普九年道：“冷剑白狐？难道我们相逢在鬼门关？”
冷剑白狐道：“我们都没死。”
“哦？那太好了，哈……”
另一个苍老的声音却道：“有何值得欢喜？在此地，生与死并没有什么差别。”
普九年转头张望了半天，渐渐看清：那堆像是藤树般的植物中，居然隐隐约约有着一张老人有脸孔，雪白的须发蔓延伸出藤蔓之间，说不出的诡异。
普九年惊愕得说不出话来，那老人道：“你觉得很惊讶吗？在你之前，已经有许多人葬身在此地。这些人多半是我的朋友。”
“那你为何没死？”
老人的声音还是平静冷淡得没有一点情绪：“短短的二十九年，还夺不了我宝贵的生命。再说大仇未报，我如何死得瞑目？但是……就算我又多活过了二十九年，最后还不是含恨而终？”
普九年有点发怔地听着，在武林中，怀着血海深仇而活下来的，并不特别。但是，为了二十九年来的仇恨活下来，并且确信报不成仇，还能够说得这么轻描淡写，毫不激动地，却令他感到十分不可思议。”
不料冷剑白狐却说道：“我有办法离开此地。”
老人道：“是吗？”但是语气并不激动，可见他根本不相信。
普九年急忙问道：“什么方法？”
“你看见上面那个洞吗？”
普九年循着冷剑白狐的眼光，小心地抬起一点头来，望向山壁，马上就看见一个被大石块卡住的出入口封板。
“有，那是什么？”
“是你掉下来的地方，现在我们就由那个洞出去。”
老人笑了起来：“哈哈哈……谈何容易？你们有办法逃过活藤的束缚吗？”
“没错！”
老人道：“你们只有一次的机会。若是成功就可以见到可爱的太阳，若是失败，就会像我一样，永远陷在此地，老死一生。”
普九年道：“与其坐以待毙，不如孤注一掷！”
老人什么也没说，普九年转头问道：“你准备好了吗？冷剑白狐？”
“好了。”
两人同时一起以轻功点了上去，却马上被壁洞中的活藤缠住，冷剑白狐的颈子与腰部被半空中的活藤一扯，重重地扣在山壁半空中，动弹不得。
而普九年也被飞射而出的活藤捆住，只见他指间真气一射，活藤立即缩入壁洞中。咻地一声，又窜出了几道活藤，只见普九年指气疾射，一一点射活藤，安然落地，喘个不停，惊愕地望着这矫若灵蛇的怪异植物。
但老人却比普九年更惊讶，道：“你……你会龙须指？”
普九年一愣，想不到这老人居然会一眼看出他的武功，立刻戒心大起，反问道：“你如何知道？”
老人道：“活藤不惧气功利器，只有龙须指能够断之。你断了这么多的活藤，已说明你的武功了，你居然会龙须指，你居然会龙须指……”
普九年知道隐藏不了武功，便承认道：“没错，我是练过龙须指！”
老人追问道：“那么龙须指的创造者天愁客，是你的什么人？”
普九年当然不会直接说出真相，毕竟天愁客牵涉到的江湖恩怨，实在太多了，眼前这名老人不知道是敌是友。
普九年道：“你先说明你的身份，我再告诉你我与天愁客之间的关系。”
老人道：“好，不过这是以后的事情，我们先离开这里再说。”
“要如何离开？”
老人道：“先用你的龙须指将这里所有的活藤打断。”
“这简单！”普九年气聚指间，向壁上的藤穴一一点去。
普九年以龙须指断了所有的活藤，冷剑白狐也由高处落下，稳然站定。但是当老人身上的活藤有如死蛇般坠落时，老人却身子一软，差点站身不住。
“呵呵……这些年都是活藤支撑着我的身子，这两条腿都快不会使了。”
一般人乍获自由，都会欣喜若狂。但也许老人经历了太久平静绝望的日子，竟只是笑着自我解嘲而已。
此时，一阵沙土簌簌而落，接着便是拳头大的石头，纷纷往下坠落。
“不妙，这里全靠活藤支撑，支撑物全断，这洞马上会崩垮！”
老人说道，普九年架着他，道：“咱们齐心往上跃！”
三人同时往上一跃，几下借力点壁，已来到了山壁上的通道。三人钻入通道的瞬间，外面的大片土石便整个垮了下来。
三个暗庆好险，在伸手不见五指的甬道慢慢地往上爬。
当龙穴崩垮，普九年三人并未见到龙穴底下冒出一道红光。这道红光有如火龙一般，不断地往上窜，尚未窜出地穴，已照得天上一片红云光灿如霞。
这时有一个人来到此地，好奇地走上前看，却被正好破空而出的红光打中，飞出了甚远。
奇怪的是，那道红光打中了那人之后，竟整个消失不见了，似乎是钻入了那人身体里面一般。
那人被打飞之后，不知过了多久才摔落在地，身体内像是有千万道真气胡乱奔窜。
他急忙打坐调息，将这道刚猛无比的真气导入正轨，却越调息运气，越觉得不对劲。
“啊！这……这是怎么一回事？”
他感到身体里有一道暖烘烘的刚猛之气，虽然一时被压制住了，却潜伏不动，发出令人不可小觑的威胁感。
若非他本身内力过人，绝对压制不住这道真气的，那么他可能会身体破裂成千万片而死。
这个人正是来到北域的素还真。
素还真好不容易调匀了气息，慢慢站起，左思右想也想不通怎么会有那样的一道真气打进自己体内，当然，他更不可能一下子就明白自己产生了什么变化。
话说回头，普九年与冷剑白狐、白发老人好不容易爬出了甬道，一见出口之处，就是那个平静之地，普九年惊魂未定，道：
“此地危险，快走！”
不等冷剑白狐多问，普九年已架着老人，以轻功飞奔。冷剑白狐隐隐约约听见一阵旋转的尖锐声音，但也不知那是什么，便紧随着普九年而走。
来到地中堡外数里，普九年才敢停步喘息：
“好险……幸亏走得快。”
白发老人问道：“你往到地中堡做什么？”
“你也知道那里是通往地中堡三大关口之一？”
“我对地中堡了然于胸。”老人道。
“你到底是什么人？”普九年问。
老人并没有回答，却道：“现在你可以说出你和天愁客的关系了。”
普九年道：“天愁客乃是我的大哥。五十九年前他由死刑岛逃出来，藏身在濛雾林沸水湖，后来不幸惨死在玄武天皇之手。在欧阳世家的支持下，玄武天皇背叛了孔雀王朝，我为了保护孔雀王的遗孤，而惨遭追杀，屈身陷地。虽然我有一番作为，但是我所扶持的太阳盟却……唉！”
白发老人道：“那么你来到地中堡，是为了什么？”
“我要向金阳圣帝借《卧虎藏龙秘录》，请秘录上的名人高手扶持我，再建伟业。”
老人听了却笑了起来：“呵呵呵……谈何容易？就算关足天把秘录送你，秘录上记载的高手也未必肯帮助你。”
“有这本秘录，我就有机会！”
冷剑白狐冷冷地说：“秘录是我的，任何人也不能夺之。”
白发老人道：“你们都不必争了，关足天是不可能把秘录给人的，就算他愿意，他手中也只有《藏龙宝典》而已。”
普九年连忙问道：“《藏龙宝典》？那《卧虎秘录》呢？”
老人道：“在我身上。”
“啊？那……你是……？”
老人说出了更令人惊讶的话来：
“神觉卧虎紫束白。”
普九年惊道：“什么？你……你是神觉卧虎紫束白？你不是已经身亡了吗？”
紫束白问：“是谁说我已经死了？”
“是你的义女紫发西施白文采。”
“白文采？”一听见这个名字，紫束白冷静冷淡的神情，终于出现了人间的感情，“她现在身在何方？”
“四钟练功楼。”
“四钟练功楼？四钟练功楼……？”紫束白仔细地回想，摇了摇头，“没听过这个地方，你带我去见她吧！”
“这……”
“只要你带我去见她，我就把我身上的《卧虎秘录》给你。”
紫束白说得这么容易，反倒令普九年一时之间回答不出来。
冷剑白狐问道：“那我呢？”
紫束白道：“很抱歉，你还是去找关足天拿《藏龙宝典》吧！要见关足天，你只要回头走，连闯三关就成了。”
普九年忙道：“冷剑白狐，这三关非常艰难，你还是再考虑一下……”
“哼！”
冷剑白狐什么也没说，已经以轻功转身离去。
普九年有点不能相信眼前的人就是紫束白，更不能相信他这么容易就可以给自己《卧虎秘录》，狐疑地望定了他。
紫束白道：“在前面带路吧！”
“啊，是，请。”
普九年连忙走在前面，带领紫束白往四钟练功楼的路走去。
一路之上，紫束白一直低头沉思，依然想不起什么是四钟练功楼，问道：
“四钟练功楼在什么地方？”
“就在北域离中原不远之处。”
“哦？此地还有什么人？”
“似乎只有楼主。”
“哦？只有她吗？没有别的人与她一同居住？”
普九年觉得言外有意，便问道：“您认为她会和何人一同居住？”
紫束白没有回答，又问道：“她怎么会居住那个地方？”
普九年道：“四钟练功楼一向不问武林事，但是想入楼者，必需闯过四重险关，并敲响皮、玉、纸、烟四钟，才能一睹楼主芳容，自古以来可以说从未有人完成过。”
紫束白道：“敲响烟钟，那也不难，只要会抓风成石的功夫就成了。”
“是的，但是要闯越四关，却非得武功高超、心思细密、胆量过人不可。”
“哦？是哪四个？”
普九年一一解释了四个关口，听得紫束白颇感意外，沉吟道：“这丫头心性善良，思虑不多，怎会弄出了这些个害人的玩意？”
“这我就不知道了，楼主设此楼主要的用意，当然还是为了查出使用抓风成石功夫，陷害你的人。”
“结果呢？”
普九年道：“敲响了烟钟的人，是太原古人。”
紫束白却道：“找错人了，唉！”
“难道太原古人并没有对付你？”
紫束白道：“也不是这样，他只是奉命行事而已，真正的主谋是关足天。”
“这我晓得，但楼主说你已被毒杀，为何竟会被禁在龙穴？”普九年问道。
紫束白冷冷地哼了一声，道：“关足天没有得到我的《卧虎秘录》，是不可能杀我的，此乃移花接木之计，目的是让天底下的人都认为：我已经死在太原古人的手中，好让太原古人背下凶手之罪。如此一来，想要替我报仇的人一定会找他，想要得到秘录的人也一定会找他。”
普九年这才明白，道：“那么除了太原古人之外，还有人能破解抓风成石的武功吗？否则你怎会是血肉之躯，而非一尊石像？”
紫束白道：“我也想不起我是如何被解除抓风成石的了，但我想：金阳圣帝应该也会抓风成石吧！当我清醒时，已经身在龙穴。金阳圣帝让我在龙穴中受尽折磨，但我天生就是一副硬骨头，这二十九年来，我不曾一皱眉头，让关足天大失所望。”
普九年道：“那《卧虎秘录》还在你身上，关足天没有搜过吗？”
紫束白道：“哈哈哈……他当然搜过，可是若不是我自愿拿出来，金阳圣帝永远也得不到。”
“是吗？”
“见到白文采之后，你自然可以知道真相。”
普九年知道刺探不出任何内情，便不再多问，带着他往四钟练功楼而去。
第三十三章 南北两枭雄
让白文采耽误半边分行程之时，太原古人趁这时机，以最快的速度来到沙漠中央，停在一个没有任何意义的沙堡前。只见他在沙堡上看似随意地画了一个图腾，沙面居然整片向旁移去，露出了入口。
太原古人步入其中，站在中央的黑色铁板上，铁板立刻向下堕去，只见前方是一扇巨大无比的铁门，铁门张开之后，里头居然是一个只有一尺见方的小小空间。
太原古人进入这个铁室内，铁门应声而闭，而整间铁室却往下滑去。
直到铁室停止移动，门再度开启，前方豁然明朗，是一片宽阔无比的巨台高阶。
太原古人小心翼翼地登上高阶，但见前方殿柱伟然，散发出一股帝王的气象。
这里便是地中堡十三圣殿，金阳圣帝的总部。
太原古人依照礼数，经过层层的通报，才穿过许多层的殿堂，进入大殿之中。
大殿的前方，陈设十分简单，高踞在金阶顶端宝座之上的老者，被那光灿的冕旒衣冠装点得看不清真面目，属下就算拼命地仰着头也不见得看得见他。
而在阶下的巨柱上，却以精钢链着一只巨兽，从前太原古人没有见过这头站起来至少有普通的屋子高的猛兽，殊不知这正是前一阵子，童颜未老人派来追杀普九年的十二兽人之一。当时兽人被活藤所困，属下擒之，送交金阳圣帝关足天。金阳圣帝便将之锁在圣殿阶下，作为装饰。
而堂皇的大殿，点缀着这威猛的兽人，更添了几分霸烈之气，也增加关足天睥睨中原的气度。
太原古人跪着道：“太原古人拜见金阳圣帝，圣寿无疆圣圣寿。”
金阳圣帝的声音，像是由天上传下来的一般，遍布整间圣殿：
“你如何离开得了九孔神石？”
太原古人道：“这是天意，容属下禀报。”
太原古人将冷剑白狐如何击破九孔神石的经过说了一遍，金阳圣帝听罢，道：
“既然上苍恢复你的自由，那你应该珍惜，退隐红尘是你尔后所行的路径。”
太原古人道：“属下很想要退隐，可是十数年来的不白之冤，有待洗清。因此……”
“因此不听我的劝导，我行我素！”
金阳圣帝的声音，一直没有任何感情，却令太原古人打从心底颤慄起来。
“不敢不敢，属下不敢。只是……只是一个人必须来时清白，去时也清白。”
“你的意思是认为本圣帝的抉择不对？”
“属下绝无此意，请圣帝明鉴。”
“那你还犹豫什么？”
太原古人不敢回答，只是长叹：“唉！”
“是不是很勉强？还是觉得很委屈呢？”
“不是，不是，属下是怕有人在圣帝面前搬弄是非。”
“太原古人，你离开九孔神石，恢复自由才不多久，就怕人恶意中伤？”
太原古人道：“这是因为属下过去曾得罪不少，我怕他们知道我恢复自由后，采取报复的手段。”
“不与我背道而驰者，能得永生，我一向爱惜听话的部属。只要你不将我的话打折扣，片面之词不会替你带来危机。”
太原古人俯首道：“是，属下知道了。”
但是他却心中一冷，感到圣帝并没有给他任何的信任。
“谢圣帝的关照，属下告退。”
“去吧！”
太原古人垂头丧气地�