曹颙一时之间也没什么好法子，让老管家等等再说。京城大小官员这么多，这禄米积压问题绝不会是一家两家，曹颙不禁有些心动。这粮油生意经营好了，利润也不会薄了，只是如今自己眼下不方便出面，府中下人里也找不出能够出面料理的。若是曹方在就好了。倒是个合适的大掌柜。
正想着，有人来报，紫晶姑娘回来了。
曹颙不耐烦搬院子，况且若是在西路动工，还要让曹颂也跟着挪地方，就对曹忠说在东路这边选址，银钱从紫晶那边支，自己先回葵院了。
葵院。上房。
紫晶去了外面的大衣裳。着着一件青缎小祅坐在那里。珠儿、翠儿等人围成一团，拐弯抹角地打听未来主母的详情。
紫晶笑着嗔怪道：“瞧把你们几个给惯的，越发没规矩了。这些话也是你们能打听的！”
环儿最小，上前摇了摇紫晶地胳膊：“好姐姐，你就快点告诉咱们吧！既然是皇帝老爷恩赐大爷地亲事，郡主地人品相貌自然是上上乘的。大家只是好奇，想要早点知道郡主的脾气秉性，预备着讨她欢心不是！”
环儿平日最是大大咧咧，哪里会有这般的心思？不用说，定然是别人教的。紫晶看了珠儿、翠儿一眼，笑着说：“你们就放心吧！郡主不仅容貌好，待人也是和气的，不像是容不下人的！”
珠儿、翠儿听出紫晶地话中之意，都有些不自在，却又隐隐地露出欢喜。
钗儿没有攀附的心思，看得倒比她们通透，暗自叹息不已。就连在大爷身边侍候了不到一年的自己都看出来，想要做大爷的屋里人，不是要看未来的奶奶，而是要看这位大爷自己的心思，为什么她们两个还是不明白？这就是所谓“当局者迷”吗？
曹颙打外面进来，听屋子里正热闹，笑着问：“说什么呢？大家兴致倒高！”
珠儿、翠儿等笑着起身，向曹颙道喜。曹颙笑着摆了摆手：“嗯，嗯，谢谢大家伙！”
大家都是有眼色的，见紫晶前脚到屋，后脚大爷就跟回来，怕是也追着打听那位郡主的，都笑嘻嘻地退了出去。
紫晶心情大好，仿佛定亲地是自己般，脸上始终是笑眯眯地，只等着曹颙开口打探。
曹颙摸了摸脖子，有些不好意思，虽说是自己的未婚妻，但毕竟只是个十三、四的小姑娘，自己这样眼巴巴地是不是有些过！
紫晶等了一会儿，不见曹颙开口，知道他窘了，也不迫他，双手合十道：“真是老天保佑，大爷实在是好福气！淳郡王府地这位郡主，不管是人品相貌，还是说话行事，都是极好的，福晋那边也甚是欢喜呢！”说着，从旁边的案几上拿过来个巴掌大小的檀木小盒子，推到曹颙这边。
虽然这时候的人讲究“娶妻娶贤”，但曹颙不过是个正常男子，好色爱美之心难免，自然也希望自己相伴一生的妻子好看些。倒不是追求那倾城倾国貌，但若真遇到无盐妻，想要恩爱却实在不易。
这个檀木盒子不大，却极为奢华，镶金包银，又嵌着各色宝石。曹颙拿起来打开，里面的物件却不似盒子那般炫目，乃是一个淡雅素净的方形荷包。
蓝缎子为底，水蓝锦线嵌边，中间是碧蓝、宝蓝、藏蓝、黛蓝一系列蓝色绣的富贵花开。虽然针脚并非特别完美，略显稚嫩些，但是也能够看出是用心缝制的，那些蓝色深深浅浅、层层叠叠，勾勒得花瓣的立体感十足，显得又干净又大方。
曹颙拿在手里，翻来覆去瞧了两遍，忽然发现内里反绣着一双彩蝶，想到小姑娘心思，他心里也暖暖的，忍不住问道：“这……是她主动给的？”
紫晶笑着摇了摇头：“郡主面嫩，哪会主动给这个？今儿宝格格跟着去了，这个是宝格格逼着郡主送出来的！哪天宝格格来了，大爷还要好好谢谢呢！”
不知是不是新年新气象的缘故，曹府的喜事亦成双。
正月末，曹颙接到江宁那边送来的家书。曹寅、李氏知道康熙赐婚，儿子的亲事有了着落，都很是高兴。另外，李氏就觉罗家提亲之事问过女儿。曹颐虽没有说塞什图如何，却是红着脸言道觉罗太太待人极好，言下没有反对的意思。因此，父母的意思，让曹颙回复觉罗家，允了这门亲事。
此时，距觉罗家提亲至今已经过去近一个半月，他家始终没有派人上门催问。但实际上，喜塔拉氏等得是有些绝望的，——曹家本来就富贵，又有了指婚郡主的事情，结亲的希望越加渺茫。若不是实在喜欢曹颐的品貌，老人家实在不愿意这般“攀附”似的提亲。但对方若无意自己还去催问，这样的事情喜塔拉氏绝对做不出来，因此只是她只自己暗暗悬心焦急。
塞什图看着曹颐也好，但是却不愿意母亲为自己的亲事太过忧心，再三劝说了，一切都看缘分，希望母亲想开心。
喜塔拉氏越见儿子这般孝顺，越发心里难过，这一个来月竟有些煎熬。
等收到曹家的回信，喜塔拉氏真真是喜出望外，不过几日间，就寻人下了定，心中庆幸终于选了个好媳妇。
第一卷 世家子 第一百一十二章 看戏
府的陈米还没想出法子怎么处理，京里却因支放米石不大不小的乱子。
虽然宗室、民爵与官员的禄米是正月与七月支取，但八旗兵丁的支米时间却是二月与八月。按照定制，八旗兵丁每人每年可以支米四十，这也有二千八百斤，足够一般人家嚼用。不过满洲八旗入关十六余年，早已不是昔日那支叱咤风云的劲旅，京城的繁华早已迷花了大家的眼。“忽于生计、习为奢侈”，就是整个京城八旗兵丁的写照。
每年正月，八旗兵丁就可以到各旗的米仓闹着支米。支了米后，有部分人会运到家中，大部分都会直接卖掉。得了的银钱吃喝嫖赌，随手花销了，等到家中实在揭不开锅，就四处借贷，等下次支米在还上。
偏有一些兵丁不肯安份，除了自己的俸米外，还打起米仓的主意，趁着大家支米的时节，勾引些流氓、恶棍行偷盗之事。
曹忠与曹颙提到这些时，还一阵心悸：“大爷，幸亏您的禄米打东四这边的米仓支取，若是按照咱们府的旗分，去朝阳门那边的正白旗米仓领取，说不定就要遇到这等祸事。”
关于正白旗米仓的事，曹颙也影影绰绰地听说过几句，却不得详情，听到曹忠说起，问了原由。
原来，正月二十八那天，是正白旗旗丁支米的日子。本来车马就多，再加上有人故意捣乱。想要趁乱行偷窃之事，便惊了两匹驾辕的马，引起一片骚动。在惊慌恐惧之下，大家争先践踏，有几个随着家人领米地老人家被拥倒在地，因活活踩死。
正月未出，京畿就发生这样的惨剧，怎能不让天子震怒？不仅顺天府的人奉命去详查。就连宫里去派了侍卫下来。不到半天的功夫。顺藤摸瓜抓出的闹事之事就多达三十七人。另外，看守正白旗米仓的几个章京，全部被摘了顶戴。
听曹忠提过自打去年冬伊始，京城米贵之事，曹颙想到了那个去年赴任的江南总督噶礼。他到江南不过半年，就把大小官员弹劾个遍，搅和得江南官场一塌糊涂。能够去江南做官的。哪个朝里没有依仗，他这番胡搞，早已引起很多人地不满。不过因他风头正旺，又占着“反贪”二字，众人手脚也不干不净地，就没人出头。
京城地米，都是从江南运来的漕米。因去年江南水患，很多田地欠收。地方粮价偏高。引得京城这边米价也跟着上扬。米价贵贱，涉及到民生大事，众人岂会错过这个消减噶礼风头的好机会。怕是用不了多久。弹劾礼在江南任上渎职的折子就要堆满御案。这下子，看来那礼也没心思打曹家的主意了。
二月初二，圣驾打畅春园出发，幸五台山，命太子胤礽、三阿哥胤、八阿哥胤禩、十阿哥胤誐、十三阿哥胤祥、十四阿哥胤祯随驾。
圣驾不在宫里，自然也没人隔三差五来上书房训诫一番，小阿哥们松快了不少。唯一不满的，就是十六阿哥。他性子活泛，最是不耐烦上书房这课的，偏偏随驾地阿哥到十四阿哥止，没有他的份。不过，他也没亏待自己，隔个几日就找由子出宫溜达一圈，使得曹颙都跟着悬心。
二月初九，上书房下课，十六阿哥又笑眯眯地踱到曹颙这边。
曹颙瞧他那笑脸就知道他想干嘛，却实在没法子，毕竟这孩子劝也劝不住。这十六阿哥一贯天不怕地不怕，且总认为天子脚下，哪有那么多的歹徒！因此总对旁人的劝解当作耳旁风，依旧我行我素，溜达乐呵自己个儿的。
他自是不怕，可曹颙却不敢掉以轻心，生怕遇到个不开眼的，让这位皇子有点什么闪失。不过，四个皇子侍卫手底下都有两下子，外加上魏家兄弟两个，细论起来这护卫实力也不算是弱，曹颙只消加倍提防周遭就是。
出了宫，曹颙与十六阿哥并马前行，其他诸人骑马跟在后面。最近，十六阿哥同庄先生似的，迷上了昆曲，偶尔也能够唱上一嗓子，倒是学得有模有样。他们前往的目地地，就是崇文门内地浙江会馆。红遍京城的三喜班，平日就在这里搭台子。
曹府过年时，也曾想过要请这三喜班唱戏，不过他们的场子早排满了，就只好请了另外两家。
戏台在浙江会馆地西部，是个单独的大院子，中央是戏台，四周是半开放式的茶座。
曹颙他们到时，座位上已经满了一半。有个年长的侍卫，看来是对这地方熟的，喊了茶馆掌柜的，递上一个小元宝。那茶馆掌柜哈着腰，操着口余杭话，“大爷长”、“大爷短”地将大家让到靠前的两张桌子。
曹颙与十六阿哥坐在前面的桌子，魏家兄弟与四侍卫坐了后面的，小满与小太监赵丰则去茶坊那边盯着他们泡茶去。
今儿上演的正是《牡丹亭》中的名段《惊梦》，随着锣鼓声起，盛装的“杜丽娘”扶着小丫鬟，轻轻地走上台来。尚未开口，单单媚眼如丝地往四处看了一眼，台下已经是叫好声一片。只见她黑鸦鸦的头发挽着云鬓，额前都用飞金贴巧，越发衬托着雪白的一张鹅蛋脸。两条微微蹙起的蛾眉，一双稍稍开合的凤眼，再加上玉脂般的鼻梁，樱桃般的小嘴，真真是个绝色佳人。
就连两辈子见惯了美女的曹颙，看到台上这体态风流、风姿绰约的美人，也不由得心热。不过，随后发现有些不对劲，没听说这时候有女优伶的。想到这里，他忙仔细往那美人脖子处望去，果不其然，虽然穿着小立领的戏服，但仍掩不住那微微突起地不正是喉结吗？！曹颙忙喝了口热茶。心里一阵恶寒。
“梦回莺，乱煞年光遍。人立小庭深院。”那旦角已经轻启朱唇，慢慢地吟唱起来。台下的人大
了眼，一时之间肃静下来，满场就是那戏子的清音。
随着一个曲牌唱毕，终于到了生角上台。曹颙随意看了一眼，却是个熟人，正是宝雅曾赞过的柳子丹。
那柳子丹穿着绣着梅花的衣服。手里举着一截柳枝。开口唱到：“‘莺逢日暖歌声滑。人遇风情笑口开。一径落花随水入，今朝阮肇到天台’，小生顺路儿跟着杜小姐回来，怎生不见？”
接下来的戏份自不用说，自然是才子佳人“领扣松，衣带宽”，“忍耐温存一晌眠”。
出了会馆。曹颙还是叹息，若是那旦角是个女子的话，那真算得上是如花美貌。这样一张脸长在男人身上，实在让人不能不觉得遗憾。仔细算起来，他却是曹颙来到这世上看到的最美之人。
十六阿哥意犹未尽地样子，说起那旦角，满脸地欢喜：“曹颙，这杨子墨真真是个绝色。四九城地班子里。就没有见过比他妆扮好的旦角。那神态实在是妩媚，勾得人心里难受。啧啧，我就是住在宫里。若是开府在外，就将他抢到府里去。”
曹颙听着前面还没什么，后面却有些怪异，忍不住瞥了十六阿哥一眼，平日里没发现这孩子有那方面的嗜好。莫非，那杨子墨魅力大的，已经让他转了性趣。
十六阿哥笑着捶了下曹颙的肩膀：“瞎想什么呢？我是那号人吗？不过是见他妆扮起来实在美，就是瞅着养养眼也是好的。”
两人正说着话，等会馆的伙计牵马出来，就听侧门那边闹腾得不行，隐隐地传来打骂声。曹颙虽不知多事之人，但无奈十六阿哥是个爱凑趣地，被他扯着过去瞧热闹。
“红颜祸水”这词果然不错，原来方才听戏的客人中，有两位辅国公府上的小公爷，算起来也是黄带子，见了那杨子墨就爱上了。听完戏，带着人赶到后台，要“请”他去公府唱戏。那杨子墨自然婉言拒绝，这两个小子发起混来，命人拖了人就走。但凡有拦着的，就是一顿拳脚。这不，就拉扯到了侧门那边。
班主与会馆管事得了消息，都追了出来，一边好言向那两位小公爷求情，一边不卑不亢地打出和硕简亲王府的名号。
十六阿哥原本笑呵呵地看戏，听到和硕简亲王府的名号却忍不住愣了下。和硕简亲王是八个铁帽子王爵之一，如今的王爷雅尔江阿是宗人府宗令，正是权贵中的权贵。
偏偏那两个混小子是愣头青，压根就不相信简亲王府会为几个戏子出头，只当那班主与会馆管事是扯虎皮说大话，毫不犹豫地给踹到一边，仍去拉扯那杨子墨。
杨子墨还没来不及卸妆，仍穿着旦角戏服，但毕竟不是真地女人，没那般柔弱。拉扯之中，抽冷子一把推开糊到他身上地那位小公爷。那小公爷色迷心窍，没防备，一下子跌了个屁墩。这时，已经有不少看热闹的围了上来，见了他的丑态都忍不住哄笑起来。
那小公爷臊得满脸通红，从地上爬了起来，满肚子邪火，抬起手就给了那杨子墨一个大耳朵刮子，破口大骂道：“敢推搡你家大爷我？不过是大爷我瞧上了你，你倒拿上架子了，你丫算是个什么东西？不男不女地玩意儿！装个狗屁，还不是个卖腚货！”
那一耳刮子打得实在狠些，杨子墨白皙的脸上顿时红肿一片，满眼的惊怒羞愤，拳头握得紧紧的，却不敢回嘴。曹颙虽不愿意多事，但是见那两个恶少如此欺负人，也有些不忿。
十六阿哥忙对曹颙道：“别急，用不着咱们出头。我方才叫人打听，他们是辅国公图寿的两个小子，没想到这京里阿猫阿狗的也能够称王称霸了！只是这三喜班子，却不是他们两个小崽子能够动的！”
辅国公图寿？虽没见过，曹颙却听过其名。此人虽然只是闲散宗室，但是却有个有权的老丈人，那就是眼下权势正盛的江南总督噶礼。去年礼弹劾曹寅后，曹颙与庄先生曾把噶礼在京的关系摸个七七八八，这大女婿图寿自然在内。
那两个小公爷还在骂骂咧咧，远远地疾驰过来几匹快马，下来一个精干的中年男子与几个健仆。看着穿着打扮，就不是寻常之辈。
那班头与会馆管事如同见了救星般，立时扑了上去，一把鼻涕一把泪地哭诉道：“齐爷，您可来了，您得替咱们做主啊！”
那齐爷不耐烦地挥了挥手：“得了，得了，一边去，别脏了爷的衣服！”待到看到杨子墨脸上的巴掌印，神情骤然冷了下来：“这是怎么回事？！老福晋还惦记这两日叫戏，这不是扫主子们的兴吗？！”
那两个小公爷也曾随父亲在王府�
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