染血之地这块肥肉实在是太大了，大到了几乎没有一个人希望看到李察独吞的程度。只不过这些贵族们都忘记了，李察来到法罗才两年多。在李察之前，染血之地存在了不知道多少年。那个时候染血之地根本不是什么肥肉，而是只有亡命徒和冒险家才敢深入的恐怖地带。如实力侯爵安力克那样能够在蓝水绿洲插一脚的，已经是贵族们能够做到的极限。
而贵族们却忽视了多年来无人能够啃下的染血之地，被李察在两年内扫荡成功，并且先后大败铁三角帝国和法师协会联军的事实。贵族们更加畏惧以前盘踞在染血之地的异族，却不是非常畏惧李察，虽然前者被后者几乎连根拔起。这也符合人类普遍的心理，那就是对不熟悉的事物更加的敬畏。
无论贵族们此刻是何心态，刚德和伊俄这两个战争狂人按照自己的计划开始行动了。第一天，他们就遇上了几支捕奴团，其中有三支出口不逊，并且悍然反抗。毕竟刚德带的骑士还不够多，五百骑士，也不过就是大些的马匪而已。再凶悍的马匪，遇到捕奴团的话也要绕道走。可是五百骑兵和五百骑士，区别是本质上的。
所以第一天中，刚德激战三场，击杀捕奴团战士七百余人，自身伤亡四十余骑，劫夺了上千名异族奴隶。第二天，在被拔除的收税点周围，就多了七百多根木桩，上面全都钉着捕奴团战士，为收税点死难的人作陪。
战况如同插上了翅膀，瞬间就传遍了染血之地周围的国度。三支捕奴团中有一个幕后老板是红杉王国的侯爵，他愤怒之极的派出使者到蓝水绿洲城抗议，使者却被搁置在旅馆里。无论刚德还是伊俄都在外征战，哪有时间专门回一次绿洲城，就为了见一见侯爵的使者？这名使者自然愤怒之极，却又无可奈何，只能一天天干等下去。
接下来的几天，刚德又截获了两支小规模的捕奴团，他们都是没什么幕后支持者，并且已经老实地登记交税，因此得以安然通行。
然而平静的日子仅仅过了不到一周，刚德就遇到了最大的挑战，一个战士近四百，并且有一名圣域强者坐镇的捕奴团，逆戟鲸！
当双方相遇时，激战毫无悬念地爆发了。这一仗杀得惨烈无比，刚德自己受伤多达十几处，最重的是腹部被深深刺了一剑。而死在刚德巨斧之下的捕奴团战士则超过四十，并且这是刚德大半时间在和对方圣域强者缠战的情况下的战果。而战斗神官第一次在战斗还没有结束的时候就耗尽了自己的神力，随后他挥起可当链枷使用的权杖，砸碎了至少十几名敌方战士的脑袋。战斗神官丝毫不惧近身格斗，他也就是在李察手下吃过两次大亏而已。
战斗到了后半程，母巢终于从动荡之地发来命令，直接接管了人形骑士的操控。于是令人震惊的一幕发生了。
一队队人形骑士舍生忘死地冲向对方的圣域强者，他们丝毫不顾身上的伤痛，也根本不闪避攻击，只求把手中的斧枪巨剑插入圣域强者的身体！直到这一刻，人形骑士们才真正显露出他们的可怕。这是些根本不知畏惧，也不会在意疼痛的杀戮机器，他们存在的全部意义，就是将手中的武器送入敌人的身体。哪怕是意志再坚定的强者，身上遭受创痛时都会本能地有所反应，可是在这一刻，母巢却直接切断了人形骑士的痛觉！人形骑士身上不管被切出多么恐怖的伤口，都象是切在木头上一样，毫不影响他们冲锋砍杀的动作。
甚至有些人形骑士在砍斧劈斩时，大片内脏都从肋下的创口喷出！然而他们落斧的动作却毫不变形走样，力量也不因此稍有削弱。
面对这样的敌人，即使意志最坚定的强者，也迟早会崩溃发狂。那名圣域强者只坚持了一会，精神就已崩溃，狂吼着进入了最后的疯狂！
当圣域强者最终倒下时，他身上至少有三十多道伤口，有十几把斧枪巨剑插在他身上，几乎把他钉成了刺猬。在他周围，则倒着三十余个人形骑士的尸体，几乎堆成了一座小山。
这惨烈一幕，让刚德和伊俄也为之失声。
从母巢开始介入的一刻起，就连刚德都插不进这边的战局，人形骑士前仆后继，填满了圣域强者身边每一处可以利用的空间。
望着那名圣域强者的尸体，刚德心中说不出的怪异和别扭，最后惟有长叹一声。他一身武力，放在法罗也算是强者了，眼看着这名值得尊重的对手最终被人形骑士活活用数量堆死，任何强者看了都会心有戚戚。
一时之间，刚德和伊俄都不由自主地想，如果是自己遇上这样的敌人应该怎么办？他们都是战斗智慧不凡的人，转眼之间就想到了惟一的应对方式，就是在人形骑士还没有围上来之前，立刻有多远就逃多远。一旦被具备足够数量的人形骑士围住，绝无生还可能。
操控人形骑士围杀了圣域强者后，母巢的意志就悄然从战场上消退。然而捕奴团战士们手上的动作明显见缓，许多人都不由自主地看着圣域强者战死的现场，那几分钟血肉横飞的惨烈，最后强者那凄厉而又不甘的吼叫，依然徘徊在他们的耳边眼前！
逆戟鲸战士们的战斗意志为之所夺，可是人形骑士们却始终如一。不仅是在对手，甚至是在刚德和伊俄眼中，这些人形骑士都是无法形容的恶魔。作为他们的对手固然是悲剧，与他们并肩作战却也让人无法愉快。虽然人形骑士又恢复了接收刚德和伊俄的命令，然而他们一时失神，都忘记了应该下什么样的战斗命令。
但是逆戟鲸战士已彻底失去斗志，战局顷刻间就已呈一边倒的态势。逆戟鲸战士一声哗叫，就开始四散而逃。刚德和伊俄这才反应过来，率队追杀，最后还是让几十名战士逃掉，而他们也无心去追。
这一战双方战力基本相当，刚德一方只是略占优势，但是最终战果却是人形骑士付出一百骑出头的代价，几乎全歼了逆戟鲸捕奴团。战局的转折点，就是母巢的突然介入。
此战之后，刚德和伊俄才明白过来，人形骑士应该如何使用。可是他们却不约而同地把这件事深深地埋在心底，不再提起。
此时，在染血之地中部，距离地面几百米的天空中正飞行着一只异常硕大的虫子。它有着巨大的胸部，狭小的头和收缩的腹部，三对翅翼快速震动，让它在空中以百公里左右的速度飞行。在它周围，还飞舞着数十只战斗蝙蝠，就象一个小规模的空中军团，在染血之地的上空掠过。
章三十七 战友
天际尽头忽然出现了一个黑影，然后迅速放大。这是一头在染血之地常见的铁羽秃鹫，拥有十五级的实力，是染血之地最著名的凶禽之一。它发现了正在空中飞行的巨虫和蝙蝠，立刻认为是难得的美食，于是一声凄厉长叫，振翼飞来。
战斗蝙蝠数量虽多，却都只有八级，根本不是这头十五级秃鹫的对手。双方瞬间战成一团，战斗蝙蝠的利齿爪牙根本抓不破秃鹫坚硬如铁的羽毛，而秃鹫反而是一口一个，直接把一只只蝙蝠生吞下去。就是把所有的蝙蝠都吃掉，也不过堪堪填满这头体长达五米的巨鸟肚子。
然而就在铁羽秃鹫凶焰大起之际，一直悬停在空中的巨虫头部和背部几十只复眼突然全部点亮，随后发出一声短促高亢的尖叫！
这声尖叫如锥如凿，狠狠凿击在铁羽秃鹫的灵魂上，瞬间让这头巨鸟失去了意识，一头从空中栽落。
通的一声闷响，铁羽秃鹫深深砸进地面。剧烈撞击下，它才恢复了神智，可是依然头晕眼花，只是胡乱拍击着翅膀，完全飞不起来。巨虫已从空中俯冲而下，对准秃鹫的头颅又是一声心灵尖啸，让它再次失去了意识。随后巨虫扑到铁羽秃鹫身上，用无坚不摧的口器一下咬开了巨鸟的头骨。
连续发出两记心灵尖啸已经是巨虫的极限，它显得虚弱而饥饿，迫不及待地开始吞噬铁羽秃鹫的尸体。
这头巨虫并不以战斗见长，它硕大的胸腔内几乎都被大脑所占据。并且它有着强大的灵魂力量，可以远距离和母巢沟通，作为中转站，将母巢的意志传递给超出距离的战斗单元。在特殊情况下它甚至可以代替母巢进行指挥。
在母巢的序列中，它被称为分脑。
而这一战之后，染血之地周围的贵族们再一次被深深震惊了。
逆戟鲸是活动在染血之地最强大的捕奴团，背后支持者是铁三角帝国的菲斯列克公爵。当他们的尸体也被竖立在收税点旁的木桩上，并且那名圣域强者也被剥光、毫无体面和尊严地被穿在木桩上后，所有的捕奴团才真正地感觉到害怕。
当李察重回法罗时，贵族们的抗议和声讨文书正如雪片般送到绿洲城，并在李察的办公桌上堆放了高高的一叠。
李察先让流砂去休息，自己则坐在办公桌后，随手抽取了最上面的几封文书拆开看了看，见里面的内容都是控诉刚德毫无道理地攻击他们在染血之地的捕奴团，肆意杀死捕奴团战士。
李察本想随手就把这些文书扔掉了事，然而心中忽然一动，又把它们放了下来，然后轻轻地敲着办公桌，反复权衡着这件事。
思忖良久，李察最终决定还是把刚德叫过来，仔细问一下事情的经过。虽然李察对刚德是绝对的信任，可如此重要的事，至少起因经过还是要知道的。
做出这个决定时，李察还没有意识到自己的想法正在悄悄发生变化，已向真正的上位者迈出了一小步。
刚德早已回到绿洲城，对捕奴团的扫荡已经达到了目的。现在所有的捕奴团一旦遇到巡逻的骑兵，都老老实实地放弃抵抗，其中大多数都登过记交过税，没交的只要补上一倍的税，巡逻骑兵也就不为难他们了。
至于偶尔有幸运的捕奴团成功逃税，这种事什么时候都会有，没必要太认真。偌大的染血之地，总会有漏网之鱼。
李察感应了一下刚德的位置，就离开了书房，向军营方向走去。快到刚德房门口，李察意外地听到里面轰笑如雷。当李察打开房门时，看到里面七八个人正围桌而坐，喝得东倒西歪。里面有李察军队里的将领，有永恒与时光之龙的两个堕落神官卡斯和马文，有希姆和几个贵族。最让李察意外的，却是战斗神官伊俄居然也在场！
战斗神官依然是最英俊的一个，但是却不再是过往那样的高高在上。此刻他正一手卡着希姆的脖子，一脸凶狠地往独角兽子爵的嘴里灌酒。看他这副样子，十足十就是一个酒鬼，哪还有半分战斗神官的风采。
希姆苦着脸把满嘴的烈酒咽下，但没过一会就忘记了教训，又找上伊俄拼酒。结果三大杯下肚，伊俄依然坐得笔直，独角兽子爵却晃了一晃，缓缓滑入桌底。
伊俄坐得端正笔直，双眼熠熠绽放光芒。他忽然看到了门口静静站着的李察，眼中凶光一闪，用力一拍桌子，大喝道：“李察！过来，喝酒！我就不相信这次干不掉你！”
李察冷笑，正准备欣然应战，却看到伊俄的表情和动作都变得僵硬，然后缓缓向后躺倒，轰的一声连人带椅子摔在地板上，就此人事不省。
李察嘴张了张，却什么话也说不出来，最后只是无奈地摇了摇头。再收拾一次伊俄的计划，就此胎死腹中。
这是刚德的房间，可是李察却没有在酒桌上看到刚德。可是意识中的定位，刚德明明就在这个房间里。就在此时，一个魁梧的身影突然从桌下冒出，正是刚德。他一脸严肃看着李察，一本正经地挥了挥手，说：“头儿！你回来了！正好，一起喝酒！看我怎么收拾这些家伙！”
刚德一句话说完，又消失在桌下。
没过几秒钟，刚德再次出现，他威武地扫视全场，见所有人都东倒西歪，不由得一挥手，豪气干云地说：“头儿！你看，这些家伙都不是我的对手！”
话音未落，刚德再次消失。
李察彻底无语，这哪是刚德横扫八方，明明他才是最先被扫倒的一个。
刚德第三次出现了，这次他双眼空洞地盯着前方，怒吼道：“水花！有本事咱们再来拼过！打架我虽然打不过你，可是喝酒你却不是我的对手！”
吼音即落，刚德自然再次滑到桌下。这次李察等了一会，他却再也爬不起来了。李察叹了口气，还好自己这次没把水花带来，不然的话刚德接下来的日子又要难过了。
看着满桌东倒西歪的人，李察浮上一个微笑。房间里的人，哪怕是那些贵族，也都是站在自己一方的死忠，都是从第一次纵贯线计划起就跟随自己的老人了。他退出房间，挥手找来一名侍卫，让他去把三女神的神官叫来，帮助这些家伙解解酒，让他们好过一些。
李察回到自己的书房，开始一件件翻阅贵族们的投诉信。
一天就这样过去了。
直到第二天中午，刚德才冲进李察的书房，挠着自己的头，很是不好意思地说：“头儿！昨天一不小心喝多了，不知道您已经回来了。我们刚刚打完仗回来，兄弟们在一起庆祝一下。您看，那些家伙居然敢看不起我的酒量，这种事怎么能忍？所以昨天我就大展神威，把他们统统放倒了！”
“对对，你大展神威。”李察露出明白的微笑，让刚德的脸刷地变得通红。李察没就此事继续说下去，而是拍了拍旁边一叠高高的投诉和声讨文件，问：“来，说说，这是怎么回事？”
刚德瞥了一眼那堆文件，嘴一咧，满不在乎地说：“还不就是砍了几支想逃税的捕奴团？”
接下来，刚德详详细细地把所有发生的事情讲述了一遍，前因后果，以及自己的处理方式都说得清清楚楚。李察其实已经看过了所有贵族送来的控诉声明，知道刚德没有任何隐瞒，更没有把任何一个贵族的投诉悄悄毁掉，而是全部都堆到了自己的办公桌上，等待有一天自己从诺兰德回来时查阅。
整个事件，刚德处理的方式全都是李察的风格，从中可以看出这个粗豪壮汉心思细腻的一面。如果换了是李察领军，只会比刚德更加狠辣果决。惟一的遗憾，就是直到现在也没有查出究竟是谁杀光了税收点的人。不过具体是谁，现在已经不重要了，就算真凶依然逍遥地活着，李察却也得到了他想要的东西。
李察又看了一眼桌上那叠声讨书，脸上闪过一丝寒气。这些贵族不光不够知趣，里面有些人居然还敢用武力威胁李察！李察在心中调出红杉王国的地图，把几个叫嚣得格外厉害的贵族领地都标记出来，随后地图上一道红色箭头就从染血之地出发，划了一个大弧，将那几块领地连接在一起。李察自觉得如果带上三千最精锐部队的话，只需要十天时间就能把这几块领地统统犁过一遍。而只要那几个贵族还呆在领地里，就都会被捉到染血之地来。
不过他摇了摇头，还是放弃了这个诱人的想法。红杉王国的贵族们都很清楚自己的实力，可是还敢如此叫嚣，说明背后另有原因，肯定是幕后有人希望自己出兵踏平这几个贵族的领地。一旦李察真这样做了，无异于竖立了一个极危险的先例，从而把自己置于红杉王国所有贵族的对立面，至少会使红杉王国的贵族们人人自危。
章三十八 原罪
这是一个很简单明显的阴谋，却让李察有点要上当的意思。究其原因，就是李察在法罗的势力已经膨胀到了一
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