半驼废道：“这……不会吧？唉！若是真的如此……”
“请您一定要告诉我叶小钗为何会和照世明灯在一起，没有得到，我实在无法放心啊！”
“这是他们两人的隐私，如果你真的这么不放心，为何不亲自去问当事人？”
“萧竹盈”咬了咬唇，道：“叶小钗受制于照世明灯。而……你想照世明灯有可能告诉我吗？再说，我也想暗中保护叶小钗，但他对我似乎怀有恨意，一句话也不对我说……”
半驼废更肯定她是个冒牌货，除了外表之外，骨子里还是个极为差劲的顶替者。叶小钗不对她说话的主要原因，是叶小钗早已自断其舌，不可能说话的。
半驼废故意问道：“叶小钗恨你？他没有理由恨你啊，难道你做了什么对不起他的事？”
“萧竹盈”道：“这是绝对不可能的。”
“嗯，这其中是有些奇怪……”半驼废表面上与她虚与委蛇，脑子却正迅速地转动着，一下子便想了许多个对付她的方法。
半驼废沉吟着，似乎颇为犹豫。过了一会儿，才道：
“好吧！我会把它写出来，三日之后的此时，你来‘偷走’它。”
“偷？”
“我曾经立下重誓：绝不将叶小钗与照世明灯如何在一起在过程，告诉任何人。但是如果是你自己偷了我写的武林秘辛的话，那么就不算是我泄露出去的了。”半驼废道，“你总得替我留下一个后路，让我将来与叶小钗见面好说话吧？”
“我明白了。”
“记住，三日后的此时，我会将你想知道的事，放在我的床下。”
“多谢你，告辞！”
“萧竹盈”双手一揖，身影一闪，便以轻功离去，眨眼飘出了数十丈外，在阴暗的天色里完全看不见她的行踪。
半驼废望着她奇异的轻功身法，似乎已经可以掌握是哪个门派的路数。
半驼废污秽的老脸上，浮现一抹略带着狰狞意味的淡淡微笑。
他悠闲地背负着双手，进入草茅之中。
一剑万生与一刀万杀两人，也已经解除了石封，过两天也是该上山看望他们的时候了。
第八章 斩红颜
天南山上的刀轩剑庐黄花居，曾经是清圣的修行地，武林中一个近乎不可触及的高贵之所。它的主人一剑万生、一刀万杀，更是刀剑双圣，闭绝尘俗的高人。
在无数敬仰与推崇背后，此地却含藏了许多不足为外人道的往事。
秋风深夜，星稀月薄，映照着年久的长墙，两扇巨大的玄色木门依稀可见往昔古朴犹劲的雕刻。被惨淡的夜色照着，显得陈旧苍茫。
黄花居的前庭，蔓沿生长着一片无边的白芦黄荻，似乎被夜露冻成了霜雪，凝肃地低垂着。
远处传来不成调的歌吟，似断似续。
“……宿命分冥简，阆台映元仙；相望思天涯，美人隔云烟。云烟何浩浩，挥剑破九天；不许浮云散，断我意中悬……哈哈……不许浮云散，断我意中悬……”
散乱的笑声中，挟带着肃肃的剑气疾刺声。
月光洒在翠竹林中，使杂草蔓生的剑亭似乎撒着一层白霜。
剑亭内，身裁修长，面若冠玉的男子似乎在练剑，每吟出一句，随手便挥出一式凌利的剑招，剑气不时划断远方的枝叶，在冰凉的月下划出几道一闪即逝的白光。
能以真气划出剑光，他的内力实已到了炉火纯青、稀世罕有的境界了。
然而他的下盘微显浮乱，脸上的神情虽平静，眼神却散乱悲愁。越是挥练剑招，他的神情越是难以平静。
不知为何，他眼中升起怒火，右手一挥，一道凌锐的霜气自中指间划空射去！
一整排粗大的翠竹应声横断，窸簌倒乱了一地。
一剑万生望着自己的手，手正微微颤抖着。他现在只痛恨一件事，恨自己当初为什么要给叶小钗两年的时间？为什么不在当时一剑杀了他？
“道友。”
一刀万杀终于走了出来。
一剑万生放下了手，步回亭中，默默坐了下来，取了石桌上的酒壶，自斟自饮。
一刀万杀叹了一声，步到他身边，道：“道友，你这是何苦？你如此自暴自弃，如何杀得了叶小钗雪恨呢？”
一剑万生望了一刀万杀一眼，仰首饮尽杯酒，道：
“我喝酒只是为了要稳定我的情绪。”
一刀万杀道：“那么你认为我们何时要再找叶小钗决斗？”
一剑万生握杯的手紧了一紧，脸色铁青，哼了一声，道：“随时！”
一刀万杀上前一步，手撑在桌上，放大了声音：
“那么你就应该专心修道练武，不是这里饮酒自伤！”
“不需要你多事！”一剑万生怒道。
“我看你是对自己失去了信心，你怕再次败在叶小钗的手中！”
一剑万生闻言，原本已上冲的酒意化作一腔震怒：“你胡说什么？你怕的话就不要去！这原本是我的事，我没要你帮我！”
一刀万杀气得差点一把抓起一剑万生的衣领，却拼命忍了住，道：
“你知道你现在成了什么鬼样子？你根本胜不了叶小钗了！”
一剑万生哈哈大笑，站了起来，道：“叶小钗算什么？他绝对不是我的对手。你说对不对呢？萧姑娘，来，干杯！哈哈哈……”
一剑万生歪歪倒倒，又是一口饮尽了杯中酒。一刀万杀气恼万分，连话也说不出来了，气得重重一拂袖，转身大步离去。
他没有看见背后的一剑万徨神色落寞地甩开了酒杯，颓然坐倒。
一刀万杀大步奔出了黄花居，与道友同修超过一甲子，竟会落到这种地步，是他从未想像得到的。
“啊……道友一剑万生完了，完了！”
本以为他自捉风成石中被解放出来之后，想法会产生改变，比以往超脱。想不到他竟变本加厉，怀忧丧志若此。一刀万杀从前不敢想像的局面，终于出现了。
一剑万生再这样下去，不要说打败叶小钗雪耻，就连他能不能继续修练、辟俗得道，都很难说。一想到一剑万生一生修为将要毁于一旦，一刀万杀便心急如焚，不知如何是好。
“要如何挽救道友呢？唉……看来只有杀掉萧竹盈，断绝情根，这样才能使他恢复成原来的一剑万生！”
一刀万杀凶念顿起，但是他并不知道萧竹盈如今的下落。
极轻微的脚步声，在前方的树丛中微微一动，令一刀万杀心中一警。
那阵脚步声有种奇异的熟悉感，一刀万杀一时之间想不起是谁的脚步声，但是深夜里，隐匿在此，绝对是敌非友。一刀万杀喝道：
“什么人？出来！”
从容地步出乱草丛的矮小身影，驼背跛足，乱发绑在脑后，一张满是皱纹的脸上，带着种难以的冷酷、诡异。
“半驼废？”
一刀万杀提高了警觉。
半驼废似笑非笑，道：“看来你们也得到高人之助，破石而出了。”
一刀万杀道：“你特意寻了上来，如果是想继续决斗，我奉陪！”
“呵，当初是你们硬要折腾我这把老骨头，我避战都还来不及，怎会特别来求战？”
“那你上山来做什么？”
“这天南山是你的吗？我随便走走，就是特别来找你了？”
半驼废应得轻松，一刀万杀却不是呆子，半驼废向来不离开他的草茅，特别到此绝对有原因。
一刀万杀警戒的神情，令半驼废暗自冷笑。方才一剑万生与一刀万杀的争执，他早已听个清楚，一剑万生落魄失意的样子更是完全落入半驼废眼中。他现在一点斗志都没有，不必叶小钗亲自出手，甚至半驼废一个人也有把握击败他。
就连一刀万杀如今的心情和想法，半驼废也能掌握得八九不离十。
半驼废道：“怎么不见你的道友？你们向来不是形影不离的吗？”
一刀万杀怒道：“不关你的事！”
半驼废故意要激怒他，道：“哼，我看一剑万生已经是个废人了。”
“你此言何意！？”
“如果不是，你们为何不去找叶小钗决斗，还窝在老家不动？”
一刀万杀道：“杀了你，叶小钗自会来送死！”
半驼废呵呵笑道：“别作梦了，一刀万杀，你是条汉子，我才给你一些忠告。所谓柔能养生，一剑万生失去斗志，不会主动找叶小钗，叶小钗自然也不会来找你们晦气，如此一来，你们还能安然渡过晚年。所以一剑万生成了个脓包，对你反而是件好事。至少你们不会命丧叶小钗的手中。就算成为武林的笑柄，也好过死不瞑目啊！哈哈哈……”
半驼废的笑声和奚落，令一刀万杀再也忍不住，掌中蓄气，喝道：“我就等叶小钗来一较高下！”
话声未落，一道掌气挟着熊熊热力，迎面击来！
半驼废轻轻一闪，跃退了数丈之外，一刀万杀一掌落空，正要再追击，半驼废身形有如电光般窜飞至树梢，道：“你突施偷袭，可算英雄行径？”
一刀万杀叱道：“你下来，我们好好打一场！”
“呵呵，不必了，算你胜了吧。”
半驼废跃下树，全身一点真气也没用上，依旧负着双手，背对着一刀万杀，缓缓地往下山的路走。
半驼废全不作防备，让一刀万杀也拉不下脸在背后出手，只能气呼呼地看着他离去。
那佝偻的背影渐渐消失，一刀万杀突然心中一动，暗暗感到奇怪。
半驼废是个孤僻至极的老人，怎会莫名其妙地寻来，故意说些激怒他的话？难道……半驼废是有意前来刺探？
只有这个可能！半驼废必是潜上黄花居，窥伺自己与一剑万生现在的情形。可是他为何要窥探呢？半驼废确实是没有理由求战啊……
一刀万杀只想到一个答案：他是帮叶小钗刺探敌情。
自己和一剑万生被解救出石封，四钟练功楼主所提的条件是要他们去找叶小钗决战；那么半驼废被解除石封的条件，很有可能也是与他和一剑万生决战。就算不是，也脱不了多少关系。
难道半驼废和叶小钗之间还有联络？
一刀万杀越想越觉得很有可能，只有为了叶小钗，半驼废才会这么大费周章。也就是说：注意半驼废，就一定可以找到叶小钗的行踪了。
一刀万杀心下大定，纵气便往半驼废的草茅奔去。一路之上不敢以太快的轻功行动，只怕被半驼废发现自己正在跟踪他。
他与半驼废隔着数丈之遥，亦步亦趋地跟着，不敢放松。
半驼废行到山脚，才加快脚步，以绝顶的轻功，脚下不沾尘泥地奔回草茅。
进入草茅之后，一刀万杀隔着远远的距离，便见到半驼废点起一盏青油灯，灯光映在简陋的窗纸上，显现出人影。
半驼废不知由哪里取出一把短剑，坐在窗前，小心地擦拭着。一刀万杀更确定他有所准备，不知道是在等待何人。
一刀万杀就这样埋伏在草茅外，等待着时机。而半驼废也坐在窗边，调息打坐。
夜渐渐深沉，月影早已消失在浓墨般的天幕底下。
忽然树梢掠过一道一闪不见的黑影，令一刀万杀提高了警觉。那道影子在数间几下起伏飞掠，便落在草茅前的铸剑台边，姿态纤窈曼妙，悄悄地靠近草茅。
一刀万杀一怔，女人？
窗内的半驼废也一下子便不见人影，不知躲在什么地方。
当她步近门边，窗子射出的微弱光芒照在她脸上，一刀万杀登时认了出来，那是萧竹盈。
萧竹盈怎会在此？一刀万杀来不及多想，只觉一腔怒火涌了上来，要不是她，一剑万生怎会沦落至此！
想至此，一刀万杀陡然喝道：“萧竹盈，你死期至矣！”
一刀万杀自然不会暗中偷袭，便跃了出来，让萧竹盈才出手。以他对萧竹盈的个性认识，萧竹盈若是见到他，必会大吃一惊，出手也可能会稍慢一步。因此，一刀万杀等她提高警觉，才挥出刀气，袭往她的心口。
不料萧竹盈虽然大惊失色，却不假思索，便是一道冰寒掌气，往一刀万杀击去。
一刀万杀的刀气倏地落空，急忙翻身闪过这道强烈威猛的掌力，一跃而起，萧竹盈不待他站稳，双掌接连出击，一下子逼得一刀万杀连连后退，接招不暇。
原本萧竹盈的武功远不如一刀万杀，想不到此时她杀招凌厉，一点也不似从前的个性，更兼以身手灵活，掌气雄厚，掌气中带着股捉摸不定的邪气，令一刀万杀颇觉意外。
一刀万杀练的是阳刚的路子，他蓄满了内劲，萧竹盈迎头一指疾至，一刀万杀举掌相迎，轰地一响，爆出一阵真气相撞击的炸声，将两人震得同时往后跃退了一大步。
萧竹盈的指尖点中一刀万杀的掌心，瞬间一道冰飕飕、滑溜溜的真气窜入一刀万杀体内，一刀万杀机伶伶地打了个冷颤，急忙调稳内息，心经诸穴竟被冰得暗暗生痛。
而萧竹盈身子也略显不稳，脸上闪过一道青气，可见一刀万杀的阳气也让她很不过好。
萧竹盈深吸了口气，再度抢攻。一刀万杀不知她练了什么邪门的内功，只敢闪避，不敢再接招，一时之间只能不断后退，心里暗惊：想不到短短的时日之中，萧竹盈武功进步若此！
萧竹盈娇叱一声，纤指左挥右划，轻易封住了一刀万杀的退路，一刀万杀没想到她杀招如此凌厉而不留余地，原本有的一点愧疚之心也登时消尽，全神攻守。眼前这个人只是一个强悍的对手，而不是一个与他有过种种恩怨的故人了。
一刀万杀将原本沉潜不发的内力，在体内提升而起，闪躲着萧竹盈的杀招之际，一面留意她的破绽，伺机出手。
萧竹盈见他一味退避，似乎不是对手，脸上带着一丝冷笑，更无顾忌，双掌一齐推出，往一刀万杀胸前拍来。
双掌一出，她的腹部与头部登进出现了两个极大的破绽，一刀万杀正要出手，陡然瞥见半驼废已出现在萧竹盈背后，手中宝剑发出青森森的剑气！
一刀万杀暗惊，万一半驼废与萧竹盈连手攻击自己，那么他是绝没有胜算的！
如果自己一掌震裂萧竹盈的内脏，半驼废的一剑会不会顺势就划断自己的头颅？
萧竹盈双掌已冒出一股白烟，迎头击了过来，一刀万杀不及多想，暴喝一声，掌气便往萧竹盈腰腹击去！
青光一闪。
一刀万杀眼前一花，接着便见到一股黑色的液体喷发而出，气味腥臭冰冷。
一刀万杀连忙以轻功跃后数丈，唯恐那是毒气。
他定下神一望，更是吃惊。萧竹盈身首分离，倒在原地，而半驼废手中的擎天神剑威光懔懔，冷然睨视着她。
一刀万杀愕然，望了望尸体，又看了看半驼废。
“你……你杀了她？”
“你不也想杀她？”
一刀万杀并不否认，傲然道：“我原本想杀的是你！”
半驼废不以为意地一笑，道：“现在她已经死了，你准备怎样？杀我吗？”
“杀你不是这个时候！萧竹盈的首级让我带走。”
“请便。”
半驼废漫不在乎地说着，一脚将萧竹盈的首级踢往一刀万杀，一刀万杀扬手一接，便抓住了首级的头发。
“呵呵，你要她的首级做什么？人已经死了，一剑万生见了会怎么说呢？”
“这与你无�