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“你也是从西北军营里出来的？”
转过一个弯，香桂看到靠墙站着的青双。青衣双鬟，畔垂云丝，她看上去清减了许多，却也更加清雅动人。
香桂笑了笑，有些讶异青双会在这里专门等她。
“一起走走，好吗？”虽然是询问，但是那只纤美的柔荑已经伸了过来，牵起香桂的手。
有些受宠若惊，那柔滑的触感让香桂浑身不自在，生怕自己粗糙的手茧会磨伤那只小手，只是又不好收回来，唯有僵硬地随着青双身旁。
“你的腿是怎么回事？”似乎此刻才注意到她的跛足，青双关切地问。
实在是不太习惯这突如其来的亲昵，香桂的反应便比平时更慢了一拍，过了好一会儿才讷讷地道：“摔的。”说出这两个字，她胸口突然一紧，难受得差点喘不过气来。
并没发现她的脸泛白，在穿过一处柳荫之后，青双停了下来。脚下的小径往前延伸至不知名的其他院落，两旁花木扶苏，叶片反射着明媚的阳光，葱翠欲滴。
“穿过那片杏树林，就是王府的院墙……你是下营的吧，怎么会认识主子呢？”很显然，青双比香桂更熟悉王府。
试探性地想把被握住的手抽回来，结果并没有遇到阻力，将重获自由的手收到身后，悄悄在衣服上擦了擦掌心的汗，香桂暗暗松了口气，却对青双的问题感到为难。她知道如果老实回答的话，将会带来很可怕的后果，可是她也不习惯撒谎。
“我……在军营中见过他一面。”斟酌了半天，她挤出了这么一句话。那是她第一次见他，不过他却没将她放进眼里，所以那个大雪天，在她和何常贵的家中，才是两人的初识。
很显然这并不是青双要的答案，她却也不再追问，笑了笑，道：“你也喜欢主子吧。”陈述的句子，显示出她的肯定。
这一次，香桂没有回答。喜欢或者不喜欢，对别人来说都无关紧要，只是她一个人的事。
“我喜欢他。很喜欢很喜欢……”青双敛下了明媚的眼，清丽的小脸蒙上了一层薄薄的哀怨。“……喜欢到愿意为他做任何事……”
为什么要和她说这些？香桂不解，没有搭腔，事实上是不知道该如何搭腔。
“你能为他做什么呢？”短暂的沉默后，青双突然扬起双睫，定定地盯着香桂，声音略略提高地质问。
没有待香桂回答，她已经继续道：“你长得不出色，腿又残疾，还是下营的……究竟他为什么会留你在身边？”不解，心酸，不甘……她怎么也想不明白，为什么他宁可要一个早已不干净的女人，也不愿碰自己。
被人这样当着面数说自己的不是，香桂不恼，却有些哭笑不得。
“可惜，无论是什么样的，咱们都曾经是营妓。他不会要一个营妓做他的妻子……他不会要……他明天就要和西吾来的公主成亲了。”仿似已经忘记了身边还有另一个人的存在，青双失神地低喃，两行清泪顺着颊悄无声息地淌下。
他要成亲了！香桂怔住，心中有些茫然。
那样的话、那样的话……那跟她没关系吧。眨了眨眼，她突然省起。
“你别难过了。”长得好看，连哭起来也要惹人怜爱一些，香桂叹气，笨拙地安慰起这个满腔柔情无处诉的女子
“你为什么不难过？”瞪着水气迷蒙的眼，青双为香桂的平静感到不可思议。
“我、我有难过……”滞了下，香桂有点难为情地承认，但是也仅此而已。她不是情窦初开的少女，那些懵懂的对情爱的憧憬早在残酷的现实下还没开始便幻灭了。她可以倾尽一切去保护自己想保护的美好，近乎专执地宽容着加诸于她身上的不平，却不容许自己去渴求回报。因为她知道，当她开始渴求回报的那一刻起，才是她不幸的真正开始。
青双蹙眉，突然发现自己完全看不透眼前的女人，她究竟是心机太深，还是太愚蠢？
抬手，用手绢拭净脸上的泪痕，她说出此次找香桂的真正目的：“我无法忍受他以后都属于另一个女人……我要离开这里，你跟我一起吧。”
没想到她会为这事找自己，香桂有些错愕。半晌，才讷讷道：“我不能走。”除非凤雁北亲口告诉她，她可以离开了，否则她不能走。不然的话，走到哪里都只有死路一条，而且还会牵累别人。
青双闻言脸色微变，冷笑，“容不得你说不。”话音未落，蓦然伸手点向香桂的腰际，在她软倒前轻松地接住，而后挟着她提气纵身往侧方杏林奔去。
如果你把香桂从他身边弄走，我就想办法让他纳你为侧妃。
那个人的承诺在青双耳边响着，哪怕只有一点希望，她也必须为自己搏一把。
第九章（2）
“不在了？”凤雁北正在疾行的步子蓦地停下，目光凌厉地扫向紧跟在自己身后的大总管。“是什么意思？”
“回主子，已找遍整个王府，并不见香桂姑娘踪迹。”大总管冷静地回道，谁也不知道他背上的冷汗已浸透了内裳。
凤雁北表情有一瞬间的凝止，随后恢复如常，“让冷尉到侧院来见我。”
冷尉，驭风十三骑之一，统率着一个庞大而神秘的情报组织，专门为凤雁北所用，在刺探情报，寻人与追踪上，天下无组织能出其右。
“是。”大总管即使心中有万般疑惑，也不敢表现出来，忙去安排人找冷尉。
怎么会突然消失？在原地站了片刻，凤雁北才又往侧院走去。
昨晚还好好的，只是半日不见，便没了踪影？他自然知道她有多大能耐，怎么也不可能离开王府而无人察觉。
进了侧院，原本在休息的侍女见到他都有些惊讶，忙迎了上来，却又被他挥退，然后在她们不可思议的眼光中走进香桂的房间。
折叠得整整齐齐的被褥丝毫看不出昨夜的糜乱，他的手轻轻抚上那仍残留着两人气味的枕头，想到她被欺负了即不恼也不暗自生闷气的可怜样儿，唇角不自觉往上翘。
没见过比她还傻的女人。他低叹，随便看了下屋子，发现她少得可怜的衣服还在，显然不是自己偷逃，要逃她早该逃了，而不是等到自己在的时候。那么是去了哪里？或是……
想到后面的猜测，凤雁北清峻的眉纠结在了一起。谁会对她不利？以她那脾性，又怎么会得罪人。
“主子！”冷尉的声音在门外响起，打断了他的思绪。
走到梳妆台前，拿起上面的梳子，拈下一根仍缠绕在梳齿上的长发，握在掌心。“进来。”感受着那几不可察的细微触感，他不由想起昨夜，她的发曾绕上他的颈，与他的纠缠在一起。
“主子。”冷尉走了进来，却仍站在门边，恭敬地听候命令。
“明天之前，把香桂带到我的面前。”凤雁北缓缓道，“活要见人，死……”那个字刚一吐出，他的喉咙便像被哽了一块东西似的，再也没办法说下去。片刻之后，才沉声续道：“我要活的她。”这一次，他没有给冷尉选择的余地。
冷尉一直跟着凤雁北出生入死，自然见过香桂，不敢拖延，当下领命而去。他知道，只是呼吸之间，便可决定一个人的生死。
除了我，没有人能要你的命。望向窗外，蔚蓝色的天空飘着几丝浮云，凤雁北握着发丝的手渐渐收紧。
从凤倾东的泠远阁出来，看着爬上柳梢的朗月，凤雁北缓缓吐出一口气。
这半日，漫长得几乎将他的耐性磨光。明天是小十三的大婚之日，既然在他王府中举办，自然要确保万无一失。
只是，冷尉一直没有消息传回来……
究竟是没找到人，还是……不敢回报？明知自己的部下不是会逃避责任的人，但是他却控制不住心中的恐惧。
一直以来，他但凡将事情吩咐下去后，便会平静地等待结果，从来没有一次，像现在这样忐忑不安。
“凤雁北。”
全天下只有一个人会这样直呼他的名字，不用看，凤雁北也知道是谁。无奈地叹了口气，他扬眼看向那个向他扑来的女孩儿，下意识地张开手接住她。
“今天怎么这么热情，丫头？”压下心中的惶乱，他调侃莫商。
莫商笑嘻嘻地勾住他的脖子，“你猜？”
凤雁北眯眼，为她这反常的亲昵，手却仍温柔地扶住偎在怀中的纤腰，“你是打算认我这哥哥了？”莫商三岁的时候被一个世外高人带走，直到十四岁才回来。但是她从来都是直呼他名字，而不肯像小十三那样叫他五哥。他也不是很介意，便由着她了。
闻言，莫商撇了撇小嘴，一拳捶向凤雁北的胸膛：“下辈子吧。”
凤雁北笑，一把接住她的手，顺势牵着往前走，“说吧，有什么开心事？”即使他现在没心情，也不愿冷落了这一直放在手心里疼宠的妹子。
不料莫商轻呼一声，缩回了手。
凤雁北微怔，突然伸手抓过她的小手，摊开。只见那柔嫩的掌心上，赫然印着三个深深的指甲型伤痕。
“这是怎么回事？”他神色一肃，严厉地问。
莫商脸上的笑容消失，将手抽了回来。“没什么，我自己不小心弄的……不要你管。”她飞快地转开头，却仍让凤雁北捕捉到了眼中闪烁的泪光。
“小商……”凤雁北叹气，觉得头隐隐作疼。“乖，别耍小孩子脾气，告诉我怎么了？”前一刻还好好的，转眼就变脸，女人真难伺候！
“我生气，自己掐的。”莫商没有回过头，冷冷道。
“还是这么任性。”凤雁北摇头，他心中挂着香桂的安危，也懒得再追问。“你乖乖的去找小十三玩，我有点事要出去一下。”再这样等下去，他一定会疯掉。
谁知他刚准备离开，就被赫然转身的莫商抓住了手，“你要去哪里？”她眼中有着明显的慌乱与不满。
“香桂不见了，我去找找。”凤雁北的语气依然温和，然而心中已经开始烦躁起来。他应该和冷尉一起去的，却耽搁到现在，那个女人那么笨，又不知道要多吃多少苦头了。
“你要亲自去找一个奴才？”莫商不敢置信地瞪着他，首次在谈到香桂时语气中充满轻视，“她是一个营妓啊，有过那么多的男人……”
啪地一声脆响，莫商的话被凤雁北扬手打断。
“现在，她只有我一个男人。”倾身，凤雁北冲着她柔和而缓慢地宣告，“不要让我再听到任何侮辱她的话。”警告的语气中有着熟悉他的人并不陌生的残忍。
莫商捂住脸，泪花在明亮的大眼中滚来滚去，却硬是没掉下来。
“凤雁北，我会让你后悔。”努力保持平静地说完这句话，她转身挺直了背脊快步而去。
看着她要强而委屈的背影，凤雁北眼中浮起一丝后悔，但随即似想到了什么，脸色微变，立即招来了一直隐藏在旁保护自己的侍卫，低声嘱咐了几句，这才匆匆离开。
第十章（1）
香桂被丢到了一艘往北行驶的船上，眼睁睁看着离怀安越来越远，却无能为力。
也许从此再也不能相见了吧。想到凤雁北，她心中竟是五味杂呈。一度的仰慕，到后来的恐惧与无奈，还有伤心，然而，最多的还是怜惜吧。每当他对她稍微温柔一点，她就会立即忘记他曾加诸于她身上的那些莫名其妙责罚，全心全意地怜他爱他。
终究是她太笨了，才会惹怒他。不然，为什么他对其他人都温温和和的，偏偏在她面前就爱生气。
可是，他也有对她温柔的时候。像那天晚上，他喝醉了，就在外面躺在她的怀里睡了一夜；像昨夜……
想到昨夜，香桂的脸有些发热，心口满满的，像是有什么东西要溢出来一般。
船顺流而下，驶得飞快。透过舱窗，可以见到不远处的岸上官道时隐时现。香桂被点了穴丢在椅子上，无法动弹。
离他越来越远了呢。叹气，她想着明日便要与西吾公主成亲的凤雁北，曾有的不愉快都化为乌有，最后剩下的只有浓浓的不舍。若不离开，她必然不会知道自己竟然会这么舍不得。即使住在王府里，会被所有人看不起，也看不见他，但是只要知道他就在近处，心里便是安稳的，如今却是要离得远了。
太阳渐渐落了下去，月亮从江的另一边爬了上来，舱房内没有点灯，却并不觉得黑。香桂仍然只能一动不能动地坐着。
这艘船会把她带到哪里去？他又要到什么时候才会发现她不在呢？
想到此，她突然笑了起来，为自己心中的期待，也为这突如其来的遭遇。
世上的事当真是很奇妙，来非她所愿，去也非她所愿。似乎，她的人生，一直都是别人在帮她做决定。
不过可以肯定的一点就是，他绝对不会忘记她，只因……
马蹄声突然从岸上隐隐传来，踏破月色，刺透了夜的沉寂。
什么人晚上还在赶路？香桂好奇地看向岸上，只见官道上一乘正疾驰而来，离船越来越近。
“停船！”在万籁俱寂的时刻，这一声娇媚的大喊足以引起所有仍在水上航行的船只注意。
莫商姑娘。香桂听出了声音，突然有些激动。是来找她的吗？他这么快就发现她不见了？
正想着，只见马匹已驰进岸边，马上骑士突然纵身而起，足尖在马背上一点，越过江面，轻飘飘地落到船上。
很快，莫商就找到了她所在的这间舱房，因为没有点灯，所以香桂无法看清出现在门口的女孩脸部表情。但是很快，她就发现了不对劲。
莫商只是站在那里，即不进来，也不说话。香桂哑穴被封，心中即使有疑问，也无法问出来。
也不知过了多久，直到船身猛地一震，一直平静往前滑动的船突然停了下来，莫商才像是回过神，大步走进舱内。
“别怪我……”低喃一句莫名其妙的话，她来到香桂面前，一把捏住她的下颏，飞快地塞了样东西到她嘴里。然后又在她喉下某处按了一按，香桂不由自主吞咽了一下，那东西便入了腹。
正在香桂疑惑不解的当儿，舱房外走廊上响起急促的脚步声，一时间灯火通明，有数人涌了进来。而此时莫商已经扼着她的脖子，退到了敞开的窗边。
为首之人是凤雁北。他依然一身白袍，依然优雅从容，然而，香桂却在他看向自己的眼中看到了关切。因为他是站在最前面的，所以，香桂无法再去注意其他人。
他也来了。他会不会以为她是逃跑的呢？那一刻，她心中竟开始忐忑起来，完全忘记了自己的处境。
“桂。”凤雁北轻唤，绝美的脸上露出温柔的笑，只因她仍然平安。至于是否会因此而激怒莫商，他根本不放在心上，从现在这一刻起，一切都开始由他掌握。
又是这样的温柔……香桂心跳急剧加速，感到有些呼吸困难，突然明白，温柔原来真是可以溺死人的。
“凤雁北！”显然很不满意自己被彻底忽视，莫商的嗓音有些拔尖，还带着浓浓的酸楚和不甘。
香桂有些惊讶，为流动在两人间的敌意。怎么会，他们昨天早上还好好的啊。
“小商，你可知我凤雁北平生最恨的就是背叛。”悠悠的，凤雁北低叹，漆黑的眸子中掠过一抹毫不掩饰的悲伤。
香桂感觉到背后的女孩身子明显地一颤，她很想开口说话，却没办法发出声来，即使她能发出声来，她也不知道在现在这种情况下该说什么好。她压根不明白发生了什么事。
“我没有背叛你。是你……是你，竟然会喜欢上她！”莫商情绪显然很激动，几乎是带着哭音失控地叫喊。“若是西吾的公