断无痕道：“左右皆可。右边是玄蛇堂和金蟾堂，左边是赤……”话音未落，忽听得一阵绞盘转动之声。众人此时心中都是一凛，不知拜月教又有何机关。如今行迹既被拜月教识破，便无法靠断无痕关闭机关而行，自是大为凶险。但断无痕此时却更为奇怪，先前在拜月教中时从不知此处竟仍有机关。石侗当初并未告知自己，难道这便是他的夺命杀招？想到这里，双手手心也全是汗水，暗自心惊。
群豪听得声音自来处传出，也都向后望去。一见之下，不觉都松了口气，原来只是在后面路口处缓缓升起了一堵石壁，封住了退路而已。赵樊此时不禁笑道：“拜月教这招可不高明了。正所谓‘破釜沉舟’，他断了我们的退路，反而更坚定了我们此战不胜不休之心，岂非反助我等一臂之力？”旁人听了也不觉大笑出声，唯有断无痕、楚炎风和柳冉等心思较敏之人知石侗绝不会做此无智之举，现下必有深意，却是难以得解。
正在此时，众人忽觉得足底处微微震动，中间之处尤为剧烈。众人见状，忙纵身向旁跃开，以避其势。正在落足未定之时，只听得“轰”的一声巨响，道路中央陡然升起一堵石墙，势道极猛，立时便将众人自中分成两段。这石墙厚达尺许，上与屋顶相接，后与路口处石壁而连，全无一丝空隙，令众人左右难以相顾。
断无痕、楚炎风、阿苓、和李忆如四人相距极近，此时均被隔在左端，林天南与其余数十人也被隔在此。而冷容清、柳冉与另数十人却被隔在右端，不知情况如何。
楚炎风先是一惊，随即定下神来，道：“林堡主，看来这回拜月教是要先将我们的实力分散，再加以击破。”
林天南拈须点头道：“不错。但事已至此，我们也只得全力一搏了。”
断无痕此时道：“教主有此机关，我尚且不知，可见这次情势非同小可。林堡主，冷庄主和柳庄主前面是玄蛇堂和金蟾堂，我试试他们能否听到我们的声音，以便将前方的情况告知他们，也好有些防备。”说罢便走到那石壁之前，将体内真气聚于丹田，朗声道：“冷庄主，柳庄主，你们可能听到我说话吗？”断无痕内力深厚，这句话一说出来，声音便在石壁和墙壁之间四下激荡，交织响应。纵是这一堵墙密不透风，想来冷容清他们也该听得到。
果然立时便听得冷容清的声音响起，“断少侠，我们听得到。若是有什么事，便说好了。”
断无痕道：“冷庄主，如今教主将我们隔断，是想分散我们的实力。前面道路分为两条，你们那边是玄蛇堂和金蟾堂。经过这两堂之后，便是内堂，也就是教主聚集教中长老商议要事之处。我们经过赤蝎堂和褐蜈堂之后，便可与你们在此相会。现下我便将玄蛇堂和金蟾堂中的情形择要说出，冷庄主切切牢记。”于是便将二堂中机关与玄蛇堂的“万蛇吞象阵”与金蟾堂的“玉蟾轮月阵”的阵法说与冷容清等人。
过了近一盏茶功夫，断无痕已将一切讲明，柳冉在石壁另一侧恐时久有变，便道：“断少侠，这些我都已记住了。我们若再耽搁在此，只怕不妥。不如现在便分头动身前行，速战速决。”
断无痕听了道：“柳庄主所言不错。我们便在内堂相会，一路小心。”
柳冉也道：“你们也要多加留意。”随即便再无声音，想来众人已自向右行去。
林天南此时便道：“如今我们也该动身了，还得劳烦断少侠带路。”
断无痕心知如今情势危急，不敢有丝毫怠慢，深吸了一口气，即引在左侧的数十人向赤蝎、褐蜈二堂而行。赵樊也被隔在左侧，如今方知拜月教手段之不凡远胜己所能料。先前对石侗的一丝轻视，也是立消无形，全神戒备。
李忆如在江湖上走动时日尚少，此时不禁有些惊慌，紧紧握住楚炎风的手，身子也略有些颤抖。楚炎风见了，在李忆如肩头上轻轻拍了几下，向她微微一笑，以示宽慰。李忆如见到楚炎风的笑容中无一丝慌乱，似乎有天大的事也自承受的住，心中也渐渐松快了下来。
前行不多时，终又见到一处与青蛛堂相似的建筑，上面一块横匾直书“赤蝎”二字，黑底红字，倒也颇有气势。一路上断无痕已将赤蝎堂中情形说与众人，此时心有防备，便即推门而入。
哪知甫一进入，断无痕心头不觉大惊。赤蝎堂长老本是公孙震，而如今在此等候的却是褚通和欧梁，堂中四下站定百余名拜月教徒，看服色却是玄蛇堂和金蟾堂的弟子。楚炎风也识得褚通和欧梁，知二人分是玄蛇堂和金蟾堂的长老，现在却处在赤蝎堂中，实是甚奇。忽然之间，断无痕和楚炎风心念一闪，立时觉悟，都不住暗自叫苦。林天南等人虽不识得二人，但见赤蝎堂中人数较青蛛堂多了一倍，不敢有丝毫大意，都是紧紧握住手中兵刃，以备随时出手。
断无痕此时长叹了一口气，道：“褚长老，欧长老，教主这次出奇而胜，确是高明，令人难测。”
褚通和欧梁此时也已认出断无痕，道：“先前教主猜测教中出了叛徒，果然不错！你这判教反贼，教主大智岂是你所能知晓？”
林天南在旁听着，不知其中究竟，便问道：“断少侠，你方才说拜月教主出奇制胜，所指何事？”
断无痕道：“想来教主已知必是有熟悉教中情势之人将消息透露出去，便特意将玄蛇、金蟾与赤蝎、褐蜈二堂调换了位置。想来此时冷庄主他们必是陷入苦战。”语气之中颇有自责之意。
林天南听了虽是一惊，但立时便镇定下来，道：“既是如此，我们便先闯过这里，在去与冷庄主他们会合！”众人听了呼喝一声，“唰唰”之声大作，兵刃均已出鞘，刀剑挥舞，便向褚通和欧梁冲了过去。
褚通见了冷笑一声，道：“就凭你们几个，别做梦了！”右手一挥，堂中百余名拜月教徒脚步移动，似已布成了一个阵势，便向群豪围去。褚通舞动软鞭，欧梁双掌翻动，也自旁而上。
林天南此时虽失了手中长剑，仍是清啸一声，剑指一挥，便是一道无形劲气激射而出，正是林家剑法中“气剑指”一诀。断无痕也纵身而上，双掌便如大刀巨斧般劈了下去，掌掌激起一股劲风刚猛无比。
这百余名拜月教徒一半使牛筋软鞭，一半使弦月弯刀，布成两个大阵。使软鞭的是玄蛇堂弟子，布成“万蛇吞象阵”，数十条软鞭便如异蛇巨蟒般自四面八方涌至，阵势变换更十分精妙，显得那些软鞭便似活了一般，游走不定。使弯刀的是金蟾堂弟子，布成“玉蟾轮月阵”弯刀圆转成轮，日光映射之下，宛若中秋之月，刀光吞吐犹如水月流转，令人为之目眩。软鞭弯刀分自远近而攻，相互配合更十分默契。
拜月教这套阵法也如公孙震等五堂长老的武功一般，是自毒物相搏之间而创。蛇与蟾蜍本是天敌，二者相斗之势也甚为巧妙。百余年前，拜月教中的一位武学奇才观之有感，后经多年苦思，而创了这两种阵法。先前这两种阵法只是分别而使，已自十分不凡。但到近年，石侗见此阵法之后若有所悟，便令二阵同使，相互之间互补不足，配合得竟是天衣无缝。石侗又加以增补完善，此时玄蛇、金蟾二堂弟子依法施展，威力竟大得惊人。
林天南等人若以武功而论，虽是远胜，但人数却不过三十一二而已，如今几乎是以一敌四、敌五，又遇上了拜月教的这套阵法，竟是难占上风。断无痕也不明破阵之法，一时之间便有数人受伤。楚炎风知若是击败褚通和欧梁二人，对方阵势必可大乱，右手中的“仙女剑”一挥，寒光点点，一招“四象逆生”逼退身边十余名拜月教徒，身形一晃，便踏定“无极剑阵”的方位，左手剑诀一引，便又一招“孤星横空”直向褚通刺去。
但哪知剑至中途，四下数名金蟾堂弟子却自旁抢上，弯刀分从五个方位，直向楚炎风腰腿之间砍去。楚炎风心知若是退却闪躲，其余拜月教徒再一涌而至，便难以脱身。随即反腿踢去，借势腰间一拧，已变招为“雷穿飞云”，剑尖向褚通右腕斜挑。
楚炎风左腿反踢，逼开两名拜月教徒，侧步一滑又避开两刀，但最后一刀却是未及闪躲，“嗤”的一声，裤腿被划开一道一寸多长的口子。楚炎风虽已借势消力，仍是伤及皮肉。
李忆如一直跟在楚炎风身边，此时见楚炎风受伤，不禁惊呼出声。心神不定之际，略有不慎，左手上臂被一名玄蛇堂弟子软鞭带到。虽未使筋骨受损，但热辣辣的甚是疼痛。
正在此时，忽听得一声暴喝，便如晴空一个霹雳一般，极是威猛。众人均是一惊，手上稍缓。又觉一阵寒风刮起，随即便见一个极为高大魁梧的身影在赤蝎堂中立定，神威凛凛，正是天鬼皇！
众人一时错愕，尚未回过神来，却见天鬼皇猿臂一伸，便自旁将一名拜月教徒提了出来，天鬼皇将那人在地上重重一顿，问道：“方才便是你这混帐东西出手伤了我恩公？”
那拜月教徒正是以软鞭伤到李忆如的玄蛇堂弟子，此时被天鬼皇这一顿，浑身早已是如散了架一般，再为天鬼皇气势所慑，更是一个字也说不出，上下牙齿互相撞击，已是骇到了极点。
天鬼皇见他不答话，怒道：“你还敢不承认？”说着便将醋钵大的拳头直向他胸口捶去，势道刚猛无比，只听得“喀喇”几声连响，那玄蛇堂弟子胸前肋骨尽碎，整个人也被天鬼皇一拳击得飞了出去，直撞在四下墙壁上，瘫成血肉模糊的一团。
天鬼皇这才呵呵大笑，转身对李忆如道：“恩公，我刚才保护不周，真是该死，您现在便在这里瞧着，看我去将这些什么拜月教的王八羔子一个个砸成肉酱。”说完便如猛虎下山般向人群中直冲了过去。
众人方才见了天鬼皇的威势，都已惊得呆了。此时见他冲入，方才又呼喝一声，继续相斗。林天南等见天鬼皇相助己方，都是松了口气。而一干拜月教徒却早已大半被骇得魂不附体。其实若是动手而搏，天鬼皇也只能稍胜楚炎风、断无痕半筹，但天鬼皇却自有一股如王者般的霸气，令人一见之下皆为之慑服，不敢与之相对。
楚炎风本不欲天鬼皇露面。先前有人问及“冷柳庄”中天鬼皇之事，楚炎风好不容易才敷衍过去，若再让天鬼皇现身，确是不易解释。但如今事已至此，再加上形态危急，也顾不得这许多了，叫道：“鬼皇兄，下手莫要太狠，只需制住那两个身着长老服色的就行了。”
天鬼皇远远答应一声，挥手将身边一名拜月教徒打的筋骨尽断，便向褚通和欧梁冲了过去。那些拜月教徒早已被天鬼皇冲得乱了阵脚，此时见天鬼皇势若天魔，大都远远避了开去。只有几名胆气较壮的，呼喝而上，但无一不是被天鬼皇一招而毙。余人见了，更为骇然，四下做鸟兽散逃开。
天鬼皇一路长驱直入，不多时便已与褚通和欧梁相对。楚炎风和断无痕见拜月教徒尽皆逃散，也不追赶，自旁绕上，封住褚通和欧梁的退路。众人自旁也均收起了兵刃，停手罢斗，齐向天鬼皇和褚通、欧梁望去。
褚通和欧梁见两堂弟子此时斗志全无，心下不禁一凉。而单凭二人之力，更远非天鬼皇对手。当日在“冷柳庄”上之时，二人已见到天鬼皇神威惊人，若是动手，只有死得更惨。相互对视一眼，缓缓点了点头，闭目无语，片刻便见一行血迹自二人口中流出，竟已服毒自尽。
天鬼皇正欲一拳击出，忽见二人已自毙命，“呸”了一声，便收手对楚炎风道：“楚兄弟，这两个家伙已死了，我们用不用再将其余的那些家伙收拾了？”
楚炎风未料到褚通和欧梁竟会如此，又见其余的拜月教徒都已躲在屋角，手中的兵刃也都抛下了，便道：“我看不必了。鬼皇兄，这次倒真亏你帮了大忙了。”又转身对林天南道：“林堡主，我以为我们不必在此再浪费工夫，不如便到前面去接应冷庄主他们如何？”
林天南不愿再多杀无辜，也是担心冷容清等人，点头称是，一行便自赤蝎堂中离去，唯留数滩血迹在地面上渐渐干去。
三十四。决一死战
楚炎风方才听天鬼皇说李忆如被拜月教徒伤到了，不禁甚是担心，忙过去询问伤势。
阿苓见楚炎风满脸焦急之色，便笑道：“大哥，你放心吧，忆如妹子方才只是受了很轻微的皮肉之伤而已，早就没事了。”
楚炎风此时才松了一口气，道：“忆如妹子，若不是你将‘仙女剑’给了我，想来你也不会受伤，这剑还是你拿着吧。”于是便将那柄仙女剑递了过去。
李忆如却摇手不接，道：“楚大哥，不是的。我是看你被拜月教的人一刀伤到了，心中一惊，所以才……，楚大哥，你那一刀伤得重不重？”
楚炎风微笑摇头道：“没事，些许小伤罢了。倒让你担心，真是过意不去。”
阿苓在旁听了插口道：“你们两个还这么客气干吗？要我说呢，这柄剑便还是由忆如妹子拿着，大哥你便到哪里随便找一柄用好了。”说着便伸手向赤蝎堂大厅地上一指。
适才一战中，中原群豪有近十余人为拜月教所杀，这十余人中倒也有几人用剑，此时赤蝎堂中地上便散放着几柄长剑。
楚炎风听了便点了点头，到赤蝎堂中俯身拾起一柄，长短大小倒也顺手，又见到剑柄上刻着“吴燮”二字。楚炎风知此人是关东一带的一位侠盗，平日劫富济贫，口碑向来不错，没想到今日竟命丧于此。楚炎风便凭空拜了一礼，道：“前辈兵刃，本不应妄取，但如今事危，只好请前辈借长剑一用，告罪了。”楚炎风心知如今情势间不容发，不可再耽搁，施了一礼便即离去，随断无痕直向玄蛇、金蟾二堂所在而行，以接应冷容清等人。
出了赤蝎堂，便是褐蜈堂。但如今褐蜈堂众人已正与赤蝎堂合攻冷容清，玄蛇堂与金蟾堂又已大败，褐蜈堂中便即空无一人。林天南等人乐得无人阻挡，也不停步，径直出了褐蜈堂，奔往内堂。
断无痕引众人经一条甬路向右，转了一个弯，便已行近玄蛇堂。林天南等人此时似已隐约感到兵刃交击之声，心中豪气大增，呼喝一声，便纵身冲了过去。
天鬼皇向来对中原武林人士厌恶大于好感，自赤蝎堂中出来之后，便与楚炎风和李忆如远远跟在后面。此时也只“哼”了一声，却不去相助。
楚炎风知天鬼皇脾气，但如今大战当前，却需以全局为重，便道：“鬼皇兄，请你这次也大力相助，大家同往接应冷庄主。此间大事了结之后，我必会再陪鬼皇兄喝上几杯，闹个痛快。”
李忆如此时不禁笑了出来，道：“天鬼皇，楚大哥都这样说了，你便出手吧！”
天鬼皇道：“既是冲着恩公和楚兄弟，我自会答应，但这回倒是便宜了那帮家伙了，日后我再找个机会好好收拾他们。”
楚炎风和李忆如听了对望一眼，相视微笑不语，便即跟在众人之后向玄蛇堂而行。
哪知行不数步，忽听得群豪惊呼一声，随即便是纷纷咒骂。二人不知何事，忙加快了脚步奔了过去。待至众人聚集之处，竟见到道路正中又是平地立起了一堵石壁，与先前青蛛堂外的石壁一般无二，将道路隔了开来。断无痕虽引林天南等人到达玄蛇堂之外，却又为此石壁所阻，再难前进半步，正所谓“为山九仞，功亏一篑”。
那石壁厚重之极，将整条道路封住之后，根本已无�