所以一路行来，这支规模不大的商队居然没有遇到一个不开眼的盗贼团。
车队中的一个少女穿着华丽合体的轻甲，一头栗色的美丽长发束在脑后，顾盼间灵动的双眸显得活力跳脱，带着孩子般的纯净天真。只是马侧挂着的双手大剑显示着或许她不是如表现出来的那样美丽无害。她大大的打了个呵欠，东张西望着，很有些无聊的说：“真安静啊……怎么一个盗贼团都没有？难道他们都变聪明了？”
旁边还有一个年纪稍大的少女，听了她的话，莞尔一笑，说：“不聪明的盗贼团早都被灭了啊！”
少女很不服气：“可是难道就没有有点勇气的家伙吗？”
“有勇气的盗贼死得更快。”
少女被堵得说不出话来，嘟起了小嘴，哼哼着说：“伊兰妮姐姐，反正我总是说不过你。”
名为伊兰妮的少女一身素色长袍，这是魔法学徒或是低级魔法师中常见的装束，式样简单，也没有什么明显的魔法配饰。她有着一头深色长发，随意地挽在身后，几缕散发沿着脸颊长长垂至胸前，勾勒出纤细的脸型，她的容貌并不是非常出众，可是宁定的气质却总会让人不知不觉把目光投注过来。伊兰妮显然很喜欢少女，看着她气鼓鼓的样子，于是和她说笑安慰，几句话就让少女神采飞扬。
这时商队后方忽然响起急骤的马蹄声，护卫们立刻警觉。虽然马车没有停下，但是护卫的手都已经放在了武器附近。这里已属于安西克子爵的领地，子爵治下对于盗贼团的打击不遗余力，所以很安全。但是护卫们训练有素，并没有因此而麻痹大意。
蹄声如雷！
可是滚滚烟尘中奔来的只有一骑，那是一个外表十分粗犷的男人，一蓬乱发用红布束着，皮甲内居然没穿内衬的麻衣，就那样赤膊套在身上，裸露出两块长满了胸毛的胸肌，不知道是真的粗犷还是在炫耀钢铁般的肌肉和浓密胸毛。男人胯下是一匹黑色战马，比普通军马要高大得多，明显具有魔兽血统。一人一骑奔驰如飞，声势却有如千军万马！
被骑士的气势所激，几名护卫的脸色刹时变了，不由自主的握紧了剑柄。有人更是下意识地把长剑抽出了一半！出鞘的剑刃精光闪亮，一看就是技艺精湛的魔法武器。只是这样一把长剑的价值，就要超过一车普通魔兽皮毛。
呛的一声，马尾少女马侧的大剑鸣叫着，自动跃入她的手中，她双眼闪亮，闪盯着奔来的骑士，高声叫着：“盗贼？！”
“别胡说！”伊兰妮拦住了跃跃欲试的少女，并且示意护卫们把道路中央让出来。有几名护卫流露出不满之色，却默不作声的拨转马头，让出了大路。
骑士如风雷般从车队旁奔过，人如虎，马若龙，交错而过时带起的狂风，掀起了伊兰妮飞散的长发。
奔出去几十米，黑色战马忽然人立，原地旋转了几圈，马上的骑士正好面对着商队时，大声叫着：“嗨！漂亮的妞，我叫歌顿！”
一声吼过，战马已转了过去，四蹄落地，再次如风雷般远去，只留下商队中人站在原地，目瞪口呆。
“伊兰妮姐姐，他这是不是想泡你？”少女呆了半天，才说。
“茜，他说的是你。”
“不对，他明明在看你……”少女还想再说，伊兰妮指尖却弹出一朵小小旋风，拍击在她的马臀上。于是那匹战马一声长嘶，带着不情不愿的少女远去。
除了这个小小的插曲，再也没有发生什么。商队在黄昏时分来到了预定的宿营地路德维克镇，并且准备在这里过夜。
路德维克镇不大，总共只有一条贯通全镇的大路，和横亘其上的若干小巷，原住民人口不过数百，却因为正好座落在安西克子爵领与永夜森林中间，来往的商旅很多，因而十分繁荣。镇中的旅店和酒馆不成比例的多，还有许多武具、魔法道具和魔兽皮毛的店。不过镇上最受佣兵欢迎的还是本地自产的烈酒。
夜幕降临，镇上却灯火辉煌，连吹过的风中都洋溢着酒和饭菜的香气。晚餐时间，也是忙碌了一天的人们最写意放松的时间。在旅馆的大厅中，伊兰妮和茜占了一张桌子，护卫们和商队的其他人分头坐着。不过这家旅馆的餐厅很大，几十个人也只占了小半的位置，其它的商团和佣兵们则把剩下的座位占满。
餐厅靠近吧台的那侧，三个吟游诗人正在表演，两个诗人弹着吉他，中间的诗人已经上了些年纪，正抑扬顿挫地敲击着手鼓，吟唱着史诗英雄：苍黑骑士王亚力山德拉的故事。沧桑沙哑的歌声、强劲有力的鼓点、异域情调的音乐，以及热血沸腾的故事，共同构成独特的魅力。虽然故事早已传唱多年，可是人们依然听得如痴如醉。烈酒一樽樽的端上来，被喝下，注入血管，混入血液，再沸腾着涌上头顶。在醺醺酒意中，手鼓的节奏逐渐抓住了每个人的心脏。就连伊兰妮和茜也听得入神。
这时大门外响起风雷般的马蹄声，到门外戛然而止，随后一个雄壮的男人走进大厅。他是如此高大，以致于不得不略低了低头，才从大门中挤进来。他环视一周，忽然眼睛一亮，大步走向伊兰妮和茜，根本无视护卫们杀人的目光，一屁股在桌边坐下，咧开大嘴，旁若无人地死盯着伊兰妮，说：“嗨，漂亮的妞，又见面了！我叫歌顿！”
现在看得清楚了，这是一个粗犷而张扬的男人，面容刚毅坚韧，线条硬得就象是金属铸成。尽管上唇蓄的浓浓髭须根根都硬得象钢针，密密盖住了上唇，却可以看出他其实还十分年轻。而那双眼睛，纯净清澈得就象两颗深绿的宝石，凝视得久了甚至会感觉有剔透的光芒流动。他皮肤黝黑，一道淡红色的伤疤从眼角横过左脸。这是新近的伤，不但没有破坏雕塑般的面容，反而为歌顿增添了几分雄性的魅力。他身上的皮甲并不是什么高级货，已有磨损的痕迹，而且有几道划伤还没有来得及修补。
茜的眼睛亮了，她毫无顾忌地盯着歌顿，问：“盗贼？”
“冒险者。”
“真没劲！”歌顿的回答很让茜失望。可是她却没有放弃，而是继续追问：“那你为什么缠着我们？”
歌顿咧嘴一笑，指着伊兰妮说：“因为喜欢她啊！”
“原来是只色狼！”茜一脸失望。
伊兰妮安宁地坐着，身后却响起了一片金属碰撞声音，护卫们个个面有怒意，许多人已经抽出了武器。长剑一出鞘，年轻的护卫们气势顿时变了，身上隐隐透出凛冽森寒的杀气。餐厅中的温度骤然下降，原本在旁照常喧闹着的其他佣兵们也都慢慢噤声，惊疑不定地看着这边。常年冒险的他们当然明白这杀气意味着什么，这批护卫不但是高手，还是真正杀过人的，真实实力要远远超出年轻的外表！
伊兰妮微皱着眉，淡蓝色的双眼看着歌顿，并不回避他炽热得如同火焰的目光。她略抬了抬手，护卫们就收敛了杀机，长剑回鞘，默默坐下。可是几十道森寒冰冷的目光依然锁定了歌顿。只要他稍有异样的举动，十几把长剑就会在瞬间刺入他的身体。
伊兰妮淡淡的说：“我讨厌无意义的纠缠，你这样做是不会有结果的。”
歌顿大笑几声，说：“我喜欢你，而你也会爱上我！这可是预言中说的。”
“你说喜欢我，就是因为预言？”伊兰妮的神情和语气依旧是淡淡的，她甚至没问是从哪来的预言。
“后一半是预言，前一半可不是。我看到了你，然后喜欢上了你，就这么简单。”
“谁的预言？”
“我的！”
伊兰妮有些无奈的叹了口气，如果说歌顿前面不按常理出牌的举动，还让她有稍许探究原因的好奇心，现在她几乎可以确定歌顿是个无赖。只是这个男人的眼睛纯净得让她吃惊，所以才一直没让护卫们出手驱赶。可是他如此胡闹，终于让她逐渐失去了耐心。
茜又变得兴致盎然起来，插口说：“好啊，既然你喜欢伊兰妮姐姐，总要有所表示吧！要不请我们喝一杯怎么样？”
伊兰妮还没有来得及反对，歌顿就掏出了钱袋，哗啦啦把里面的钱币都倒在桌上，指着商队的人，高声说：“嗨，老板！我请客，给这些先生们每个人上一杯葡萄……啊，不，麦酒吧……”
歌顿倒出来的钱数量不少，可大多是铜币，银币都没有几枚，金币更是不见踪影。这点钱，不要说价格昂贵的葡萄烈酒，就连每人一杯麦酒都不够。歌顿抓了抓头发，不好意思地笑着，说：“这个……刚出来冒险，还没有赚到钱……”
餐厅里很多人哄笑起来，冒险的生活枯燥而危险，难得有这样的闹剧可以开心一下。护卫们的脸色更是难看。
茜却好象对歌顿更感兴趣了：“我比伊兰妮姐姐更加漂亮吧，身材也比她好，你为什么不喜欢我呢？”
茜充满活力，比伊兰妮高了半个头，因为锻炼武技的原因身体就如猎豹般优雅而充满危险诱惑的力度，对男人的吸引力明显要大得多。
“这个……喜欢可是没有理由的，我看到了她，就喜欢上了。”歌顿抓着头，回答。
茜可不打算放过他：“那你说说自己有什么本事，可以配得上我的伊兰妮姐姐吧！”
“你看，我是个贵族！”歌顿从口袋中翻出了一个纹章，上面的纹路已经有些模糊不清了，不过仍然可以看出是个相当古老的东西。在现在大陆上，只要有人类的地方，身份就相当重要，许多权利是只有贵族才能拥有的。
“那你的城堡在哪里？有多少领民？”这可是判断一个贵族实力的标志。
歌顿脸色难得的一红，说：“祖传的城堡……早在几辈前就卖掉了。至于我自己，现在还没有继承权。”这话说得委婉，翻译过来就是这家贵族早已没落，传统的领地可能都已失去，属于失地贵族，而且歌顿还没有继承权。
“那其它的呢！”
“我是三级战士，还没有选择晋级方向。”歌顿展示了一下粗壮的手臂和岩石一样的胸肌。只可惜这也说明不了什么，战士等级一高，力量不是用肌肉来衡量的。
茜很不客气地撇嘴：“三级战士！那还不到处都是。”
“那不一样！我可是天才，身上能够使用魔纹构装的！你们看这里！”歌顿伸出手臂，褪去了护臂。在他前臂上纹着一头蛮牛的图案，栩栩如生。这可不是简单的纹身，而是拥有魔力的魔纹构装，相当于在拥有者身上装备了一个微型魔法阵，可以提供强大的属性加成或是强力技能。拥有魔纹构装与否，也是区分力量强大的标志。魔纹构装极为珍贵，不仅仅是它的力量，还在于魔纹构装师的稀少。每两个人中就有一个人可以承载一个魔纹构装，然而上百个人中却也找不出一个真正得到魔纹构装的家伙。
“只是蛮牛之力，没什么稀罕的呢，这也叫天才？”茜显然见识广博，一眼就认出了歌顿手臂上魔纹构装的功能。蛮牛之力会给战士提供力量加成，很实用，是最普遍的魔纹之一。伊兰妮的目光却在歌顿的手臂上多停留了一会，然后皱眉思索。
歌顿从容不迫的戴上了护臂，说：“我没有钱加载更好的魔纹构装。不过等我发现了某个遗迹或是杀掉了高级魔兽，就会有钱了。看看我的身体，它可以承载四个魔纹构装的。”
“这还差不多！”茜勉强满意。一个人的天资好坏，除了属性职业外，也要看极限能够承载多少个魔纹构装。泰半的职业者一生只能够装载一个魔纹构装，歌顿身上能够装载四个，已经算是相当不错的水准，意味着比普通职业者更多的属性加成，或者是多出几个强力技能。
既然这边没有进一步的冲突，酒吧其他人的注意力就陆续转移开去。吟游诗人的歌声再次响起，强劲低沉的手鼓鼓点与浓烈醇厚的烈酒相得益彰。茜很快就和歌顿变得越来越熟，不停地交流着各种冒险心得，酒也越喝越多。其实她只是个第一次出远门的孩子，而歌顿的冒险经历很丰富，一个个故事让茜听得两眼放光。
随后的时间里，餐厅的气氛始终很好，足够热闹，却没有发生打架滋事之类扫兴的事情。当深夜人群终于散去时，人们已经不知道喝掉了店主人多少窖藏，看看吧台后老头那满意的笑容就很能说明问题。就连茜也是摇摇晃晃站立不稳，最后被伊兰妮拖了回去。
第二天清晨，商队正常启程，在离开旅馆时，他们忽然看到歌顿早已起来，穿着粗布衣服，正在马厩中刷洗马匹，做着仆役们才会干的活。
“歌顿，你在干什么？”茜高声叫着。
“不够钱付酒钱和房租，没办法，只好干活抵债了！”歌顿的声音高昂嘹亮，充满阳光。尽管以贵族身份作着仆役的活，他却根本不觉得有什么难堪的。动作熟练而认真，一匹匹马在他的手下变得毛色闪亮。
茜这才模糊想起，昨晚上似乎所有的酒都算到了歌顿头上。她顿时哈哈大笑起来，让歌顿好好享受干活的乐趣，就纵马扬长而去。商队滚滚而行，伊兰妮忽然回头，看到马厩中那雄伟高大的身影仍在向着自己挥手告别。
商队沿着大道一路向东北方走去，走出安西克子爵领，穿过伯南伯爵领，就进入图多姆伯爵的领地。半个月过去了，路上很平静，始终没有遇到茜所期待的盗贼团，倒是和歌顿又遇到了两次。他一路追着商队过来，与茜和伊兰妮讲冒险故事，请护卫们喝酒，然后留下来在旅店做工还债。两次都是如此。每次请完茜和商队的人，歌顿都要做上三五天的苦工。这一带十分宁静安全，冒险者们几乎没有赚钱的地方。茜似乎根本不知道歌顿的钱包大小，每次都喝到走不动路才肯罢休，然后把帐记到歌顿头上。
“这是惩罚，谁让他总缠着你呢！”茜某一次笑嘻嘻的对伊兰妮说。伊兰妮只是摇了摇头，也没有多说什么。
商队就这样一路前行，在每个宿点补充食水。可是车上的货物始终没有增减过，还是那些永夜森林的特产。每隔几天，歌顿必然会出现。当听到风雷般的马蹄声和爽朗的大笑后，护卫们就知道他来了，也知道他刚刚还清了欠帐。如是下去，偶尔歌顿晚了一天出现时，护卫们甚至会觉得少了点什么。
两个月过去了，歌顿请商队中的人喝了六顿酒，所有人都知道，除了这六天之外，他都在做苦力赚钱，不，或许这六天中他也在干活。就连起初讨厌他的护卫都有些于心不忍，茜却每次都笑嘻嘻的，然后把不菲的帐单算到歌顿头上。
整整两个月，伊兰妮和歌顿说过的话不超过二十句。可是他双眼中的炽热，却让伊兰妮逐渐感觉到难以承受。
旅程很平静，也不平静。
这里是高尔伯爵领，属于神圣同盟帝国的领地。在整个诺兰德大陆的人类势力中，神圣同盟帝国也是一个庞然大物。和传统帝国相比，神圣同盟更象是一群大大小小贵族组成的联合体，而帝国皇帝只是其中最大最有力量的一个。在商队的前方，再走不到三千公里，就可以抵达神圣同盟的首都，大陆上的传奇之城，浮士德。
商队缓缓进入高尔伯爵领内的小镇诺伊浮德，这是预定路线上的宿营地。不过在进入诺伊浮德时，迎面遇到十几位骑士簇拥着一位魔法师正从小镇中飞奔出来。进出小镇的道路上都是来往商旅
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