他抬起头，顿住了。
忽然伸手，握住她的胳膊，一扯。那支还未曾插稳的玉簪重又带落，一头青丝，顿时乌云似的飘散下来。
邯翊轻笑着挨了过去，“这个模样更好……”
温存一阵，两人都渐渐情热，手忙脚乱地扯掉了衣裳，正要欢爱的当儿，邯翊突然停了下来。
怔怔地看了一会颜珠，放开了手。
“怎么啦？”颜珠惶恐地问。
邯翊不作声，自己从地上捡起袍服。
颜珠忙过来替他穿戴，这时候才说：“萧先生喜欢你，知道么？”
颜珠不言语，好半天勉强笑着回答：“大公子真会说笑。”
“你要装傻，那也随你。”邯翊淡淡地说。
颜珠心中一惊，停下手，怔怔地看着他。邯翊知道她想岔了，便说：“你不用担心，就是我自己的事，我也不会强人所难，更何况是你们的事。你们俩都跟泥菩萨似的，我……”
本想说“我充什么做媒的婆子？”，话未出口，自己先笑了，“算了，不提这个了。今天没有早朝，好容易得点空，我去看看萧先生。”
见颜珠也穿戴整齐了，便开门去了。
送他们出了门，回到屋里，红袖按着胸口喘气：“哎哟，真是吓着了我。”说着又笑：“真正想不到，跟徐大老爷一样……”
“不一样。”颜珠轻描淡写地打断了，“徐老爷是有意，大公子是无心。”
停了一会，不知想到什么事，嘴角露出一丝似有若无的笑。“大公子呀……”她轻轻地，仿佛自言自语地说：“只怕心里是满满地都叫人占着，再装不下别人了。”
兜了半圈，到了萧仲宣的住处。抬头看门匾，题的是“静园”，庭园中花木繁茂，中间是一极精致的小池，幽雅异常。
“萧先生，对此地可还满意？”
萧仲宣一揖到地：“好得很，有劳大公子费心。”
邯翊一笑，“也就是多交待几句，我费得了什么心？”又说：“先生不要拘束，自管当作家里，想住多久住多久。”
“哦？”萧仲宣皮里阳秋地笑了笑，“住到几时，可还能由萧某自己说了算？”
“萧先生，这是说得哪里话来？”邯翊有些不悦，“我与先生说过了，我绝无勉强之意，先生就是此刻要走，那也全凭先生自己！”
“好！”萧仲宣舒眉展颜，“公子既然有此雅量，萧某也不能太不识抬举。”
邯翊大喜，“莫非先生是答应了？”
萧仲宣微微颔首，“不过，公子也需得答应我一件事——”
“先生放心。”邯翊想也不想地接口，“改日先生要走，我必定摆酒相送。”
“如此，萧某恭敬不如从命。”
有此承诺，邯翊不再避讳，将接手的鹿州一案，直言征询。
萧仲宣无甚表情地听着，只在听说匡郢也在主理此案之列，方才微微动容。
“大公子，照你看，王爷对匡郢，可有疑心？”
邯翊略为犹豫，然后说：“想来也有。”
“那就对了。”萧仲宣安闲地说：“譬如公子身边有个伺候多年的老家人，最近突然变得有点手脚不干净，常从库房里偷东西出去，公子该如何处置？”
邯翊笑笑，“调他去做库房总？这我也想到了，不过——”
他迟疑着，许久，才慢慢地说：“萧先生恐怕还不十分清楚父王的处事，倘使只为他对匡郢有些疑心，只怕他并不会……”
“我明白了，大公子是觉得王爷此举，另有用意。其实要我说，那另一层用意，只怕还更清楚些，只是大公子当局者迷，所以看不出来罢了。”
“哎？”
萧仲宣有些诡秘地笑了笑，“大公子当真看不出来？当真看不出来，可也太辜负王爷的一片苦心。”
邯翊看着他，眼神中先是迷惑，然后渐渐清明。
但，转瞬间，却又变得有些复杂。
萧仲宣说：“王爷既然要看看，大公子有没有用人容人的气度，大公子就该拿出用人容人的气度来。”
邯翊却恍若未闻，久久都不说话。
虞妃为白帝生下了他唯一亲生的儿子，几乎人人都相信，那孩子将会成为储君。
然而，他瞎了。
跟着，虞妃过世了。
之后的几年间，白帝纳了十数位嫔妃，然而他好像对她们其实都没有兴趣。他的身体也日渐虚弱，按照太医的嘱咐，大多的日子里，他独居在乾安殿。他的后宫便一直让天下人失望地安静着。
三年前，白帝命十七岁的养子邯翊，入朝听政。很多人都还记得，这也正是白帝自己入朝的年纪。
于是，一种自然而然的猜想，悄悄地蔓延开来。
但，当有朝臣上书建言，请求他尽早册立储君，那些奏折却被悉数留中。
白帝每天都在认真教导邯翊如何处理朝政，却始终没有只字提及立储之事。
邯翊也不知道，他到底在想什么。
他记得在他很小的时候，白帝还没有这么高深莫测，他经常看着他宠溺地微笑。但现在，白帝的目光越来越疏远和冷静，他时常能感觉到，那其中审视和戒备的意味。
“我明白。”他终于开口，“我知道其中的分寸。”
“那就好。至于匡郢么，”萧仲宣仿佛很随意地说：“要是他看不出王爷的用意，与大公子为难的话，离倒霉的日子也就不远了。”
屋里谈得兴浓，六福在门外团团乱转。
好容易房门开启，听得邯翊的声音说：“改日再来请教先生。”六福赶紧过去，小声说：“出来得可有时候了，快回去吧！”
邯翊不理，又跟萧仲宣寒暄了几句，这才离开静园。
车上才问：“有事？”
六福说：“孙五方才叫双贵来找公子——”
话没有说完，邯翊神情已经变了。
六福连忙解释：“孙五不知道公子来了这里，双贵只说公子去了朱王爷府上。”
邯翊脸色稍和，又问：“他有什么事？”
六福低声说：“黎顺在府里等了快半个时辰了。”
邯翊吃了一惊，黎顺跟随白帝三十年了，如今是内廷总管，轻易根本不会离开白帝身边。他脱口轻呼：“莫非宫中出了事？”
六福挤着眼睛笑，“看双贵的神色，不见得是有什么大事。我猜，说不定是要大公子劝架——”
“这是从何说起？”
六福挨近了他，几乎是附在他耳边，将瑶英跟姜妃大闹，又被白帝罚了禁足的事情，一五一十地说给他听。
“真是多事！”邯翊咕哝了一句。
又问：“早怎么没告诉我？”
六福说：“这是前天晚上的事情，大公子这两日太忙，没得空给大公子说。”
邯翊点点头，不说话了。
等见到黎顺，问明缘由，果然跟六福猜的一样。
“大公主从前天晚上回到自己房里，就再也没吃过一口东西，这么熬下去身子肯定要坏。大公主从小就最肯听大公子的话，所以王爷的意思，让大公子去劝劝她。”
邯翊狐疑地问：“瑶英，真的昨天一整天都没吃东西？”
黎顺呆着脸回答：“反正，容华宫的宫女，是这么回禀的。”
邯翊看了黎顺一会，实在忍不住，“噗哧”一声笑出来。
黎顺脸上还是毫无表情，然而眼中却也流露出一丝笑意。停了会，他委婉地说：“王爷嘴里不说什么，心里着急。这样闹下去，王爷的身子……”
“是。”邯翊打断他，“赶紧走吧。”
不过隔了一日，白帝又显得憔悴了许多。看见邯翊，未曾开口，先长长地叹了口气，神情黯然。
“瑶英这孩子，真是不肯给我省心。”
邯翊说：“瑶英也不是不懂事，就是一时脾气上来，拗住了。儿臣去劝劝她。”
白帝恨恨地说：“告诉她，这回非得给姜妃赔罪，不然她还是别想出屋子。要是她一直不肯吃东西，那也由她，饿死了，我……我就当没生这个女儿！”
邯翊心想，她就是“饿”上十天半个月，也不见得少一两肉，倒是白帝，只怕再过一日，便心疼、心软了。
“父王，”邯翊轻声说：“劝得瑶英回心转意不难，但是姜姨娘那里的事……”
白帝苦笑，“那原本就是没影的事情。”
邯翊无话，便躬身告退。
从殿台下来，殿前是一片空地，平时觐见官员便在此地等候。邯翊想起瑶英九岁那年，养过一只毛色雪白的小猴子，在这里大闹，摘了他们的帽子，抓破了他们的袍服，弄得朝臣们人人自危。
大怒的白帝，要将那只猴子“正法”。
瑶英不依不饶，“绝食”了三天，小猴子便逃出了性命，放到御苑自在逍遥去了。
除了白帝，宫中人人都知道，大公主其实一顿也没少吃。
邯翊无奈地笑着，摇了摇头。
进了容华宫，在门边迎候的玉儿，向里指了指。
邯翊会意，推开房门，冲着半躺在窗边竹榻上的瑶英，笑道：“嗬！好悠闲——”
瑶英霍地坐起身子，一叠声地道：“我不去！你不用跟我说什么，谁来说也没用！顶多……顶多我去陪娘！”
邯翊笑意更浓，“不错，饿了一整天，还这么精神！”
瑶英嘴扁了扁，像是想笑，又忍住了，忽地躺倒，闭上眼不肯理他。
邯翊自己端一个锦墩坐了，沉吟着，久久没有说话。
瑶英等得诧异，忍不住转回身来看。见他定定地望着自己，那样深的眼神，仿佛一瞬间就能将她整个人都融化在里面。
她窘了，用手摸摸脸，问：“这样看我作甚么？”
他不答，只将目光移开了，转向窗外。
极静。窗畔几竿竹子，被风吹得沙沙轻响。
瑶英听得自己的呼吸越来越响，渐次地，连心跳也越来越响，“扑通、扑通”，像个小鼓在捶。
她忽然懊恼，“你到底是来做什么的？”
“诶？”他如梦方醒地回过头，愣愣地看她，“是啊，我到底是来做什么的？”
瑶英“噗哧”一声笑了。
然后明白是叫他绕住了，不过迟了，脸再也绷不住。她坐起来，双手抱着膝，坦然地看着他笑：“想说什么？说吧。”
“我不想说了。”
“说吧。”瑶英笑嘻嘻地缠他，“说吧、说吧。”
邯翊叹口气，“我想说什么，你比我还清楚，我懒得说了。”
瑶英又不笑了，拧开脸，不知道在想什么。半晌，问：“你觉得是我错了么？”
邯翊默不作声。
“是吧？”瑶英的声音陡然高了，“连你也向着那个女人去了！父王也是，早把娘忘记了，我，我就知道，你们全都不疼我了……”
“你胡说什么！”
声音大得瑶英也噤住了，嘴唇微微哆嗦一下，随即紧紧咬住了。
邯翊的语气软了些，“你知道我疼你，父王也疼你，我们都疼你。”
两颗泪珠，慢慢地从瑶英眼角沁出来。但，她忽然将脸使劲地一扬，到底，也没让泪水流出来。
邯翊到妆台前取了块帕子，递给她，语气更软：“瑶英，你这是何苦？”
她不理，“啪”地拍开他的手，脸扭向另一面。
“我刚去见了父王，”邯翊慢慢地说，“你知道的，他身子不好。这两天他都愁成什么样了，你想得到么？也就是为了你。”
瑶英依旧背对着他，一动不动。
“算了吧，别闹了——”邯翊伸手去扳她的肩。
瑶英用力一挣，没挣开，便忽地回过身，说：“谁叫他要向着那个女人？”说着又委屈：“还不是因为我没了娘。”
邯翊呆了一会，松开了手。
“你该满足。”他轻声说，“你总见过亲娘，她抱过你、疼过你，这些你都记得。小时候我有多羡慕你，我常想，我要是她亲生的儿子有多好。”
只有瑶英知道，这样的话，他绝不会向第二个人说。
此时他低垂着头，默默无语。他的锐利，退隐在一股莫明的柔软后面。连同他的面容，似乎都变得柔和起来。
不知怎地，她脱口说道：“幸好不是。”
一时间，她也没意识到自己说了什么，直到他惊讶地抬起头，她才省悟过来。恨不得找条地缝来钻，她将头垂得几乎埋在了胸口。
但，只是片刻，她又抬起头，看着他，似乎想说什么。
然而他迅速避开了她的目光，低声说：“我倒宁愿我是。”
瑶英便看看他，不说话了。
过了一会，邯翊说：“去给姜妃赔个不是吧。”
瑶英说：“我不去。”
邯翊又说：“看在娘的份上。”
瑶英眼波一闪，“为什么？”
邯翊眼看着窗外，缓缓地说：“娘要是还在，肯定不愿意看你这样伤父王的心。”
瑶英不作声，好半天，终于说：“好吧。”
结果这个不是，陪得好不别扭。瑶英到了凤秀宫，往宫女摆好的毡条上一跪，说了声：“姨娘，是我错了。”不等姜妃答话，自己就站了起来。
而且，从进来，一直到离开，视线始终都是偏的，连正眼都没有看过姜妃一眼。把本来还想使出手段来，笼络一下大公主的姜妃，堵得一句话都没有说出来。
瑶英离开凤秀宫的时候，听见姜妃似乎轻声嘀咕了一句什么。
白帝却说：“算了吧，别再多事了。“
她忍不住回头，正见姜妃扭开了脸。那瞬间，瑶英分明看见晶亮的泪花在她眼中一闪，但她飞快地拭去了。回过身时，又是明艳的笑靥，精心装扮过的面庞，透着玉色的温润。
瑶英忍不住想，她实在是个很美的女子，其实也有些可怜。
但，她依旧讨厌这个女人。
自从帝懋五十三年，白帝将原来的理法司正卿陆敏毓，点为辅相之后，短短五年间，理法司走马灯似的换了四位堂官。
前两位都因操行有亏被贬，只有前任做满了三年，算是最久的一个。
然而此人刚愎自用，不肯听人劝，做下属的时候还显不出来，做了上宪则人人侧目。把里里外外得罪了个遍，连为人宽厚的首揆石长德，都不肯替他说话。最后自己识趣，递了辞呈回家养老。
为了安抚被弄得惶惶不安的司官们，白帝选中了蒋成南。
他那时是并州抚丞，半大不小的官，离理法司正卿还差着三级。一朝连升，只因他有一个“滑不留手”的绰号。
果然，到任之后，凡事不驳人，结果又多一个绰号：“蒋点头”。
都猜测白帝钦点蒋点头，大约是权宜之计，正等着看下一任是谁，朝中出了件事。
有个司谏，为秋陵耗费太巨，向白帝上疏力争。一连两道奏折，都被白帝留中。此人很有戆劲，再上一道，索性指白帝为“民蠹”，白帝终于大怒，拍案痛斥，将他发下治罪。
到了理法司，照例由勾检官先拟，体承上意，给定了“逆言”，是死罪。然后到蒋成南手上，以往不过是走走样子，所以司官连底下转刑部的文书都准备好了。谁想这次蒋点头又不点头了，一句打回重拟，勾检官只得照办。重拟的结果，改为充军。
谁知蒋点头依然摇头。
勾检官不明所以，只好问：“大人到底是怎么个意思呢？”
蒋成南不紧不慢地回答：“本朝可有言官以建言获罪的条文？”
勾检官总算明白了他的意思，有心要劝，然而蒋成南又微微带笑地添了句：“该怎么拟，就怎么拟，有我。”他都这么说了，勾检官还能说什么？后面的刑部看着转过来判无罪的条文，也大出意料，等知道是蒋成南授意，更是惊讶莫名，但都不驳，就看这一道奏折上去，蒋点头如何应对？
结果又一次出