兰。单论此女，或许还称得上有头脑，然而伤害了沉璧，就只能怪她瞎了眼。他慕容轩一向有仇必报，沉璧失去的，他定会十倍讨还。一只绝嗣蛊，令姚若兰诞下皇室最为忌讳的死胎，从此再无生育能力。他不在乎遭天谴，种种无关于己的恨，在面对沉璧时，都化为心疼。不是不知沉璧的性子，却也没想到这个傻丫头竟然倔强至此，得不到完整，宁可放弃。虽然幸而有她的倔强，才给了他这样的机会，但他直觉程怀瑜并不如她所想。
仿佛是为了印证他的怀疑，年前，南淮使者冒着严寒来朝看望远嫁的郡主。慕容轩奉父熹帝之命接待，领着人绕永寿宫走了一圈，隔着结了冰的荷塘让对方看了看对岸暖阁中的一道模糊侧影。于情，为“郡主”安心养胎，万一动了思乡之情对身子不好；于理，北陆民风虽开化，后宫却也不是任由人参观的，包括他这个皇子在内。
南淮使者在燕京逗留了几日，匆匆告退，折返大兴。
新建的皇城犹自散发出清淡木香，红纱珠络灯笼挂满城楼，高挑在夜空中，伴着纷扬的雪籽，霏雾濛濛。
九重宫阙，最高处的暖阁拢着一团橘光，有人推开窗，北风趁机钻了进去，把炕桌上的宣纸掀了一地。
“爷要是累了不妨早点安歇，风大，当心受凉。”
“你去看看相王有没有睡下，没有的话，请他来一趟。”
“奴才这就去。”小个子内侍收拾好凌乱的纸张，用镇石压住，走到门边却又忍不住回过头来：“爷……”
“朕不冷。” 明黄衣袍的男子淡淡的抬了抬眼，室内重归寂然。
推开没看完的文书，填满军国大事的混沌神智在寒意中清明了几分，案头的冬青釉里团螭字画筒已经积了一层薄灰，他伸手取出筒里仅有的一个卷轴。
目光飘远，望着沉入暮色中的潼关，依稀还能听见她在他耳边轻言细语：“兴，百姓苦；亡，百姓苦……怀瑜，将来总有那么一天，我相信，你会是最优秀的君王。”
唇角不觉扬起一丝浅笑，几粒雪籽飞进来，落在摊开的画卷上，氤氲了朱砂点染的山茶花。他忙用衣袖吸干画纸，重新提笔填色，填完了，细细端详。
一年前的闲来之作，经他不时修修补补，还簇新如初。
竹苑、漏窗、湖石、花木。
承载着所有关于幸福的想象，他曾对她说，这是我们以后的家。直到现在，仿佛还能看见她羞红的耳根。
幽幽叹息，不知为谁。
俯瞰东西两城，万家灯火，如散落银河的星子。
有谁知道，这流光溢彩的盛景后，他最怀念的，不过是当年的青青杨柳拂章台，一路携了她的手，笑看红颜如花。
回不去的，究竟可不可以再重来？
“这么晚了，怎么还不休息？”
门帘掀开，说话的人举步进门，清俊的脸庞在烛光映照下温润如玉。
“你不也还没休息吗？”怀瑜慢慢卷起画轴：“体内的毒拔除得差不多了吧？”
“已无大碍。”韩青墨伸出笼在袖中的手，将一只青瓷鹅颈瓶放在炕桌上：“只可惜酒量退步得厉害。不过，比起你来，应该还好。”
怀瑜看了看酒瓶，一笑。
“还是你最了解我。”
普天之下，还能与他如此把酒相谈同塌醉卧的就只剩眼前这个人了，从贤王到相王，他能给予的，是权倾朝野的信赖。当然，文韬武略的国之栋梁，也是旁人望尘莫及的，南淮没有第二个韩青墨。
虽然，再也不可能拥有年少挚交的纯粹，但内心深处的珍惜，也还真实存在。
孰料，对方平静的答道：“我不了解你。”
怀瑜斟酒的动作顿了顿，没出声。
“你为何还不打算放过她？”
韩青墨素不多话，此番仍是直奔主题，怀瑜钦点朝臣出使北陆本无可厚非，但区区一趟例行公事，竟用上御林军统领何臻，对外还神神秘秘的用了化名。换作他人或许不解其中缘由，他却想装傻都难。
怀瑜沉默不语，几杯陈酿下肚，烧红了眼眶。
他重重的放下酒杯：“慕容轩与我，有什么不一样？他无非是……比我更名正言顺一些……连你都这么认为，认为我只是不肯放过她……”
“你对她的感情，我并不怀疑。她也说过，她并不恨你。她所做的一切，只是成全。与其痴缠成怨，不如放手。怀瑜，你有没有想过，换一种方式去待她。”
怀瑜怔了怔。
“姚若兰胎死腹中，想必你深谙前因后果，所以才没有去追究。”韩青墨看着面无表情的怀瑜：“有些东西，你应该比我更明白。你对沉璧的怀疑，给了别人伤害她的机会，而慕容轩，他永远不会。他一直都很清楚他最想要的是什么。换句话说，他相信自己的选择。”
“够了。”怀瑜狼狈的低吼。
“的确是够了。怀瑜，收手吧，难道你连她最后一点幸福的机会都要夺走吗？”
“不……我恨不得把全天下的幸福都给她……可她不要……我给的她都不要……”酒劲上涌，怀瑜有些语无伦次：“我知道你不会真的把她送给那个糟老头，和亲只是个名义，我曾想过，如果带她走的是你，我怎么也该死心了、忍了、忘了……可是，你却把她给了慕容轩，我要杀了他，总有一日，定要杀了他……”
“哗啦”一声，桌上的杂物全被扫落在地，他醉醺醺的俯案大笑。
良久，韩青墨伸出手去按住他的肩头：“怀瑜，没有用的，不要再想了。”
宽大龙袍的掩饰下，他的身体在不住的颤抖。
韩青墨叹了口气，走出暖阁，对守在门外的小猴子嘱咐了几句。
小猴子躬身送走韩青墨，依言又呆了好一会，才提心吊胆的进去收拾。
窗户仍开着，风较先前大了些，穿过城楼，“呜呜”呼啸。檐下的红灯笼不知什么时候熄了，竹篾挑起的空罩子剧烈摇晃，仿佛随时都有可能被吹散。怀瑜倚窗而坐，身后是黛蓝色天幕，狂飞乱舞的雪粒子渐渐交错成一张网，似乎要将他吸进去。他不为所动的闭着眼，看上去就像早已熟睡。
小猴子心里敲着边鼓，三两步冲过去将窗户关了，回过头，却见怀瑜神态如常的瞧着自己。
小猴子吓了一跳，慌忙跪下：“奴才该死，吵醒万岁爷了。”
“研墨修书，”怀瑜淡声吩咐：“命何臻替朕送密信给北陆泰王。”
“爷，这么晚了……”
“再晚也要赌一赌。”
这句话说得很轻，却又透着股斩钉截铁。小猴子忍不住偷瞧他一眼，只见那张清俊秀雅的脸孔上，透着几分炽热的狂狷。
农历腊月二十九。
越王府门前的广场上燃起熊熊篝火。尽管北陆定都燕京已逾百年，治国方略一再汉化，但族内仍保留了游牧时代的粗犷民风，一年一度的狂欢，大碗喝酒，大块吃肉，摔跤骑射，都是必不可缺的项目。鲜卑除慕容氏以外，余下如宇文、拓跋、乞伏等部皆为皇室姻亲，每年这个时候，各族族长、各部将领都会与皇子们齐聚一堂，带领燕京的子民们祭祀祈福，共贺新岁。熹帝早年就将主持事宜交给了慕容轩，一来看重他在军中的威望，二来也是某种权力暗示。
天擦黑的时候，越王府内外灯火通明，奴仆婢女都换上了新衣，慕容轩似乎忘了沉璧不方便抛头露面，差人给沉璧送了一套，她正犹豫着要不要换上，慕容轩已迈进了大门。
他头上戴着紫貂皮制成的绒帽，中央嵌着一枚鸽蛋大小的黑曜石。绛紫织锦长袍滚着金色皮毛的边，袖口以金带束住，腰间还挂着一柄黄金锻造的佩剑，剑鞘上刻着华丽的图腾。奢华的装扮却没有半点庸俗累赘之感，相反，与生俱来的尊贵气度，配合着眉宇间的桀骜神色，将挺拔俊朗的王者之姿烘托无余，更显豪放不羁的男儿本色。
“怎么还没打扮？”他皱眉打量沉璧。
“我……可以参加吗？”沉璧早就被外边的热闹所吸引。
“怎么不可以？今日小年夜，我的几位哥哥都来了，大哥除外。”他哼了哼：“他找了个身子不舒服的借口。父王要陪他的一群妃子，也不能来。今晚你正好没事，不妨开开眼界，北方过新年的习俗和南方大有不同。”列举了一堆理由，其实只是怕她长久呆在屋子里被闷坏，趁着今晚人多，他让郑桓宇先照看一阵子，应该不至于出纰漏。
“那你……”沉璧指了指门外。
“我不看。”慕容轩大喇喇的坐下，面朝门外：“有我在，你的动作应该更快些。”
沉璧咬咬唇，没和他争辩，默默走到屏风后面。
肚兜、亵衣、底裤、罗裙、小袄……从里到外都是簇新的。
沉璧不甚利落的穿好里衣，却在抖开罗裙时傻了眼，她一直以为鲜卑族的女装都很简便，没想到一旦华丽起来，也可以极尽繁复。
长裙是抹胸式的，裙角缀满珍珠，开口在背部，若放到现代自然会是一根拉链到底，而眼下却只有一根长长的缎带和密密麻麻的锁眼——一个个锁眼穿过去系起来，再穿再系……这样的设计大约是为了凸显女子美丽的腰线，尤其是在不吃饭的时候，可以勒出超越奥黛丽赫本的纤腰。
沉璧咬咬牙，反手穿过对称的两个锁眼，笨拙的打了个结，待要穿第二对锁眼时，听见慕容轩的催促：“还没好么？”
“你……你先去吧，我还要等会……”
沉璧脑门上沁出汗来，不合时宜的想起那个关于蜈蚣穿鞋的笑话，欲哭无泪。
“不行，我得把你带出去安顿好。你穿到哪儿了？”
“我，我穿鞋……”
“鞋子不合脚吗？”
话音刚落，慕容轩就探进半个身子，继而足足愣了有半刻钟。
沉璧在尖叫与妥协中选了后者，她无力的转过身：“帮帮我。”
眼前的景色足以让男人血脉贲张。
一头柔顺的黑发搭在她的左肩．一身粉色的抹胸长裙曳地，露出凝脂白玉般的后背。
重点是，从侧面看，他发觉沉璧也并非他认定的那么发育不良……
“你……”慕容轩的嗓子沙哑无比：“站直一点……”
缎带摩擦衣料，“咝咝”作响，空气随之一点点升温。
这种事，就像张飞拈起绣花针，换作慕容轩，照样不可能一蹴而就。
慕容轩尽量避免碰触沉璧的身体，他的太阳穴像装了两只小兔子，一刻也不消停的“突突”直跳，他保不准一个把持不住，又会干出让自己后悔的事。
灼热的呼吸扫过沉璧肩头，每一寸衣料的收紧，似乎都带着他指尖的温度，沉璧拼命克制住乱七八糟的想象，肌肤却仍因羞涩而泛起淡淡的粉色，如同怒放的桃花，娇艳欲滴。
又一轮视觉冲击……
慕容轩完成了平生最艰巨的任务，按捺把沉璧按进怀里狂吻一顿的冲动，索性捞起剩余的衣物，一样样替她穿戴整齐。
沉璧红着脸不吱声，眼角余光偷窥他的侧脸，心如撞鹿。
最后，剩下鞋子。
南方的花朵难以适应严寒之地，无论怎样小心，沉璧的脚还是冻伤了，青紫的冻疮格外狰狞。他听说剥下新鲜的麂皮能捂好冻疮，便四处找寻，无奈大雪封山遍野荒凉，他每天清晨上山辨认雪地里的动物足迹，等了半个月才猎到一只黑麂。回王府剥了皮，冒着热气的麂皮送到鞋匠手中，制成了这双皮靴。
他将她抱坐在床沿边，弯腰拿起麂皮小靴，他曾在她睡着的时候，用手量过她的脚，当小小的莲足躺在他掌心的那一刻，他知道，他是永远都不舍得放手了。
“好了。下地走走，感觉怎样？”
靴子很漂亮，深棕色的皮革厚实柔软，靴沿嵌着一圈白毛，沉璧走了几步，鞋里的空间正合适，暖暖的包裹着她的脚，半点都没挤压到冻疮。
她掩饰不住的欣喜：“大小刚好呢！”
慕容轩笑了，起身拿起沉璧的披风，三两下便将她裹得严严实实，只露出巴掌大的小脸。
“走吧。”他推着她的肩膀，刚打开门，就见墨黑的天幕上爆开一朵璀璨的烟花，“噼里啪啦”的爆竹声中，他停下脚步，探身碰了碰她的唇：“你看，他们都等不及了，你害我变成最不好客的主人，应该给点补偿。”
“你可以不用对我那么好。”沉璧鼓起勇气小声说：“否则，会让我觉得欠你的越来越多……”
“是吗？”他不甚介意的挑挑眉，凑近她耳垂，轻咬：“如果我是你，就会试着还一还。”
次第冲上云霄的烟火倒映在沉璧眼中，闪烁不定。他一时走神，那双芳香馥郁的唇往前一探，贴上他的脸。
“补偿。”她学着他说话的语调，浅浅一笑，再美的烟花都成了铺设。
“沉璧……”待他回转神来去拉她，小鹿般敏捷的身影已经跑远。
大雪初停，烛火透过宫灯薄薄的纱罩，将淡黄色的光晕倾洒在玉树琼枝上，朦胧而不真实。她远远的冲他挥手，他低头一笑，眼眶竟有些湿润。
骤雪初晴
烤全羊、烤乳猪、烤山鸡……
一堆又一堆的篝火升起，广场四周摆满桌案，王府的仆人们抬着大桶美酒穿行于人群中。欢声携笑语，芦笛伴手鼓，连天公都作美，下了整天的雪停了，月华初上。
慕容轩举起左手，场内安静下来，火光照在他年轻而英俊的脸庞上，熠熠生辉。
头顶羽饰面戴木壳的巫师们踏着鼓点登场，他们捧着一尊九鼎容器，躬身绕着慕容轩念念有词，最后齐齐跪下。慕容轩拔出腰间佩剑划过手腕，血珠滴进容器，一滴、两滴、三滴……在高亢的祝祷声中，巫师们将容器置于篝火前的祭台上，摇着牛角铃，跳起奇怪的舞蹈。光裸着上身的壮汉们头顶金钵，将二十四轮祭品逐一呈上，众人列队前行，祭司手持柳枝，蘸取容器内的圣水撒向人群，人们纷纷将手举过头顶，仰面接受洗礼。
沉璧跟在郑桓宇身后，瞧得兴致盎然。
“姑娘不妨去沾沾圣水，来年也好没病没灾。”郑桓宇善意的提醒。
“好。”沉璧被现场的气氛所感染，也没有多想，当即脱下手套解开兜帽。入乡随俗，她的长发绞着五彩丝线，编成两股辫子搭在胸前，缀满珍珠玛瑙的细银链斜挽过额头，在眉心垂下一颗椭圆形的红宝石，于顾盼间折射出绮丽的光芒——她的打扮与鲜卑贵族并无两样。
只是，芳华初绽，绝色倾城。
不同的地域，不同的民族，对美人的评判标准或许不尽相同，但面孔的精致程度却是无可争议的先决要素，并且，最容易判断。
郑桓宇这才有所顾虑，匆忙护着她走到祭台前，丝毫没留意祭司的动作略一停滞，黑纱后的鹰眸盯着沉璧闪了闪，复归平静。
半柱香的时辰过去了，沉璧开始觉得愧对郑桓宇，好歹也是小年夜，连累他跟着自己，玩不尽兴，还吃不饱……
沉璧刚放下实在撑不进肚子的半块羊肉，就看到郑桓宇也扔下没啃完的蹄髈，她忙阻拦道：“你继续吃吧，不要紧，我等你。”
“不。”郑桓宇站得笔直：“属下怎能让姑娘等。”
“要不，我先回去……”沉璧仰视郑桓宇，觉得那张敦厚的脸孔有点眼熟，像在哪见过，又似乎比眼前的更为苍老。
还没想出个所以然，就见他摇头：“不行。等少主应酬完了，肯定要来找姑娘，他嘱咐属下先带姑娘散散心，属下这就带姑娘去看杂耍。”
“还是去看摔跤吧。”沉璧顺着他神往的目光看向不时爆发出阵阵喝彩的人圈，大步走在了前面。
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