程楚秋忿道：“道听涂说，不足为凭。”
蔡斌道：“那你害死师父呢？也是我们道听涂说吗？”
程楚秋朗声道：“二师兄，饭可以随便乱吃，话可不能随便乱说。你在弟子面前说我害死师父，可有什么证据？众所周知，我是师父指定的接班人，我有什么理由害他？”
卢昆山脸色微变。蔡斌道：“那就更加证明你丧心病狂，泯灭人性，哼，还不乖乖束手就擒！”
程楚秋哈哈大笑。蔡斌怒道：“你笑什么？”
程楚秋道：“你要一个泯灭人性的人束手就擒，不是天大的笑话吗？”
蔡斌大怒，道：“来人，给我把这叛徒拿下！”
程楚秋不愿伤及同门晚辈，身形一动，已经来到蔡斌面前，口中同时说道：“二师兄，师弟想要领教你的‘七散手’！”
蔡斌道：“什么……”话才出口，程楚秋已然来到面前。百忙中无暇细想，左手五指向前伸张，如推物状，右手五指朝下轻拢，做抓物状，一高一低，一前一后，一实一虚，使得是七散手最后一招“如胶似漆”。这意思是说，一但对手陷入此招的掌握，就好象被胶漆所黏附一样，手脚不能施展。此招练到最后，功力高者甚至可以让对手感到四肢难以伸张，全身动弹不得，最后束手就擒。
程楚秋如何不识此招的厉害，见蔡斌一上来就使出这一招，除了说明他对自己有多忌惮之外，平心而论，也是蔡斌知道他的武功不如自己，不得不如此的缘故。尤其“如胶似漆”乃是七散手练到最后以柔克刚，以拙御巧的最深奥武学展现，蔡斌如不能以此招占到上风，那接下来就都免谈了。
程楚秋既说要领教七散手，自然不好用七散手以外的功夫。右手一探，也使了一招七散手的“探囊取物”。蔡斌双手一兜，将他的右手拢在双掌掌心，一挤一带，程楚秋不由自主地往前踏上一步，以免右臂被绞断。
蔡斌一招得手，左手斜引，右手五指已经带上程楚秋的手臂，使出此招的第一变来。原来这七散手每一招都有七种基本变化，所以叫七散手。一但情势容得开始使出这七种变化，那就表示一切都在掌握当中了。
所以蔡斌五指一搭上程楚秋的手臂，实是大喜过望，岂料正自得意之际，却听得程楚秋说道：“师父说过，至柔可以破至刚，只可惜，你的七散手离至柔，还差那么一大截……”
蔡斌怒道：“你……”忽地感到右手五指一烫，就像是摸到烧热的铁块一样，忍不住便从他的手臂上弹开。这下子程楚秋的右手再无阻碍，往前一伸，发掌破了他的左掌，顺手便抓住他的前襟。
蔡斌大惊，连忙回臂来解。但程楚秋内劲到处，立刻封了他身上七处大穴。蔡斌连手指都还来不及抬，全身一瘫，像个断了线的傀儡木偶一般，四肢垂软，任凭摆布。
程楚秋抓着他，大喊一声：“让开了！”把他当成挡箭牌，便往前冲去。云霄派弟子见本门长辈被擒，一时不知所措，纷纷让开。
卢昆山大叫：“来啊，把本门叛徒挤下去！”
那斜坡既陡又长，直下山下不知有几十丈，山是陡峭，山路狭窄，程楚秋拿住蔡斌若不能让卢昆山有所顾忌，那还不如不拿的好。
那云霄派弟子听到卢昆山这么说，都大吃一惊。蔡斌的徒弟们更道：“掌门，我师父还在他手上！”
卢昆山道：“混帐！我是掌门人，我说什么就是什么，还不照办！”
卢昆山的嫡系弟子立刻呼诺，纷纷向程楚秋两人挤去。程楚秋大怒，喝道：“畜生！”反手一掷，将手中的蔡斌往卢昆山头上扔去。
卢昆山见蔡斌当头飞来，就怕程楚秋趁隙走了，也不伸手去接，身子一侧闪了开去，继续指挥众人。哪知那蔡斌空中一个扭腰，忽地一拳打在他的鼻梁上，卢昆山“哇”地一声，鼻血迸流。
原来那程楚秋在掷出蔡斌的同时，已经动手将他身上穴道解去。蔡斌怒卢昆山不顾他的安危，一开始便假装仍是四肢无力，待到靠近，才忽然出手。卢昆山促不及防，便中了暗算。
众人见状，都是大惊。卢昆山捂着鼻子，戟指道：“蔡斌，你好大的胆子啊，居然敢以下犯上？”
蔡斌怒道：“你不顾师弟的死活，还配做掌门人吗？别忘了你这个掌门之位，是怎么来的！”
卢昆山大怒，道：“反了，反了……来人啊，给我把这个欺师灭祖的叛徒拿下，回去依门规处置！”
蔡斌亦道：“云霄派弟子听着：卢昆山不顾门人死活，有违本门崇侠尚义之道，实不配继续带领本门。我蔡斌实时起要解除他的职位，以正门风，凡我派弟子，要不就随我清理门户，否则一概以叛徒论处！”
两边相互叫嚣，打成一团。
程楚秋心道：“在你们眼中，只要是不顺自己的意，就是叛徒。叛徒两字，未免也得来太易了吧？”
程楚秋对于他们的争斗毫无兴趣，转身便走。没有师父的云霄派，或说不是自己当家做主的云霄派，“云霄派”三个字，如今就剩这三个“字”，对他来说，已经没有其它涵义了。
复往前行，但见前面山腰上，山岚袅袅，群树合围的绿意中，已经可以瞧见一片红色屋瓦。通往山腰的大路旁，矗着一块巨岩，面向道路的这边被人以工具劈开，光滑平整的岩面上，写着两个斗大的红漆字：“擎天”。
一阵山风吹来，吹动满地落叶。程楚秋忽地没来由的不安起来，凝望着擎天石，心绪潮涌，良久，这才动身往前。
一路来到山庄门前，居然没有见着半个人影。
程楚秋提起山庄大门上的铜门环，沉沉地撞了两下。但听得铎铎两声，远远地传了出去。空山静谧，隐隐约有回音。
过了良久，程楚秋复提起门环，正欲再敲，门后大闩移动，发出喀啦之声。程楚秋赶紧缩手，退后一步。
大门打开，露出半个头来。程楚秋道：“请问少庄主在不在？”
那人朝着他上下打量一番，说道：“这位莫非是程爷？”
程楚秋道：“你认得我？”
那人一边将门推开，说道：“程爷不是头一回来，每次都是小的应门。小的曾见过程爷几面。”
程楚秋心中歉然，说了声抱歉。那人领他进门，复将大门关上，道：“程爷无须介意，这边请。”
走进大院，一切景物依旧，程楚秋东张西望一会儿，说道：“怎么都没人？都上哪儿去了？”
那人道：“昨天夫人带着小姐到北峰寺还愿，老爷难得一块去，顺便带了一些家丁出门，明天才回来。其余老爷交代了，给长工们放几天假，所以这几天特别冷清。”
程楚秋随口应了一声。心中微感纳罕，却说不出哪里奇怪。
两人穿过回廊，走到后院，只见深深庭院中，矗着一幢木造大屋。程楚秋来过两次，知道这是练武厅，便跟着走了过去。
练武厅只有三面墙，几扇窗子，没有门。该是门的地方从屋梁上垂下几副大布幔，只能遮到成人的腰部以上。掀开布幔，里面空无一物，放眼所及，仅只是刷洗得干干净净的木地板。
那人招呼程楚秋席地坐了，说道：“程爷先休息，我这就去请少爷。”躬身垂手离去。
程楚秋点头示意，呆坐一会儿，颇觉无聊，忽然“啪啪”几声，一只鸽子天外飞落，就停在窗外的栏杆上。程楚秋起身查看，只见那鸽子脚上用丝线绑着一块小木片，木片上彷佛写着字。正欲上前看个仔细，那鸽子可能是见生人靠近，双翅一拍，往屋顶上飞走了。
程楚秋心道：“信鸽？”走回原处坐下，想起什么事情似的，以手指轻扣额头。便在此时，他忽然听见有人说话的声音，转头侧耳一听，却又什么也听不到。
程楚秋心道：“奇怪……”转回头去，那个声却又出现了。他这才赫然发现，这声音原来出自这屋内。可是放眼望去，极目所及，就是这三面木墙，每一面墙上都有两扇窗，窗外树荫扶疏，假山、奇岩、流瀑、飞泉，各自景致不同，却哪有半个人影？
程楚秋运起内功，专心倾听，确实是人声无疑，绝非自己的幻听幻觉。他循着声音来处，缓缓往前挨近身子，最后把耳朵贴在地板上，终于得到了最接近最清晰的声音。
这声音居然来自地板下？程楚秋吃了一惊，还没转过其它念头，忽然“喀啦”一声，地板跟着一空，整个人摔了下去。
这练武厅既宽且高，厅内连根柱子都没有，当间忽然出现一个八尺见方的大洞，程楚秋整个人趴在地板上，真是完全来不及反应。眼前一黑，已经坠落这个陷阱当中。
程楚秋大骇，但人在半空中，伸手又不见五指，根本毫无可着力之处，任凭你武功再高，也是如同不会武功一样。正觉得这个地洞简直无穷无尽，直通地底一样时，忽然间下坠之势一阻，身子彷佛落在一张网子之上，程楚秋借力使力，身子立刻弹了起来。
他借力起身，下意识潜运内劲，护住全身，自然而然地便深吸了一口气。却在此时，一股浓郁的花草香味，跟着钻进鼻子。程楚秋暗道一声：“不好！”连忙憋气。只可惜终究是迟了一步，身子复坠之时，头下脚上，落网之前，已失去了意识。
也不知昏睡了多久，程楚秋悠悠转醒，眼皮一抬，但见眼前灯火昏暗，火光摇曳，却是身处在石室当中。身子一动，琅珰几声，低头一瞧，原来手脚都给人上了铁链，链条一端，嵌进石壁当中。
程楚秋一时有个错觉，以为自己回到了宜春县城的地牢。可是凝神一看，便知不同，偷偷运起内劲，这才发觉药力虽退，但四肢僵直，却是给人下重手点了穴道。
程楚秋发出的铁链碰撞声，显然惊动了旁人。一人从暗处走来，说道：“醒啦？这么快……喂，去请少爷过来！”远远站定，端详一会儿，自行走开。
程楚秋也懒得问什么，径自闭目养神。
过了半晌，远处靴声橐橐，由远而近。程楚秋耐着性子，直到来人走到跟前，仍是不张眼。一会儿，终于听到那人说道：“你们几个，先出去。”室中几人出声应诺，往外走去。
程楚秋听出这声音的主人是谁，心情激动，本来是故意闭着眼睛，此时却是不想睁开眼睛。
那声音道：“怎么……怎么猜到是我？”
程楚秋低着头，缓缓把眼皮抬起，看着那人蹲着的下半身，说道：“我原本不能确定，也不敢相信，一直到此时此刻，听到了你的声音，见到了你的人，我才能完全肯定……”
他一边说，一边缓缓将头抬起，说到“见到了你的人”时，眼光刚好与那人目光相对，说到“我才能完全肯定”时，已是咬牙切齿。那人一愣，站起身来，转过头去。
程楚秋大怒，喝道：“为什么？为什么要陷害我？难道你忘了，我们当日曾经对天指誓，有福同享，有难同当，是义结金兰，比亲兄弟还亲的结拜兄弟吗？你转过头来！”
忽然远远传来一阵琅珰作响的铁链声，跟着有人说道：“二哥？是你吗？二哥？”声音闷闷的，不知远近。
程楚秋大惊，响应道：“培武？是你吗？培武？我是二哥！”未等对方回答，立刻厉声喝道：“纪良平，你把你三哥怎么了？他怎么会在这里？”
那人缓缓回过头来，面无表情，正是程楚秋的结义兄弟纪良平。程楚秋见他这个样子，怒意更炽，骂道：“你现在马上把培武带过来，我要见他，我要见他！”全然忘了自己已是阶下囚。
纪良平叫进来两个人，附耳几句。两人应命而去。纪良平趁着空档，说道：“二哥，你不该回来的……”
程楚秋怒道：“我告诉你，你听好了，等一下我要是看到培武有个……有个什么损伤，我绝对不会放过你的！”
纪良平不答。未久，一阵铁链拖地而行的声响，自远而近，慢慢拖来。程楚秋一颗心卜通卜通地直跳着，不知道等一下看到的萧文，是否曾遭受到什么样的折磨。
墙角弯处，只见两个人搀着一个精神萎靡的人来。程楚秋细眼瞧去，但见此人披头散发，蓬头垢面，一脸细须到处乱爬，哪里有半点当年号称神拳潘安的潇洒模样？
程楚秋见他如此落魄，不禁气苦。想那萧文是四个兄弟当中，最重视自己服装仪容的。无论何时见到他，他的衣衫鞋裤，总是十分整洁，尤其脸上清清爽爽，胡须剃得干干净净，常常成为自己取笑的笑柄，说他简直是个大姑娘，没有半点男子气概。
还好除此之外，外表上看不出他吃过什么苦头，否则程楚秋只怕眼泪都要掉下来了。正自怔怔，不知如何言语，那萧文已然开口说道：“二哥，我对不起你，我居然……居然怀疑你……”
程楚秋哽咽道：“二哥还不知道你吗？你的顾虑绝对是对的，是我没用，在紧要的关头拿不定主意……”说到这里，回过头去看纪良平，忿恨道：“让别有居心者，有可乘之机……”
纪良平支开搀扶萧文的两人，说道：“你们就知道怪我，那我呢？有没有人想过我的立场？二哥，你怎么从来不想想，我为了你做了哪些事情？”程楚秋“哼”地一声，撇过头去。
纪良平续道：“你说三哥说得对，但当时我们要是把你留在地牢中，去年的秋天，你就会被斩首了，焉能活到今日？”
程楚秋冷冷地道：“那还不称了你的心？如了你的意？”
纪良平道：“我要真的想让你死，我又何必从银线蚕丝网中，把你给救出来？你在洞庭湖落水，若不是我早已雇船在一旁随伺，如何能在你溺死之前把你救起？”
程楚秋听他这么一说，还真的觉得是有这个可能，可是心念一动，便道：“哼，我知道了，我若不死，这件事情就有我一直顶着，那就任谁也怀疑不到你头上来，是不是？你不想让我死？这才是你真正的用意吧！”
纪良平将脸一扳，怒道：“二哥，你跟三哥都是一个样子，把我想成什么样的人啦？难道我纪良平在两位哥哥的眼里，就那么不堪？我就是再不成材，也不可能做出害死自己兄弟的事！”
程楚秋道：“你瞧瞧你三哥，你这样还不叫害他？我师父又与你何怨何仇？你要害他性命？”
纪良平忙道：“二哥千万别误会，柴掌门的性命不是我害的。”
程楚秋心中一凛，他好不容易建设起“师父绝对不是我失手杀害”的信心，差一点瓦解。连忙镇慑心神，问道：“你说什么？”
纪良平正要回答。忽然远处传来一句：“这个问题，让你的三弟萧文来回答，可能会比较适合。”
程楚秋听这人声音虽不甚响亮，但远远传来，稳重中另有一股飘逸的感觉，内力修为之高，已足以列入当世一流好手之林。不禁心道：“此人是谁？难道是……”
纪良平脸色微变，应了一声：“爹？”
只见墙角阴暗处走出一名年约四五十岁的长衫长者，眼尾下垂，拉出三条深深的鱼尾纹。眼眸精湛，往那儿一站，自有一股威严。程楚秋曾远远地见过纪良平的父亲几面，从来未曾细看。但像这样不凡的样貌并不多见，以令他印象深刻，也不必纪良平介绍。
纪良平的父亲见程楚秋一直盯着他瞧，便道：“你不是想知道柴云龙是怎么死的吗？我们真告诉你，你也未必相信。问问萧文吧！由他来说明，相信你比较能够明白。”