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“整个休兰的海边都有这种效果吗？”李察问。
“不，就目前为止，我们只发现在裂谷两端的海堤上才是如此。”
李察点了点头，没有再追问下去，而是盯着大海开始苦思。
直到现在，李察并不认为歌顿会犯错误，他说没有问题，应该是真的没有问题。可是李察也能够确认自己感受到的危险却也是真实存在的，惟一的解释，就是那危险其实不会真正发生。所以其他人，哪怕是神眷者流砂，又或是强如歌顿，都没有感觉到需要警戒的危机。
就象人们站在一根伸出悬崖外的树枝上，却以为自己依旧站在悬崖上。只要树枝不断掉，那就不会有危险，当人们站立平稳的时候甚至不会去关心脚下踩着的是什么。可是李察不同。
只有李察依靠自己的真实天赋看破了迷雾，发现了脚下是根树枝，而非原本想象的坚实崖面。在看破真实的瞬间，李察的心中产生了动摇，身体晃动，原本不会断的树枝也因此有了断裂的危险。从这一点上说，倒不知危险是原本就存在，抑或是因为李察觉得会有危险，所以才真的有了危险。
李察又想起了自己得到真实天赋的过程。那时，在月神艾露西娅的启迪仪式上，一股神秘的力量出现在仪式当中，并给了他“真实”的天赋能力。
当时神秘力量曾经说过许多话，而现在回想起来，关于“真实”的天赋，那种神秘力量解释这是“看破迷雾，呈现真实”的一种能力。这个能力可以说和世俗所推崇的力量没有太多的相关性，甚至不知道能不能算是力量的一种。然而此时此刻，李察却隐约感觉到它的非同寻常。而相比之下，月神的其它七种启迪天赋，包括智慧，似乎优先程度都要略逊一筹。所谓优先程度略逊，用魔法的语言来说，就是代表的法则等级偏低。
李察收回了思绪，不动声色地点了点头，说：“不错的地方。看来以后应该把所有的构装骑士候选者都放到这里来测试一下。好了，我们到裂谷对面去看看。”
在神泣之痕的北端，是起伏不平的丘陵地带。这里到处都是石林和天然的洞穴，亦不知道是如何形成的地形，如果纯粹使用诺兰德的地理知识的话，实在很难推演出过程。
大雪过后，地面一片雪白，所有的洞穴都被盖在雪下，也就成了致命的陷阱。一旦不慎落入雪坑，就会不知道沉下多深，也不知道是否会滑入其它坑穴中去。只有十级以上的战士，才能够在这样的地形下活动，误落雪坑也有自救能力。
神泣之痕宽约数公里，哪怕是沿着海岸山堤前进，也颇为危险。地面的雪早就结了冰，更被黑风刮得光滑如镜，然后再在上面洒上一层雪粉，这样一来甚至比单纯的冰面还要滑。
风力时大时小，会突然吹来一阵强风，大到足以将一头比构装坐骑还要强壮的魔兽掀上天空。如果力量不够强大，那么在这种强风的推送下，滑出数百甚至上千米都很有可能。
强风不时出现，出现前亦毫无征兆。没走多远，李察就看出如果率领一支普通军队想要通过这条海岸山堤，很有可能超过三四成的战士会被吹落到神泣裂谷里去。
神泣裂谷的底部看上去就是湍急的河流，不知道还有没有其它的凶险。但既然海里都能够有那种不可思议的巨大暗流，谷底也多半有看不出来的危险陷阱。或许把所有人都拴在一起，借助群体的力量抵抗强风会是个好主意。
可若是再细想下去，却会知道这绝对是再糟糕不过的办法。强风可大可小，万一出现一阵可以把数千人同时卷入的狂风，那么这种做法就等于是让整支军队全军覆没。
哪怕是传奇强者，也难以凭一己之力，在狂风中拉住数千人。
神泣裂谷北岸的复杂地形也是一道天然屏障，大军根本无法在这样的天气下通行。所以休兰本土势力并没有在这里布置防御。就算他们是生长于休兰，这样的天气和地型也太过恶劣了些。如果是只有圣域强者组成的队伍，倒也可以越过裂谷。但休兰也有传奇强者，所以并不惧怕少量强者的突袭。
章五十三 邀战
看过了两岸的地形，李察率领追随者回到了双方对峙的地方，大陆之桥。所谓大陆之桥，其实是神泣裂谷中部的一段区域。这里裂谷底部突然上扬，距离两岸相差不到百米，而且有一个平缓的坡度，俯瞰下去恍若在裂谷上搭建了一座千米宽的巨型桥梁。在过去的时代，这是南北交通的惟一通道，由此被称为大陆之桥。
当日在这座长数公里，宽约千米的大陆之桥上，双方展开了无比激烈的争夺，每一寸土地都被鲜血反复浇灌。
歌顿屡次行将取得突破之际，总是被休兰本土战士用血肉和生命给挡回去。最终歌顿消耗尽了有生力量，不得不停留在大陆之桥上。双方自此隔桥对峙，都修筑了密密麻麻的防线，大陆之桥的两端俨然已成要塞。
时隔多年，为了巩固防线，双方不断将要塞工事前移，直到彼此相距千米这才罢休。中间的千米地带早已成为死亡地域，不知道有多少战士倒在这里，他们的鲜血将大地都染成了深褐色。
李察站在己方要塞的最高点，瞭望塔顶，极目向对方望去。从这个角度看过去，休兰防御工事的前半城区都可以看得清清楚楚，确实可说到了固若金汤的地步。在狭小的地域上，堆放了数千名防御战士，而且工事显然经过了防御魔法的特殊设计，对大魔导师的大范围魔法有相当的抵抗力。休兰人很聪明，也很谨慎，他们在对面的制高点处又修筑了一堵城墙。这堵墙不光挡住了李察的视线，而且哪怕李察挥军将前区的要塞工事都攻下来，也只是攻到这堵城墙下，又将面临艰苦的攻城战。
看过了双方的防御布局，李察已经心中有数。他走进指挥城堡，这时作战大厅中已经架起了精密的魔法地图，几名法师正不断将最新数据输入到地图中，于是休兰大陆之桥的地形地势一点点变得更加精密和清晰。这架魔法地图精度极高，又可拆卸，能够随军携带，亦是龙血侏儒同类产品中的精品，每个诺兰德豪门都至少得备上一两台，以示在军事上的专业。
这样一台东西，虽然只是批量制作的产品，也要几十万金币一台，过去歌顿自然是用不起的。
李察站在魔法地图前，沉思不语。这时奥拉尔走了进来，报告说军队整编已经完成。在李察勘探地形的时候，奥拉尔就留在大陆之桥要塞里重新整编军队。他跟随李察已久，知道要如何整编才会符合李察的心意。
李察点了点头，将森马叫进了作战室，伸手向要塞前沿阵地一指，说：“重装一二兵团向前移动，进入攻击阵地。轻装步兵跟上，要塞守备兵团也提前进入阵地。明天黄昏前，就要完成所有的调度。”
森马略吃一惊，问：“要攻城？”
李察摇头道：“不！等他们打过来。”
“等休兰人打过来？”森马更加诧异了。
“如果他们不来，那我们就打过去。到时候你就知道了。”李察伸手在魔法地图上将代表着几个军团的旗帜前移，这相当于让要塞中三分之二的部队进入攻击阵地。显然，这将是一副倾力攻击的架势。可是这种攻击完全是硬碰硬，就算攻穿了休兰人的防线，损失也必然极为惨重。
布置完了部队调动，李察就拿起刀匣背在身后，道：“走，我们去前线，先给休兰人一个耳光再说！”
森马可说是一头雾水地跟在李察身后，走向要塞前线。李察只带了追随者和一批休兰本地招募的战士上了城墙，遥望着对面。在休兰人的要塞城墙上正陆陆续续地上来不少衣饰华丽的家伙，显然是被这边部队调动的动静所惊动。休兰人中不乏武力强横的强者，更有不少人盯着李察看个不停，目光不善。
李察淡然一笑，转头对食人魔道：“提拉米苏，去试试休兰人中究竟有些什么样的强者！”
食人魔咧开两张大嘴，狞笑着道：“放心！头儿，我保证把他们的屎都给打出来！”
“少跟他们学脏话，多读点书！”李察无奈地道。
“都是我在读书，三分熟就只知道吃！”食人魔的一个头立刻叫了起来。而独眼的另一个头也不示弱，立刻反驳：“要不是我拼命地吃，我们能长到这么大？”
“可是头儿说了，要读书！”
“你那本书读了三个月了，不还在第一页吗？”
就在两个头不断的互相拆台中，提拉米苏直接从十五米高的城墙上跳了下去，落地时震得大地都颤了一下。他拖着双手战锤，披着厚得让人无语的重甲，迈开大步，直接走到双方战线的中央，以雷鸣般的声音用休兰语吼道：“我叫提拉米苏！休兰的胆小鬼们，谁敢下来和我决一死战？”
食人魔的咆哮声滚滚而起，在裂谷中轰轰隆隆的远去，又带回无数的回音。一时间，似乎天地间都是食人魔的咆哮！
站在大陆之桥的中央，食人魔的气势正不断攀升，迅速突破了极限，甚至可以看到有一青一红两道气柱正从他的两个头顶冉冉升起！一时间，休兰一方众强者人人色变！
提拉米苏是李察麾下众多追随者中最先突破到圣域的，双头食人魔突破时说不好是战士还是大魔导师，更象是两者的混合体。种族上的巨大优势让食人魔遇到普通人类圣域或者是大魔导师时，几乎都可以碾压。
见休兰人没有人下场，提拉米苏又是一声咆哮：“休兰的胆小鬼们，谁敢和我决一死战！？”
这是公然的叫嚣与挑衅，休兰人又是一阵骚动，要塞内的战士们更有不少露出羞愧交加的神情，士气正快速下降。在大陆之桥的后方，确实有传奇强者在坐镇，但传奇强者却不能轻易出动。先不说提拉米苏只是一名圣域，出动传奇强者就是胜了也是丢脸，就是传奇强者肯拉下脸来，也不敢在大陆之桥中段轻易出现。休兰大陆仅有两位传奇强者，其中一个在与歌顿和骑士们的战斗中重伤，差点连命都丢了，伤势至今未愈，余下这位传奇强者已经成了北国仅剩的支柱，说什么也不能再出事。
当食人魔叫到第三遍时，休兰人终于忍耐不住，一名魁梧大汉从城墙上跃下，大步向提拉米苏走来。他有着休兰本地人的淡青肤色，身高超过两米五，在正常人中算是魁梧之极。可是和提拉米苏一比，却还不到食人魔的胸口。这名大汉扛着一把惊人巨大的双手巨剑，但从脚步看，速度肯定也不慢，是力量敏捷兼顾的强者。
见有对手下场，提拉米苏呵呵笑了几声，后退了一大段距离，给大汉让出了空间。
大汉步入战场，双手持剑，气势油然而起。他盯着提拉米苏，凛然道：“你是什么人？我是休兰帝国……”
提拉米苏却大手一挥，打断了大汉的话：“别浪费时间！打完之后如果你没死，那再说名字不迟！”
大汉气得脸上一阵扭曲，怒吼一声，踏步上前，巨剑直向提拉米苏的肚皮刺来！可是剑锋才到半途，大汉脚下突然一滑，整个人诡异地平移十米，剑锋落处已从肚皮转到了后腰。
提拉米苏呵呵笑着，还盯着大汉原本所在的方向，似乎根本就没有反应过来。大汉其实速度极快，巨剑闪动间已经刺上了提拉米苏的重甲！食人魔盔甲上瞬间亮起一层朦朦的青色光芒，巨剑剑锋立刻为之一偏。大汉一惊，斗气狂涌，巨剑这才没有被魔法防御牵动，刺中了食人魔的腰肋。剑锋没入重甲，立刻发出吱吱嘎嘎的声音，每前进一厘米都显得极为艰难。
食人魔重甲的防御力显然大出他的意料，如此防御力，只有休兰帝国皇室珍藏的几套盔甲才有！以往歌顿时代的强者，装备连休兰人都比不上，现在居然随便跳出个食人魔，就是一身准传奇级别的装备！
然后出乎意料的还不只这一件事。提拉米苏周身电光跳动，动作忽然加快，大得让人心寒的双手巨锤呼的一声轮起，瞬间就到了大汉头顶！大汉惊骇欲绝，此时闪避已经根本来不及，只能在千钧一发之际横剑上挡。
锤剑相交，竟没有金铁交击声，只有一声闷雷般的轰鸣，远远地传递开去。大汉扑的一声，已是双膝跪地，膝盖都沉入地面。他双臂还能够支撑着巨剑，可是巨剑的剑身在重压下，正在弯出一个明显的弧度，剑身上光芒四溢，那是附魔效果正在被不断破坏的标志。显然这把品质不错的巨剑，被提拉米苏一锤就给砸毁了。
食人魔一声大笑，大手轻挥，巨锤带着劲风，一记横抡砸在大汉身上，将他连人带剑一下砸飞，直飞了数十米，才象个破口袋一样摔在地上，再也不动了。
休兰人一片死寂。
这名大汉亦是知名的强者，却没想到如此不堪一击。食人魔仅仅一记直砸、一记横挥就结束了战斗！
战场上，食人魔依然憨憨地笑着，可是再也没有人觉得这笑容憨厚可爱。它的巨锤上要有多大的力量，才能一下就把一名圣域强者打到垂死地步？后面那记横敲，已经与战局无关了。
如此大力不说，食人魔的速度更是快得可怕，当头一锤让以敏捷见长的休兰强者根本没有闪避的余地！
如此力量和如此速度结合时，就是最简单也最有效的组合，几乎无解。食人魔只需要简单粗暴地直砸横敲，那就是当者披靡。
“提拉米苏，回来吧！”城头上李察道。现在休兰强者肯定没人敢再下场，提拉米苏出战的目的已经达到了。
战场上一片死寂，当食人魔走回要塞时，甚至连李察一方的战士都忘记了欢呼。刚刚一战实在是太过震撼，谁也想不到一名圣域强者瞬间就会变成尸体。
休兰一方奔出一小队战士，把那名强者的尸体和损毁的巨剑都抬了回去。没有人阻止他们，这名强者是在公平决斗中战死的，他已经展示了自己的尊严，那么李察就要尊重他的尊严。
李察走下了城头，休兰人的强者们也纷纷回到了要塞。此时双方的士气已经完全不同，李察一方的战士一队队开进前进基地，个个杀气腾腾。而休兰人也不断增兵，加强了戒备。
到黄昏时分，主力部队几乎全都开进了前进基地，高坡上的要塞则全部由森马嫡系的亲信部队驻守。李察带来的全部精锐也都集结在这里。森马最亲信的战士们已经把守住要塞各处重地，不允许任何人随意进出。
在极度森严的戒备中，星蛹在夜幕的掩护下，徐徐降落到广场上。它已经经过超过十颗影钻的强化，现在体型已经延伸到二十米长，形态还可以不断变化。当日李察交给流砂的影钻，全被她喂给了星蛹。
星蛹的身体表面是深黑色光洁滑腻的硬质表皮，细看的话会发现有深色的条状纹路。它看不出头尾，也没有眼睛耳朵等器官，只有一个平时隐藏起来的嘴。星蛹一降落，就把身体变得更为扁平。李察和追随者们即把早就准备好的绳索载具套在星蛹身上。随后李察率先登上星蛹的身体，然后就是追随者们，再后来又上来十几名构装骑士。星蛹缓缓升空，同时身体下方的表皮打开，垂下数以百计的触须，卷起了构装骑士的座骑，然后才升上高空，在夜幕下远去。
星蛹飞行的速度并不是特