对比下，我的眼睛在这一瞬间脱离了大脑的控制。
又一道亮光闪过，巨大的黑影再一次将我紧紧抓住。便在这眩光消失的一刹那，我的耳朵里忽然多出了一种喘气以外的声音——“嗖！”
大脑并没有来得及反应，身体却在声音发起的同时向地面扑倒。竟然让我有种身体是在另外一个大脑的控制之下的感觉，危险顿起之时它就已经做出了避开危险的决断。
长途奔袭的箭体呼啸着越过我的脑门，继续完成它还没有走完的旅途。而我则改变奔跑的方向，转身和来箭射出的方向成九十度的直角。
“来射我吧，继续射我吧，我倒要看看你们这帮狗日的有怎样的好本事？”
我在心底发出了怒吼，由绝望产生的恨意在脑海中掀起滔天巨浪，“既然被你们夺走了我到手的权利，那我怎么也要从你们那里讨些利息。”
我不住地改变奔行的方向，在绕了一个不规则的大圈之后，我冲到了那处暗射冷箭的地方。视线中的人影在晃动中散开，只是面对以这样的高速冲近的我已经躲避不及。
“去死吧！”狂怒的吼声在密林中暴开，犹如在密林中炸响了一颗惊雷。
胸腔里的怒火和脑海里的恨意一起爆发出来，疲倦和麻木的四肢已然超过了它所承受的临界点。忽然之间力量又重新汇聚到了我的体内，比以往的内力更加精纯，更加庞大。而此时的我挥出的骨刀完全没有了往日的霸气，反而变成了飘忽不定的诡异之势。心中意念才起，手中的骨刀立刻幻化出令人琢磨不透的轨迹，只在人影交叉的瞬间便夺去了敌人的生命。身体并不像往昔一般需要极大的力气才能操控气势庞大的招式，就好像这些招数为我定身而作，随手取来妙手天成，招式之间已然消除了相互衔接的痕迹。此时气息悠长的我不再是怒发冲冠，只以霸气来压迫敌人，而是心境波澜不惊却又随意平和，但见举手投足间便已完成了以前需要全神运攻才能使用的各种招式。而且我的动作越是轻巧诡异，招式的威力就越强大，雄伟的身躯更是在神鬼莫测的招式中变得异常的飘忽不定。
便在此时此刻，我忽然间明白了在异乡挣扎了数年以后，自己的武功终于提高到了一个新的层次。
日耳曼的武士如何抵挡得住功力提升至此的我，手中的长剑和战斧还没有碰到我的骨刀之际，自己的身体已经在不知不觉中被骨刀砍中。人影交错中，一个又一个的日耳曼武士倒地身死，只在死前睁大了双眼想要看清骨刀划动的痕迹。
但是他们是看不见的，莫名其妙的死亡更加增添了他们心中的恐惧。
两名武士在惊慌中疾挥长剑双双砍下，欲将我和骨刀一起挡在身前。我只将手腕翻转一个角度，刀随意动从双刃间闪了一闪，只见眼前血光暴起，两把阔背长剑闪着寒芒掉落在草地上，而在剑把上依然握着两名日耳曼武士的手臂。“啊！”
长声的惨叫从两名武士的嘴里发出，日耳曼人目露惧意地向后退开。我踏前一步，振动手腕挥刀一击，骨刀沿着一条视线难及的弧度划破了后退中的人体。
两颗人头便在这一瞬间离颈飞起，带起两道冲天血光散落在草地四周。那两颗人头上的四只眼睛怒睁依旧，瞳孔里的浓浓惧意依稀还保留着对生命的渴望。
剩下的日耳曼武士终于挡不住心中的惧怕，四下里发一声喊就匆忙逃走，转眼间便消失在树木草丛之中。
赶走了日耳曼人的追兵，我背靠着一棵大树坐了下来，查看自己的伤势。而跟随我拯救提比略的九名亲兵到现在只剩下了最后的一个。看着他那张布满血痕、皱纹交错的脸，我推算出这名跟随我亡命的亲兵至少也有三十七、八岁的模样。
“这是个比我还要老的老兵。”我在心里暗自寻思，“能活到现在真是不容易的事，这家伙很难得，值得我冒险栽培。”
我对着亲兵点点头，说道：“你叫什么名字？”
坐在草地上的亲兵立即站起身来，面向我横胸握拳行了个军礼，喘着气大声道：“报告将军，士兵思莱尼向您报道。”
“很好。”我挥手示意思莱尼坐下，然后不紧不慢地说道，“大概你也知道我是奴隶出身的将军，所以你我之间不必学那些贵族们定下的礼仪。从现在起，你就是我的近身侍卫，跟着我你会有意想不到的好处。你愿意做我的近身侍卫吗？”
“愿意，当然……愿意……”也许是太过意外，思莱尼显然有些激动，语气既尖锐又急促。
“多的话我就不说了，我只想让你明白一件事，我既然可以从奴隶坐到将军的位置，也就可以让你从一名士兵坐上千人长的椅子。”我站起身来走到思莱尼的身前站住，紧紧盯住他的双眼说道，“所以，你要好自为之，千万别让我失望。”
“决…决不辜负……将、将军的栽培……”思莱尼结结巴巴地应道。
我点头笑道：“我们走吧，看看我们的殿下究竟藏在那里？虽然我现在对救出殿下不再抱有任何的幻想。”我转身向前行去，脑子里却呈现出和脸上的笑容相反的念头：“栽培么？感激么？都不重要。我既然可以‘背叛’提比略，你思莱尼也就可以背叛我克劳狄。你不比得琼斯，也缺少了他那种以义气为先的憨劲。
所以你思莱尼以后想要背叛我，最好要精打细算，否则……嘿嘿。“不知不觉中，我挂在脸上的笑容已经失去了笑的含义。只可惜跟在我身后的思莱尼根本就看不到。
夕阳将自己最后一丝头发也隐藏在了山峦的背后，只留下满天的彩云映射出它的霞光。
我站在山顶的岩石上，失望地望着晚霞出神。
“当真要失去么？也许自己还是要去另寻掌握权利的途径？”
晚霞辉映下的山川隐约流动着金黄色的光韵，风景十分迷人。但在无心赏景的我的眼里却是乏味得很，提不起半点的观赏景致的兴趣。失望之余，我抬脚将岩石上的一块小石头踢下了十多丈高的山崖，却不想那块石头滚落进崖底的树林里以后，竟然带出了人的嘶喊声。
“啊哟，疼死我了……”
这一声喊叫直让我惊喜莫名，因为这喊叫声是地地道道的罗马语。一个几乎让我抓狂的念头闪电般出现在我的脑海中：“山崖下的莫非就是提比略他们？”
“这里是罗马第九军团长克劳狄，下面是什么人？马上回答我。”我运足内力对着崖底发一声喊，中气充足的语音了了回旋在山林的上空，久久不绝。
“我们是奥古斯都的亲卫队和罗马第三重步兵团的部分士兵，你是谁？什么时候罗马有第九军团的番号了？”没过多久，从崖底传来了一声暴喝，明显是带有怀疑的质问。
“这是奥古斯都的亲卫队？”我听到崖底传上来的问话以后，不及反应的大脑愣了一下，随即又骇然地想道：“莫非那奥古斯都并没有死？而且就在山崖底下？天，我怎么这么倒霉？没有找到提比略，却跑来这里找到了失踪数月的罗马皇帝。”
但是底下的皇帝亲卫们显然不耐烦了，连声催促道：“怎么不说话了？你们究竟是哪一支队伍在上面？回话。”
“我们的确是罗马第九军团，你们别急，我们马上就下来。”我知道自己只能带奥古斯都回去了，赶紧俯身大声喊道，“你们有多少人？”
“我们还有……几百人，你下来再说。”
我回过头来，冲着思莱尼打了下山的手势，心里却暗暗发笑：“你们有几百号人？我呸。要是真有几百人就不会被百十人的日耳曼人追杀到此了。难怪我一直找不到和日耳曼人对抗的队伍，原来躲在这里。可怜我那八名‘勇不可挡’的亲兵为此而丢了性命。”
我和思莱尼沿路爬下，只花了片刻工夫便来到了崖底。在树木的阴影下，十几个身着罗马军服的壮汉站那里。当我和思莱尼出现在他们眼前的时候，我大老远就能感觉到他们射过来的目光。
“怎么？你们只有两个人？”在确定了我和思莱尼身后再没有其他人出现之后，这几个奥古斯都的护卫明显地吃惊不小。
“两个人又怎么了？你们嫌少吗？”我笑了笑道，“我们是先头部队，大队人马还在后面。请问，皇帝陛下在哪里？能让我见见吗？”
几个人相互看了看，彼此用目光询问了一下，然后先前说话的那位点点头道：“可以。请跟我来。”
跟在为首的护卫的身后，我和思莱尼一起钻进了密林中去。在七拐八绕之后，终于看到了一间用布匹和木头搭成的简易帐篷。帐篷四周有厚厚的草叶盖住，在暗夜中当真不容易发现。
来到帐篷前，一个身材高大威武的罗马军官挡住了我们。
“站住，这两个是什么人？”
“他们是从罗马第九军团那边过来的”
“我就是罗马第九军团司令官克劳狄，前来营救奥古斯都的。”还没等身前的卫兵把话说完，我将话头接了过来，“但是我必须亲眼看见奥古斯都才行。”
挡住去路的罗马军官愣了一下，在用双眼和我对视了片刻后，很不情愿地将身体挪动到帐篷垂帘的旁边，道：“司令官阁下请进，但是必须解下您和您的随从的兵器。”
我哦了一声，点了点头道：“可以。”然后将骨刀从腰带中拔出来握在手里，递到了一名从边上跑上前来的士兵面前。
我紧握住骨刀冷冷地盯住双手上托的士兵的脸，深深地看进他的双眼中去。
那名士兵被我以锐利的眼光锁定，瞳孔里微微透出一丝慌乱，以至于他上托的双手呈现不规则的颤动。正当所有的人都不明白我递出了骨刀却又不放手的时候，我运功将自己说话的声音凝结成一条细线，正对着接刀的士兵送了过去：“说出你的姓名，出生地点和所属的罗马兵团的番号。”
“我叫克罗斯尼亚，在威尼斯出生，所属奥古斯都亲卫队第一大队。”士兵目光呆滞地向我报告了自己的一切。
我满意地将骨刀放到了士兵的手里，笑容满面地伸手拍了拍他的肩膀，转身向帐篷里走去。而其他的罗马军人们到现在也没有弄清楚那名接刀的士兵究竟出了什么问题，竟然这样莫名其妙地向一个“陌生”人坦白自己的身份？因为他们根本就没有听到我说话，只有那名身材高大的军官隐约看到了我的嘴唇似乎动了一动。
我满心欢喜地进入了奥古斯都的帐篷里，不只是因为自己探明了那名士兵的确是罗马军团的军人，才将自己的骨刀交出；更是因为自己在武功更上一层楼之后，功力大增的我已经达到了传音入密的境界。这实在是值得高兴的事。至于那些不懂中原武功的罗马人自然就不会明白其中的奥妙，一个个的站在原地疑神疑鬼。
我也不去理会帐篷外边的那些罗马人，径直走到了奥古斯都的床前。
四名奥古斯都的贴身侍卫站在帐篷四周，手持利剑警惕我的一举一动。我相信这四个忠心耿耿的家伙只要看见我有丝毫的对奥古斯都不利的动作，便会像四条疯虎一般致我于死地。当然，我自己也不见得就怕了这四个侍卫，虽然这是我来到罗马帝国以后，自己所遇到的最厉害的武士。四个人发出的气势跟随着我的走动而移动，那种只有身经百战、千战才能锻炼出来的强劲气势倒也让我暗暗吃惊：“好家伙，还真有几分本事。要是换了以前的我，说不定还打你们不过。可惜我却没有这样的随从，但愿琼斯也能达到这样的水准，不然在罗马帝国里再多几个这样的武士，那我就无法应付了。”
心念转动间，我隐隐升起想要收服这四名武士的念头。所谓千军易得，一将难求。更何况这是四名历经生死考验的勇士？我在奥古斯都的床前停住，抬头冲着四名武士笑着点头示意，流动的眼光毫不掩饰自己对他们四人的赞许。
我站在床边注视着奥古斯都，那张布满皱纹的脸显示了岁月的沧桑；而平静的睡容却又十分安详，似乎并不知道自己的床前已经多了一位曾经见过一面的武士。
“这就是老皇帝奥古斯都了，没想到数月不见就便成了这副模样。”我情不自禁地伸出手去轻轻地抚摩老人的银发，在心底涌现的伤感让我“看”到了自己以后的模样，“这也许就是数十年后的我的影子。权利终究会随着一个人的死亡而离开，可是自己的未来又如何离得开权利的庇护？可惜我走上了通往权利顶峰的道路，现如今已是欲罢不能了。”我在心里这样哀叹道。
奥古斯都缓缓睁开了双眼，或许是被我的抚摩所惊醒。而四名侍卫在我将手掌放在老皇帝的头上的时候，锁住我的气势明显的产生了变动。只不过他们并没有对我发动攻击，而我在抚摩奥古斯都的那一瞬间，全身心地投入到了自己的幢景里去，完全忘记了帐内四周还有四个对我不利的武士。所以这四名武士并没有感受到我的危险，也就在这微妙的关系中有所顾虑地选择了维持现状的等待。
“你是谁？”沙哑而又苍老的声音从老皇帝振动的双唇中吐出来，“怎么会站在这里？”
“尊敬的皇帝陛下，”我赶紧欠身答道，“我是第九军团的指挥官克劳狄，现在是来接您回去的。”
“第九军团？你你是从罗马来的？日耳曼土族已经被打退了么？”奥古斯都的睡眼中射出一丝振奋的光芒，急促道，“你们来了多少兵团？”
“回陛下，我们在提比略殿下的率领下，一共来了来了二十多个兵团。”
我想了想从罗马来的军团数量，然后回答了老皇帝的提问。
“这、这么多？”老皇帝看上去有些吃惊，转过脸来注视着我，鼻孔在急促的呼吸声中张合着，鼻头隐约可见红色的斑点在发光。
“是的，而且还是在打退了日耳曼人以后的数量。”不知为什么，我并没有告诉老人，他的儿子提比略已经“死亡”了。或许自己的确很尊敬这位很有作为的老皇帝，不忍心伤害一位已经处于回光返照中的病危者。“罗马�