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李察冷笑，说：“门萨那场决斗算怎么回事？”
尼禄淡然地说：“小门萨死在你的手里，珞琪一直没回来，但是门萨和熊彼德却再也没就此事发出任何声音，就好像家族里从来都没有过这样一号人物。珞琪现在有构装师的潜质，已经不算是多大的秘密了，所以门萨和熊彼德的放弃显然并不是心甘情愿的。最后，当日对你出手的那个人，伤势不可能痊愈，今生都不可能再重回圣域，就算舍得下本钱，最多也不会超过十四、五级。这样说，你满意了吗？”
李察点了点头。如果确如尼禄所说，那么门萨也算是为自己的不守规则付出了沉重的代价。现在来看，这个代价似乎还有些轻了，但那时的李察可也不是能够做出生命诛绝和秘境指引的李察。
“我承认，在这件事上你是对的，确实皇室对我帮助很大。”李察坦然承认。
尼禄目光中浮上赞赏，然后说：“其实我的意思是，李察，你现在不能把自己看成一个普通人了。作为现在就能压倒卢诺的皇家构装师，你应该把自己看成是一个豪门，哪怕不如浮岛豪门那样有实力，但也相差不远了。同时，你还是阿克蒙德的族长，虽然现在你的势力还没能离开浮世德，不过我们都相信你统一阿克蒙德只是迟早的事。那么现在问题就来了，李察，你看到哪一个豪门会倾尽全力去支持某一位皇子吗？”
李察一怔，仔细回想，才发现确实如尼禄所说的那样。
比如说铁血大公爵，能够和皇室并列第五层浮岛，家族实力比之皇室也差不了太多。他如果全力支持某位皇子，那早就可以断了悬念。但是实际上，大公爵一方只有阿伽门农站在尼瑞斯那边，而且他也只能动用属于个人的那点资源。
作为一个还没有爵位，没有封地，更没有私属位面的年轻人，阿伽门农再怎么出类拔萃，所能够动用的资源也是有限的，在尼瑞斯的积分上起到的作用也非常有限。当然，尼瑞斯自己也没有多少资源。他们两个在一起奋斗了快三年，也不过才凑起五个不到的构装骑士。
这就是领主型人物的悲哀。资源、势力和人才都需要一点点去积累，时间永远是难以跨越的障碍。而象白夜那样单纯依靠个人恐怖武力的强者，在前期的积累就要快速得多。但是到了后期，随着强者个人实力逐渐逼近瓶颈，综合实力就会被领主型人物逐步追上，超越，乃至远远甩在后面。
以一个甚至多个位面作后盾的大领主，势力根本不是普通强者所能相提并论的。所以两个不同类型的英雄人物，发展路线一是前慢后快，一是前快后慢。但也各有利弊。
领主们往往为诸事分心，从而影响到个人实力的提升，比如说李察就要花费大量的时间绘制构装和南征北战。但个人强者到了后期，所需要的资源也越来越庞大和珍稀，为了更加安心的修炼，往往都需要依附于某个势力才行。
所以许多强者，甚至是传奇强者，都会选择一方势力依附。这里面当然也有些另类，比如说歌顿，这个火山般的男人奉行疯狂的扩张策略，他的势力也以前所未见的速度膨胀着。
另外如白夜，也不可用普通的个人强者标准来衡量，她今后注定要走上探索位面的传奇之路。最后则是苏海伦，伟大的传奇法师所创建的深蓝，本身就相当于一个庞大的势力。
而各大豪门对皇子的支持各有侧重，但也均是持非常谨慎的保留态度。铁血大公爵的整个家族就同时资助着三位皇子和一位皇女，尼瑞斯得到的相对而言多些，却是因为阿伽门农个人的因素。
阿伽门农本身，才是对尼瑞斯最大的支持。他或许不是铁血大公爵家族中最耀眼的一个，但公认在不久的将来，阿伽门农必然能够为奥尔良这个姓氏再增加一个支系。
所以象李察这样，短短时间就倾注了上千万的资源在尼瑞斯身上，从而造成了四皇子实力的飙升，确实正如尼禄所说，这种发展是非常规的。
李察思索了片刻，说：“殿下的意思是，我对尼瑞斯的支持应该有所保留，是吗？”
“确实如此。”尼禄毫无赧色地点头。
李察皱眉说：“不过我和尼瑞斯是朋友，而且我们是签署了位面共同开发协议的。你总不能让我空有资源，却不去使用吧？”
尼禄沉吟了一下，说：“这确实是个问题。但也不是没有解决的办法。我有一个建议，你已经和尼瑞斯合作的部分就这样进行下去吧，我们也尊重你和尼瑞斯间的友谊。不过接下来，更希望你能够以一个豪门领袖的身份来对待皇子间的竞争。”
“那我应该怎么做呢？”李察十指交叉，手肘支在桌子上，身体微微前倾，微笑着发问。
“很简单，你的资源可以开放，特别是构装类的资源，相信我们中很多人会给出比尼瑞斯更好的条件。当然，在条件相差无几的情况下，你选择尼瑞斯无可厚非。我相信，我们中很多人需要的只是一个更加公平的机会，而且这对尼瑞斯也有好处，因为一帆风顺，对年轻人的成长并不利。”尼禄娓娓道来。
他的声音诚恳温厚，就象他的外表一样亲和而无害，让人很愿意倾听，“比如说在确定继承人资格的考核上，就有个人武力与同等兵力对战两项。这种考核是只能靠自己的。而最重要的一项，却是会给所有皇子皇女配备相同的兵力，然后投入到一个陌生的位面去。在一年的时间内，谁发展得最快最好，谁就可以获得更高的分数。李察，我想你很清楚，这些选拔的目的就是把那些温室中长大的花朵都淘汰出去。”
李察点头，说：“确实如此。不过我和尼瑞斯之间有很多的合作，我也可以考虑把资源投入到其它位面，但是首先，我需要绝对的掌控权，我想，这样的条件不是每个人都能够接受的。”
尼禄也承认，说：“确实如此。不过相信会有人愿意拿出他的私属位面的，况且有过机会，和完全没有选择是两回事。而我现在有另一个请求，希望你能够给予我帮助。”
“我尽力。”李察说。这又是一个没有承诺的回答。
“我想请您为我的一位朋友订制一套二阶套装！”尼禄郑重地说。
李察笑了起来，说：“订制二阶套装？这可不逊于我迄今为止对尼瑞斯的支持啊。您准备用什么来交换呢？”
尼禄说：“听说你最近要举办一个拍卖会，我会按最终拍卖成交的价格来支付。如果在拍卖价的基础上，能够稍许给我一些优惠，我就非常看重这份友谊了。”
李察思索了一下，说：“九折。”
“非常感谢！”尼禄脸上微露喜色。
李察订制全二阶套装的手工费用很可能拍卖到五百万的高价，这还不包括需要提供材料的份数。
定制构装的此类权益类拍卖报价通常分为两个部分，一是纯粹设计和手工费用，另外则是提供多少份的材料。两部分加到一起，这套订制的二阶套装总价有可能达到八九百万之高。
李察打一个九折，就相当于放弃了几十万的利益。而且随着李察构装水平的突飞猛进，他的时间将会越来越昂贵，并且不是仅仅用金币就能够预约到的。
李察笑笑，说：“二殿下，早就听说过你很有雄才大略，现在积分排在诸皇子皇女的第一位。如此大费周折，不会就是为了一套二阶的套装吧？”
尼禄大笑起来：“就为了二阶套装？李察，你也太小看自己了。你这一套套装，已经快把我弄破产了！”
李察站了起来，向尼禄伸出了手：“以后若有机会，我不介意直接榨干你！”
尼禄双眼一亮，用力握住了李察的手：“欢迎之至！”
两双各有特点，却同样炽热有力的手握在了一起，仿佛两根互相角力的钢条。
李察双眉一扬，然后瞳孔深处暗红色的光芒一闪而逝。借着握手的瞬间，他开始对尼禄不动声色地进行解析。
就在双手握到一起的瞬间，李察仿佛听到了一声无比凶厉的咆哮，如同在尼禄身体深处藏了一头不知名的怪兽一样。而且尼禄的力量中，带有一缕让李察颇为不安的气息，这缕气息隐藏得极深，却又让李察有某种熟悉的感觉。
双方的力量在手心中迸发、碰撞，悄然间已经完成了一次最直接的试探。
李察的脸上浮现了一阵苍白，随后又恢复了原状。这是斗气与魔力的直接对撞，没有任何取巧余地，完全以力取胜。
尼禄的斗气徘徊在圣域的边缘，只差最后一步。然而他虽然不是圣域，但是斗气浑厚深沉，更隐藏着数种李察也无法分辨的诡异属性，仅凭这一点，就可以完胜许多圣域强者。
章一二五 价值百万的战争
另外，尼禄的身体仿佛比外表看起来的要大得多，体内斗气浑厚无比，总量比同级强者足足多出一倍，就是某些不以这方面见长的圣域强者也比不上尼禄的斗气深厚。如果一个普通圣域和尼禄对耗斗气的话，一定是普通圣域先倒下。
李察目前的魔力不过是在十六与十七之间，他又没有动用魔动武装，这种直接的力量碰撞自然不是尼禄的对手，魔力一触即溃。而尼禄对斗气的掌控也达到了相当的程度，一觉察到李察魔力不支，立刻就收敛了力量，丝毫没有对他造成伤害。
通过这次碰撞和试探，李察已经对尼禄有了大致的了解。这位二殿下看似和尼瑞斯等级相同，但是实际上的个人武力恐怕要在尼瑞斯之上。而且此人做事滴水不漏，外表虽然普通却极具亲和力，对政治和规则掌握得炉火纯青，确实是个非常可怕深沉的人。
最后，尼禄取出一张清单，送到李察面前，说：“作为诚意，这些是我预付的订金。上面都是我私属位面的一些特产。”
李察接过清单，看到上面密密麻麻列着的全是成套的骑士装备，一共是五十套。李察快速浏览了一下装备的属性，市面上的报价应该是两万一套。在诺兰德，这也是第一流的精锐骑士标准了。武装一名准构装骑士，不考虑构装座骑的话，也只要五万就绰绰有余。
尼禄出手就是百万订金，确实很有诚意，而且看得出来，他研究过李察的情报，知道李察最近正缺什么。
“非常及时！那我就收下了。”李察笑着说，毫不掩饰自己正在大规模扩军的事实。
这一顿饭吃得可谓宾主尽欢，双方都得到了自己所需要的东西。尼禄则通过订金向李察展示了自己在大批量提供武器装备方面的实力。
离开酒店后，李察信步向浮世德的工匠区走去。
在那里有一位脾气很不怎么样的老矮人，据说谁的帐都不买。不过他的门前依然人流不息，就是因为他的锻造技艺极为出众，只要心情足够好，就能够打造出史诗级的装备。
李察现在完全不缺史诗级装备，他此行的目的是想解决自己那三把长刀的问题。第二意识一刻不停地在研究着神官格斗术，并以此为基础给每把长刀都发展出一套独特的杀招，再加上得自歌顿的不完全版精灵秘剑，可以说现在少了哪一把武器对李察的战力都是一个损伤。但是每次上阵都要背三把刀的话，却也是个不大不小的麻烦。
工匠区是一片独立的区域，空间魔法遍布整个街区，将大大小小的工坊与其它地方隔离开来，不让这里轰鸣的敲击声与滚滚浓烟散发出去。
在工匠区的顶端，飘浮着十几个圆盘状的金属物体，它们不断通过下方的格栅口把滚滚而上的浓烟抽吸走，然后不知道送向什么地方去。
工匠区内有数十台大小不一的熔锻炉，这些熔锻炉都是从能量接口抽吸能量，再转化成可以熔化一切的高温炉火。而那些能量接口却是浮世德被发现时就存在的，并且依然能够使用。
直到现在，神圣同盟的大魔导师们也没有研究出来能量接口内源源不绝的能量是来自何方。但是这种能量可以非常轻易地被魔法阵过滤转化为人类可以使用的纯净魔力，并且应用到各个领域。因此许多锻造宗师都选择在浮世德设立自己的工坊，因为这里可以产生温度比火山熔心更加炽烈的火焰。
但是工匠区的能量接口数目是有限的，同时神圣同盟皇室与浮岛贵族也担心能量接口中能量并不是取之不竭用之不尽的，因此为每个能量接口设置了高额的使用费。久而久之，能够在工匠区立足的，无不是同盟的大师级角色。
不过许多真正的宗师并不在工匠区，在他们的眼中，纯净的魔法火焰是没有灵性的，想要打造出真正的传奇级别物品，就需要各类带有极端属性的火焰，比如说尸焰，深渊的狱火，等等。
工匠区内许多建筑都是由钢铁铸成的，并且用魔法阵加固，这是为了防范随时都有可能发生的爆炸等事故。
这里的一切都落满了飞灰，哪里都是灰扑扑的，风中满是呛人的烟气。
工匠区也有自己的旅店、酒馆和饭店。这里一半的人口都是矮人和侏儒，甚至还可以看到兽人和食人魔的身影。工匠们有自己的世界和自己的喜好，铁砧和炉火就是联系着他们的纽带，种族和外表反而不是很重要。
走在比其它街区要明显宽敞的主干道上，李察时时可以看到怀抱着比自己身体还要庞大的矿石的侏儒或者是矮人飞奔而过。不以力量见长的侏儒如果都能轻易托起十几吨重的矿石，那么不要怀疑，这肯定是一位力量已经晋入圣域的侏儒。在工匠区这并不鲜见。
精铜工坊，就是李察的目的地。但是作为初次走入工匠区的他，并不介意多走走看看，绕点弯路也没有什么。喧嚣混乱充满烟雾并且尘灰弥漫的工匠区，也是杀手混迹的最佳地点之一。以前这类地方是李察所绝足的，他可不想把自己的小命糊里糊涂地丢掉。就算事后把杀手诛灭九族，又能如何？
可是现在却不同了。蛮荒之旅与绝域战场，是李察心灵上两次洗练升华的过程，也是实力突飞猛进的过程。所以现在他走在工匠区，虽然身上只挂着野蛮屠杀上的那把短剑，心却轻松安定。第一次，李察稍稍体会到了白夜所说的，有一把能切肉的刀就足够了的心境。
李察很喜欢这种炽热和躁动的感觉，这里虽然吵闹，可是生机勃勃，连他的血脉都似乎在跃动着，以比平时稍快的速度奔流。然而就在这时，他背后忽然传来一缕尖锐之极的杀机！
李察当即停住了脚步，双手自然而然的垂下，身体已经处于最放松的状态。
然而背后的那缕杀机却没有继续前移，一个细腻柔软的声音传入李察的耳朵：“没想到你感知倒还挺敏锐的！聪明的话就按我说的去做，别逼我动手！你要是敢耍花样，那我就立刻要了你的命！先往前走，别回头。”
李察倒是彻底放松下来，这些话一听就知道是个菜鸟中的菜鸟，哪有还不曾确定猎物是否还有反抗能力，就开始自信满满地下命令的？真如白夜那样的高手，完全可以利用杀机刺激来控制李察的身体，让他完全按照自己的心意来行动。
李察信步向前走去，在路过一条小巷时，后面的声音又传了过来：“右转，进去！”
这条小巷里的建筑杂乱无章，看似是一个下手的好地方，不过一走进巷口，才发现这里居