不多时，午膳端上来，康熙一样一样告诉她是什么，问喜欢不喜欢。
没有所谓的御膳排场，没有百样小菜，分餐制，每人跟前总共才不过十个盘碗，都是些家常菜和时鲜，每道菜都精致可口却不奢侈费时，荤素搭配合理。可见康熙平时很节俭，注重实际，深谙养生之道。
居然有一个小沙锅，里面的豆腐果然用浓稠的肉汤，加了蘑菇海贝冬笋虾仁，炖得泡泡的，鲜美滑嫩，是她喜欢的口味。楚言大喜，舀了肉汤淋在饭上，眉开眼笑地连豆腐带肉汤吃了个精光。
康熙见她吃的心满意足，也觉食欲大开，学着她用肉汤浇饭，笑眯眯地也把那一小锅吃得干干净净。
等楚言放下筷子，康熙也放下筷子，眉眼含笑，问道：“吃饱了？”
这顿饭吃的！有康熙皇帝作陪吃，规格够高的！楚言心里偷乐，口中却还劝着：“皇上辛苦，应该多吃一些！嗯，这个莼菜鱼汤很不错，皇上要不要喝一碗？”
李德全连忙盛了一小碗送上，康熙接过来尝了一口，点点头：“是不错！”说完，三下两下，把那一碗鱼汤都喝了下去。
几位阿哥一直静静的看着，默不作声，脸上的神情却值得玩味。十三阿哥和十四阿哥有些惊讶，余下的是完全的庆幸欢喜。十阿哥基本上是看着康熙和楚言动哪一样，他动哪一样。四阿哥和八阿哥的目光，更多地落在楚言身上，带着试探和思索。大阿哥好像专心于面前的膳食，偶然瞥过楚言的一眼却是若有所思。只有太子的目光大方地在二人身上来来去去，毫不掩饰对她的兴趣。
李德全又是惊奇又是欢喜，眼望楚言，示意她再推荐两样，好叫皇上多吃一些。
看来李德全是个极忠心的，不过脑子好像不太灵活。康熙是什么人？这样的法子偶尔为之还行，连着用，行不通的！楚言微微一笑，装作没有理会他的意思，一本正经地劝康熙说：“都说吃鱼补脑子，皇上每天操心费神，正该多吃些鱼！”
康熙有些失笑，又觉得有些窝心，想想他的身边，别有目的殷勤献好者很多，诚惶诚恐要他保重龙体者有之，反是这样不经意间流露的体贴关怀听得却少。这么一想，再看看眼前这些儿子，就有了一点淡淡的遗憾和不满。
李德全在他身边几十年，已经同他肚子里的蛔虫差不多，不由有些着急，连连向楚言使眼色。
楚言错意，以为他还是希望劝康熙进食，不由觉得好笑，想到李德全是康熙身边的心腹，好像也是不能得罪的，怎么着也得给点面子，笑着说：“这个海米冬瓜盅很好吃！咦？皇上的口味好象我们南边人呢。”
见她一付恍然大悟的样子，娇憨有趣，众人都笑了，康熙颇觉欣慰：“你喜欢就好！南方菜清淡可口，朕也很喜欢。”
难道是特地照顾她？楚言很感动。如果康熙愿意，他会是一个最好的父亲，知识丰富，见识广博，谈吐风趣，细心体贴，耐心周到。忍不住瞟了太子一眼，这个人很幸运，却不知道珍惜。其他的阿哥是不是因为对父爱的渴望，才拼命表现，争取康熙的注意呢？当然，康熙的宠爱代表的远不只是父亲的爱，还有权势富贵和在朝中的影响力。这样家庭里的孩子是不可能单纯的，叹！
众人见她呆呆的，不觉莞尔，似乎渐渐地习惯她不时神游太虚。
见大家都吃得差不多了，李德全示意，马上有人上来撤下案几，又有人送上茶来。
楚言正在观察那些人，见他们一个个端着沉甸甸的小桌子倒行，却丝毫不乱，听不见一点儿瓷器的磕碰声，不觉大为佩服。看着递到手中的茶杯，有些踌躇，偷眼看见康熙和太子都在漱口，心中暗叹幸亏有黛玉在前，才没有出丑，连忙照着样净过口，乖乖坐了，等着康熙的吩咐。
来人退去，少顷，第二回送上的茶才是喝的。
楚言没有饭后喝茶的习惯，端着杯子，却不动，漫不经心地听着康熙向四阿哥和八阿哥询问一些事情。
走进来一个小太监，在李德全耳边轻声说了一句什么，却被康熙看见，投过来一个询问的眼神。李德全连忙禀告说：“回皇上，马奇和鄂岱伦已经到了。”
康熙又问了四阿哥几句，摆摆手：“跪安罢！”
几位阿哥连着太子都连忙施礼告退，楚言也行了个礼，跟着他们准备倒退着出去。
康熙笑着，又嘱咐了她一句：“佟丫头，别忘了常常来看看朕！”一边叫八阿哥先留下。
到了殿外，一抬头，对上六双打量的眼睛，楚言连忙赔笑：“几位爷还要忙，奴婢告退！”风头出够了，肚子也填饱了，再跟他们混下去，也没什么好。
那几个都不出声，太子瞅了她半天，突然一笑：“有空常来毓庆宫，太子妃很惦记你。”
楚言低着头答应了一声……余光中看见太子叫上大阿哥走了，长长地吁出一口气，一抬头，正对上一双满含笑意的黑眼睛，剩下那半口气就像根鱼刺，梗在喉咙口了：怎么忘了，最厉害的这位还在这里呢！
想起今天的功课还没做完，那天被绿珠毁了的，宽容了几日让重写，也还没来得及，刚才说免罚减去十张的话，也不知是不是真的，楚言心里七上八下，忐忑不安，只希望方才皇上夸了他一句，此刻他心情大好，懒得同她计较。
四阿哥见她一下子从神采飞扬变得乖巧惊觉，又好气又好笑，口中淡淡地问：“十弟十三弟十四弟，要去哪里？”
十四阿哥说要去紫光阁，过两天的比武，他想参加，正在勤奋练习。
几个人又上了那艘船，让一个太监撑着。
也许是刚吃饱都有点午困，一时间，谁也没说话。
近了紫光阁，十四阿哥想拉楚言一起上去，被她一口回绝，也不生气，悄悄凑在她耳边说：“别担心！四哥今儿看着挺高兴，必不会为难你。”
待船停稳，十四阿哥拉了十三阿哥上去，又看向十阿哥。
十阿哥看楚言不动，又坐了回去，口里嚷嚷着乏了，要回玉粹轩歇着。
楚言一心想要避开四阿哥，原以为他也要去紫光阁，谁知他一直坐在一边闭目养神，两位阿哥临上岸打招呼，才睁开眼点了点头又闭上了。
画船离了岸，楚言看看岸上十三阿哥和十四阿哥的背影，再看看船上这两位，有点后悔，刚想叫那个太监把船撑回去让她上去，四阿哥飞快地扫了她一眼，就让她乖乖坐下，一声不吭。
十阿哥看了看四阿哥，慢慢蹭了过来，支支吾吾地说是想学游水，问楚言肯不肯教他。
楚言很干脆地回答说不教，男女授受不亲！
十阿哥一脸颓丧，正想再蘑菇蘑菇。四阿哥却在一旁开了口：“乾清宫侍卫里面有一个叫高谦云的，水性极好，最是耐心，十三弟的那两下子就是他教的。十弟不如也拜他为师？只怕还学得快些。”
见十阿哥欲言又止，一脸丧气，楚言心中好笑，男孩子借口教游泳和女孩子增进感情，甚至借机占些小便宜的事情，不知见过多少，这下角色好像倒转了哈！十阿哥秀色不够可餐，运动神经欠发达，大包袱一个，还是不背为上！
上了岸，四阿哥看了看怀表，说还有一些时间，要看看楚言功课做得如何，她自然只能老老实实跟着，往御花园走去。十阿哥大概也不耐烦和四阿哥在一起，胡乱找了个借口跑掉了。
看来四阿哥心情确实不错，随便翻了翻，也没细看，更没点数，就把那一摞小楷纸放到一边，看着她点头笑道：“很好！你做得很好！难为你了！”
这么容易就蒙混过关，楚言心里大喜，却又有点糊涂，搞不清自己做的什么事让他觉得很好，是她的字进步了，是不和绿竹纠缠好，还是在皇上面前表现得好，干脆归结于康熙的夸奖让他心满意足之余，决定放她一马。
四阿哥和颜悦色，问起她读过什么书。楚言结结巴巴，知道这个时代的女孩子就算念点书，也首先是烈女传女则一类，她对这些也就是知道个名字，生怕他细问下去，露了馅。
好在四阿哥看着她笑笑，转而打量起她的小屋，皱了皱眉，说屋里太素净，不像个女儿家住的，一下说家具太少，一会儿又嫌帐子旧了。
楚言大惊，很怀疑这位四爷今儿个吃错药，竟转了个性子，比八阿哥还婆妈起来，听他问有什么需要，连忙答说现在挺好。
四阿哥看她的眼神越发温和，说遇到为难的事一定要告诉他，楚言只有唯唯诺诺。
四阿哥又说他要随皇上去塞外，这两天忙，就不来查她了，嘱咐她不可偷懒，每日十张帖还是要临的，等他回来了一块儿检查。
楚言听说多罚的十张果然给免掉了，已是大喜，满口应是，笑容满面地一直送了四阿哥出去。一回头，却见冰玉正在对她笑。
冰玉已经来了一会儿，听说四阿哥在，就躲在了绣绣她们屋里，偷偷看见那只大猫去了，这才跳出来，拉住楚言，喋喋不休地问起她跟皇上一起午膳的情形。
三个小丫头也兴高采烈地围过来，七嘴八舌地问皇上是不是很威严，有没有求皇上治绿珠的罪，皇上的午膳都吃些什么。琴儿突然想起来，跑回屋把宜妃和通嫔送来的精致点心拿了过来。
这大概是两位主子对她示好的意思，楚言暗叹她们消息灵通，叫素儿拿些茶水来，就着这些点心，在小院里开起茶话会。
一会儿，又有御花园里的两三个有些身份的小头目，亲自来送了些小东西，见她有客人，干笑着说了两句话才走。
楚言哑然失笑，没想到这个皇宫里信息传递得这么快！一下子，她就成了皇上跟前的红人，各方势力讨好拉拢的对象，想到今后至少表面上日子可以过得轻松一些，还是高兴。
冰玉对于楚言刻意包涵绿珠有些不满，对于她突来的荣耀反倒没有什么表示，因为过几天要随去塞外，两个人有一两个月不能见面，冰玉兴奋之余不太开心，恋恋不舍地拉着楚言，一边又担心皇上和阿哥们都走了，绿珠越发没有顾忌，趁机欺上门来，叫楚言为难，一时间满面愁云。
担心冰玉嘴快，楚言不敢告诉她已经找好避难所了，只叫她不要担心，宫里还有娘娘们主持大局，十阿哥也在。
冰玉撇撇嘴：“十阿哥么？只会闹出事来连累你，正因为他在，我才更不放心！ ”
楚言失笑，原来冰玉并不是一点不通世故。她原来是恨不得从明天起，白天就去船坞那个院子，炼字游泳，写意自在，现在倒被这个丫头勾起了一丝离愁，也想趁这两天多和冰玉聚聚。
密贵人的院子里，正翻箱倒柜收拾行装，却没有人指望冰玉帮忙，反倒怕她碍事，她除了收拾自己的一个包袱，无所事事，就腻在楚言身边。
康熙在启程塞外之前，还要观看侍卫们比武。
十四阿哥早早通知楚言和冰玉，他要下场，叫她们跟着过去助威。
楚言原本对摔跤角斗没有兴趣，只是不好拂十四阿哥的面子，应个卯，有意让十三阿哥和十四阿哥看见自己，随便给正兴致勃勃的冰玉说个借口，悄悄溜了出来，在湖边找到一艘小船，求那个小太监将她渡到水云榭去。
找了一个舒服的姿势，打开带来的《本草纲目》，认真读了起来。读了那许多年专业，落到这个时代突然跌落得一无所长，心里很不舒服，总觉得应该自学一点东西，思来想去，决定看一点医书药典，不求医人，只求照顾自己。再说，好歹也是家学，以往她虽然不肯用心，模模糊糊记得爷爷曾经为她讲过一些中医知识，只是阴阳五行之说太过玄妙，越想越糊涂，还是从药学入手容易。
光有决心，还是不够！除了常见的几样，她对草药知之甚少，囫囵吞枣，死记硬背，渐渐失去兴趣，再被清风一吹，睡意如潮，最后，干脆把书扔到一边，趴在膝盖上打起盹来。
正在似睡非睡之间，湖面上飘来一阵箫声，悠扬清越，楚言困意顿消，沿着声音传来方向看去，大为振奋。
视力可及的湖对岸，一只小船轻轻地向着这边滑来，船头一人，孑然而立，白衣飘动，那首《梅花三弄》正从他手中那管白玉箫中飘渺而出。
楚言一时分不清自己身处何方，眼前是幻是真，一个名字在她嘴边徘徊：黄药师！
《梅花三弄》的语音还在空气中飘荡，那人曲调一变，竟是说不出的耳熟，楚言眉头微蹙，低头细想了一下，又惊又喜，居然是她那日唱的那首《》，兴许是用箫吹出来的缘故，无端地加了几分缠绵悱恻，倒是把原诗中的渴慕思念演绎了个透彻。
认出吹箫之人正是八阿哥，不知怎的，竟觉得心脏扑扑地跳的快了许多，脸上也有点发烧，有些欢喜，有些甜蜜，有些无措，有些茫然，只愣愣地看着他越来越近，越来越近。
船到跟前，八阿哥也不急着上岸，也不说话，只望着她笑，目光如水，却又比他身下的湖水还要温柔，还要溺人。
在这醉人的静默中，有什么情愫在发酵膨胀！
楚言挣扎半天，刚要开口称赞两句，却听见他呢喃般的轻吟：“蒹葭苍苍，白露为霜。所谓伊人，。溯洄从之，道阻且长；溯游从之，宛在水中央。”
楚言的脸噌地红了，说不出话来，眼睁睁看着那个人上了岸，走到她身后，低声轻喃：“有美一人，清扬婉兮。邂逅相遇，适我愿兮。楚言，楚言，不知我愿可适你愿？不知你心可同我心？”声音温存，是喟叹，是倾诉。
楚言只觉得脑袋里轰的一下，爆炸一样涌进许多血液，所有的脑细胞都在强大的压力下，停止了工作。
良久，感觉到一只温暖干燥的大手轻轻扶上她的脸，指肚的老茧刺激了她，双眼茫然地对上一双漆黑的玉石般的眼睛，那里面满是喜悦，还有些激动有些强迫。
楚言慢慢收拾回被震散的理智，露出一个皎洁的微笑：“八爷的箫，真好听！”
那双温润的眼睛闪过几丝错愕，随即染上更深的笑意，多了二分欣赏一分无奈。留恋着掌下的温暖细腻，眼波流转，欣慰，爱恋，渴望，满足，诱惑，犹豫，叹息，似有千言万语要说，却好像都不妥当，很久，喃喃地问：“你可愿——”
迟疑了一下，终是没有说下去，平复了一下思绪，八阿哥恢复了一贯的沉静，只剩下眼中醉人的温柔：“我不在的日子，你自己保重，如果有什么需要……”
静静地望着这个人，听着他细细的安排，楚言心中又是温暖又是悲哀，他们为什么是在这里相遇，时间地点人物都不对！如果——
没有如果！楚言轻轻甩头，抛开不切实际的想法，抬眼见他一脸惊疑，温顺地一笑，声音平静：“多谢八爷费心！对了，八爷怎么没有去看比武？”
八阿哥有些不可思议地望着她，有点失落，同样平静地回答：“已经比完了。我方才还见十四弟他们在找你，没想到你躲到这里来。”
见她有些着急，淡淡一笑：“别担心，我见到送你过来的小太监，已经让人给带了话，他们一会儿就会找到这里。”
楚言心里一震，刚才的箫是特意为她吹得么？
八阿哥微微一笑，似乎很满意她的疑惑和触动，看了看天，淡淡说道：“时候不早，我还有点事儿，先走一步。”不等她答话，已经向紫禁城方向走开。
楚眼凝视着那个的背影，那么飘逸从容，巧妙地掩饰着寂寥忧郁，看起来挺拔完美，有些庆幸他刚才那句话没有到底没有问出来。
“楚言！”她转回身，�