“此乃吾等之荣幸。”云锦兰笑道。在燕从深的引导下，牵了卢如虹的手轻轻跳上画舫。他本就练得一身好武艺，虽然拉着不懂武功的卢如虹，身行仍是潇洒致极，看得燕从深不由得含笑点头。
船上的下人显然均受过专门训练，见他二人上船，马上有人抬来了桌椅，均是上等沉香木做成，价值不菲。三张椅子围小圆桌而立，桌上放置的一套茶具更是名贵，乃是宜兴的紫砂壶，透明的玉盏，翡翠茶盘，盛放茶叶的是一只纯白玉盒，看那玉质纯净细润，竟是上好的羊脂白玉。
云锦兰出身富贵之家，生活极尽奢华，但见此等架势也暗暗心惊，脑中不时盘旋着东越到底有哪个燕姓人家能有如此排场。
接着，又进来两名少女，一女捧着一只精致的红泥小火炉，一女提着一只银质水壶，两女将炉中炭火点燃，专心致志地煮起茶来。
水尚未烧开，又陆续进来几个姿色秀丽的少女，手上端着白玉或水晶盘，盘中尽是色泽鲜艳的珍馐美食。“紫驼之峰出翠釜，水晶之盘行素鳞。燕大哥竟然如此讲究，可见身份不一般呐。”卢如虹对燕从深的身份颇感兴趣，一上船便开门见山地问了。
燕从深深深地看了她一眼，道：“在下家族世代经商，家中颇有些祖产，只是到了我这一辈，都是些好逸恶劳之人。燕某也是耽于华服美食，让云小弟见笑了。倒是二位虽是粗布麻衣，却气度不凡，且见云小弟出口成诗，便知二位绝非池中之物啊。”
卢如虹笑笑，看了看云锦兰，没想到两句话就被他把问题给抛过来了，此人厉害！云锦兰眨眨眼，那又如何。
“实不相瞒，在下确实是杭州云家的人，”云锦兰笑道：“只是，云家族人众多，在下只是旁支而已，算不上什么身世显赫，否则也不至于日日在这瘦西湖上钓鱼来打发时间了。”卢如虹闻言面色古怪，眼神诡异地瞧了瞧云锦兰，好不容易才忍住了脸上的笑意。
“云兄必定是寄情于山水，乃是洒脱之人。但闻方才云小弟歌中词句，就可知二位胸中必有丘壑，又岂会因为眼前暂时的失意而徘徊踌躇。燕某相信，云兄将来必能大有作为。”燕从深此话中倒也有几份真诚，听得云锦兰心中很是欢喜。
“燕某四处经商，四海为家，本不该读当前时局有所议论，只是，眼前各国之间纷争不断，生意是越来越不好做了。稍一不注意，便是血本无归，故燕某一时无所适从。本欲就此放弃眼前家业，归隐山林，免得一切毁于战乱，但又念及先祖归天时将基业全交于我手，又恐日后地下无颜以对，让人好生为难啊。”
“原来燕兄竟是为了眼下的燕越之争而烦心么？”云锦兰眼中亮光一闪，目光灼灼地射向燕从深。燕从深也不回避，径直地对了他的眼神道：“确实如此，燕某在东越和北燕都有些基业，实在担心这仗一打起来，受苦的还是我们这些百姓和商人呐。”
“就在下看来，燕兄也不必深忧至此。”云锦兰拿起筷子，夹了一块鱼肉在口中，细嚼慢咽完毕，这才缓缓道：“虽然边境纷争不断，但还不至于形成大乱。北燕虽强，但水兵积弱，东越又有长江天险为阻，且防守严密，燕军就是再强悍也无可奈何。”
“但据我所知，东越国内似乎并不安稳，士族势力过于强大，连当今皇上也要礼让三分，且士族与庶族之间矛盾重重，这会不会影响到东越的国防呢”燕从深的表情很严肃，眼神专注而认真。卢如虹不由得一怔，不动声色地仔细打量他。
“虽是如此，但越国仍能维持平衡。四大世家相互制约，皇权则在其中起着缓和作用。士、庶族之间的矛盾已经持续了数十年，如果没有特别的原因，也不会突然被激发，所以并不会对东越政局造成很大的影响。不过，这些年的战争怕是会一直持续下去，也必然会给双方的商业造成一定的困难。”云锦兰说到这里便不再言语，一双眼睛转向卢如虹，却发现她正眼睛都不眨地盯着燕从深，心下有些疑惑，悄悄伸手握住她的柔荑。
卢如虹感觉到手中一紧，反应过来，瞄了他一眼，没有言语，不过目光不再直视燕从深。
燕从深颦住眉，叹息道：“这数十年的战乱，受苦的都是穷苦的百姓啊，燕某这一路南下，眼见百姓流离失所，颇是不忍，心中不由地暗想，若天下能大一统，百姓也能脱离此苦海，过上些稳定和平的的日子。不用在颠沛流离，弄得妻离子散了。只是燕某听闻云兄的分析，看来，即使国力强大如北燕，想一统天下也是毫无可能。”
“也不是没有这个可能，只看北燕如何运作了。”卢如虹忽然开口。燕从深眼睛一亮，而云锦兰则是面色一紧，惊讶地望着她。
“怎么说？”燕从深沉声问道。
卢如虹但笑不语，良久才道：“此等国家大事又岂是我们这些平头百姓可以议论的，燕兄切勿再多做询问，否则会让人误会燕兄有其他想法呢。”
燕从深眼神中闪过一丝失望，但面上并未表现出来，只是淡淡地笑道：“云小弟说的是，燕某说话太不注意了，自愿罚酒三杯。”说罢，着人在白玉酒杯里倒了酒，三人像什么事情都没有发生过一般畅饮笑谈，但此时的内容多是各地风土人情，不再涉及政治了。
送卢如虹回到卢府时，已是黄昏，云锦兰并未马上离去，反而一脸凝重地坐在厅堂里与卢如虹对视。“如虹，今日你的那句话究竟如何说起？”
卢如虹摸摸发烫的脸，好象有些喝高了，喃喃道：“那个人明显是燕人，又是燕姓，你看他的气质风度，身份必然高贵。”
“那又如何？”
“如何？他等的不就是我的那句话吗？”卢如虹的声音渐渐低沉，明显带着些醉意，似乎精力不济，“北燕想一统天下，倒也不是什么坏事。那北燕皇帝贤能圣明，建国数十年竟使之一跃成为四国之首，而燕国太子更是青出于蓝而胜于蓝，爱民如子，公正贤明。反观东越，却是历朝历代以来最为混乱的时代。你看看那些所谓的士族贵族，一个个只知道涂脂抹粉，在这样下去，用不了多久便被人给灭了。平民百姓深受压迫，只要是庶族之人，便永无出头之日。我也是庶族人，自然清楚这其中的痛苦，云大哥你是无法体会的。”说罢，她的声音已经渐不可闻，只余云锦兰一人呆坐在厅中深思不语。
次日卢如虹醒来时，发现头仍是痛得厉害。自己一向不擅饮酒，昨日竟破天荒地喝了不少，难怪会难受成这样。隐约记得昨日云锦兰送自己回来的时候说过些什么话，敲敲脑袋，却怎么也记不起来。索性不去想它，起床洗漱，又换了身衣服，只见小莲端了一大碗热气腾腾的东西进来。“小姐，这是云少爷吩咐小莲给您煮的醒酒汤，您快喝了吧。云少爷对您可真好，小莲从来没有见过这么体贴的人呢。”小莲一边把碗端到卢如虹嘴边，一边絮絮叨叨地说着。
卢如虹皱着眉头看了看碗里散发着奇怪气味的东西，不大想喝，但见小莲那副你不喝就强灌的表情，只得捏着鼻子，颦住眉头，狠狠心一口气倒了下去，然后满屋子地找水喝。
“吃这个吧。”一只蜜饯递到她眼前。卢如虹抬头一看，云锦兰不知何时进了屋，笑吟吟地望着他。他此时也换了件素色长衫，腰间配了方碧玉，比平时多了分儒雅之气。卢如虹忙接过蜜饯仍进嘴，方觉得嘴里好受了些。
“怎么今儿一大早就有空过来，老太爷不是让你来扬州查帐么，你这样整日往我这边跑，不怕别人说你闲话吗？”卢如虹浅笑道，语气中虽略带责备，脸上却尽是笑意。云锦兰剑眉一扬，“这等小事让李全去做就行了，哪里非得让我亲自动手。再说这里是扬州，认识我的人本就不多，即便是认识，怕也没这个胆子敢去嚼我的舌根子。”
卢如虹但笑不语，微微摇头，寻了把*窗的椅子坐下。云锦兰也*着她坐下，伸手握住她的柔荑道：“早上燕从深又来请我们了，你看我们是去还是不去？”
卢如虹闻言抬头，望着云锦兰宛如星辰般闪亮的眼睛，若有所思，旋即又道：“昨儿是他请客，今日绝对不能再让他破费了，不如由我们做东，去卧蝉楼如何？”
云锦兰眼睛里看不出任何波动，只是淡淡道：“也好，今晚我们就在卧蝉楼宴请他。不过卧蝉楼虽是扬州最好的酒楼，但内里的器具陈设与昨日画舫中相比还是远远不及的，我们这样会不会太寒碜了。”
卢如虹一笑，眼波流转，嗔怪道：“又不是相互攀比，这又有什么打紧的。那燕从深不是凡人，又怎会以此取人，云大哥你多想了。”
云锦兰淡然一笑，“我的确是俗了，行事说话难免沾染上些许世家子弟的习气，如虹你别见怪。”
卢如虹笑容微敛，神色略微有些不自然，云锦兰看在眼里，心中稍稍叹息，手上的劲道不由自主地大了些，直到卢如虹轻哼出声，睁大眼睛疑惑地望着他。
云锦兰这才意识到自己手太重了，忙松开，低头一看，那皓白的玉腕上赫然多了道红色的印记。云锦兰一阵心疼，心中自责不已，轻抚着嫣红处，柔声道：“对不起，弄疼你了。”
卢如虹摇摇头，凝视着云锦兰的眼睛，问道：“云大哥，你今天是怎么了，奇奇怪怪的，跟平常不一样。”云锦兰面色早已正常，若无其事地回道：“没事，跟平常哪里不一样了。对了，你昨天喝多了酒，有没有哪里不舒服，若是身体不好，今晚就我一个人去吧。”
“我没事，睡了一觉就好多了。”卢如虹笑道：“只是喝了点酒而已，又不是喝了毒药，我身子没那么金贵。再说，我也想再看看那个燕从深到底是何来头呢？”
“你昨儿不是说他是燕国人吗？从哪里看出来的。”
卢如虹答道：“从口音听出来的，他虽然说得一口杭州话，但是明显有北方口音。且你看他衣着打扮虽是与越人无异，但脚上那双靴子却出卖了他。你看那靴子乃是棉质薄底儿，在南方极少见的，但却是北燕贵族的最爱。所以，我敢打包票他是北燕人。”卢如虹眨眨眼睛，忽又问道：“我昨儿喝醉了酒，说过什么都忘了。不过有些话是胡诌的，你可别真信了。”
云锦兰笑笑，又继续问道：“你昨日不是还说燕军有法子打到东越来吗，我昨思右想，总觉得以现在的形势，这几十年都不太可能。你今儿倒是给我说说看。”
“云大哥你的分析是没有错的，燕军虽强，但陆军不习水战，入越必有所制，且越国虽乱，但乱而不混。四大世家相互制衡，故国内暂时平和。然，若燕军确要攻越，也非无计可施。”卢如虹说到这里顿了顿，看了一眼云锦兰，见他正襟危坐，一脸严肃，又继续道：“燕人只需在四大世家中找到一个合作，扶植其势力，便可打破眼前制衡的局面。今上年富却体弱，待得千秋之后，朝中必陷入混乱，夺嫡之争必行。其时可扶助一有大志之新主上位，彼时新主必不肯限于世家，欲涨其势定保举庶族。待得士、庶之争一触即发，燕人便可趁机南下，绕过长江天险，从海上攻城。京城告急必招藩勤王，长江天险亦不攻自破。”
“不攻自破，不攻自破……”云锦兰听到这里已是手脚冰冷，冷汗凛凛，脑中千回百转，似乎国破家亡已在眼前。卢如虹见他神色不对，忙握住他的手，柔声安慰道：“云大哥不必如此，这只是如虹的猜测与推想，当不得真。这其中曲折又怎会尽如我说，且照次速发展，恐二十年也不能如意，世事无常，这二十年间也不知会发生多少不可预料的事情，你有何必为了这些莫须有的事情而惶恐。”
“不，既然你能想得到，那燕人又怎会想不到。只是我们明明知晓此事的发展却无能为力，二十年，仅仅二十年的时间，我们倒也罢了，只是我们的孩子彼时正值青春年少、花样年华，竟要遭遇那国破家亡、颠沛流离之苦么？”云锦兰眼睛里射出无奈，说到此处竟双手抱头，痛苦万分。
“云大哥”卢如虹咬咬嘴唇，“你想得太多了。那燕国皇帝非是好杀之人，将来不至于如同你所想的。”
云锦兰摇头苦笑道：“若是平民百姓自然无妨，但你也知道我在云家的身份，日后家主之位必然由我来继承，而我竟然不得不眼看着云家毁在我手里而无能为力，而我们的孩子也将因为我的身份而被虏至北燕，流亡他国，你叫我如何不心痛。”
卢如虹怔怔地望着眼前脸色苍白的云锦兰，不发一眼，心中却早已汹涌澎湃。良久，她终于吐出一句话，“既然这样，那你就只能先行一步了。”
云锦兰闻言猛地抬头，望见卢如虹突然坚定的双眸，“如虹，你的意思是——”
“既然他们早晚会找上其中的一家，那我们何不主动些，也好掌握主动权。”卢如虹说到此处，神情肃穆，仿佛已经下了天大的决心。
“我……”云锦兰尚有一丝由于，毕竟他出身士族，从小接受的是忠君忠国的思想，像这样要他做出类似于叛国的行为，实在是太为难他了。
“成大事者不拘小节，若北燕真能统一天下，使四海宴清，你就是做一回小人那又如何？”卢如虹淡淡道：“这也是能保全云家上下的唯一办法，否则，二十年之后，四大世家无一可幸免。”
云锦兰呆呆地看着她，忽然道：“如虹，我怎么好象看不透你了，你心里究竟如何想的，怎么好似突然变了个人似的。”卢如虹苦笑，叹了口气道：“如虹还是旧如虹，没有丝毫改变，只是云大哥从未看清罢了。你现在认清了我，是否对我失望了？”
“又说傻话了。”云锦兰爱怜地抚着她的头发，“我只是觉得惊讶，你好象是片无边的海洋，让人看不到边际，却让人深深沉醉。我早已为你的才华和见识所折服，对你的爱慕与日俱增，又怎会失望。如虹，你放心，我知道该怎么做的。”
卢如虹心中一阵感动，在这个时代能有一个人如此包容，如此一心一意地爱着自己，真不枉这一生了。握紧了云锦兰的手，迎向他因下定决心而愈见坚毅的眼神，卢如虹知道，这天下的未来几十年，已经在这一天悄悄改变了。
番外之楚易篇
我是西楚国的七皇子，自幼便聪慧过人，七岁时就拜西楚第一大儒张帆耘未师，成为他的关门弟子。在众皇子中，父王最宠爱我，因为我是所有皇子中最像他的，而且我又是当今皇后所出，自然身份与众不同。我很尊敬我的父王，年幼时看着他坐在高高的朝廷庭上一呼百诺、威风八面，很是羡慕，心里也暗下决心，总有一日要像他一样让所有人臣服在我的脚下。
我十八岁的时候，父王以国号封我为王。同年，我迎娶了当朝宰相的孙女为妃。她是个温婉柔和的女子，做事全都为我着想，虽说当初娶妻只是无奈，但却很庆幸能遇上她这样的女人。
我同母所出的兄长就是太子了。他是个平庸无能的人，只因比我早生了几年便坐上了太子之位，我心里自然不服。虽是如此，我却没有表现出来，只是加紧了与各位大臣的交往，其中包括迎娶王妃。这样，我暗地里便结成了一张网。皇位能者居之，我绝对不会眼睁睁地看着他落入他人之手，更何况是个无能之辈。
一切安排好之后，我便以到东越考察为名秘密出了国，顺便一不小心透露给了太子，目的就是让他觉得有机可趁，最终落入