我心里一叹，项羽亦是叹气的样子转过头，顿了顿朝不远处走了去，显然是不愿意被拉扯进来。
那女子眼珠在花木兰和武媚身上一转，咯咯笑了起来：“受不得姐姐这样称呼，妹妹姓周。”
“妹妹请用！”说着，手朝前递，行动中带着一股风声朝那周姓女子伸去，同时花木兰脸上浮起一丝笑，当中的意味却让人捉摸不透。
“姐姐不用客气。”周姓女子说得轻巧，那手指如兰花一折，对着花木兰的手拆挡了去。
没运用内力，两人只是轻轻一触，不着痕迹的对了一招，却都是脸色一沉，随后又姿态贤淑的将手收了回去。
“真看不出来周姑娘这双手长得这般富态。”不提防正对望的两女被一边武媚的话吓了一跳，“都说女手主贵贱。看周姑娘这双手瘦不见骨，肥不积肉，指节长而秀颀，甲盖圆而润红……”笑说着，武媚居然走到了那周姓女子身边，将她垂下的手轻轻拉了起来，俏生生的眼眉处满是夸赞。
“这……”周姓女子似乎被武媚的话说得愣住了，直看着武媚将自己的手端详来，翻覆去，脸颊陡然间似上了一层胭脂，一时间连武媚再说了什么也仿佛起来。
“……恐怕说出来都没人相信。有人就会说：你说姓周的？这天底下姓周的何止千千万万，难不成你还叫我一个个的去问，去让人家拿手来给我看么？”嘻笑着，武媚将周姓女子的手朝她自己身上一搭，“周姑娘若是怕他们几个男子听到你的闺名，不妨小声的告诉我，”
周姓女子的手被武媚这一放，几乎要拍上自己耸立的胸上，吓了一跳，嘴里自然而然的顺着武媚的话答了出来：“哪有什么闺名，相熟的人都叫我的小名‘鸿现’。”
周姓女子这话一出口，武媚脸上的笑容便加深少许，轻轻应和的时候将余光朝花木兰瞟了瞟：“哪有女孩子取这样的名字？”武媚咯咯笑着，拉着周鸿现转了半个圈，将自己毫无遮掩的展露在我们几人面前。
想不到这突然出现的周鸿现居然成了花木兰和武媚各施手段的舞台，从现在看来显然是武媚略占上风。我心里暗自好笑，也不说破，带着笑看着。
“要不是鸿现妹妹家里想要个男孩，要不是自小就将鸿现妹妹当个男孩子使……”
“你，你怎么知道？”周鸿现颇为惊讶，原先迷糊的神色也因着这句话一清，随即又笑了起来，道：“这位姐姐肯定是笑话我……”
这女子有这么单纯吗？我心下凛然，虽说武媚的话极其鼓动诱惑，但应该不会这么快就让一个连三个陌生男人都敢面对的女子迷糊起来
就在我这思索的同时，武媚和鸿现聊起了家常，片刻间显得极为熟悉了般。好不容易两女停下了嘴，武媚一脸哀求的望着我，柔声道：“爷，鸿现妹妹是从家里逃出来的，看她孤身一人在外满可怜的，能不能……收留她一段时间？”
我愕然的张大了嘴，看了看武媚又看了看鸿现。她嘴角含着丝笑，若隐若现，一点也没有落难女子的可怜像，要说她有这样的想法还不如说是武媚有这样的想法。
“嗯，我们这一大家子要吃饭的嘴可不少……”我皱起眉头，望着武媚道。
“爷，你连我都收留了，鸿现妹妹应该也没问题啊，再说我们也不缺吃不缺穿的。”见我话里有拒绝的意思，武媚有点急了，忙找着理由说道。
“你怎么一样？”我摇了摇头，迟疑着道，不经意间却看到鸿现因我这一句话脸上一闪而过的鄙夷之色，“不缺是不缺……可爷也没道理平白多收留一个吃白饭的人吧？”
武媚这时才想起她是因为什么而留在我身边的，至于没有离去，恐怕是想着现在没有人会相信她是太宗身边的才人。她叹了口气，看了眼鸿现又道：“鸿现妹妹也能帮着打杂，理下手，爷就当收个丫鬟是了。”
“当丫鬟？”说着，我朝鸿现看去，此时她脸上笑容敛去，一脸伤戚，也颇有几分能打动人的神色，“我哪里要得了那么多丫鬟服侍？”
“爷有了，可夫人，大姐她们可都没有人服侍呐！”武媚舒了口气，说道。
听武媚这么说了，我放缓神色朝鸿现看去，也不说话，看她是什么意思。
鸿现低头想了片刻，点了点头。赵云和项羽的神色却有点古怪，我刚要说话，却听得清晰的马蹄声传来。
我眯起了眼睛，今天晚上还真是出人意料，先是碰到一个仿若王爷身份的人来讨水，接着便是一个做了我丫鬟，身怀武功的落难女子，再来的话又是什么？
马蹄声由远而近，不时还听到一阵一阵的呼喝责骂声，当中还夹杂着一两声咳嗽声。
看这样子，来的怕是一个马队。静静的拿眼朝来路看去，我们几人的神色居然都带着点兴奋，带着点疑惑。
首先映入眼帘的是两匹浑身漆黑的马，在夜色下乍一看让我吃了一惊，若不是先听到了马蹄声，心里有了底，再加上仔细在看的话还真不容易看出来。五数辆马车缓缓拉来，在两旁随行着几十个护卫，看这架势，这几辆马车中的人怕也不是什么简单的人物。
在居中的一辆马车旁还跟着个管家模样的人，身材瘦小，两撇胡子正随着他的话一上一下的翘着，显得颇为滑稽。这形象与书上描叙的狗头军师之类的人物差不了多少，让我看了忍不住扑哧一声笑了出来。
车队立刻停了下来，其中一个护卫朝我打量来，大声喝道：“是什么人在胡乱喧哗？”
他一边说着一边朝身后的管家模样的人看去。那人瞪了他一眼，道：“还不去盘查一下？你们这些人做事非要我骂才做得好么？”
那护卫一脸悻然，掉头招呼几个护卫朝我们这边走了过来，他先打量了我们一番，还没开口说话，那管家模样的人却气急败坏的推开几人冲到了前面，先狠狠瞪了那护卫一眼才一脸傲然的瞟着我们几人，道：“你们是什么人？这么晚了在野外干什么？不知道官老爷过巡要回避吗？”
“官老爷？”武媚竖起了眉，“你们一不举牌，二不唱名，三更半夜的官员过巡，大唐可没有这一条！”
想不到一个看起来娇娇弱弱的美貌女子居然敢如此高气，那管家模样的人眼皮跳了两跳，吸了口气道：“我们老爷是皇上钦点的官员，是少府监的少监盐铁使！你们又是什么人？”
“少府少监盐铁使？”我朝车队看了看，冷哼一声，“不过是个盘剥百姓的官，有什么值得称道的？”
这句话虽然说得轻，但那人也听了个清楚，他一下如同火烧屁股般跳了起来：“你好大的胆子，居然敢污蔑朝廷官员！”他朝左右一扫，“还不将我给他拿下！”
“哼！我看谁敢乱动！”项羽重重一哼，将手在身边的树上一拍，喀的一声将那树断成了两截。这一招立刻让那盐铁使的一众手下倒吸了两口冷气，脚下不自禁退了去。
“你们敢罔顾王法？”那人脸色雪白，但仍尖着嗓子喝道。
“我们都是一介普通百姓，谈不上王法不王法。”哈哈一笑，想不到赵云也凑起热闹来。
那人气色一下又壮了起来，道：“你们真是普通百姓？”虽然如此，但他问的话中还是带着点迟疑。
项羽哑然失笑，道：“看官爷这么大的官威，我们要是官还不早学着摆谱了，何必这样作践自己？”
也不知如何，那人居然没有听出项羽话里的意思，他哈哈一笑，摸了摸两撇胡子，看着我们几人，点了点头，笑眯眯的连说了两个好字就转身朝中间那辆马车处走去。
隔了一会，那人回转身来，他指着武媚、花木兰和鸿现道：“你，你，还有你给我过来。”
三女有点迷糊，彼此看了一眼。项羽笑着瓮声道：“这位官爷，你叫她们三个女子干什么？”
那人斜着眼笑着打量了项羽一眼，道：“我们官爷有大量，今天只要这三个女子过来服侍我们老爷，你们藐视皇上，罔顾王法，行刺官员的罪名就免了，放你们一条活路。”
一会儿功夫居然罗列了这么多罪名？我们三人都笑了起来，赵云弯着腰在我肩上拍道：“藐视皇上我们承认，罔顾王法我们亦不否认，可这行刺官员的罪名我们就万万承担不起。”
那人一下愣了。项羽道：“这位官爷，你要她们三个女子过去服侍什么？”
“凭这种姿色，在我们官爷手上能当个丫鬟就不错了，你还指望她们能飞上枝头吗？”那人哼了一声。
小女愿意到官爷手下当个丫鬟。“冷然间，鸿现突然出口说道。这话自然将我项羽赵云还有花木兰和武媚吓了一跳，愣在了当场。
”哼哼，我倒要瞧瞧是什么人敢这么说话。藐视皇上、罔顾王法这等诛九族的罪名也敢承担；为主人承担罪名来当我丫鬟的女子，哼哼，我也是要看看的。”说着，当中马车的车帘一掀，从上面走下来一人。
因为那些护卫都将火把燃起，那人一下马车便可清楚看见在他对面的我们几人，只是这一看之下，那人的神色大变，脸色刹时间苍白如土，连带着穿在身上的官服象是石头投进了水里，抖个不停。
第三卷 大唐洗花 第四十八章 煮酒华清
“胡闹！”好不容易平静下来，那官老爷铁着张脸重重的给了那管家模样的人一下，几乎将他扇翻在地。就在一众手下愕然的时候他转身朝马车上走去，车帘刚一放下便听到他短促的喝声：“走！”
车队重新开拔，那些护卫护在两侧，都拿奇怪的眼神朝我们这里瞟来，那受了气的管家模样的人却连眼光也不敢扫来，只是落足了劲喝骂那些侍卫。
鸿现的神色又是惊讶又是疑惑，呆了一呆才醒悟过来，起身急步追了上去。隐约间听到她和那人的争执传了来。
“你，你干什么？”
“我不是刚被老爷收为侍女了么？若是不跟着老爷，你要小女子怎么活？”
“……我说姑奶奶，你是做丫鬟的命吗？”
两人的声音越来越大，那人看了自己老爷的模样，知道我们恐怕不是简单人物，这侍女如何敢收？再说，这收侍女也只是个借口而已；而那鸿现偏生就认准了这个理般，拿着先前他说下的话丝毫不松口，怎么说都要跟着做侍女丫鬟。隔了好一会才听到马车中那官老爷长叹了一声，道：“你叫什么名字？”
鸿现笑着对那人比了比下巴才回应官老爷的话。官老爷沉默了片刻，无可奈何的道：“也罢，你便先留在我这儿……没有人敢为难你……”他越说声音越低，到得远了便听不见了。
“哈哈，哈哈……”眼睁睁看着，武媚将目光在我身上落下，干笑了起来，“鸿现妹妹居然愿意给那七老八十的老头子当丫鬟？”
我与赵云对望一眼，都看到彼此眼中难以相信的眼神。看到我们的样子，项羽显然发觉我和赵云都知道那官老爷是谁，他伸了个懒腰，道：“人走了，戏也没看了，媚丫头还不去休息？木兰姑娘也该好好休息了！”
武媚噘起嘴，看了项羽一眼，道：“我睡不着，就在这里服侍。”说着，她的眼光却看向了赵云。
赵云眨了眨眼，却是当做没有看见。花木兰更是直接，摇了摇头，淡然道：“陪你们说话。”
我心中一动，想起武媚的聪明才智不下任何人，有她陪着说话，兴许还能发现我们想不到的地方。再说，被这么一下两下闹腾，怎么也睡不着了，便打断了项羽还要劝的势头，道：“那也好，只是我们说话的声音不要大了，别吵着她们。”
见我应承了，武媚脸上喜滋滋的，与花木兰一左一右坐在了赵云身旁，这一下倒让我和项羽显得格外突兀，我俩无奈的笑望着，摇了摇头。
“看那当官的架子不小，见到大哥象是看见了什么一样……”想不到先是花木兰开口问起，她双手抱膝，静静看着我道。
我一笑，半是感叹的道：“世事沧桑，物是人非。想不到一眨眼过了几十年，也想不到还会有故人健在。”
项羽皱起眉头，疑惑道：“故人？大哥，他我怎么没有一点印象？要说过了几十年，人变老了，可怎么看也看不出当年我们与他打过交道。”
“这个人我跟你说过，你却没有见到过。”说着，我朝赵云看去，见他一脸笑意，显然是想起了当时那人惧怕的狼狈样子。
“他便是那富可敌国的邹凤炽！”赵云哈哈一笑，接口道。
“原来是他！”项羽恍然舒眉，“就是他当年软硬相施，要大哥与他合作？”
我点点头：“看他如今，想必是深得皇上信任，连少有外人任职的盐铁使也给他做了。”
“不过是少府监的少监，又不是什么大不了的官。”对于那人报出来的官名，武媚显然极为不屑。
自然，当年武媚待在李世民身边，见到的不是大将军便是宰相，区区一个少监又如何跟三公九卿之流相比？
我哈哈一笑，望着武媚道：“你可别小看这一个少府监少监盐铁使！将军，宰相，尚书这些官是大，说是一人之下万人之上没错，盐铁使不听他们的话那就只有丢官的命，可他们都比不上盐铁使的是什么？”
听我这么一说，武媚沉思起来。我又道：“盐铁使是干什么的？”见武媚还没有想通，知道她待在李世民身边的时候是没有盐铁使这个官职的，我只好打比方道；“一县有县令，掌管一县政事；一县有校尉，主理一县治安。将军、宰相、尚书只负责将一纸命令下放，是不管一县事物的……”
武媚眼中一亮，双手相击，笑道：“是了，我知道爷的意思了，爷是说宰相他们比不上盐铁使的是他们不能掌管一方职权！”
我赞许的点头道：“是啊！掌握百姓生死吃喝，这些官才是最厉害的。”说着，我叹了口气，“别看现在大唐风光无限，百姓载歌载舞；四海升平，一些诸小都来朝圣，可一个小小的盐铁使就能看出盛唐的力不从心了！”
“租庸税赋本是很正常的事情啊！若没有这些，皇室的财政从哪里来？”武媚大为不解。
“我不是说不要。若没有这些税收，一些建设，政令就谈不上执行了，更别说维护皇权的军队要生存了！”我摇着头道，“媚儿，你当年待在太宗身边可曾听过盐铁使这个官名？”
“这么小的官我怎么会见过？”武媚颦着眉说道，似是对我绕弯子大为不满。
听武媚话里拐了个弯，我哈哈笑了起来，道：“天下人做菜不可一日无盐；上至军队装备，下至农夫用具又有哪一样不要用铁？这盐铁使是个小官？”我停下嘴，笑嘻嘻的望着武媚，见她噘起了嘴，侧过脸不看我才带着笑续道：“唐朝皇室从没有设立过盐税冶铁税。官政机构不断扩大，军费日益增加，王朝的财政收入要是平衡，根本不用增辟新的税收。”
虽然武媚没全听懂我所说的话，但我话里的意思显然是明白了。她沉吟着，手托着下巴，久久没有反驳。
“增加税种势必就要设置各种专事聚敛勾剥的使额。下行官员越多，皇室开销就越大，而这样一来，税种就又要增加才能保持皇室财政的收支平衡，如此反复没有终结。”放缓了声音，我长长叹了口气。
“检括户口，开元年中就任命宇文融为御史中丞，充诸色安辑户口使；前些年又加了户部郎中王鉷勾当户口色役使。为了催征各地租税，由陕郡太守韦坚兼知勾当租庸使；至于诸道盐铁使，是监察御史、江淮租庸使、度支郎中第五琦来担当的�