王禀明心迹。””
“若兰才貌双全，又与你青梅竹马，难道你从不曾为她动过心？”
怀瑜深深吸气，复又吐出，缓缓道：“如果你两年前这么问我，我会毫不犹豫的说有。如果没有段家的插足，等我从江南回来，就会上姚家提亲。如果一切顺利，我会与她相敬如宾一辈子。如果她足够宽容，我也会和大多数男人一样，再纳几个红袖添香的小妾。但命运没有给我这样的机会，在我为之彷徨痛苦的时候，你设计把沉璧给了我，我也自私的接受了，其实对她而言，她完全可以一走了之，并没有必要顾念我的死活。但她陪我走过了一生中最晦涩的日子，我对她的感情，不同于若兰。我原以为感情应该是很平淡的事，发乎情止乎礼，和一个人相处得好，就能够一直相处下去。实则不然，真正爱一个人，绝不可能瞻前顾后的看着她离自己而去，哪怕她对别的男人笑一笑，也会让我嫉妒得发疯。如果我不去宜都，就不会有巫峡之战，但我宁愿拼了一死，也要抢她回来。事过境迁，回头再想想我当年对若兰的感情，若抵得上对沉璧的十分之一，决计就是另一番模样。”
程竞阳微微蹙眉：“怀瑜，你从小饱读诗书，竟然不懂‘红颜祸水’的真义？女人不过是个点缀。美人，只用来标识男人的成功。如今，你想要什么样的女人不都可以得到么？”
“我只想要她。日后若登上帝位，也不过是有更好的理由只要她。”
“荒谬。你一厢情愿，怎知她也和你这般？”
“我自然知道。”明亮的眸子直视程竞阳，毫不退让。
“怀瑜，我今日叫你来，本来还在犹豫要不要告诉你一件事，见你这般癫狂，我想我是不得不说了。”程竞阳略微平缓了语气：“我是不是从未给你看过你母亲程曦之的画像？”
“你有她的画像吗？”怀瑜很是惊讶：“都说母亲是祖母最疼爱的女儿，母亲故去后，为了避免祖母时刻睹物伤情，祖父将家中与母亲有关的一切都付之一炬，并责令不许再付诸丹青。”
“你究竟想不想看？”
怀瑜不由自主的点头，他看着程竞阳从书柜里取出一卷画，徐徐摊开。
迫不及待的一眼望去，顿如五雷轰顶，他僵立着，手足发凉。那画上，分明就是沉璧么？可那泛黄的色泽，又的确能够证实作画的久远年代。
这究竟是怎么回事？
“沉璧长得很像她的母亲。”程竞阳一语道出他的疑惑：“她是你的堂妹，程曦之的亲生女儿，南淮真正的帝嗣。”
字字千钧，轰得人晕头转向。
“为……为什么？我不明白……”
“南淮江山，早应改姓程，曦之万不该对那个男人动了真情。怀瑜，你是我的孩子，我苦心经营多年，不能看你走上岔路。沉非恨不得将你剥皮拆骨，怎会遂了你的心。更何况，你还借了沉璧的手，险些让他倚仗的慕容轩全军覆没。他但凡还有一口气回来，又怎会放过你？”
原来如此。
难怪沉非宁愿将沉璧送去燕京，难怪他身为南淮男儿却甘愿效忠北陆，他为的，不过是夺回属于他的一切。
怀瑜的头脑愈发混乱，他脱口而出：“那正好。他若是要这王位，我还给他便是。”
“你以为你还有退路吗？”程竞阳的笑携了丝丝冷意：“元帝如今双目不能视物，若教他认出沉璧，他岂会善罢甘休？你若离了太子之位，不知有多少人要取你性命。什么情爱，能比性命更要紧吗？更何况，沉璧若得知真相，恐怕就连你死了，她也不会掉半滴泪。弑母之仇，不共戴天。孩子，别犯傻了。”
“你，当年为何要那么做？你若有心名利场，加官进爵不是一样可以……”
“与其给他人为奴，不如另辟天地。程家世代，等的不过是这样一个机会。怀瑜，你不是在为一个人活着。”
“不对，一定有什么不对，”怀瑜喃喃道：“让我想想，让我再想想……”
“你还需要想什么？你和沉非，注定只能活下一人。你若是让沉璧选，你猜他会选谁？”程竞阳并不等他回答，接着说道：“她会选沉非。你在宜都交给她的泻药，她大约只用了少许或是根本没用，否则，你根本不会有机会见到活着的慕容轩和沉非。”
程怀瑜一惊：“此话怎讲？”
“你在城内药铺买到的，根本不是纯正巴豆，而是掺了砒霜的面粉。我说过，我费尽心思，才帮你走到今天这一步。程家列祖列宗在上，他们都看着你，能否弃之不顾，只怕也由不得你了。”
程怀瑜后退一步，又后退一步，毫无焦距的目光在一尊又一尊灵牌上游移，它们仿佛都在狞笑，笑他不自量力的妄想，笑他自以为是的悲哀……
他的身子晃了几晃，勉强站稳了，死死盯住画卷上的女子，心中渐渐升腾起一股前所未有的绝望。她是谁？他是谁？他们又当他是谁？一个随意摆弄的傀儡？一个不可以有情感的木偶？他怀揣再平凡不过的梦想，历尽艰难走出每一步，却离他想要的越来越远，他究竟做错了什么？
“砰”，他一拳打在中庭的柱子上，鲜血顺着指缝滴落，如泣如诉。
潼关漫漫
沉璧魂不守舍的晃回贤王府，韩青墨正在用晚膳，见到沉璧，他有些讶异：“你怎么回得这么早？怀瑜下午来找过你。”
“姑娘莫要介怀，依我看，太子始终是偏着姑娘你的。那个姚若兰，不过是仗着皇上袒护罢了，何况又还没指婚。”跟进门的小翠快言快语。已为人母的小翠性格比以往泼辣了不少，虽然只比沉璧年长五岁，却常把她当作自己的孩子一般护着。
韩青墨瞧了瞧沉璧的脸色，顿时了然，他轻咳一声：“小翠，给沉璧添副碗筷。瑶瑶和瑞瑞非等着你喂饭不可，我刚看到阿飞快要招架不住。”
“这两个磨人精……”小翠摆好碗筷，匆匆忙忙往外赶，不忘识趣的关好门。在她看来，沉璧无论跟了谁，都是件好事。
沉璧看着小翠的背影，忽然有点羡慕。徐瑶和徐瑞是一对两岁多的龙凤胎，生得活泼可爱，她经常带着姐弟俩在王府大院里玩耍，他们童真的笑颜如同忘忧草。她很喜欢孩子。
“今天瑞瑞吵着要学我练功，我正好闲着，就给他做了把小木剑，十分划算的换来阿飞熬了几个时辰的野竹笋鸡汤，味道还不错，你尝尝。”韩青墨笑着给沉璧舀了碗汤，自己端起方才剩下的，一边小口喝着，一边思索如何接下小翠的话。
沉璧才沾了沾碗沿便抬起头来，观察了韩青墨好一会，忽然问道：“你服用解药后，真的好多了吗？”
“你都问过好多次了，却又不信我说的。”韩青墨无奈道：“你看我像是有问题的样子吗？”
“看起来不大像。”沉璧低下头，若有所思的搅动着碗里的汤。
烛光给女孩的侧影蒙上一层淡淡的华晕，使她的皮肤看上去如同上过釉的陶瓷，莹白细腻。长长的睫毛掩去一双灵秀的瞳仁，间或轻颤，如同开合的蝶翼。韩青墨的意识渐渐恍惚，记忆中，这对蝶翼曾经轻扫过他的脸，而她的唇比蝶翼更柔软，她说，盖个章，谁都不许反悔。彼时的他虽并不很懂情爱之事，但觉能见她笑一笑，比剑术又进了一层还欢喜。她在他眼中，娇嫩得堪比初生花蕾，而他的人生注定风雨飘摇，他害怕自己不能带给她幸福。他想，一生一世的守护，大约比相濡以沫更容易。直到后来，他隐约发觉自己错了，也只好任由命运的安排一路错下去，至少，她经历的甜酸苦辣，还有他作陪。
他定了定神，开始劝慰沉璧：“你有什么不痛快，不妨对怀瑜直说。这样自个闷着苦恼，恐怕更令他担心。”
“可我不能逼他，假如将我换作他，我也拿不出好法子。”
“车到山前必有路，怀瑜一直都很尽力，他的事情，他自己会处理好。你只需安下心来，相信他，等他兑现承诺。”
“我理解他的负疚。”沉璧似乎不为所动，她慢慢的说：“对一个人付出过真心，无论结果如何，最终仍会希望那个人得到幸福。倘若未能如愿，心中便会留下一个结，总想做些什么来弥补。”
“所谓弥补，都是自欺欺人的说法。这世上，未见有谁离了谁便活不下去，当断不断，反受其乱，怀瑜肯定比你明白。”
“青墨，我不是在说他。”沉璧笑着笑着，不觉红了眼圈，她柔声道：“你看不见鸡汤冒气，是因为汤面上浮着很厚的一层油，实际上，汤还很烫。”
韩青墨愣了半晌，几度张嘴，始终不知该怎么掩饰，只得作罢。随遇而安如他，第一次真正为游笑愁给他种的劳什子毒而苦恼。
“青墨，对不起……当初，是我的任性害了你。”忍了好久的一句道歉，终于说出口。只因那像极了林楠的一抹笑，她便将自己的执念强加到他身上，令他进退两难，才会答应游笑愁的荒谬条件。他的决然离去，对她而言，算是一场失意，却到此时，方知他失去的远胜于她。她真的不知道，该拿什么来弥补。
“我从没有反悔的念头。”韩青墨沉默良久，缓缓说道：“即使现在给我重新选择的机会，我很可能还会坚持原来的路。你并不曾负我，而是我自问做不了那个能与你‘死生契阔’的人，所以，我希望把你的手交给‘与子偕老’的他——他必然与我不一样，他能够全心全意对你，并且将你奉为生命中最大的意义。但你或许不懂，我愿意为你做任何事情的心，也是他人所不能及的……我很满足。”他顿了顿：“当然，如果我的存在会带给你困扰，你直说无妨，我可以……”
“你可以落井下石，在我孤苦无依的时候又一次抛弃我？”沉璧接过话去，一脸小幽怨将对方煞得目瞪口呆。
感动，藏在心底。情缘错落，终成落花的美丽，余香滑过掌心，留下洁白痕迹。
“青墨，谢谢你。”
他微笑不语，示意沉璧喝完凉好的汤，方才说道：“怀瑜最近可能要去一趟长安，我找个理由，让你和他一起吧。无论如何，你不能因为别人而蒙蔽了自己原本的心，他是值得托付终身的。”
汤碗里的濛濛热气薰得沉璧什么都说不出来，直想落泪。
略等了几日，宫里设宴为太子饯行，韩青墨称病没有去，策马将沉璧送出城门。怀瑜简装便行，只带了小猴子和几名侍卫，大家睁只眼闭只眼，一路顺风顺水，很快便到了目的地。
关西平原上的长安城，章台柳色青，渭水潺潺，秦皇汉武留下的足迹似乎仍在轻诉昔日繁华。前朝宫殿久经战乱，残破不堪，怀瑜经过多方查看，在旧城东南面往外重新圈出一块地，暂名大兴，命司掌土木的工部先行设计图纸。
偷来浮生数日闲，怀瑜带着沉璧走遍长安的大街小巷，喝膻味极浓的羊肉汤，啃硬如钢盔的烤饼，她吃不完的，他照单全收。混迹人群，他白衣如故，她一袭红裙，携了彼此的手，有说有笑，如同再寻常不过的小夫妻，却也是天造地设的一对璧人，引得沿途路人纷纷回头张望。
卖花的老婆婆冲怀瑜打招呼：“公子买枝山石榴吧，你家小娘子生得可真漂亮。”
怀瑜嘴角含笑，挑了一枝开得最艳的，轻轻拢起沉璧被风吹乱的长发，在她脑后挽成一个蓬松的发髻。
老婆婆乐呵呵道：“我卖了许多年的花，像小相公这般体己的，还是头一回遇到。姑娘好福气，这枝花，就送给你吧。”
沉璧羞红了脸，连声道谢，拖着怡然自得的怀瑜快步离开。
如此几回，当地知府委婉的提醒太子注意安全，怀瑜不以为意，吩咐便装的侍卫们只能远远跟着，不许靠近。
一日，行至一处拉面摊，摊主是个裸着上半身的年轻帅小伙，揉面甩面的架势，整个力与美的结合，沉璧惊叹人家的手艺，养眼之余还要求养胃。怀瑜醋意大发，塞给人家银两，亲自上阵。忙活了半个时辰，一个沾了满脸面粉，另一个笑得全身瘫软，到最后，放在沉璧面前的是一碗粗细不匀且尚未熟透的面条。
小伙子憨厚老实，主动提出给换一碗。
“说，赶快说好吃。”怀瑜捅捅沉璧。
“唔，此面无价，不换。”沉璧含着一口面条，使劲摇头。
“再给我来双筷子。”怀瑜心花怒放，趴在碗沿另一端喝了口面汤，自我陶醉：“真的还不错啊。”
“哎，都是我的……”
挤在一块争争抢抢，沉璧夹住最后一根面条拖出汤碗，低头咬住，筷子配合着从碗里将面抽起来，手腕才一转，却发现面条的那头竟然从怀瑜的筷子中间一直延伸到了他的嘴里……他眯着那双让人一看就会脸红心跳的眼睛，戏谑一笑。沉璧心虚的瞟瞟周围，似乎已经招来不少看稀奇的目光，她耳根子一热，筷子一丢，面条重新缩回到碗里。
怀瑜慢条斯理的吃下面条，从他那头，到被她咬断的那头……
末了，心满意足的抹抹嘴：“老板，结账！”
“拿命来结罢！”
话音未落，一把大刀呼啸着朝他头顶招呼而来。
状况发生得太过突然，怀瑜还来不及转身，远处的大内侍卫也刚刚起跑。沉璧手疾眼快，扳动腕带机括，数枚袖箭喷薄而出。
跟随慕容轩多年的武器杀伤面极大，幸而箭矢喂的毒药换作了麻药，眨眼功夫，昏睡的人们倒了一地。
举刀的，竟是拉面的小伙子。
大汗涔涔的侍卫们齐齐跪下，怀瑜脸色铁青的站起身，冷声道：“把人都给我带回去！”
夜幕降临，华灯初上，沉璧站在行宫的楼台上远眺满城灯火。为了迎接太子的到来，全城都点缀了精巧的宫灯。远处渭河边，一色大红灯笼映水排开。恍惚中，世间万象都化作水中的细碎光影。
珠帘“噼啪”作响，怀瑜走了进来。
她忙倒了杯热茶递上前：“刺客的来历查清了吗？”
“压根不是什么刺客。”怀瑜疲惫的坐下：“长安这边得知父王有迁都的意向，老早就开始做准备。官府圈地，无数流离失所的老百姓都被抓去做了劳工，开山凿石，挖渠引流，还没正式开建就累死了不少人，民怨滔天。所谓因果循环，此事也并非偶然，只是碰巧教他们识破了我的身份。”
“怀瑜……这不是你的错。”沉璧拍了拍他的手背，一时间也说不出更好的安慰话语，想那秦时长城汉室未央，磅礴传世的古文明，哪样不是筑在底层人民的森森白骨上？她极目远眺，灯河尽头矗立着的巍峨潼关，依稀还能辨出大致轮廓。感慨徒生，她不禁慢慢念出几句词：“峰峦如聚，波涛如怒，山河表里潼关路。望西都，意踌蹰， 伤心秦汉经行处，宫阙万间都做了土。兴，百姓苦；亡，百姓苦。”
“兴，百姓苦；亡，百姓苦。”怀瑜反复吟哦，漂亮的眼眸渐渐流转出悲悯之色：“他日我若为王，定会顾念百姓。不，不等他日，我即刻便上书父王，迁都之事，不宜操之过急，徭役苦力，也应有度，倘若宫墙下满是白骨，国运又何来昌隆？”
“怀瑜，将来总有那么一天，我相信，你会是最优秀的君王。”
此时此刻的沉璧，并未顾念其他，她只是被他的仁怀所打动，倍受鼓舞。
怀瑜却默默的看了她一眼，不知又想起了什么，显得心事重重。
“你怎么了？”沉璧有些不解。
“没……没什么。”他心不在焉的摩娑着她的手，过了好一会，碰了碰她的腕带：“对了，你怎么从没告诉我，这里�