那牛嬷嬷白了脸，结结巴巴的说道：“我——我——”
余嬷嬷皱眉说道：“玉板，我问你，我去顾家提亲的时候，顾家人那样子，似乎是受过什么刺激？是不是之前有人去提过亲？”
玉板听了，低头想了想，先挥退了众人，然后扶着余嬷嬷坐下，同她细细的说着这几天顾家遇到的事情，只是他把顾家同周家的说亲，改成了周家想要上门提亲，结果听到老大出事，就匆匆离开了。又把霍家趁火打劫的事情添油加醋的说了一遍。
余嬷嬷纳闷的问道：“这周家同顾家好歹有点联系，顾家四公子在书院教书，女大当嫁，上门提亲也不奇怪。这霍家好端端的怎么过来要求纳妾呢？难道那顾姑娘同霍三老爷见过面？”
玉板摇了摇头说道：“应该没有见过面，顾姑娘极少出门，不过霍家大少爷新纳的宠妾，是顾家以前邻居家的女儿，也算是顾姑娘的手帕交之一，可能是通过这位宠妾的关系，三夫人才知道的。这位三夫人不是卧病多年，一直没生育吗？估计是看上顾姑娘的乖巧了。”
余嬷嬷叹了一口气，“这些天接连着被打击，难怪顾家人这般行事了，也亏得没答应那两家，不然顾姑娘的名声可就毁了！嗯，是要凶悍点！”听玉板说完，她心里的那点不悦就烟消云散了，做女人为难啊！只要稍稍有点闲言碎语能把人逼到死路上啊！
玉板焦急的踱步了一会，“不行，还是要去顾家解释一下，要是让爷回来，知道了这件事情……”他了一个冷战，不说爷的惩罚，就是澄心和白芨知道他把也的婚事搞砸了，他就没好果子吃了！
思及此，他扶起余嬷嬷说道：“好嬷嬷，你跟我一起去趟顾家如何？我们从头到尾，好好解释一下如何？”
余嬷嬷白了他一眼说道：“现在这时候，有什么好解释的，咱们都是下人，没资格去给人家解释情况，你跟我一起去，好好的向顾家赔罪才是正理！”
玉板连连点头说道：“对对！”现在对于他来说，只要能挽回一点过错，回来的时候不会被爷赶走，让他做什么都愿意！
玉板正在余嬷嬷商量去顾家赔罪的事的时候，霍衡听到洮河传来的消息，不由诧异的说道：“你是说，聂二要娶那个丫头当正妻？”
“是的。”洮河恭敬的说道。
霍衡低头思忖了起来，他原以为聂二同他一般的想法，不过只想纳丫头为妾呢？他心中暗暗惋惜一声，真是可惜了，快要到手的小美人就这么飞了！唔，不过女人嘛，哪里没有呢！看来要同聂二说一声了，毕竟妻不是妾！
、
、
、
且说聂瑄同顾福一路急赶，一口气回到苏州，也已经是几天以后的事情了。玉板一见爷回来，不敢隐瞒，连忙一五一十的说了去顾家提亲的经过，聂瑄听后蹙眉了半晌，不由苦笑，他早就才猜到顾家人不会答应，可是没有想到反应这么激烈。
“你说霍老三也去提亲了，要纳顾姑娘为妾？”聂瑄问道。
玉板点头说道：“是的，但只去过一次。”
聂瑄低头沉默不语，玉板忍着澄心、白芨杀人似的目光，战战兢兢的跪在聂瑄面前，书房里一时静寂无声，不知道过了多久，“爷，霍三爷送帖子过来。”
聂瑄抬头说道：“唔，送进来吧。”
来人将帖子递给澄心，澄心打开后看了看，递给聂瑄，“爷，霍三爷请您晚上去霍家一聚。”
“霍三？”聂瑄扬眉接过帖子，看了帖子半晌之后，突然对玉板说道：“你去香玉，问她要两个清倌，要□好的！”
“是！”玉板见爷这态度，就知道他不会赶自己走了，兴奋的一骨碌的爬了起来，拔腿就往外面跑。
“爷，你今天不准备去顾家？”澄心焦急的问道，就怕快到手的主母飞了。
聂瑄笑了笑说道：“今天思成兄回家，顾家正是开心的时候，我去凑什么热闹了？正好先把霍三的事摆平。”
“可是——”澄心迟疑了一下，有些犹豫。
聂瑄哈哈一笑的说道：“让玉板这么闹一闹也好。”说完便走出了书房，去看顾福。
此时顾福已经梳洗干净，正归心似箭的时候，一见聂瑄来了，忙道：“致远大哥，你跟我一起回去吧，我们要好好谢谢你！”
聂瑄苦笑的说道：“思成兄，今天还是你先回去吧，我没脸登门拜访了。”
“为什么？”顾福疑惑的问道。
聂瑄把他之前想去顾家提亲，在回家的路上听闻他出事，就没回冀州，直接去了京城，又把他下狱后周家、霍家的事都说了一遍，然后苦笑的说道：“我治下不严，让下人冒犯了老夫人和尊夫人，是我的不是。”
顾福脸色一黑，有点尴尬，他很感激聂瑄救他，可是要他把宝贝妹妹嫁给一个克死了五个老婆的男人，他还是不能接受。
聂瑄微微一笑说道：“思成兄不必太在意，我救你的事情，跟向令妹提亲是两回事。”
顾福听了之后，也不说什么，只道：“家中尚有双亲，小妹的婚事也轮不到我做主。”
聂瑄苦笑着点头，让人准备了船只送顾福回家。
顾家人早早的得到了消息，全家出动跑到东山镇去接顾福，王氏看到顾福抱住儿子放声大哭。
猫儿也在一旁偷偷的抹眼泪，顾福看到一下子苍老许多的爹娘，重重的跪倒在顾氏夫妻面前，“孩儿不孝！”
王氏抱着儿子哭的不能自己，几乎晕厥过去，还是顾四牛把妻子扶了起来，对儿子说道：“走，我们回家吧！”
顾福环顾了一周，问道：“爹爹，二弟呢？”
顾四牛笑着说道：“去京城找你了，没关系，马上就该回来了！”
顾福羞愧的点点头，对着一旁哭成泪人的妻子低声道：“辛苦你了。”
南瓜听了浑身一颤，胡乱的抹了一把眼泪，“不，我一点都不辛苦，是我该做的。”
顾福笑了笑，把父母扶上马车之后，再扶了妻子上车，猫儿在一旁看着，眼睛笑成了月牙形。顾福拉过猫儿，柔声说道：“猫儿，之前委屈你了，大哥回来了，大哥会保护你的。”
猫儿眼眶一红，“大哥，我没受委屈！”
回家之后，顾四牛长叹一声，说起了这几天家里发生的事情。顾福这些年在官场历练久了，听到周霍两家的反映之后，长叹一声：“自古雪中送炭少，落井下石多啊！”他对着顾全说道：“小弟，好好读书，早日考上功名，就算我将来再出事，也有你呢！”
顾全点点头说道：“大哥，你放心，我会努力的！”
这时顾四牛道：“福倌儿，那聂公子也上门提亲，唉，如果他没有那个名声，我倒是愿意的——”
顾福沉吟了半晌说道：“爹爹，我在京城待了这么多年，大家对聂公子的克妻名声众说纷纭，我倒不担心他那个名声，只怕聂家水太深，豪门媳妇难当。”
顾四牛说道：“对，自古门当户对才是正理。”
顾福又苦笑道：“可聂公子上门提亲的事情传出后，估计也没多少人敢上门提亲了。”毕竟在苏州也没有多少人敢同聂瑄作对。
顾家众人听了顾福的话，一时静默不语。
顾福回家之后，上门来叙旧的人极多，顾福一开始还撑着出门叙旧，等几日之后，就连呼吃不消了。而让顾家人疑惑的是，自那天之后，霍家也没有上门咄咄逼人，聂家也没什么举动，倒让顾家人松了一口气。
顾福这天回家之后，看了猫儿半晌，长叹一声，“我们欠致远大哥实在太多了！”
猫儿疑惑的看着顾福，王氏也纳闷的问道：“福倌儿，发生什么事情了？”
顾福说道：“是致远大哥帮我们把霍家摆平了。”
他这次出门，无意中听说，霍衡请了聂瑄吃饭，霍衡送了聂瑄一副字画，聂瑄回赠了两个清倌，两人相谈甚欢。这次顾福无意见到霍衡的时，霍衡对他很是客气。
这事是玉板偷偷告诉他的，他其实也知道玉板有劝说他的意思，他考虑了半天之后，终于回家把这事跟家人说了。“猫儿，聂公子是好人。”顾福说道。
众人听完之后，沉默了半晌，顾四牛说道：“福倌儿，你确定猫儿嫁给聂公子不会有危险。”
顾福摇头说道：“爹爹，其实聂公子的婚事，牵涉了太多的事情，真像其实谁也不清楚，再说谁也不能保证猫儿嫁给其他人就会安全无事。”
王氏想说什么，被顾四牛一眼瞪住，过了半天之后，他对顾福说道：“如果聂公子还愿意娶猫儿，就让他上门提亲吧！”
定亲
“姐姐，聂公子送来的大雁，是活的大雁呢！”秋实兴冲冲的跑了进来说道：“我第一次这么近看到大雁呢！”
猫儿正在绣结婚时候用的绣品，听闻一笑说道：“哦。”
因大雁日渐稀少，又不容易捕捉，现在大部分人家都用木雁或者鸡鸭鹅三禽取代真雁，估计也就聂氏这种人家才会在结婚的时候以真雁为五礼之贽吧？
兰因惊讶的说道：“这么快就来了？”昨天爹爹才答应，今天就来纳彩、问名了。兰因的女红也非常出色，所以被王氏接了回来，让她帮忙给猫儿绣嫁妆。猫儿平时绣品多，精品也多，很多能都当嫁妆用，所以她现在最主要的是绣嫁衣，而嫁衣一定要她独自完成的，兰因就在一旁帮忙绣着荷包、香囊之类的小物件。
“我听来行礼的聂家人说，这大雁已经准备了好多天了，那聂家前来提亲的媒婆居然是官媒呢！”春芽也开口说道。
兰因对猫儿说道：“猫儿，看来聂公子很看重你呢！”
猫儿笑了笑，低头不语，心中暗自想到，估计他们家娶媳妇都是这个派头吧？世家毕竟是世家，这番做派还是要的。
南瓜走了进来笑道：“那聂家说今天行完纳彩、问名之礼，就马上回冀州占卜后，便来纳吉。算算，说不定，猫儿在年前便要嫁人了呢！”
猫儿微微一怔，“这么快？”
兰因说道：“聂公子年纪大了，家里估计也催的急，若是占卜顺利，想来年前就会把你娶回家呢！”
猫儿虽说心里早有准备，可是没想到聂家行动如此快，她还真有点适应不了，难道今年过年她就不能在家过了。
“年前不会。”王氏进门就听到兰因说的话，便开口说道：“聂公子已经说了，要等过年之后再迎娶。”
猫儿听闻，松了一口气，脸上也泛起了淡淡的笑意，对聂瑄印象也好了不少，他还算体贴。王氏揉揉女儿的脑袋说道：“唉，我的乖囡也长大了，要嫁人了！”
“姆妈——”猫儿撒娇的唤了一声，王氏笑着搂着女儿，轻拍她的身子。
猫儿看着众人脸上皆笑意融融，可是眼底尽是忧虑，心里叹气一声，知道聂瑄克妻的名声实在太强大了，原本好好的一桩婚事，搞得就跟丧事一样，几乎所有的人都是在她面前强颜欢笑而已。
聂家的行动很快，行完纳彩、问名礼后，便派人回了冀州占卜。一个月后聂家便派人来行纳吉之礼的时候，聂瑄同猫儿婚事的占卜的结果是“大吉”。聂家的纳吉之礼非常隆重，在老槐村这么一个小地方，一下子来了这么多人，在第一时间，整个村子都知道顾聂两家的婚事了！两家互换了聘书，至此顾聂两家的婚事算是正式定了下来。
听闻顾聂两家的联姻，羡慕的也有，嫉妒的也有，而更多的人则是说道：“这顾家当真是晕了头，养的水灵灵的女儿，去嫁这么个丧门星，也不怕没办喜事就办丧事吗？”
如果没有聂瑄的那名声，王氏见自家女儿的婚事如此风光，一定会笑的嘴都合不拢，而现在离婚期越近，她就越担心女儿的安危。而猫儿也感染了众人的气氛，整天懒洋洋的提不起精神来，她这哪是结婚啊！简直是折磨！
顾四牛见女儿一日日的消瘦下去，心里不由暗暗着急。终于有一天，在看到偷偷背着人抹眼泪王氏骂道：“你到底是怎么想的？！你是不是想把女儿好好的亲事搅合了，你才开心？！猫儿一辈子才成这么一次亲，你整天哭丧着脸给谁看？！”
王氏哭道：“我这不是担心嘛？”
顾四牛怒声说道：“你放屁！我女儿从小就是福气命，再说你算了这么多算命先生不都说两人的亲事很相合吗？你还想怎么样？你看猫儿现在这个样子，我看最后不是聂家害了她，是你逼死了她！”
王氏哭着说道：“你放屁，我家乖囡要活到一百岁的，我不许你胡说八道！”说着顺手拿起杯子往顾四牛身上丢，顾四牛无奈的闪开说道：“那你就给我开开心心的！聂家这么大的人家，聂公子这么好的人，这样的女婿你还想怎么样？”
“可是他的名声——”王氏哭的上气不接下气。
顾四牛说道：“那个名声到底是怎么来的，谁也不知道，大家族弯弯绕绕的事情多，谁知道真相是什么呢！”他从怀里取出一叠纸说道：“你看！这是聂公子派人在文定的时候送来的。”
“这是什么？”王氏并不认字，只看到那叠纸上密密麻麻的写满了小字。
“是给猫儿准备的嫁妆。”顾四牛叹气说道，“是聂公子特别让人准备的，甚至还备上了几幅价值连城的古董字画，听说都是聂公子自己的收藏。”他对王氏说道：“这女婿能做到他这地步，你还不满意吗？你到外面去看看，有哪家女婿肯掏钱给妻子置办嫁妆的？”
“嫁妆？”王氏不由目瞪口呆，“他给猫儿办嫁妆？还办了这么多？”
“聂家是什么人家？我们就算把整个家底都赔进去，给猫儿准备的嫁妆也入不了人家的眼。”顾四牛瞪了王氏一眼说道：“哭！哭！哭！整天只知道哭，该做的事情一样没做！你是不是想让猫儿的婚事办成一场笑话？”
王氏一抹泪眼说道：“当然不是！我要猫儿嫁的风分光光的。我就这么一个女儿！”
“那就给我提起精神来！”顾四牛没好气的说道，“女儿马上要嫁人了，你不好好的教女儿怎么做人家媳妇，天天哭丧着脸，有你这么当姆妈吗？不知道的还以为你是晚娘呢！”
“去你的！”王氏举手狠狠的往顾四牛身上一捶，不过被顾四牛这么说了一通之后，她的心情也好了不少。也开始忙着喊裁缝、银匠在家里给女儿打首饰，虽然聂瑄给猫儿备了一份极为丰厚的嫁妆，但她总希望亲自给女儿备一份完整的嫁妆。
猫儿见王氏心情好了许多，也开心了起来，加上王氏没事就拉着女儿絮絮叨叨的说着怎么做人媳妇，怎么跟婆家的亲戚相处。母女两人没事就腻在一起嘀嘀咕咕、嘻嘻哈哈的，让家里的气氛也好了不少。随着聂家大手笔聘礼的送到，顾家一连几个月的阴霾终于一扫而空！
聂家派来送聘礼的船只密密麻麻的停满了整个东山镇的湖岸，别说是老槐村，便是整个东山镇都轰动了！
以前冷眼嘲讽顾家拿女儿命去攀高门的人也指着聘礼道：“这般风光，便是今天女儿嫁过去，明天就死了，也足够了啊！”
“啧啧，你看人家装聘礼的礼盒，清一色全是最上等扬州漆盒，光是一个漆盒就够我们活上大半年的了！”
“对啊！老大当了官，女儿嫁到了这么好的人家！这顾家真是祖坟冒青烟了啊！”
“可不是呢！”
饶是顾家人，看着这么多聘礼，也开心的合不拢嘴，聂家聘礼越是多，就代表他们越重视猫儿，猫儿嫁过去就不愁没有好日子过。连顾福也笑着对顾四牛道：“爹爹，这个女婿您可没看错！”
幸好事