“如果您需要的话，小礼物我这里也有。”说着，珞琪拿出来一个小盒子，送到李察面前。
李察打开盒子一看，发现里面放着两枚耳环，淡金色的椭圆形环上，坠着一颗水滴型的黑晶。这副耳环所用的材质，李察几乎闭着眼睛都能够感觉得出来，全是绘制构装时最常用到的几样材料。这副别具匠心的耳环，居然是用魔法材料剩下的边角余料做的。
“这是你做的？”李察问。
“嗯，为了练习双手的稳定性。另外……那个，我偶尔也会想要一些饰品。女孩子都喜欢这些的。”珞琪悄悄吐了下舌头。
这个小小的动作，却让李察觉得和她多了一些亲近。
“为什么不去买一些呢？”
珞琪耸耸肩，说：“没钱，没时间，也没机会啊！在绿森这种地方，就是想要，又要怎么买呢？”
没时间和没机会倒是可以理解，没有钱这句话，却忽然让李察想到，原来自从把珞琪弄来之后，自己确实没有给过她钱。当然，直到不久之前，自己都不可能放她出去逛街购物。
珞琪又对李察说：“我想，对现在的丽娜来说，这副耳环要比史诗级装备更加值得重视呢！但是，您得说这是您亲手做的。”
“啊！这个，不太好吧！”李察愕然说。这副耳环本身的价值没有多少，但如果是他亲手做的，就另有含意了。而且拿珞琪做的东西，冒充自己手制，李察总是觉得很是做不出这种事来。
“没什么不好的。”珞琪把首饰盒盖好，塞进李察的口袋里，说：“丽娜现在对您很重要，而我的时间并不值钱。一个小小的谎言，就可以让丽娜心情好起来，也可以为您节省大量的时间，又没有伤害到任何人，为什么不呢？去吧！您可是想要成为让我们无法背叛的人，如果连这么一点小小的权谋心机都承载不了，如何让我们信服呢？”
李察无话可以反驳，而且类似的话，他似乎也在哪里听到过。
在最后，李察拍了拍珞琪的小脸，就离开了魔法实验室，去找丽娜。直到走出实验室后，李察才想起在哪里听到过类似的话，那是母巢。
在基地城市最外围的魔法塔内，龙法师丽娜正和以往一样，懒洋洋地靠在沙发上，出神地看着窗外一片茫茫的绿，不知在想着什么。
只有在独处时，她才会摘下脸上的面具。而此刻的她，身上穿着一件黑色的魔法师长袍，是最普通的式样，虽然也能勾勒出她火爆的身体曲线，不过却包裹得很严。那些深V开领的风骚法袍，现在都老老实实地躺在衣柜里。
“丽娜！是我，李察。”门外传来李察的声音。丽娜全身一颤，匆忙答应了一声，就手忙脚乱地去抓面具，好不容易才扣在脸上，系好带子，然后深呼吸了几下，平复过快的心跳，这才赶去开门。
李察站在门外，显得笔挺、干净而且阳光。
“怎么这么慢？”李察问。
“没什么，在……在忙着整理东西。进来吧！”丽娜看来并不擅长说谎。
进了龙法师的房间，李察顺手把房门在身后关上，四下打量了一下房间里似乎有点小小变化的布置，就顺势坐到了沙发旁的椅子上。但是这样一来，整个客厅里留给丽娜的位置就只有沙发了，而她的习惯，沙发是用来躺的。
以往，丽娜可是会毫不客气地躺上去，根本不管这个姿势会让李察在她胸口里看到很深的内容。但是今天，她却端正地坐在沙发上。
李察上下打量了一下龙法师的新装束，微笑着说：“这套衣服可不适合你。另外，在房间里也没有外人，面具还是摘了吧。”
“会吓到你。”丽娜犹豫着说。
“我可是早就看到过了。”李察显得毫不在意。
龙法师一咬牙，真的摘了面具，扔到一边，露出有着大片疤痕的脸。李察却是很认真地看着她的脸，然后微笑着说：“哪怕只有一半，也是大美女！”
丽娜脸微微一红，啐了一口，不过心情倒确实放松了一些。
章五十七 温柔欺骗
李察双眼中喷射出淡淡的毫光，扫视着丽娜的身体。丽娜身上的法袍只是最普通的货色，根本阻挡不了李察的透视，所以李察看到了她胸口还有一大片流瀑状的疤痕，虽然痕迹不算太重，但是与周边细腻的肌肤相比，依然有些触目。
不过从解析的结果看，如果有十八级以上的神官出手，这片疤痕却是可以被消除的。十八级的神官中，李察觉得自己有把握请诺兰大神官帮忙。但是当李察目光再向下移动时，却意外地看到了一幅本不该看到的景象。
不得不说，龙法师的胸脯确实风光无限，美不胜收，虽然十分饱满，却出奇的挺拔。而且它并没有在龙焰中受到伤害，不知道是龙法师下意识地保护了这块区域，还是说她魔法袍这个部位的防御格外的好。当然胸前那幅构装可能也是因素之一。
一看到这幅风光，李察纵使很好地控制住身体外表的反应，心跳却加快了不少。他心中暗叫糟糕，不知道是否被丽娜发现了什么。虽然丽娜此时侧了脸，还是把有疤痕的一面转到旁边去了，似乎没有注意到李察的动静。
但事已至此，李察还是硬着头皮把她全身上下都看了一遍，然后发现大部分的疤痕和潜在伤势都可以由诺兰治愈，惟有脸上的那块疤痕难以消除，但也可以大幅减缓。这样丽娜甚至可以象绯色那样，只戴半幅面具。
现在基地都市内，几乎所有人都知道绯色，而且对她的半边面具大为倾倒，赞誉那简直性感到了极致。
不过李察准备等诺兰答应帮忙之后，再来告诉丽娜这个好消息，而且他打定主意，无论如何都不会告诉丽娜自己是如何判断出她身体上伤势轻重的。
“丽娜，我给你准备了一点东西。这个是给你的，你可以随意使用。”说着，李察递过去一个信封。
丽娜抽出信封内的纸，扫了一眼，顿时一声轻呼：“十万？”
李察点点头，说：“不算多，你想怎么用就可以怎么用。你拿这封信，就可以从老管家那里支取到这一数量的金币。另外，我准备给你放个短假，你可以回诺兰德走走，一是趁机休息一下，另外是可以买些喜欢的东西。不过时间可不能太长啊，最多只能让你离开四天。”
丽娜象个小女孩一样吐了吐舌头，愉快地笑起来，这是她受伤后，很少几次露出真正喜悦的表情，问：“你怎么知道我喜欢逛街和买东西啊？”
“女人都喜欢吧。”李察笑着说，然后又拿出一个小首饰盒，说：“这是一个小礼物，送给你的。”
“礼物？”丽娜双眼一亮，抢过首饰盒，打开，然后怔住。她再看了几遍，才抬起头，有些难以置信地问：“你做的？”
李察微笑点头：“是的。”
在说出这句话的时候，李察的心仍然跳得快了些。
“我……我很喜欢。”丽娜又低下头，去看首饰盒里那一副手工精致，却材料廉价的耳环。也说不清她是在看礼物，还是在躲避李察的目光。
不过在这一刻，她确实把面具给忘了。
李察站了起来，说：“我先走了。什么时候你想回诺兰德的话，记得告诉我一下。”
丽娜送走了李察，把实验室的门关好，然后转过身，背靠在门上，深深地呼吸着，心里乱成一团。
而李察在沿着魔法塔的楼梯盘旋而下时，却在想，会否有那么一天，自己能够把所有的谎言都完美流畅地说出口，好象它们是真的一样。
而且，在把耳环送给丽娜时，丽娜的反应已让李察有种感觉，似乎自己上了珞琪的当。
在接下来的几天，李察、尼瑞斯和阿伽门农重新制订了下一阶段的发展路线。最终决定首先巩固战果，在通向已结盟的生命之树方向，砍伐出一条相对安全的通路，以便把生命之树和前进基地连成一个整体。其它方向的砍伐频率和强度，则以保证基地城市的安全为主。
李察带来的十五台巨弩，有十台被分配到了处于森林深处的生命之树上，这种高级床弩以魔法力量驱动，特制的魔法追踪箭一旦锁定对手，其射程远达五公里。就算是森林之子再度出现，一旦被三支以上的魔法追踪弩箭同时锁定，也必定重伤。
在基地城市这边，已经可以确认两百公里范围内没有第二棵生命树的存在，而在没能解决森林意志的影响之前，他们也没有进一步向森林更深处扩张的能力。熊彼德家族遗留下来的魔法实验室或许会是一个好选择，但是一切都需要时间。
与森林之子的惨烈一战，让他们清晰认识到绿森本位面高端战力的可怕。森林之子本身的实力远没有那么恐怖，但是在这种位面环境下，加上世界树给他加持的额外能力太可怕了，以至于当时的状况几乎就是无解。如果不是丽娜、流砂和李察先后靠牺牲自己的方式倾力死战，恐怕整个队伍都会在森林中覆没。
但是如果去除了森林意志和环境因素的加成，那就好办多了。如果森林之子敢离开森林跑到基地城市内，那么在魔法塔的全方位压制下，尼瑞斯和阿伽门农联手就能收拾了他。
森林之子的出现，最终让李察暂时停止在绿森位面过于激进的行动，转而采用慢慢蚕食的战略。尼瑞斯和阿伽门农都准备回归诺兰德，只是各自留下守卫部队，以及一名强者坐镇，其余部队都会带回诺兰德，并且也计划了将开始搜集或订制大批可以增强意志抵御能力的装备。等到有了新的解决办法后，再来打开绿森位面的局面。而现在，这一位面暂时就是可以稳定提供金币的提款机。
从容不迫确实是把双刃剑，在位面局面暂时无法打开的情况下，真正的强者留在有从容不迫神恩的位面里，就等如是在燃烧自己的生命。
李察则准备把所有的追随者都带回到法罗去，那里才是他真正的根据地，不能让追随者宝贵的生命都浪费在绿森。而在离开绿森之前，李察还要去见一次生命之树，顺便收集今年的永续之泉。
这次李察只带上了流砂、水花和提拉米苏。这个组合看起来不平衡，实际上却是极为强大，只要不遇上森林之子，就不会有危险。
一天之后，李察已站在生命之树下。而这里几乎已经成为一个小小的工地。
驻守的战士们达到三百人，营地还是以人类风格为主，包括栅栏、沟壕、营帐。几名魔法师正在指挥着战士们把城防巨弩的部件吊上树干搭建出来的平台。生命之树顶部平台上所有的树屋都被清理，生命之树也极为配合地调整了树冠上几根主干的位置，让顶部平台的视野变得更加通透。
在这里将安放五台巨弩，并且可以根据情况迅速调度，确保在攻击时，任何一个方向都可以集中三台以上的巨弩火力。那时魔法追踪弩箭的集火，将是任何强者的梦魇。
看到这样的防卫，李察才稍稍放心。他叫过负责这些巨弩的魔法师，细细吩咐叮嘱了一番，尤其指出如果有精灵前来进攻，只要发现他们之中有德鲁依，或是任何十五级以上的重要人物，不要有丝毫犹豫，更不要干出单挑的蠢事，尽管用巨弩去射！弩箭不是问题！
得知李察到来，精灵大长老已匆匆赶来。他现在自然知道李察才是入侵者的最高首领，而且这个年轻得让人惊讶的魔法师还具有极为强大的灵魂，甚至可以顶住森林意志的压力。精灵大长老暗自留意过，李察没有吞服生命树树叶的迹象，流砂也没有。
“李察大人，您有什么吩咐？”精灵大长老看来已经很快就适应了自己的角色。
“上次那个被侵犯的女人，是叫迪依吧，她回来了吗？”李察随口问道。
“不，还没有。”
“嗯，没关系。我这次来，需要和生命之树沟通一下，这次是你还是朱布·灵风呢？”李察问。
“由朱布来吧，和生命之树沟通对他的成长有好处。而我已经太老了，这会损耗我原本就不多的生命。”
李察点了点头，随后就被大长老带到一个特制的树屋内。片刻后少年德鲁依朱布·灵风赶到，一番准备后，他的身体就被碧色光团所包围，整个人浮空而起。然后朱布张开了双眼，但眼中只是一片茫然。
“强大的异位面来访者，不知你此次来找我，是有什么吩咐？”生命之树这一次态度一如既往的温和及顺从。
“首先，我需要一些永续之泉，不知道现在能够得到多少？”
“现在距离我上一次产出果实的时间还太短，所以永续之泉至多可以产生十份。”生命之树所谓的份，是指可以让一名绿森精灵产生后代的份量。
不过这一数字却让李察震惊：“十份？在过往，你不是一年最多产生四份，少时只有一份吗？”
章五十八 馈赠
“那是对精灵而言如此，您当然有所不同。”生命之树理所当然地说：“产生永续之泉依然需要我消耗积累的生命能量。所以在能够维持精灵部落规模的前提下，我会尽量少的产生永续之泉，而让精灵们依靠自然规律来繁衍种族。”
“那你为何对我如此优待？”李察淡淡地问。
生命之树回答：“因为我需要证明自己的价值比单纯的树心更大。”
李察赞了一句：“很聪明！好，现在是第二个问题，这个世界非常有利于植物类生命的生长。那么你的生长速度是否能够加快，有没有可能晋阶到世界树？”
这次生命之树的声音中竟然带上一丝颤抖和激动：“您的意思是？”
李察说：“如果可能，我想试试看能不能帮你成长为世界树。当然，前提是你足够忠诚，并且能够证明自己的用途比世界树树心更大。”
生命之树这次先是沉默了一会儿，然后徐徐地说：“首先，在目前这片森林区域中，只能有一棵世界树。一旦世界树形成，那么整片森林区域都会受到它的影响。最重要的是，有几种生命树的强大天敌是能够被世界树所驱使的。因此当一颗生命树成长到接近世界树的阶段时，已有的世界树就会驱使各种天敌，去扑杀这棵潜在的生命树。如果生命树能够抵抗住天敌的攻击，并且成长为世界树，那么两棵世界树之间就会出现不死不休的战争，争夺领域权，直到一颗死去，或是迁移走为止。”
“你说过生命树本身不具备自卫能力，需要依靠精灵为你们提供保护？”李察继续问。
“是的。精灵们一方面会帮助我们驱赶天敌，另外他们也需要依靠我们成长壮大。精灵部落的大小和强盛与否，决定了我们是否能够进一步生长。生命树可以分为幼生、成长和成熟期，除了幼生期外，成长与成熟期都各自分为三个阶段。我目前就处于成长阶段的初期。原本依附于我的精灵部落并不强大，我或许需要再等上百年才能够进入到下一个阶段。在保护者力量不够强大的时候，我是不敢晋阶的，因为一旦晋阶成功，立刻就会有全新的强大天敌来袭。”
李察想了想，说：“如果我说，我能够给你提供足够强大的保护，你需要多久才能够晋升到下一个阶段？”
“我已经在成长初期停留了近百年，如果不用考虑外部环境的话，我能够在半年内进入成长中期。然后假如我可以平安渡过这个阶段的天敌袭击，从中期到后期也只需要�
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