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虽然初瑜打发人来催过两次，但曹颙还是没有心思回内宅用饭。吴茂那边，已经遵照吩咐。准备来十数马匹；吴盛这里，挑选的青壮家丁也是准备随时出发；几位师爷，带着几个文书典吏，也在衙
着。
七天过去了，所有的一切都已经准备就绪，如今就差那一纸文书。若是不能得到。那他只能选择下下之策。想到那样的后果，说不得就要往盛京与永庆作伴去，他心中不禁生出荒唐之感。但是，依旧是没有半分半毫地悔意。
大丈夫当世。总要有所为，有所不为！
隐隐地听到马蹄声响，曹颙立时从座位上起身，走到堂前，向大门方向望去。
随着“蹬蹬蹬蹬”的脚步声，风尘仆仆的魏黑疾步行来。见到曹颙那刻，脸上露出笑意。曹颙心中松了口气。道：“魏大哥！”
魏黑将身后的包袱扯下，双手递上：“公子，这是先生所交之物！先生说了，他这身子骨不好折腾，不能同老黑一起回来。约莫要迟两日！”
曹颙点头接过打开，里面是只木匣。木匣里面是一尺来高，两尺来长的公文。上面盖着山东布政司的印鉴。
公文地内容只有两个，一是打三月二十四日起到六月二十三日这三月间，州各地粮行米铺，不得以高于二月米价三成以上的价格销售，否则一经检举，立时查封商铺，收没全部米粮及其销售所得；二是因州各烧锅庄子自愿以平价将所储米粮卖给地方官府，免收未来三年的烧锅税。
这第一条确实是惠民的，第二条不过是走走形式罢了。那些有权势背景地大烧锅庄子，有几个是会上税的？当然，对于那些老实经营、靠着烧锅庄子糊口的人家，这三年免税也是他们营生暂时受损的弥补。
曹颙叫人将公文给文房那边送去，而后问魏黑道：“魏大哥，你们是哪天到济南的？先生他可是累着了，现下身子如何？”
魏黑想了想，回道：“是十九下午到的！这一路快马疾驰，每日在驿站只歇两个时辰，先生累坏了，说是往后再也不寻思骑马了，还笑着说要向公子讨要个舒坦地马车呢！”说到这里，顿了顿道：“公子不必担心，先生返程是坐马车的，老黑瞧着先生只是劳乏些，歇歇就好地，有庄家兄弟跟着，三两日就会到！”
州到济南将近六百里，就是曹颙上次述职后回来，也用了将近四天。庄先生，却只用了三天不到。
“魏大哥可随先生去布政司衙门了？侯居广为难先生了？”曹颙将魏黑让进书房，唤小厮送水上来，随后问道。
魏黑也是渴的急了，直接举着茶壶喝了半壶，随后回道：“是随先生去了，但是因在外头候着，并不知晓详情！”
曹颙这些平抑粮价的前提，就是要拿到布政司这个文书，做到师出有名。原本他是要亲赴济南的，但是被庄先生拦下，毕竟州这边事情繁多，若是真遇到变故，还需要曹颙拿主意。
“魏大哥是前日启程的？”曹颙问道。
魏黑点点头：“前下午，幸好是关城门前，布政司那边送来文书，要不老黑就要明日才能回来了！那个布政司大人也不是个痛快人，先生到达济南当晚便去了衙门，足足在里面待了两个时辰。回到客栈后，先生等了一天，也不见布政司衙门那边有动静，再去求见时，却道布政使大人去泰安府里，不在济南！先生脸色黑得煞人，回到客栈写了封手书，老黑送到布政司衙门。这次却是巧了，那个大人第二天下午亲自来客栈见先生，两人在屋子里嘀嘀咕咕了好一会儿，那大人走后不久就打发人将公文送来，先生方松了口气！”
虽然魏黑讲述起来，看似波澜不惊、平淡无奇，但是曹颙却不禁出了一身冷汗。看来，最初地设定失败了。一份烧锅庄子采买人的口供，一份官仓出入库记录，一份官仓平价打民间收米的条子，一份东兖两州六县米价记录，一份酒糟，这是曹颙让庄先生带去济南地。
先是实话实说，请侯居广答应下公文，若是他执意不肯的话，那就让他瞧瞧这些东西。
没想到侯居广却是滚刀肉，看来他是晓得那些锅烧庄子的底细，认定了曹颙不敢将事情捅开，才这般有恃无恐。
庄先生最后写给他的，定是其他的把柄了，怨不得庄先生不让自己去济南，看来是不想自己与主官撕破面皮。
眼下，却不是为了纰漏惆怅的时候，曹颙待文书房那边抄录好文书后，加盖了州守道的印鉴，打发吴盛等人立时出城，连夜将公文下发到各州县衙门。
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赵河正在院子里埋头干活，他是个木匠，全家六口全凭他的手艺吃饭，日子过得很是艰辛。他的闺女见爹爹满头是汉，端了碗凉水来：“爹，喝口水！”
赵河放下手中的活计，接过一口饮进，想起前些日子卖女儿的经历，不觉心里发酸，使劲揉了揉闺女的头发。如今，粮价高涨不停，若不是那日遇到恩人，给了些银钱，他们全家怕只有喝西北风的份了。
正想着，就听门口脚步声想，赵河抬头望去，原来是邻居老周。老周满脸喜色，冲赵河嚷道：“赵兄弟，快，粮价跌了，大家都拿着口袋去买粮呢！只是要带户籍文书，按照人头买呢！”
赵河只道自己听错了，一时没醒过神来。
老周笑着说：“俺是告诉你信了，可不敢耽搁，俺这就回去找你嫂子要口袋去！”
州城里，因平价售粮，也是一番热闹景象。
曹颙站在书房前，心中隐隐带着丝兴奋。平抑粮价，不过是个开始罢了，接下来……
第一卷 世家子 第二百二十二章 暮春
州，道台衙门，内院正房。醉露书院
初瑜手里拿着件小小的祅儿，正在收袖口的针线。收好后，她看着这小巧可爱的物件，忍不住摸了摸自己的肚子。现下刚三个月，还不显，但是摸起来有些发硬、发紧，与未怀前截然不同。
个月李氏打江宁派来的两个嬷嬷是张嬷嬷与魏嬷嬷，都是世代在曹府的老成人。两人都生育过不少次子女，对产妇的相关避讳也知道得清楚些。
张嬷嬷是香草的伯母，魏嬷嬷是小满的姥娘。因这个缘故，两个嬷嬷便是远巴巴的到州当差，也不觉得苦。况且曹颙是长房嫡子，大奶奶又是这个身份，她们能够近前侍候，也算是体面。
淳王府那边也派来两个嬷嬷，一个是初瑜的乳母叶嬷嬷，一个是侧福晋纳喇氏的陪房周嬷嬷。
叶嬷嬷去年被初瑜送回王府，虽然没人当面说什么，但是私下却被儿子媳妇好一番埋怨。王爷最疼大格格，众所周之的。大格格又向来是个好脾气的，这样将乳母送回来，谁是谁非那不是一清二白。
叶嬷嬷觉得冤枉，与媳妇唠叨两回。她媳妇听得不耐烦，忍不住说道：“妈妈可不是糊涂，谁家的乳母不是向着姑娘的，偏妈妈耳朵软，听瓜尔佳与额苏里那两个老东西胡！大格格才成亲几天，就给安排通房，这主子的事，哪里是咱们做奴才的能够做主的？也就大格格脾气好，换成其他府的姑娘看看，还不知要怎么闹！”
叶嬷嬷不服气，嘟囓道：“这不是福晋地意思吗？”
她媳妇瞧瞧内外。见没有外人，低声道：“到底不是亲生的，隔着肚子里，等到五格格出门子时，您瞧她给不给安排狐媚的陪嫁！就您老是实心人，人家说什么信什么！明明是福晋见白家那丫头长得好。爹娘又是在王爷面前说上话的，怕王爷碰上，看上眼，才这般给打发了！”
叶嬷嬷还是头一遭听见这话。还犹自不信。她媳妇冷笑一声，道：“也是喜雨命好！她妹子不过十五，也是出挑的，因原本在城外她姥娘家，刚回府多久，才到王爷书房当差。不过月余就‘害病’没了！”
叶嬷嬷听着，想着素日福晋慈眉善目的样。只觉得浑身发冷，摇头道：“不能吧？若是福晋是容不下人地，那侧福晋与几位庶福晋这边不是好好的？”
她媳妇小声道：“妈妈就没瞧出喜雨那丫头像侧福晋？若说她像三分，那她妹子就是像五分了！侧福晋本就比王爷大好几岁，就算看着少兴。也不年轻了！王爷这边，换个爱宠也不算稀奇事！福晋一心要抬举巴尔达侧福晋，想要稳固六阿哥的身份。怎会允许别人再了先去？”
叶嬷嬷是初瑜的乳母，心里自然向着侧福晋纳喇氏，听了不禁有些担忧。她媳妇又劝道：“瞧瞧，您老瞎操心，就福晋那点心思，哪里瞒得过王爷去？侧福晋跟了王爷小二十年，三个阿哥又占了长，六阿哥还是奶娃子呢！”
叶嬷嬷不知是被媳妇说通了，还是自己个儿想明白了，这次来州，半句不肯多说，只是尽心照看初瑜地身子。醉露书院
初瑜当初送乳母回王府，也是怕曹府这边闹腾得不安宁，惹得曹颙生厌。现下见乳母如此，便也带她很是亲近，两人和好如初。
周嬷嬷只是奉纳喇氏之命，来照看初瑜到生产的，并不像叶嬷嬷这样，要在初瑜身边长留；也不像张嬷嬷与魏嬷嬷那样，是曹家老人，因此她更是不肯做大，说话行事甚是谨慎。张嬷嬷与魏嬷嬷是李氏挑出来的，本来就不是刻薄难缠的性子。初瑜身份又高，轮不到她们说三道四。
就这样，道台府这边虽然多了四个嬷嬷，但是却没有敢像曹颂的乳母张嬷嬷那样，在主子面前充大辈的。因此，初瑜这边也极是省心。
今日是二十七，庄先生回来了，曹颙在前院置办了酒菜，给他接风，之前回来看望过初瑜，让紫晶陪她用饭。
等紫晶过来，初瑜将刚才缝制地小祅拿出来给紫晶看。两人说说笑笑，算起孩子的出生月份来。按照大夫地话，是腊月末坐的胎，这算算日子，是九月的产期。这算起来，半年时间，不过是一晃眼功夫。
如今紫晶只担心初瑜的身子——原本她还有点肉，年前随曹颙回江宁，年后又北上，路途劳乏下清减了许多，前些日子又孕吐，吃的很少，虽说后来好些，但是却也一直没长肉。
话间，几个管事媳妇来回话，道是绸缎庄那边地裁缝送来换季的衣裳，是今日就按照各房发下去，还是等到三十再发。
这都是半月前，叫了那边的人到府里给众人量地身量长短，按照府中各人身份不同，分别是一套到四套新衣不等
就是初瑜，也跟着做了四套。虽然打京城带来的衣裳多，但都是出嫁前王府那边预备的，是都是繁繁琐琐、镶边绣花，看着极是华贵。
曹颙本人，却是爱穿细布衣裳的主儿，寻常若是不见客，穿着简单素净。不认识的人见了，谁会想到他是四品主官，只当是哪家的少年公子？
年前回江宁时，曹颙曾带着初瑜出去逛了两次，路上卖糖水的少女，花楼上的姐儿没少向曹颙暗送秋波。虽然曹颙没有注意这些，但是初瑜见了，心里却不是滋味。
初瑜想换下华服，讨曹颙的欢心。虽然紫晶已经劝过她，曹颙对这些自幼并无反感挑剔的地方。因为就是曹家两位姑奶奶，在未出嫁前，衣服也是极尽华美的。
后来初瑜才发现丈夫不是嫌弃华服，或许只是自幼的习惯，并不喜欢张扬。她自己个本身也不是爱招摇的性子，只是自幼因阿玛宠爱。嫡母看重，吃穿用度都是上等地。醉露书院出嫁之前，又是王府特意给准备的几十箱四季衣裳，都是上等的料子与绣活。
听说新衣裳来了，初瑜十分高兴，叫把曹颙与自己的那份送来。其他的今日就分发下去。几件夏装，都是宽松素淡的，她比量了一回，很是欢喜。
待珠儿、喜云她们摆上饭菜。紫晶边给初瑜布菜，劝她多吃些。初瑜不仅嗔怪道：“紫晶姐姐瞧瞧自己个儿，还好意思劝初瑜？”
紫晶笑道：“郡主是双身子，怎能同奴婢比？就是奴婢如今地饭量也大些，这里虽不如京城繁华，却比那边清净许多！就是大爷。也不用在赶大早！”
初瑜点点头：“可不是？平日还好说，赶上大朝会。不到三更天就要起来准备了！在这边，额驸离主官又远，自由自在的，若不是这十来天为粮价的事操心，这差事倒是轻省许多！”
紫晶知道前些日子曹颙的衙门忙。初瑜很是惦记，笑着说：“这不是忙完了吗？况且庄先生又回来了，能够帮衬大爷。大爷自不会像先前那样劳碌！”
这十来天，曹颙只是累心，累身地却是庄先生。
庄先生趴在东院正房炕上，掀开衣裳，露出后腰来。怜秋拿出两贴巴掌大的膏药，放在小碳炉子上烤着，待看到药膏融化，方贴到庄先生的腰上。
庄先生翻身坐起，抬起胳膊来，拍拍自己的肩膀，对怜秋道：“再来两贴，这膀子也酸痛难当！”
正巧惜秋捧了套干净衣服进来，听到庄先生的话，不禁埋怨道：“谁叫先生逞强？都不晓得爱惜自己个儿身体，这还不到半月，就累成这个模样！”
怜秋又帮庄先生在肩膀上贴了两贴，庄先生换下身上的衣裳，问道：“妞妞呢？可是睡来，最近小家伙如何？可是会爬了？用不用现在就教她说话？”
怜秋帮庄先生系好纽扣，回道：“在西屋睡着呢！这小家伙，这两日又胖了，整日里吃了睡，睡了吃地，再胖下去就要抱不动了！”
庄先生指了指地上方桌上摆着的一个柳篮，笑着说：“那都是我给妞妞买地小玩意儿，胖点好，咱们闺女有福气！”
因要到前院去喝酒，庄先生便特意去西屋一趟，摸了摸闺女的胖脸蛋子才走。
庄先生到前院厅上时，圆桌上已摆放了冷荤与干果鲜果，除了曹颙，曹延孝、曹延威、韩师爷、路师爷、魏黑等人都在坐，单只少了曹颂一个。
曹颙还要打发人去催，就见曹颂急匆匆打外头回来，见庄先生回来，先是问了好，随后向大家告声罪，进内宅换衣裳去了。
因大家都等着自己喝酒，曹颂回到院子匆忙洗了把脸，换了件衣裳就要往外走。玉蛛见他脸上还湿着，拿着帕子追上来，站在廊下，笑道：“看把爷急的，脸都忘记擦了！”
曹颂止住脚步，任由玉蛛举着帕子擦了脸上水渍。
闻着淡淡的水仙香味，他想起一事来，看了眼玉蛛，吩咐道：“不管是花啊，还是粉的，明儿换个味道，爷不耐烦你身上这味儿！”
玉蛛闻言，脸色一红，说不出话来。曹颂没做停留，已经快步出了院子了。
望着空空地院子门口，玉蛛脸色渐渐有些发白。
这十来日，曹颂并没有想像中的宠爱玉蛛。除了那晚在正房留了一晚后，曹颂再也没有让她在上房值夜，还是像往常一样，由玉蜻在房里侍候。
玉萤与玉蝉，做如何想，不得知。
单是玉蜻，见玉蛛这般，心里也不落忍，拉着她在上房一起值夜。曹颂见了，只是皱眉，挥手打发玉蛛出去，像是极为厌恶。
玉蜻不知她如何得罪了曹颂，私下问过两次，玉蛛也是不明白的，只是“嘤嘤”哭着，显得
怜。
玉蜻心软，哪里见得她如此？特意拜托了玉萤与玉蝉两个，白日间曹颂回来时，尽量给玉蛛上前侍候地机会。
幸好白日里，曹颂见到玉蛛，虽谈不上亲近，但是却也没有那般厌恶。偶尔也搂上一搂，亲上两口。
玉蛛使劲浑身解数，却仍没有被叫上值夜。若不是知道曹颂性子暴躁，不