李忆如奇道：“楚大哥，我们不去那客栈中再查看一下吗？拜月教的人进去之后便不见踪影，其中必有古怪。”
楚炎风道：“不错。想来是那客栈中有一暗道，他们便从中离开。”
李忆如更是不解，问道：“那我们便一路追踪下去好了，客栈中只有三四个伙计和一个掌柜的，我们暗中点了他们穴道不就成了？”
楚炎风道：“那几个人确实不足为患。但即便我们能顺着那暗道追上他们，行至拜月教的总坛，单凭我们两个，只怕必为其所察觉，届时便难以脱身。”
李忆如听着叹了口气，道：“难道我们就此罢手么？”想到一路行来，非但半点消息都未打探到，此时反而连天鬼皇都不见踪影，不禁甚是丧气。
楚炎风摇头道：“自然不是。”顿了一顿，又道：“既然凭我二人之力此事难成，我们便不妨找个帮手。”
李忆如听了心下一喜，道：“楚大哥，你在这里有熟识的朋友吗？怎么不早些请他帮忙呢？”
楚炎风微微一笑，道：“是有熟识的朋友，而且是你也认识的。”
李忆如奇道：“我也认识？我又没来过苗疆，怎么会……”忽地醒悟，拍手道：“你是说阿苓姊姊和断大哥？”
楚炎风道：“不错。断兄本是拜月教护法，有他相助，想来此事必会容易许多。”
李忆如叹了口气，道：“你怎么忘了，阿苓姊姊和断大哥先前去找那个拜月教主了，如今也不知他们怎么样了。”李忆如自从见了石侗之后，知其无论武功智谋均是远胜常人。若是单凭阿苓与断无痕二人于之相斗，必是难已取胜，心下更是替二人担忧。
楚炎风此时却是神态自如，似乎全然不觉断无痕二人所处之凶险，道：“他们现在一定是平安无事。而且我也猜得到他们现在大概在哪里。”
李忆如听得更是奇怪，忙问道：“楚大哥，你怎么会知道？他们现在又在哪里呢？”李忆如实在难以明白楚炎风是如何得知阿苓和断无痕的情况，但见楚炎风似乎是胸有成竹，也不禁替二人松了口气。
楚炎风道：“日前我们与断兄和二妹分手不久，便与林堡主一行人相会。几日之后，就与那拜月教主在青林冈一见。自苗疆至衡阳，约有半月路程，如此算来，断兄和二妹到苗疆之时，石侗已然离去。石侗和那两名护法若不在，余人也奈何他们不得。”
李忆如听了拍手道：“不错不错，他们现在一定没事。但是那他们又在哪里呢？”
楚炎风答道：“他们自中原一路而来，不会就此便即离去。听二妹所言，她与她师父师祖也是多日未见。所以，他们最有可能去的地方，便是二妹和她师父所住之处。
李忆如于是便接着道：“那也就是我爹爹当初画图指点你去的地方了，我们便可按着图中指点，一路行去，用不了多久，便可与阿苓姊姊和断大哥见面了。”
楚炎风此时微微一笑，道：“正是如此。”
李忆如又笑着对楚炎风道：“楚大哥，你怎么能一下子想得到这许多？怪不得那些武林前辈都对你赞不绝口，便连那个石教主也对你青眼有加。”
楚炎风笑道：“你也不用再夸我了，咱们还是赶路为上，早些动身吧。”楚炎风见天色已晚，若是继续赶路虽是疲倦，却可免于为拜月教中人察觉行迹。于是便道：“忆如妹子，此处只怕仍非久留之地，咱们便辛苦一些，连夜赶路可好？二妹所住之处距此并不甚远，想来明日一早便可到达。”
李忆如点头道：“你说什么便是什么了。咱们快走吧，我也想早些见到阿苓姊姊。”
苗疆一带道路不平，四处更是树木丛生，马匹反而行得更慢。二人便展开轻身功夫一路而行，楚炎风怕李忆如过于劳累，便拉着她的手一路提携。李忆如向他嫣然一笑，心中自是十分甜蜜。
旭日初生，群鸟齐鸣，道道金光透过树木的枝叶将一切染上了一丝柔和的光芒，令人一见之下不觉心中安定；带着几片落叶吹过的秋风更是传来了一份清爽。楚炎风和李忆如缓缓而行，连夜奔波的劳累也似乎为之消散。
李忆如在树丛之中蹦跳而行，心情极为畅快，赞道：“没想道阿苓姊姊住的地方竟有这般好，我倒真想在这里多待几日。”
楚炎风微笑道：“你住的仙灵岛也是佳境，与此处倒是各有千秋。”
二人正微笑间，忽见一片空地之上，有几间木屋，想来便是阿苓所住之处，于是便走了过去。李忆如远远便叫道：“阿苓姊姊，你在吗？我和楚大哥来找你了。”于是便抢上几步奔了过去。
忽听得“吱”的一声，木门被人推开，自内走出一名中年美妇，身着苗装，便与阿苓所穿相同。那妇人见到李忆如，不觉一怔，道：“你……你是……”
李忆如道：“我是阿苓姊姊的好朋友，特来看她。阿姨便是阿苓姊姊的师父吧，阿苓姊姊不在吗？”一口气连说了一大段。
那妇人便是阿奴，当年自李逍遥离去之后，她便与圣姑一直居住在此。方才见到李忆如容貌与赵灵儿酷似，不觉一惊，此时便道：“我确是阿苓的师父，她也常与我提到你。她一早便与她的朋友出去了，午时大概就回来了。”
楚炎风此时也走了过来，躬身行了一礼，道：“在下楚炎风，见过前辈。”
阿奴身子一侧，不受他的拜礼，笑道：“你莫要叫我做‘前辈’，倒好象我已是个老婆婆了。”阿奴自幼性格顽皮活泼，此时仍是未变。阿奴于是又对楚炎风道：“你便是阿苓的结拜兄长吧，来，你们一起进来坐吧。”说着便即引二人入内。
楚炎风与李忆如进了那小木屋，见屋角坐着一名年老婆婆，便听得阿奴道：“这位是我师父，她才是真正的前辈呢！”说着不觉掩口而笑，便如十来岁的小姑娘一般。
圣姑也是微微一笑，道：“都这么大了，还跟当年一样。”于是便对楚炎风和李忆如道：“阿苓那小丫头也常常与我们提到你们两个，说道是她最要好的朋友。今日你们难得来了，她却一早跑出去了，你们便先在这里歇歇，到中午就与她见到了。”
阿奴在旁似乎犹豫了一下，便对李忆如道：“李姑娘，这些年来你爹他，他可还好吗？”语气之中似乎极为关切。
李忆如点头道：“我爹他一直很好，阿姨你认识我爹吧！”李忆如见当日李逍遥指点楚炎风来此解毒，阿奴又有此问，便知二人相识。
阿奴此时轻轻叹了口气，侧过头去，道：“那是许多年以前的事了。”
李忆如此时忽然心中一动，道：“阿姨是不是当年与我爹娘一起打败了拜月教主？”李逍遥当日谈到往事时，对阿奴便说是一位苗疆的朋友，并未提及姓名，李忆如此时却已猜到。
阿奴点了点头，道：“确是如此。李姑娘，你便与当年的灵儿姊姊长得一模一样。”触及旧事，心中也不觉思绪起伏。李忆如想到母亲，更是心酸，双眼也略为湿润。圣姑在一旁看着也不言语，微微叹气。
几人随即便又说了些昔日之事，待谈到赵灵儿求雨一段之时，圣姑忽然问道：“小姑娘，你这十多年来，身体可觉得有甚异状？”
李忆如摇了摇头，道：“没有呀，一直以来都是很好啊。”不知圣姑为何有此一问，心中难解。
圣姑道：“或许是这十几年来一直都十分平静的缘故吧。小姑娘，这几日你最好到我们的祭坛去一趟，到时候关于你的身世大概便可明白了。待阿苓回来之后，便又她带你们去好了。”
李忆如在旁答应了，心中隐隐觉得，似乎有一件大事便要发生在自己身上，不由得心下有些不安。楚炎风听着，更是全然不解圣姑所言之意。
又过数时，忽听得一个清脆的声音在外叫道：“我回来了！”随即便见到一名少女自外奔了进来，神采飞扬，正是阿苓。
李忆如和楚炎风刚听到声音，便起身迎了出去。阿苓忽地见到二人，更是又惊又喜，道：“忆如妹子，大哥，你们怎么来了？”说着便拉住二人的手，极为亲热。随即又是叫道：“断大哥，快来，你看这是谁？”
楚炎风听了心中一喜，道：“断兄也在？”于是便向外望去，只见一人长身玉立，大步而行，正是久别未见的断无痕。
断无痕自外走进，见到楚炎风，微笑道：“楚兄，多日不见了。”
楚炎风见断无痕和阿苓二人果然无事，便道：“断兄，多亏日前那拜月教主到衡阳去了，否则你们相见，必有一场恶斗。”
断无痕奇道：“教主他去衡阳了吗？这我倒是不知道。”随即续道：“其实我根本就没去找他。”
楚炎风和李忆如在旁听了，不禁问道：“你没去找他？这是怎么一回事？”二人当日见断无痕之意极为坚定，哪知他却又改变了主意。
断无痕道：“我只是突然之间想通了，不再想过问江湖上的恩怨了。”说罢微微一笑。断无痕原本极少有一丝笑容，自中了‘失心蛊’之后，更是终日的忧郁。而现在断无痕不但在笑，而且笑得十分灿烂，那种无忧无虑的笑容，便让旁人见了，都会感到心中舒畅。这几日来，断无痕究竟都想了些什么，虽是无人知晓，但他终于想通了，彻彻底底的想通了。
楚炎风和李忆如听了不觉一惊，未料到一向快意恩仇的断无痕竟会说出退隐之言，一时之间想不出说些什么好。过了半晌，楚炎风方道：“断兄，我可真想不到你竟如此看得开。现在的断无痕与我认识的断无痕只怕已是有所不同了。”
断无痕道：“其实当初便连我自己都没想到……”说着低头沉吟，似是回想往事。过了片刻，断无痕忽地一抬头，道：“楚兄，你怎么会到这里呢？”
阿苓也自旁走过，问道：“大哥，你和忆如妹子不是在中原吗？你们突然来到，真是吓了我一大跳。”
楚炎风不禁叹了口气，道：“这事可就说来话长了。”于是便将当日与断无痕和阿苓分手之后的事择要大略说了。阿苓和断无痕在旁听着大为惊奇，未料到拜月教竟已开始正面与中原武林一争长短，便连阿奴和圣姑也是略皱眉头。楚炎风原本打算请断无痕和阿苓相助，但此时见断无痕已是决心退隐，一时却又不便开口。
阿苓问道：“大哥，那你们现在打算怎么办呢？”
楚炎风苦笑道：“如今无论斗智斗力，我都远非那石侗对手，这下我可真的不知该怎么办好了。”
圣姑此时道：“你倒不必如此灰心。你和这个小姑娘先到我说的祭坛去一趟，到时候情况或许便可有所转机。”
李忆如听圣姑又提到祭坛，不禁问道：“前辈，那祭坛究竟是怎么回事，您可不可以告诉我？”说着双目注视着圣姑，盼她回答。
圣姑道：“你到了祭坛，自然一切都明白了。”说完便不再言语。
李忆如见状，也不再问。木屋之中，众人都是各怀心事，疑窦重重。
二十八。豁然开朗
次日，阿苓便带同楚炎风与李忆如向巫后庙而行。断无痕如今闲着无事，便也一同前去，几人欢笑谈论，心下均是十分快意。
不多时，众人便已行至。只见一排大方石板向前笔直地延伸出去，便如一条长龙一般，不见尽头。道路两旁站着几名苗族汉子，似在守护此地。那几人见了阿苓，都是微微弯下身子行了个礼，神情之间极为恭敬。
楚炎风在旁见了笑道：“二妹，没想到你在这里倒是身份不低吗！”
阿苓听了也笑道：“这哪是冲这我啊？这是冲着我师父，她可是咱们这里族长的女儿呀！”
谈笑间，几人便向前而行，只见此处建筑虽是朴素，却自有一股威严在，楚炎风和断无痕也是暗自赞叹。李忆如方到此处之时，心中便泛起一丝异样的感觉，觉得这里似乎十分熟悉，在脑海中的印象却是若隐若现。随着脚步声响，一颗心更是不住跳动，心下也是有些激动和兴奋。
又行数步，众人忽见眼前现出一座如神庙一般的建筑，那庙前不远处更立着一尊石像，真人大小，雕刻得更似乎十分精美。那石像是名女子，右手持杖，身后覆着一袭披风。几人向前走近，待看清那石像的容貌之时，都是惊讶万分，那石像的相貌竟与李忆如极为酷似，阿苓更是“呀”的一声惊呼出来。
几人一时都是望了望那石像，又望了望李忆如，便觉似乎是当年有人按着李忆如的相貌刻了这石像，只是换了服饰而已。李忆如早知今次所遇定是非凡，倒不如其余三人那般惊愕。她曾多次听人说，自己与母亲相貌相似，不觉想到，这石像所刻的难道便是母亲不成？想到这里，便即转身向阿苓道：“阿苓姊姊，你可知这石像是什么时候刻的吗？”
阿苓这才回过神来，答道：“具体是什么时候不太清楚了，但大概也有三十年了吧！”于是又道：“忆如妹子，我也曾来过这里几次，但却一直未留意到这石像竟与你这般相似呢！”
李忆如在旁听着，见时间有所差异，并非母亲，但这石像又究竟是谁呢？想到这里，不觉心中一阵冲动，便走到那石像身前，伸手搭在上面。
楚炎风和断无痕早已茫然不解，便向阿苓问道：“这石像所刻的，究竟是谁呢？”
阿苓转身道：“这是巫后庙，刻的自然是巫后了。”
楚炎风笑道：“我便问这巫后是何许人物，怎地竟与忆如妹子这般相似？”
阿苓正待回答，斜眼一瞥之间，见到李忆如神情似乎略有些异样，忙奔了过去，问道：“忆如妹子，你怎么了？”
李忆如却是恍若未闻，右手仍搭在石像上，双目闭合，全身上下更是一动不动。楚炎风和断无痕也已发觉，便即围在李忆如旁边。楚炎风关心情切，便即伸手相扶，问道：“忆如妹子，你没事吧？”语气之中更是大为关切。
楚炎风手臂刚要触及李忆如，忽听得断无痕道：“楚兄且慢，你先不要打扰李姑娘，我想她过一会儿便会没事了。”
楚炎风听了便退后而立，双目凝视着李忆如，心下万分焦急。
过了约莫一盏茶工夫，但对楚炎风而言却又不知有多么漫长，方见李忆如睁开双目，右手自石像胸前移开，神情之间却似有一丝茫然。
楚炎风和阿苓见李忆如又再恢复过来，都是一喜，齐道：“忆如妹子，你没事了？刚才是怎么了？”
李忆如勉强向二人一笑，道：“我没事。”于是又转身向那神庙望了一眼，道：“楚大哥，阿苓姊姊，我还要到那庙里去一下。你们不用跟着我，我一会儿就回来。”说罢便向那神庙走去。
楚炎风和阿苓不知其中究竟，只得在外等待，心中更早已是被搅得乱成一团。
李忆如缓步走进那神庙之中。那说是神庙，倒不如说是祭坛更合适。里面并无案桌香烛，四下里空荡荡的，只中央有一片地面凸起半尺，不知有何用处。
李忆如踏上了那块高台，先是双手并拢，作了个祷告的姿势，然后便将身上衣衫一件件解下，放在旁边。
李忆如赤裸着身子，一头青丝自双肩垂下，双臂交叉搭在胸前，微微仰起头，闭目无语，整个人便如天上的仙子一般高洁。
过了片刻，李忆如便觉得体内似乎有一股热流升起，心中也自感到一种难以言喻的异样。这两种感觉渐渐愈加强烈，互相交织，李忆如似乎觉得这些年来，在体内所一直隐藏的另一个自我便要苏醒一般，不禁略有一丝不安，不知将会发生什么事情。