两人一起安然入梦，另外两艘船上，却有两个人辗转反侧，寤寐难安。
行至第二日，又换了艘大船，任明昭这才将另两人叫到一起商谈。
“听说你不肯用饭？也不肯说话？还是我手下强带你来的？”任明昭冷冷看着燕烈翔。
“小燕，你为什么……”杨乐仪看着始终低头，沉默不语的燕烈翔，猜想他是不是有什么苦衷。
仍然是一片沉默。
“那就我来说吧。”任明昭淡淡道。
第七十二章 苦衷与斗志
“你不过是个贪生怕死之徒，见到我们之后，以为会被暗中处死，夺了你的王位，故意隐蔽不见。”任明昭冷冷道。杨乐仪没想到师父竟然说出这番话来，燕烈翔猛然抬起头，脸涨得通红，额头青筋暴起，肿成一条缝的眼睛努力睁大，嘴巴张了几张，却没说话。小绿垂下眼帘，低头只盯着地面。
“师父，小燕不是这样的人，他先前还救你呢。”
“先前救我？”任明昭站了起来，一振衣袖，慢悠悠道：“是贪图我身上的宝物吧，从那么高的地方摔下，他早以为我死了。”
“可是，师父……”杨乐仪着急地为燕烈翔分辩，却马上被小绿打断。
“姐姐，你师父说得有道理，燕烈翔到现在都没跟我们说过他的事情呢，还躲着我们，太可疑了，枉我们费尽千辛万苦来找他。是不是做贼心虚？”小绿显然是深思熟虑，抬眼认真道。
“小燕，我相信你不是这样的人，可是你说话啊，跟大家解释一下啊？”杨乐仪看着燕烈翔，没想到他又把头埋下，不肯跟她对视，依旧一言不发。
任明昭目光一扫，淡淡道：“我们说得没错吧，然儿，你向来心好，莫被他……”说到这里，突然响起了一声尖厉的哨音，他神色一凛，匆匆走到舱门口，只见一未央教众交给他一件物事，他只扫了一眼，旋即转身道：“教内有重大事务，然儿你们先下去休息，有事稍后再叙。”说着，迅速消失在舱外，而舱内其他未央教教众也跟了出去。
因为此间坐法，乃是正坐之姿，需双腿叠放跪坐，臀部放在脚后跟上，身躯挺直，站起来时对腿受伤的燕烈翔颇不方便，杨乐仪见他呆坐在座位上不动，想他一只脚受伤，有些行动不便，适才又被师父误会，心中定是难过不已，于是赶紧站起去扶他，小绿见状，也去帮忙，然而燕烈翔一脸恼怒对向小绿，杨乐仪只得挥挥手，让小绿先退下，她一个人扶着他站起，准备回房。
“小燕，你为何不说话，为自己澄清呢？”她刚一放手，燕烈翔就朝一边倒去，还好她反应快，赶紧接住了他，这才发现他身体有点不对劲，“你，你被点穴了？所以站不起来，刚才也不能说话？”
燕烈翔愤愤地点了点头，确认无误，杨乐仪一摸脉象，是师父的手法，却跟往常又有些不一样，要马上解穴，倒不容易。皱眉之际，耳边忽然响起任明昭的声音：“然儿，命人背着他回房，进去后帮他解穴，务必让他对你说出伪装之由。别说是我吩咐的。”杨乐仪心生疑惑，但想到师父的话自然有他的道理，跟燕烈翔一说，他却红着脸摇头不同意，杨乐仪不知他在闹什么别扭，一横心走到舱外，叫来一个教众，背起燕烈翔，一起回他房间。
教众按杨乐仪吩咐将燕烈翔放在榻上，关好门出去，杨乐仪凝神运气，仔细摸他脉象，仔细思索解穴之法，两炷香后，燕烈翔终获自由。
“小燕，你是不是有什么苦衷？”没想到，她一说这话，燕烈翔就转过身子，用被子蒙住头。
“小燕，到底怎么了？”她好不容易扯掉被子，强制把燕烈翔身子掰正过来，可他一见她，马上用两手捂住肿得发亮的眼皮，神情像极了以前看到过的害羞熊猫，她不禁轻笑出声。
“你笑我，那你走吧。”燕烈翔又转过身，手一拉，又用被子蒙住头。杨乐仪听出他口中埋怨之意，想他沦落至此，定有大变故，心下有些歉疚，连忙赔起了不是，好说歹说，哄他高兴。
燕烈翔何时被杨乐仪这样对过，心中不免有些飘飘然，先前担心的那些，也消失了大半，终于开口道：“我是败军之将，我，没脸回去。”
“你不认我们就是因为这个？”杨乐仪看着他肿得发亮的桃子眼睛，又好气又好笑。
“我，带了这么多兵士来，原以为能一举成功，哪知……”燕烈翔低下了头，“十不余一，我也被人出卖。”原来，燕烈翔发现被围时，兵力已不足，而对方叫嚷活捉他。他前期在西域时，深知羯人凶恶残暴，深恐自己被抓后受羞辱，心一横，黑夜突出重围前，悄悄在脸上多划了几道，又用城中仓库积存的生漆涂了脸、手、腿等部位。那生漆稍微碰一点，即可令人皮肤红肿溃烂，身长脓疮，何况他如此之作。这样一来，谁都不认识他了。
他跟着残兵逃亡出来，到了最后一个接应地灞上，本想就一直留在那里战死，无意中看见了他们，但他自觉无颜见人，不愿意跟他们相认。晚间朱雀出现，他就留了心，悄悄观察城楼附近，直到地震发生。“我以前以为自己乃是最强，谁知夸下海口，却……”说着，他又低下头去。他之前可说是常胜之将，未料这次败得如此之惨，亲信部队在这仗中全军覆没，心中悔恨自责，遭此挫折，深觉已无做君王的资格。加之想到任明昭或许已出关，自己也没了与他对抗之能，遂决定一死为自己的错误负责。当然，这后者他没在杨乐仪面前说出。
杨乐仪本不赞成他如此匆忙讨伐，如今见他跟过去略有改变，知道心痛部下的性命，总算不像往日那么草菅人命，对他印象已好上几分。看他神情萎顿，不复过去飞扬跋扈之貌，连忙柔声安慰。安慰了一阵，看他仍是神情呆滞，只好下猛药。
“小燕，你真是个傻瓜！”杨乐仪狠狠揪住燕烈翔的耳朵，使劲地拧呀拧。
另一处房间内，任明昭听着隔壁传来的对话，脸上浮起淡淡的笑意，听了一会儿，他脸上的笑意蓦然一收，愠怒之色顿显。
“爱妃，只有你这么贴心。”
“小燕，不要叫爱妃爱妃的，我不是你妃子！”
“我走之前不也这么叫么？我毁容了，你就不愿意了？”
“不是！我一直想纠正你！”
“要么叫你好妹妹，我可不愿叫姐姐，好歹我也是一国之君，怎能屈居你下。”
“呕~~~~不想被我师父打死的话，叫我名字。别乱动！”
“唉呦~！唔~”
“小燕，对不起，我手重了。”
“没关系，手重点也好，唔唔~。”
“砰”的一声，房门被踢开了。
“师父！”正在给燕烈翔后背上药的杨乐仪惊得手一抖，燕烈翔呻吟之声更大，还用挑衅的眼光盯着任明昭。任明昭面色淡然，只是眼中掠过一丝寒光。
“对不起，对不起。” 杨乐仪赶紧道歉，正要看那伤口，任明昭身形一转，回身一带，将她拉到自己怀中，低声道：“对这种无能怕死之人，何须自责。”
燕烈翔耳朵可是没闲着，闻言脸色一变，正要发作，但看到杨乐仪一脸紧张，心中又高兴了几分，只沉着脸道：“不知阁下所来何为？急事都办了？”
“楚国又有叛乱，还有两日才可到楚境，回鄂州又得花四天，不知是谁的急事？”任明昭淡淡一笑，也不理睬他，抱着杨乐仪自行离去，留下燕烈翔又惊又怒生着闷气。“眼下我虎落平阳不能奈何你！任明昭，等着瞧！”
却说这厢任明昭将杨乐仪带回自己房间，任明昭关转身关上房门，杨乐仪道：“师父，小燕不是那种贪生怕死的人，刚才你让我问的，他都说了。”
“我早就知道了。你渴了吧，来先休息。”任明昭端起茶杯，倒了一杯茶，微笑着递给杨乐仪。
“谢谢师父。”杨乐仪刚才跟燕烈翔一起时说得有些口干舌燥，于是接过茶水一口饮下，又道：“可是，师父既然早知道，为何又让我……”
“唔……”毫无预料的，师父那软软的唇就这么附上。
“嘴角有水，要擦干。”师父的舌尖轻轻在她唇角扫动，那专注的眼神让她心怦怦直跳。
“师父……”
“好了。”他的唇离开了她，杨乐仪脸热心跳，浑身发软，被他轻轻一拉，一起倒在榻上。
“师父，现在还只是下午，不适合那些事的。”柔柔热热的呼吸在她耳边扫过，她的脸更热了，也不敢看他，低低出声。
“然儿以为我要做些什么？”任明昭轻笑一声，支起右手，半倚着榻边看她。
“啊？对不起，师父我误会了。”杨乐仪偷偷抬头扫了一眼师父，只见他气定神闲，眼神清明，跟自己所想完全不同，顿感惭愧。
“没什么。你把燕烈翔讲的都跟我说说。是不是他不是贪生怕死之辈，然后还说了我一大堆坏话？”
“对对。可师父你早知他不是那种人，为何先前还那么讲呢？小燕现在好像很讨厌师父。”
“然儿，你仔细想想这是为什么？”
“啊，我明白了，小燕这个人从来心高气傲，兵败后居然想去自杀，肯定是心如死灰才这么反常，为了让他重拾信心，师父用的是激将法！”
“嗯，然儿真聪明。”任明昭微微一笑，握着她的手，道：“此人若好言劝阻，还会再生死意。你对他可算意义重大，我故意在你面前羞辱他，激起他不忿之心，过后有你好言相陪，这一打一拉，一个雪上加霜，一个雪中送炭。他必定恨我，定当重振旗鼓，与我一决高下，也会更加看重你，但凡将来你的事情，他定会倾力以待。如此一来，不就斗志重燃么？”
“可是，这样师父被他误解了啊，还是跟他解释一下吧。师父你是为了他好呀。”
“若解释，刚才那番不就白费？”任明昭摇摇头，目光看向一边，幽幽叹道：“我知道你对他也是极为看重，有益于他，不正是你心心念念么，被他怨恨误解，何惜之有？”
“师父，我虽然也挂念他，但只当他是朋友或是弟弟，最重要的人还是你啊。要是因为他误解你，以后作出什么不利你的事情……”杨乐仪见师父如此设身处地为自己着想，心下又是感动又是担心。
“你放心，我不会让燕烈翔伤到我，让你为难的。”任明昭捏捏她的手掌，示意她放心。
“师父，你对我太好了，不光对我好，对小燕也好，可小燕还说你一大堆坏话，说你老奸巨猾，一直暗害我身边的人，让我离开你。要是他知道真相，他一定很内疚的。我还是把真相告诉他吧。”杨乐仪看着师父，越看越觉得自己幸福。
“然儿，有时必要的刺激对一个人是好事，我作事，或许表面上看不好，其实都是好，慢慢你就体会到了。我不求别人知道，只要你理解就够了。就怕你……”任明昭深深叹了口气。
“我理解，我理解，师父是最好的，最好的。”杨乐仪感动得热泪盈眶，频频点头，紧紧握住任明昭的手。
“你是我的最初，是我的一切，也会是我的最终……”任明昭深深地凝视着她，突然眉头急蹙，神色间甚是痛苦。
“师父，怎么了？”
“痛。唔~”任明昭显然是用极大的毅力克制着，他的一手紧紧抓住被子，额头汗珠不断渗出。
杨乐仪看他捂着昨天的伤处，想来是伤口又发作，可也没止疼药，这时他的眼已痛得半闭上，一手握着她的手，紧紧贴在胸膛上，露出大半个身子，肌肉饱满却又光洁如玉，他含糊地呻吟着：“然儿……”杨乐仪见他如此痛苦，想到昨夜的画面，脸一红，轻轻在他耳边道：“师父，得罪了。”
“师父，好些了么？”一番折腾后，累得满脸通红的杨乐仪看见师父纠结的眉头慢慢舒展，安下心来。
任明昭略略调匀了有些急促的呼吸，眨眼示意。
“那要是师父再疼，我就用这个法子，好么？”
“好，可是，然儿，你难受么？”
“嗯，有一点，不过没关系的。”杨乐仪脸一红，但更觉师父温柔体贴，遂老老实实回答，不料任明昭一口咬在她肩头：“唔~，师父你为什么咬我？”
任明昭并不回答，紧紧搂住她，在她全身敏感各处咬去，只咬得她浑身酸软，微疼却更舒服。
“师父，唔……为什么咬我？”
“惩罚你。”
“唔？”她浑身上下热得不行，脑袋也晕乎乎的，听不太清。
“以后不准，不准给别人，”任明昭咬势略顿，身子却不停，一下掀开她早已松褪的衣服，猛地与她合二为一：“不准给别人上药！”
两人的晚饭，是隔了好几个时辰后，任明昭起身出去拿来，一口一口喂给累得不能动弹的杨乐仪吃的。
第七十三章 深意
杨乐仪一行顺水南下，几天后，他们回到了鄂州。回到王宫后，杨乐仪让小绿为燕烈翔配药，一个多月后，燕烈翔脸上生漆过敏的疱疹消除，刀痕也慢慢愈合，然而始终是留下了痕迹。
这一日，杨乐仪像往常一样，给燕烈翔端来汤药，看着他痛快地喝下，杨乐仪又道：“小燕，你脸上大部分刀痕已转淡，只是这道伤口太深，还没有消，这期间你可不能吃什么刺激性的食物。”。
燕烈翔点头称是，心里乐滋滋的，自回了宫，朝政烦心事不断，还好爱妃每日里对他关怀备至，虽然碍于那个老虎精，爱妃未尝有过什么甜言蜜语，不过，爱妃可用行动来证明啊。这每日里三副汤药，都是爱妃亲手熬制，纵然苦得他吃了后即便漱口，吃其他食物都是麻木无味，但冲着爱妃一片深情，他从不露出半点难色。他心神飘飘，遥想将来鸾凤和鸣，然而殿外一个尖利的声音打断了他的遐想。
“禀告国君，大司马等在含光殿，说有要事求见。”国事要紧，他只得暂时放下儿女情长，赶去接见。
杨乐仪见他脸色不善地回来，想到这段时日来叛乱不断，估计多半是为此，一问之下应然。
“这等刁民，甚是可恶！都快过年了，也不得安生。”燕烈翔发作道。“若不是现下兵力不足，外敌环伺，寡人早将他们杀一儆百，还用什么招抚！”
“小燕，你别那么生气，是不是赋税繁重，百姓日子过不下去了，才会起来反抗的？前段时间你发兵征了不少劳力结果兵败，加之后来天灾不断，人心不稳，千万不可因此而滥杀无辜啊。”
燕烈翔闻言想起自己兵败之事，脸色赭然，但仔细寻思，又觉得蹊跷。“寡人当时征兵征粮后，下令免去一半以上州县一年赋税，怎么日子过不下去？莫非……”
“小燕，你怀疑这是有人操控？”
“不错，上次若非有人出卖，我军决不会伤亡如此惨重，转胜为败！我要好好查查。”
除了农民叛乱，原先臣服于楚国的边远藩国和少数民族部落，也纷纷脱幅而去，加之兵败的影响太大，这一年楚国王宫的新年，过得黯然失色。
开春后气候较往年异常温暖，阴雨连绵不断，地震频发，冰雹多降，早春的作物受到严重损失，而一场瘟疫又开始蔓延，叛乱仍未停止，楚国人�